Затем они повернули на улицу Ансадевегем, и теперь я понял,
куда они направляются. Они шли к станции. Я наблюдал за ними,покахвост
колонны не завернул в массивные ворота и не исчез за порталом. Один из них
вышел из колонны и занял пост на воротах.
Я осторожно пересек улицу и вошел в боковой вход. Спотыкаясь окомья
на заброшенных клумбах, я шел вдольстены,освещеннойстраннымсветом,
который, казалось исходил из земли. Каменная стена преградила мне путь.Я
подпрыгнул, ухватился за ее край, подтянулся и спрыгнулнамощеныйдвор
станции.
Около полудюжины шаттлов стояли здесь. Это былимашиныспециального
типа, которые использовались только для работы на ближайших А-линиях, т.е.
вмирах,датаобщейисториикоторыхразличаласьвсегонесколькими
столетиями,там,гдесуществовалидругиеСтокгольмы-спутники,где
замаскированный шаттл не привлекал бы внимания.
Одна из машин стояла около стены. Я забрался на ее колесо и попытался
поднять тяжелое двойное стекло в металлической раме в стене дома.Ононе
поддавалось.
Я спустился вниз, порылся в багажнике шаттла, нашел молотокивыбыл
стекло. Оно с грохотом разлетелось. Я замер, прислушиваясь, ожидаяокрика
часовых. Но единственным звуком здесь было мое собственное дыхание и скрип
амортизаторов шаттла, просевших под тяжестью моего тела.
Помещение, в которое я проник, оказалось ремонтной мастерской.Вдоль
стен стояли верстаки сразбросаннымивбеспорядкеразличнымидеталями
шаттлов. На стенах висели инструменты.
Через дверь в дальнем конце мастерской я вышел в коридор,ведущийк
дверям гаражей. Изнутри доносились какие-то негромкие звуки.Яприоткрыл
дверь и скользнул внутрь под высокий сводчатый потолок ангара. Двойной ряд
шаттлов Сети виднелся в полумраке.
Здесь стояли тяжелые машины, рассчитанные на десятьчеловек,стояли
машины-разведчики-поменьше.Авдальнемконцеразместилисьдве
одноместные машины новой модели.Ониказалисьмешкаминафонетемных
больших машин странной конструкции, массивных и уродливых,какбакидля
мусора или кучи металлолома среди элегантныхустановокИмперскойСлужбы
Безопасности. Темные фигуры двигалисьмеждуними,собираясьвгруппы,
подчиняясь раздававшимся то и дело командам.
Я прошел между шаттлами Империума и спрятался так, чтобыможнобыло
наблюдать за всем происходящим. Дверцы первых пяти устройств были открыты,
я увидел, как человек в форме забрался внутрь, за нимпоследовалдругой.
Кем бы ни были эти солдаты они явно собирались перебазироваться. Этобыли
неуклюжие и тяжеловесные существа, с головы до ногодетыевмешковатые,
темно-серые балахоны. На головах у них были шлемы с забраламиизрезного
зеркального стекла.
Однаизимперскихмашинзагораживалапутьнебольшомуотряду
незнакомцев. Двое подошли к ней и одниммахомперевернулинабок.Мне
захотелось сжаться в комок и спрятаться как можно дальше.
Мне
захотелось сжаться в комок и спрятаться как можно дальше. Ведь шаттл весил
без малого две тонны.
Первый транспорт был, очевидно, уже загружен, ибо группа солдат пошла
к следующей установке и начала работу возле нее.
Время шло.
Скоро пришельцы закончат свою работу здесь и отправятся обратно в тот
мир, откуда прибыли. Мне было уже ясно, что это пришельцыизСети.Раса
людей, неизвестная Империуму, которая владела своимсобственнымприводом
МК. Эти люди стали единственным связующим звеноммеждумноюипрежними
"исчезнувшими" обитателями Стокгольма 0-0.
Ждать было нечего. Ярешилпоследоватьзанимиивыяснить,что
произошло с обитателями Стокгольма 0-0, что случилось с Барбро.
Яглубоковздохнуливышелизсвоегоукрытия,чувствуясебя
незащищенным, как крыса, которую вытащили изноры.Меняотделяластена
плюща от пришельцев. Моей целью было попасть один изшаттлов-разведчиков,
быструюманевреннуюмашинуссоответствующимвооружениеминовейшим
оборудованием.Ядобралсядонее,открылдвери.Приэтомзадвижка
скрипнула, заставив мой желудок прилипнуть к ребрам. Но никто не услышал.
Внутри было достаточно светло и яосмотрелся.Пробравшисьвотсек
управления, я уселся на сидение оператора ипопробовалвключитьглавный
привод. Но ничего непроизошло.Япопробовалнажатьдругиекнопки-
безрезультатно. Привод МК был так же мертв, какимашины,брошенныена
улицах города. Пришлось оставить эту затею.
Послышался шум от работы пришельцев в несколькихфутахотменя.У
менявголовеначалавызреватьидея,напервыйвзглядсовершенно
сумасшедшая. Но ничего другого я не мог придумать.
Первое,чтонеобходимобылосделатьдляеевоплощения,-это
пробраться на противоположную сторону ангара. Я обернулся...
Он стоял в пяти футах от меня, возле заднего крыла шаттла. Вблизион
выглядел ещевыше.Широкоплечий,сруками,которыебылиоблаченыв
перчатки размером с небольшой чемодан. Он сделалшагпонаправлениюко
мне, я отступил. Он лениво сделал еще шаг. Еще пара шагов, и я стану виден
всем. Я остановился. Пришелец продолжал двигаться ко мне, протянув рукус
растопыренными пальцами, очевидно, собирался схватить меня.
Мое запястье дернулось, сработала силовая кобура, и пистолет оказался
в моей руке. Я прицелился в место чуть пониже центраегогрудиинажал
курок. Раздался выстрел, человек словно сломался пополам и рухнулнапол
со звуком, похожим на звук упавшей на полном скакулошади.Яперешагнул
через труп и укрылся за следующим шаттлом. Казалось невероятным, что никто
не услышал выстрела и падения жертвы, но звуки, доносившиесяиздальнего
конца ангара, подтверждали это: пришельцы ни на секунду не прерывались.Я
затаил дыхание, мое сердце билось, как у пойманного зайца.
Все еще сжимая пистолет в руке, я подошелкубитомупришельцу.