- Вам придетсянесколькодней
полежать.
- Холодный компресс? - спросила Эйприл.
- Хорошо бы.
Она кивнула.
- Я позабочусь об этом. - И пошла к ручью.
Лоуренс сказал:
- Итак, вы еще побудете нашим гостем. - Он улыбнулся и потом добавил:
- Мы перед вами в долгу, Мэтью.
- Ружье полезно, пока есть патроны, - сказал Мэтью.
- Не только ружье. - Лоуренсосмотрелся,какбысобираясьчто-то
добавить. - Эйприл перевяжет вам ногу. А я позабочусьобочисткеместа.
Нужно оттащить его, а похороним позже. Сначала нужно принести мясо.
Джордж и Чарли за руки оттащили труп в кусты, Лоуренс сопровождал их.
Мэтью снова лег на траву. Нога у него болела, но пока он не двигался, боль
была не очень сильной. Кэти плакала,иСибилуспокаивалаее,говорила
что-то негромким голосом. Арчи смотрел, как тащили тело.
Билли подошел к Мэтью. Он сказал:
- У вас сломана нога, мистер Коттер?
- Нет. Только растяжение. Но на несколько дней придется задержаться.
- Мы останемся здесь?
- Пока не заживет моя нога. - Билли кивнул. -Тызахочешьостаться
после этого?
- Нет. - И быстро добавил: - Если вы пойдете, я с вами.
Разговор прекратился с возвращением Эйприл. Она принеславкастрюле
воды и намочила в ней повязку. У нее быликрепкиеруки,ионаискусно
пользовалась ими. Когда она наклонилась к его ноге, Мэтью посмотрел наее
каштановые волосы. Они слегка вились, былимягкимииблестящими,нос
сединой. Он подумал о том, какой была ее жизнь раньше, до катастрофы. Дом,
семья,кругзнакомых.Онаплотнозатянулаповязку,ионневольно
поморщился.
Она посмотрела на него.
- Простите. Но чем плотнее, тем лучше.
- Я знаю. Все в порядке.
- Вам лучше?
- Гораздо лучше. Вы учились на медсестру?
- Не на медсестру. Просто первая помощь. - Она присела на корточки. -
Подать носок?
- Нет спасибо. Мне хорошо.
Эйприл кивнула.
- Одно время я была в комитете национальной обороны. Я соглашаласьс
ним - относительнобомбы,-ипростосидетьбезделаказалосьмне
неправильным. Поэтому я стала обучаться оказанию первойпомощи.Конечно,
все было направлено на то, чтобысохранитьжизньвнебольшомзакрытом
помещении, а весь наружный мир отравлен радиацией.
Мэтью сказал:
- Жизнь иногда бывает полна иронии.
-Правда?-Онаслюбопытствомвзглянулананего.-Чемвы
занимались, Мэтью, до катастрофы?
- Выращивал помидоры.
- Конечно. Гернсийские помидоры. Вы всегда занимались этим?
- Нет.
Она ждала, ичерезнесколькомгновенийонпродолжал.
Она ждала, ичерезнесколькомгновенийонпродолжал.Онкратко
рассказал ей о своем неудачном браке и о том, как он оставил Лондон.
Выслушав, она сказала:
- Вы были счастливы?
- Счастлив?
- Вы почти отошли от мира. Вычеркнулимир,кромеДжейн.Ивыне
соглашаетесь с тем, что Джейн мертва. Так что для вас в сущности ничего не
изменилось. - Она увидела его улыбку и продолжала: -Конечно,окружающий
мир изменился. Это очевидно. Но вам не нужно приспосабливаться.
Мэтью подумал об этом.
- В каком-то смысле, возможно, вы правы. Вы думаете, это делаетменя
счастливым?
Она колебалась, потом горько сказала:
- Изменения бывают разные. Наружное уродство само по себеплохо,но
гораздо хуже внутреннее уродство. Оно вызывает отвращение.
Он подумал, чтоонаговоритосвоейжестокостипоотношениюк
раненым.
Он сказал:
- В моменты стресса иногда делаешьстранныепоступки.Мывсетак
поступаем. Но это не значит, что мы сами изменились. Ненужнодуматьоб
этом.
Она покачала головой.
- Нет, вы не правы. Впрочем, я согласна, чтонетсмысладуматьоб
этом.
Лоуренс вернулся, и она сказала:
- Куда вы его дели?
- Среди лавров. - Он взял Эйприл за руку. - Как вы?
- Хорошо.
- Сколько времени они здесь были?
- Не знаю. С полчаса. - Она продолжала быстрее: - Я думалаобэтом.
Мы сделали ошибку, глубокую детскую ошибку.
- Какую?
- Держать всевподвале,кроменеобходимогонасегодня.Именно
поэтому они были уверены, что у нас запасы спрятаны.
- Что вы предлагаете? Держать часть наверху? Но это риск. Вернувшись,
мы можем найти, что их у нас унесли.
- Лучше, чем потерять все. А мы бы потеряли все, еслибынеМэтью.
Нужно найти место для второго тайника. Чтобы можнобылоеговыдатьпод
давлением.
- Есть предложения?
Эйприл пожала плечами.
- Нет. Нужно поискать.
Мэтью сказал:
- Вы думаете, это может случиться снова?
- Конечно. И помимо возможности, что убежавшие могут присоединиться к
большой банде и приведут ее сюда.
- Вы можете уйти, - сказал Мэтью.
Она посмотрел на него с неожиданной холодностью.
- Какой в этом смысл? Нигде больше нет безопасности.
Он мог бы высказать много аргументов. Приближающаяся зимавсеравно
заставит искать убежище. Лоуренс осмотрел повязку на ноге.
- Хорошо, - сказал он. - Отдыхайте, Мэтью,покамыпринесеммясо.
Свежее мясо, Эйприл! Это подбодрит нас.
Она улыбнулась.
- Да.