- Какова девичья фамилия твоей жены? - выпалил он, словнопрыгнулв
холодную воду.
- Люнден, - ровным голосом ответил я.
В чем бы ни заключалась эта игра, я решил участвовать в ней.Манфред
знал Барбро дольше, чем я. Ее отец служил с Рихтгофеном агентомИмпериума
тридцать лет.
- Когда ты встретил ее?
- Примерно пять лет тому назад - на королевском летнембалу.Втот
вечер, когда я приехал сюда...
- Кто еще был там, в тот вечер?
- Вы, Герман Беринг, капитан Винтер... - я назвал сдесятокгостей,
присутствовавших на этом веселом балу, закончившемся так трагическииз-за
нападения бандитов из кошмарного мираВ-1-два.Винтерпогиботручной
гранаты, которая предназначалась для меня, - добавил я.
- Какова была твоя профессия... раньше?
- Я был дипломатом США, до тех пор, пока ваши парни не похитилименя
и не доставили сюда. - Последнее былоненавязчивымнапоминаниемотом,
что, каковы бы ни были причины, заставлявшие моего старогодругавэтом
другом Стокгольме допрашивать меня как чужого, моеприсутствиездесь,в
мире Империума, было прежде всего егоидеей.Былоясно,чтоРихтгофен
почувствовал эту шпильку,ибооннекотороевремяперебиралнастоле
бумаги, прежде чем задать следующий вопрос:
- В чем заключается твоя работа здесь, в Стокгольме 0-0?
- Вы предоставили мне прекрасную работу в разведке в качестве офицера
надзора Сети.
- Что такое Сеть?
-Этоконтинуумыпараллельныхмиров,матрицаодновременной
действительности...
- Что такое Империум?
Это был один из тех скоропалительныхдопросов,которыепроводятся,
чтобы сбить человека с толку изаставитьизменитьлиниюповедения.Не
самый удачный способ беседы для двух друзей.
- Правительство всех вероятных миров линии А, находящееся в мире 0-0,
в котором был создан генератор МК.
- Что сокращено буквами МК?
- Максони-Копини - имена ребят, которые изобрели эту штуку еще в 1893
году.
- Каким образом используется эффект МК?
- Создан привод, при помощи которогоприводятсявдвижениешаттлы
Сети.
- Где осуществляются операции?
- Во всех мирах линии А, кроме ЗоныБлайта,или,какговориммы,
оперативники, везде, кроме Зоны Поражения.
- Что такое Зона Блайта?
- Каждая линия А в пределах тысяч параметров линии0-0представляет
собой адский мир Чациачии или...
- Что вызвало появление Зоны Блайта?
- Неправильное обращение с эффектом МК. Ваши парни,сэр,здесь,на
линии 0-0, были единственными, кто научился правильно управлять...
- Что такое линия 0-0?
Я обвел рукой вокруг:
- Этот мир, в котором мы сейчас находимся.
..
- Что такое линия 0-0?
Я обвел рукой вокруг:
- Этот мир, в котором мы сейчас находимся. Мир, где поле МК...
- Есть ли у тебя шрам на правой ступне?
Я улыбнулся.
- Угу. В том месте, куда попал главный инспектор Бейл, междубольшим
пальцем и...
- Почему тебя доставили в мир Империума?
- Я нужен был вам,сэр,чтобывыдатьменязадиктаторарайона,
известного под названием Киайта.
- Имеются ли другие жизнеспособные линии А в пределах Блайта?
Я кивнул.
- Две. Одна - это опустошенное войной местосдатойОбщейИстории
около 1910 года, другое-этомойродноймир,известныйподшифром
В-1-три.
- У тебя шрам от пули на правом боку?
- Нет, на левом. У меня также есть...
- Что такое дата Общей Истории?
- Это дата, когда истории двух различных линий Аразошлись,образуя
параллельные миры.
- Вчемзаключаетсятвоепервоезаданиевкачествеполковника
разведки?
Я ответил на этот вопрос и на множество других. Втечениеследующих
полутора часов он задавал мне вопросы интимные ислужебные,спрашиваяо
вещах, известных только мне и ему. Ивсеэтовремявосемьвооруженных
мужчин молча стояли за моей спиной.
Мое терпение уже иссякало, когда генерал, вздохнув, положил оберуки
на стол. Мне показалось, будто он только что опустил в ящик стола пистолет
и посмотрел на меня с улыбкой.
- Пойми, Брайан, что в этойлюбопытнойпрофессии,котороймыоба
занимаемся,поройсталкиваешьсяснеобходимостьювыполнятьмного
неприятных вещей. Позвать тебя сюда вот так... - он кивнул навооруженных
людей, которые молча покидали комнату, - идопрашивать,словноопасного
преступника - это одно из самых неприятных дел, выпавших на моюдолю.Но
этонеобходимо,и,поверьмне,яоченьрад,чтовсезакончилось
благополучно.
Онподнялсяипротянулмнеруку.Япожалее,чувствуя,как
подавляемый гнев кипит у менявгорле,вероятно,моенастроениебыло
заметно.
- Позже, Брайан, может, даже завтра,ясмогуобъяснитьтебеэтот
фарс. А сегодня я прошу принять мои извинения за неудобства инеловкость,
которые явынужденнопричинилтебе.Поверь,чтоэтобылотольков
интересах Империума.
Я без энтузиазма что-то пробормотал и вышел. Что бы ни затевалось,я
был уверен, что у Рихтгофена была веская причина это сделать. Правда,это
не улучшало моего самочувствия и не уменьшало моего любопытства. Но будь я
проклят, если стану сейчас задавать какие-то вопросы.
Никто не встретил меня, когда я шел к эскалатору. Я спустился внизи
оказался в холле первого этажа.