Тут я услышала шум мотора маминого внедорожника, и мы с Беки побежали встретить ее у задних дверей.
– Можно мне получить авансом карманные деньги? – торопливо спросила я.
– Успокойся, – посоветовала мама. – Может, сначала поздороваешься?
– Привет, – сказала я. – А теперь я могу получить авансом карманные деньги?
– Я надеюсь, что ты не купила на интернет‑аукционе какой‑нибудь постер «Хэлло, Бэтти»? Мы ведь говорили тебе…
– Я хочу перекраситься в блондинку.
– В блондинку? – Мама была ошеломлена. – Ты ведь не хочешь погубить свои великолепные черные волосы?
– Но мне нужно стать блондинкой, чтобы цвет волос гармонировал с нарядом.
– Ты участвуешь в постановке?
– Вроде того.
– В школе?
– Нет, просто мне нужна твоя помощь.
– Хорошо, у меня осталось несколько париков со времен колледжа. Они в коробке, которую я опустошила для Кошмарки. Помню, что там есть каштановый. Может быть, найдется и светлый.
– Можно мы сходим и посмотрим? – попросила я.
Мама нехотя положила свою сумочку на кухонный стол, и мы с Беки пошли за ней в родительскую спальню. Мама стала рыться в старом пакете.
– Вот он! – воскликнула она, как будто отыскала затонувший клад, и вручила мне видавший виды светлый парик. – Я носила его в колледже. Твоему отцу это очень нравилось!
Я закатила глаза и несмело призналась:
– А еще мне нужно белое платье.
Мама посмотрела на меня с радостью, как если бы ее непутевая дочь наконец попросила у нее поносить жемчуг.
– Я посмотрю, что у меня есть! – радостно ответила она и вскоре извлекла из коробки пару расклешенных джинсов со стразами.
– Ты можешь поверить, что я их когда‑то носила? – спросила она. – А вот моя белая блузка… Ага, и белая ажурная юбка. Это как раз то, что нужно.
Мама нахлобучила парик мне на голову и вручила одежду.
– Это все равно что смотреть на себя в юности, – прочувствованно сказала она.
Я кинула юбку и блузку в стирку, и мы с Беки вернулись в мою комнату.
– Мы будем выглядеть круто! – заявила я. – Нужно только придать нашему облику завершающие штрихи.
Я стала рыться в ящиках комода, на ближних полках и в коробках под кроватью. Хеллоуин прошел уже несколько месяцев тому назад. Нынче в таком захолустье, как Занудвилль, проще было найти поддельную сумочку из крокодиловой кожи, чем накладные вампирские зубы.
Я была здорово раздосадована и забарабанила в дверь Билли. Он слегка приоткрыл ее и высунул свою башку. Я успела заметить Генри, который что‑то печатал на братишкином компьютере.
– Ты забрал мои накладные вампирские зубы? – с порога обвинила я его.
– Да зачем мне нужны твои противные слюнявые зубы? – буркнул Билли, собираясь закрыть передо мной дверь.
– Я не могу их найти, а они нужны мне на сегодняшний вечер, – заявила я, не давая ему уйти.
Генри подбежал к двери.
– У меня есть такие, – сообщил он. – Я никогда ими не пользовался.
К дому родителей Генри, который стоял на опушке дубовой рощи, все мы покатили на велосипедах. Должно быть, неслабое было зрелище – парочка девиц‑готов и два недоросля бок о бок!
Мы оставили велики на подъездной дорожке и вошли в дом с пятью спальнями, построенный в колониальном стиле. Нас встретила его домоправительница, которая собирала белье для стирки. По безукоризненно чистой деревянной лестнице мы поднялись к спальне Генри.
На двери висела табличка «Яппи вход воспрещен ».
– Мне это нравится, – сказала я.
На полу лежал черный губчатый коврик, дверь защищал миллион замков, закрывавшихся на ключ.
– Что ты там прячешь? Тайные рецепты блюд, подаваемых в кафетериях? – спросила я.
Генри, отперев замки, наступил на коврик, и дверь в его спальню открылась автоматически. Кровать пацана находилась на верхнем уровне, под ней помещался рабочий стол с компьютером, отливавшим металлическим блеском, а потолок был расписан звездами – зуб даю, в полном соответствии с астрономическими атласами. С вентилятора, укрепленного на потолке, свисала подвижная модель Солнечной системы. У окна стоял телескоп.
Генри раздвинул дверцы одежного шкафа, в котором были аккуратно сложены пластиковые коробки для обуви.
– Все образцы по пять долларов, – сказал Генри, указав на них.
На каждой коробке имелась надпись: «Угри», «Кровь», «Прыщи», «Блевотина», «Шрамы».
– Кому могут понадобиться накладные прыщи? – удивилась я.
– У меня есть и запахи. Вот, – сказал он, открыл мензурку и ткнул ее мне под нос.
– Круто! – воскликнула я, отпрянув. – Пахнет как в ванной, после того как там побывал мой братец.
– Заткнись! – сказал мой брат.
– Я иногда поливаю этим стул миссис Луи. Мне нравится, – гордо заявил он. – Посмотри по сторонам. Все приколы у меня в алфавитном порядке.
– Как это я сразу не сообразила?!
Мы с Беки передали ему деньги и загрузили карманы вампирскими атрибутами. Под конец Генри торжественно, точно это был Святой Грааль, открыл коробку, в которой находились клыки, удивительно натуральные с виду.
– С клеем – семь долларов.
У меня в кошельке было только шесть.
– Пять долларов и пластинка жвачки, – предложила я.
– Шесть и твоя школьная картинка, – выдвинул он свои условия.
Поняв, что суровым взглядом его не пронять, я посмотрела на Беки.
– Но ты надписала ее для меня! – сказала она.
– Пожалуйста, – заскулила я, словно щенок.
Беки открыла бумажник и вручила Генри картинку. Я отдала ему деньги, и мы ушли, пока он не передумал.
Уже собравшись на свидание, я нашла родителей на кухне, где они разбирались со счетами.
– Я сегодня немножко припозднюсь, – сказала я.
– Между прочим, завтра в школу, – напомнила мама.
– Я знаю, но сегодня мы собираемся в автомобильную киношку, – улыбнулась я.
– А почему ты не хочешь подождать выходных? – спросила мама.
– Потому что сегодня билет стоит наполовину дешевле, если прийти в костюме. Беки с Мэттом тоже собрались туда.
– Беки? – удивилась мама.
– Да, малышка Беки. Сегодня будет наше первое двойное свидание. И вообще, все домашние задания я уже сделала.
– Похоже, что у тебя на все есть отговорки, – сказала мама.
– Я буду мыть посуду всю неделю, – пообещала я маме. – Папа, а тебе я помою машину.
– В прошлый раз ты помыла мою машину и наклеила на нее стикеры «Злобных викка».
– Но признайся, вид был прикольный.
– В последний раз ты мыла посуду и разбила бабушкин заварной чайник, – напомнила мне мама.
– Отлично. Тогда мы заключим сделку, – сказала я. – Я просто пойду в кино и избавлю вас от проблем тем, что не буду делать ваши домашние дела.