Как только я повернулся к нему, то понял, что тот, кого увижу сейчас, буду не я.
И я не ошибся. Из зеркала на меня смотрела Корал. Она была в персиковой блузе и без повязки на глазу. Трещина в зеркале делила её лицо пополам. Левый глаз её, как помнится, был зелёным, вместо правого – Талисман Закона. Оба казались направленными на меня.
– Мерлин, – сказала она. – Помоги мне. Это так странно. Верни мне глаз.
– Я не знаю, как, – сказал я. – Не понимаю, как это было сделано.
– Мой глаз, – продолжала она, будто не слыша. – Мир – это роящиеся силы в Оке Закона, холодный… такой холодный!.. и недобрый мир. Помоги мне!
– Я найду способ, – сказал я.
– Мой глаз… – тянула она.
Я заторопился дальше.
Из прямоугольного зеркала в деревянной раме с резным фениксом в основании меня приветствовал Люк.
– Эй, приятель. – Он был неухоженным. – Мне хочется получить обратно папин меч. Ты же не будешь опять перечить мне, нет?
– Боюсь, что нет, – пробормотал я.
– Жаль, что столь недолго я держал в руках твой подарок. Подумай об этом, хорошо? У меня такое чувство, что он может оказаться очень кстати.
– Сделаю, – сказал я.
– В конце концов, в какой‑то степени ты отвечаешь за то, что произошло, – продолжал он.
– Правильно, – согласился я….
– И мне определённо хочется меч обратно.
– Ага, – сказал я, отодвигаясь.
Из обрамлённого темно‑бордовым эллипса справа от меня изошло гадостное хихиканье. Повернувшись, я узрел лицо Виктора Мелмана, колдуна с Отражения Земля, с которым я столкнулся, когда неприятности мои только начинались.
– Сын погибели! – прошипел он. – С‑славно видеть тебя потерянно блуждающим в Преддверии Ада. Пусть кровь моя кипит на твоих ладонях.
– Твоя кровь – на твоих ладонях, – сказал я. – А тебя я считаю самоубийцей.
– Нет, не так! – он отпрянул. – Ты подло убил меня.
– Кончай вешать лапшу, – ответил я. – Я, может, и натворил кучу всего, но твоя смерть не из этой кучи.
Я пошёл было прочь, но его рука исторглась из зеркала и вцепилась мне в плечо.
– Убийца! – завопил он.
Я смахнул его ладонь.
– Гул‑ляй, голубок, – сказал я и пошёл дальше.
Затем из широкого, оправленного в зелёное зеркало с зелёной вуалью на стекле меня поприветствовал Рэндом, качая головой.
– Мерлин! Мерлин! Что ты всё‑таки затеваешь? – спросил он. – Какое‑то время я считал, что мы с тобой в одном страну.
– Ну, – отозвался я, рассматривая его оранжевую футболку и «левисы»,
– все верно, сэр. Просто у меня не было времени кое в чём разобраться.
– Это кое‑что включает безопасность королевства… и у тебя не было времени?
– Ну, предполагаю, что там припутано кое‑что от закона.
– Если он связан с нашей безопасностью, закон творю один я.
– Да, сэр. Сознаю что…
– Нам необходимо поговорить, Мерлин. Так ли это, что ты сам каким‑то образом связан со всеми событиями?
– Предполагаю, что верно и это…
– Ничто не имеет значения. Королевство важнее. Нам надо поговорить.
– Да, сэр. Поговорим, как только…
– «Как только», к дьяволу! Сейчас же! Прекрати разбазаривать время на глупости и тащи свою задницу сюда! Нам надо поговорить!
– Все сделаю, как только…
– Не корми меня «как только»! Если ты скрываешь важную информацию, это граничит с предательством! Мне необходимо увидеть тебя сейчас! Домой!
– Иду, – сказал я и заторопился прочь, присоединяя его голос к продолжающемуся хору прочих, повторяющих свои требования, мольбы, обвинения.
Из следующего зеркала – круглого, с синей плетёной рамой – на меня взглянула Джулия.
– А вот и ты, – сказала она почти тоскливо. – Знаешь, я любила тебя.
– И я тебя любил, – признал я. – Понадобилось много времени, чтобы понять это. Но думаю, что дело уже провалено.
– Ты любил меня недостаточно, – сказала она. – Недостаточно, чтобы довериться мне. Вот и потерял моё доверие.
Я оглянулся.
– Извини, – сказал я.
– Недостаточно хорошо, – отреагировала она. – И вот мы стали врагами.
– Необязательно рассматривать это так.
– Слишком поздно, – сказала она. – Слишком поздно.
– Извини, – повторил я и заторопился дальше.
Так я подошёл к Ясре в красной ромбовидной раме. Её рука с ярко крашеными ногтями вытянулась вперёд и принялась ласкать мне щеку.
– Куда‑то направляешься, милый мальчик? – спросила она.
– Надеюсь, что да, – сказал я.
Она пошло улыбнулась и поджала губы.
– Я решила, что ты плохо влияешь на моего сына, – сказала она. – Он лишился какого‑то внутреннего стержня, когда подружился с тобой.
– Ну, извини, – сказал я….
– И это может сделать его негодным для власти.
– Негодным или нежелательным? – спросил я.
– Как бы то ни было, виноват будешь ты.
– Ясра, он уже большой мальчик. Он сам принимает решения.
– Боюсь, что ты научил его принимать неверные.
– Он сам по себе, леди. Не вини меня, если он делает то, что тебе не по нраву.
– А если Кашеру сотрут в порошок лишь потому, что ты сделал его мягче?
– Беру самоотвод, – сказал я, делая шаг.
Хорошо, что я двигался, ибо её рука вылетела вперёд, пробороздив ногтями по моему лицу, но все же толком не дотянувшись. Пока я уходил, она швыряла мне вслед бранные слова. К счастью, они потонули во всех прочих криках.
– Мерлин?
Снова повернувшись вправо, я увидел лицо Найды внутри серебряного зеркала, его поверхность и витая рама были единым целым.
– Найда! Какой зуб на меня припасла ты?
– Никакого, – ответила леди ти'га. – Я просто переживаю и нуждаюсь в советах.
– Ты меня не ненавидишь? Как это ново!
– Ненавидеть тебя? Не глупи. Я никогда бы не смогла.
– Но кажется, что в этой галерее на меня разгневаны все.
– Это лишь сон, Мерлин. Ты реален, я реальна, а об остальных – не знаю.
– Прости. Моя мать наложила на тебя заклятие, чтобы ты оберегала меня… все эти годы. Сейчас ты действительно свободна от него? Если нет, наверное, я могу…
– Я свободна.
– Прости, что у тебя было столько неприятностей с этими условиями… не зная, я это или Люк, ты была обязана защищаться. Кто же знал, что в Беркли по соседству окажутся сразу два жителя Эмбера?
– Я не жалею.
– Что ты имеешь в виду?
– Я пришла за советом. Я хочу знать, как найти Люка.
– Ну как же, в Кашере. Там он как раз и был коронован. Зачем он нужен тебе?
– Не догадываешься?
– Нет.
– Я влюблена в него. И всегда была. Раз теперь я свободна от уз и обладаю собственным телом, то хочу, чтобы он знал, что я – Гейл… и знал, что я чувствовала в те времена. Спасибо, Мерлин. Прощай.
– Постой!
– Да?
– Я так и не отблагодарил тебя за защиту… даже если для тебя это было лишь принуждение, и даже если это было лишними хлопотами для меня.