Сын неба - Дэвидсон Аврам 3 стр.


..

Чертова дюжина изумрудов - зеленых, как холмы Терра-Фирмывдождливую

пору...

Ценою... ценою... ценою..."

Забывший о своем отчаянном положении, глухой к звукам страшнойугрозы,

безразличный к ледяным мурашкам, что бегали по всему его скрюченному телу,

Никколо Поло получалнеизъяснимоенаслаждениеотмысленногопересчета

самоцветов. Он даже не заметил,чтосместившеесязимнеесолнцетеперь

посылает косой столбик света меж двухисполосованныхчернымипрожилками

валунов его убежища. Заметил ли гигантский барс? Никколо было не до того.

Что-либо замечать он начал только когда жуткий зверь всем своим могучим

телом вдруг бросился на угловой валун. И тут жеНикколоПолосообразил,

что валун двинулся с места.

2

Куй: Разлад.

Пламя над озером.

Благородный муж вспоминает свою суть.

-ВеликийРим,-училкак-тоМарко,неугомонногомальчуганав

мешковатыхштанах,сморщенный,будтопеченоеяблоко,монахвбурой

шерстяной сутане, - пал отгневаГосподня.НоГосподьждалнесколько

поколений, сын мой, и это - сущая формальность.Онвполнемогждатьи

несколько сот поколений.ИбоГосподьбеспределен,ибеспредельноЕго

терпение. Господь, сын мой, ждет,чтобыненавидящиеЕгопересталиЕго

ненавидеть. Чтобы онивозлюбилиЕгоиблюлиЕгозаповеди.Еслиже,

несмотря на это любовное терпение, перемен к лучшему не следует, тогда,и

только тогда вымещает Он грехи греховных отцов наихвсеещегреховных

сынах. Такую трактовку Священного Писанияяуслышалотодногоученого

раввинавдальнейземлеСамаркандаисчитаюеевполнеприемлемым

толкованием. Так что...

Впрочем, говоря по-мирски, Марко, Рим пал оттого,чтослишкомкрепка

оказалась Великая Катайская стена. - ТакговорилотецПавел-голосом

слабым и сухим, будто шуршание дубовой листвы под ногами.

Безжалостные варварские орды, взявшие путь на восток,впустуюсломали

свои стрелы о змеевидную Катайскую стену("ТостенаГогаиМагога,о

Марко!"). А потом повернули на запад - и не успокоились, пока непотопили

в крови и пламени славу и могущество великого Рима. Но тысячу летспустя,

когда катайская стража ослабла, утратилабоевойдух,пришлинеумолимые

монголо-татарские орды. Двигаясь назапад,онидостиглисамыхдальних

владений князей Руси и Московии, которые с техпорплатилиимдань.

Двигаясь назапад,онидостиглисамыхдальних

владений князей Руси и Московии, которые с техпорплатилиимдань.А

двигаясь на восток, они хлынули сквозь бреши в Великой стене - ивитоге

сыны и внуки степных вождей возвысились до Трона Дракона...

...и Чингис родил Тулуя, а Тулуй родил Хубилая - ханаханов.Великого

хана, что поднял из руин разоренный войной Катай...

"Могу поклясться, что великий хан, - записал в своемпутевомдневнике

Марко, сын строгого Никколо Поло и племянниквспыльчивогоМаффео,-не

только могущественнейший из земных властителей, но и наимудрейший".

Разве не вырос Марко из любопытногоюношивзрелогомужавдобром

здравии и достатке (вместе с отцомидядей)нагосударственнойслужбе

Монголе-Катайской империи? Разве не сделался он (ивсетрое)однимииз

первейших любимцев великого хана Хубилая?

Троица оборванных путников с латинского Запада,ввонючихлохмотьях,

засиженные мухами и искусанные вшами, - по милости Хубилая ониоделисьв

соболя и шелка. У Марко были все причины безоговорочно верить в мудрость и

величие своего господина; и стоило ли теперь в этом сомневаться?

Стоило ли? Даже еслипопростойприхотикатайскоговластителяони

оказались здесь, за наружными рубежамиВеликойстеныв10000ли,чьи

полуразрушенные валы все еще высились нагребняххолмов,будтообломки

желтых зубов какого-то исполина. Оказались разбросаныподобноземлистому

песку на краю диких пустошей - столь заброшенных и опасных.

Уже почти час стаи птиц - поначалу лишьчерныепятнышкивсумрачном

небе - с криками и карканьем кружили над головой.ТатаринПетр,молодой

раб-оруженосец Марко, который порой казался недоумком, апороймудрецом,

только раз и успел пробубнить себе под нос - мол,дурнойзнак.Апотом

хмурые жесты самого Марко погрузили Петра в молчание. Так лучше:небуди

лихо, пока оно тихо.

Луноликие монгольские всадники о чем-то кратко переговорили - идальше

обращались уже только к своим коням. И двигались толькоихузкиечерные

глаза под кожаными шлемами на меху. Вверх - лишьнамгновение.Иопять

вниз.

И все-таки - снова вверх. В небо.

- Просто иллюзия, - заявил ученый Ван Лин-гуань, Ван Нефритовый Дракон.

- Вся жизнь человека - всего лишь иллюзия. Простополетптицывпустом

небе. Иптица-тожеиллюзия.Инебо.Нуи,разумеется,человек.

Бесформенное наделяет формой то, что было лишено формы. Реально этиптицы

не существуют; они - толькоиллюзия.Аследственно,благородномумужу

незачем обращать на них внимание.

Но очень скоро - пока гигантские вороны все кружили и каркали - с неба,

будто капризный дождик, закапала бурая кровь.

- Иллюзия, - повторил Ван. Терпеливо. Спокойно. - Недостойновнимания.

- И не успел он договорить, как из каждогобурогопятнанакаменистой,

присыпанной желтой пылью почве средь разбросанных тут и там сухих обломков

деревьев и выбеленных ветром и песком скелетов - изкаждогопятнакрови

стали появляться извивающиеся черные змеи.

Назад Дальше