Элана тоже кивнула, подтверждая мои слова.
-Изрядно же ты её достала, если её приняла в качестве Сосуда богиня мести.
Львица попыталась пожать плечами, что ей не удалось.
-Видимо. Ладно, не буду унывать. В конце концов, в этом теле есть свои преимущества. Как ты пытался пошутить, буду светской львицей - если ты составишь мне пару. Кстати, сейчас и врремя, и место.
Да, похоже, это будет большим наказанием для меня…
А, ладно, лев так лев…
DEUS EN (БОГ В)
Большинство людей считает, что все пищевые синтезаторы (по крайней мере, одной модели) одинаковы. Как же! Мы с Эланой сменили три, и у каждого были свои причуды. Например, первый отказывался готовить нормальную пищу - только всяческие экзотические "деликатесы". Долго он у нас не продержался - фирма-изготовитель заменила на другой той же модели. Этот продержался дольше - до тех пор, пока я не обнаружил, что по праздникам от него можно добиться максимум пару бутербродов. Задвиг же третьего обнаружился только после окончания гарантийного срока: этот не переносил вегетарианские блюда. Как правило, это ерунда - мы с Эланой отнюдь не вегетарианцы - но иногда приходится проводить ритуалы, перед которыми нужно поститься. Ладно ещё, если ритуал средней чистоты; а если высокой, когда и колдовать нельзя? Каждый раз, чтобы поесть, такси заказывать? Живу-то я на отшибе. Продуктов в свободной продаже уже лет пятнадцать как нет, так что и не купишь. Приходится выкручиваться, но это изрядно раздражает.
-Нет, Элана, нам явно нужно покупать новый синтезатор - заявил я однажды утром в постели.
-Что, опять какой-то дурацкий ритуал?
-Ну, если ты считаешь продление жизни дурацким занятием…
-Продление жизни? - удивилась Элана. - Тебе-то это зачем?
-Чтобы жить. Я старше, чем может показаться.
-И сколько же тебе? - снова удивилась эльфийка.
-Ну, я твоим возрастом не интересуюсь - заметил я. - Между прочим, в прошлом году у тебя было три дня рождения.
Элана улыбнулась.
-Так ты заметил. А всё-таки, сколько тебе?
-А не испугашься?
Моя подружка фыркнула.
-Вряд ли ты будешь старше меня, да и какая разница?
-Ну смотри, сама напросилась. Мне девяносто лет.
Она удивлённо свистнула.
-Вдвое старше! Я бы больше тридцати никак не дала.
-Магия, моя дорогая, магия. Но тебе и самой на вид - да и во всём - лет двадцать. Впрочем, вернёмся к нашим баранам: нужен новый синтезатор.
-Можно поменять его на синтезатор Татьяны - предложила Элана. - У неё вроде без заскоков.
-Ты имеешь в виду яхту? - уточнил я. Элана кивнула.
-А она её отдаст? - счёл нужным уточнить я, учитывая характер нашей яхты.
-Если ты попросишь. Она к тебе неравнодушна.
Элана хихикнула, прикрывшись ладонью, а я фыркнул.
-То есть мне придётся тащиться в это отвратительное, пропитанное духом хайтека место, именуемое космопортом? Соблазнительная перспектива, ничего не скажешь. Лучше уж я потрачусь и куплю новый синтезатор в салоне.
Элана обиженно пожала плечами.
-Как угодно. Моё дело предложить…
-А моё - поблагодарить за идею.
- Я обнял её за плечи. - Не подумай, что я не ценю твоё предложение, просто мне легче броситься с головой в ледяную воду, чем лишний раз зайти в этот треклятый космопорт. Ты же сама знаешь.
-Ещё я знаю, что в салон мне придётся идти с тобой - произнесла она, выскальзывая из моих объятий. - А то ты купишь… Зеркало организуй.
Я послушно создал ей висящее в воздухе перед кроватью зеркало в рост человека, и она принялась собираться, придирчиво подбирая одежду; значит, она собирается пройтись по магазинам, не пуская в ход своё мастерство. Элана - воровка от бога, а точнее, от богини; думаю, она запросто стащила бы и синтезатор, если бы хотела. Естественно, экспромтом; с подготовкой она бы и трусы с кого-нибудь сняла так, что их хозяин ничего бы и не заметил. И это без непосредственного участия Латиссы, её богини. Собственно, наше знакомство началось с того, что она меня обокрала. Очень романтично, правда? Так или иначе, мы вместе уже несколько лет.
Пока я размышлял, она успела одеться. Мне самому одеться - пара секунд: немного волшебства, и одежда сама возникает на теле. Одно из небольших преимуществ профессии.
-Одел бы что-нибудь поприличней - проворчала Элана.
-А чем тебе не нравится? - удивился я. - Нормальный спортивный костюм.
-Нормальным он был бы, если бы мы собирались заниматься спортом, а мы идём по магазинам.
Я скорчил гримасу, но превратил костюм в нечто вроде того, что недавно видел на одном высоком эльфе.
-Ну, так тебе больше нравится?
Элана критически осмотрела меня.
-Гораздо лучше. Была б ревнивой, никуда б тебя в таком виде не выпустила.
-Хотел бы я посмотреть на того, кто сумеет удержать где-то тебя или меня - заметил я. Мы с Эланой улыбнулись друг другу…
…и вот уже улыбки отражаются в витрине салона бытовой техники. Я приглашающее взмахнул рукой.
-Прошу.
Сам я вошёл следом; как я ни старался, меня всё же скривило от такого количества окружающих меня электронных финтифлюшек. Рядом возник продавец.
-Чем я могу вам помочь?
-Нам нужен пищевой синтезатор с автономным питанием. И желательно без причуд, если у вас такие есть.
-Что вы имеете в виду? - удивился продавец. Элана улыбнулась.
-Я имею в виду, желательно чтобы синтезатор был без причуд. Мы меняем уже третий.
-У нас есть последние модели от Текмо Биолабс. Новейшие биомеханические…
Мы с Эланой как по команде скривились в гримасах отвращения. Эти полуживые вещи всегда вызывают у меня мысли о чёрном колдовстве самого гнусного пошиба. Бр-р.
-А электронных у вас нет? - перебила его моя подруга.
-Дело в том, что их перестали производить ещё в прошлом году, а наш салон гордится тем, что у нас в продаже всегда только новейшие модели.
-Идём в менее гордый салон - предложил я. Элана согласно кивнула.
Но везде нам предлагали только эти мерзкие биомеханические "последние модели". Наконец мне это надоело.
-Так мы можем месяц искать. Похоже, всё-таки придётся воспользоваться твоей идеей.
-А я, пожалуй, ещё прогуляюсь по магазинам.
Я кивнул и сосредоточился на волшебстве переноса.
На этот раз точка выхода оказалась ещё дальше от космопорта, чем в прошлый раз: они увеличили мощность своего оборудования.