Он лениво посмотрел на них и не сказал ни слова.
Переговоры начал капитан Горсид. Инэш только, диву давался, слушая, что
тот говоритмеханическомупереводчику.Командирзвездолета был предельно
откровенен:такрешилизаранее. Онподчеркнул, что гэнейцы не собираются
оживлятьдругихмертвецовэтойпланеты,Подобныйальтруизмбылбы
противоестествен,ибо все возрастающиеорды гэнейцсв постоянно нуждаются в
новых мирах. И каждое новое значительное увеличение населения выдвигало одну
яту же проблему, которуюмощно разрешить только одним путем. Нов данном
случае колонисты добровольно обязуютсянепосягать направа единственного
уцелевшего обитателя планеты. В этом месте человек прервал капитана Горсида:
-- Какова же была цель такой бесконечной экспансии?
Казалось, он был искренне заинтересован.
--Ну предположим,вызаселите всепланетынашейгалактики. А что
дальше?
Капитан Горсид обменялся недоуменным взглядом с Иоалом, затемс Инэшем
и Виидом.Инэш отрицательнопокачал туловищемизсторонывсторону. Он
почувствовал жалостькэтомусозданию.Человекнепонимал и, наверное,
никогдане поймет.Старая история!Две расы,жизнеспособная и угасающая,
держались противоположных точек зрения: одна стремилась к звездам, адругая
склонялась перед неотвратимостью судьбы.
--Почему бывамнеустановитьконтроль надсвоимиинкубаторами?
--настаивал человек.
-- И вызвать падение правительства? -- сыронизировал Йоал.
Он проговорил это снисходительно, и Инэш увидел, как все остальные тоже
улыбаются наивности человека. Он почувствовал, как интеллектуальная пропасть
между ними становитсявсе шире. Этосущество не понимало природы жизненных
сил, управляющих миром.
-- Хорошо, -- снова заговорил человек. -- Если вы неспособны ограничить
свое размножение, это сделаем за вас мы.
Наступило молчание.
Гэнейцы началиокостеневать от ярости. Инэш чувствовал это сам и видел
те же признаки у других. Его взгляд переходил с лица на лицо и возвращался к
двуногому созданию, по-прежнему стоявшему в дверях. Уже не в первый раз Инэш
подумал, что их противник выглядит совершенно беззащитным.
--"Сейчас,--подумал он,-- ямогуобхватить егощупальцамии
раздавить!"
Умственныйконтрольнад внутриядернымипроцессами игравитационными
полями,сочетаетсялион соспособностьюотражатьчистомеханическое,
макрокосмическое нападение? Инэшдумал,чтосочетается. Сила,проявление
которойонивиделидвачасаназад, конечно,должна была иметькакието
пределы. Но ониэтих пределов незнали. И темне менеевсе это теперь не
имело значения.Сильнееониили слабее--неважно.Роковые словабыли
произнесены:"Есливы не способны ограничить, это сделаем за вас мы! " Эти
словаещезвучали в ушах Инэша,и, по мере того, как их смысл всеглубже
проникалвегосознание, он чувствовалсебявсе менееизолированными
отчужденным.
Досихпоронсчиталсебятолько зрителем. Даже протестуя
против дальнейшихвоскрешений, Инэш действовал как незаинтересованное лицо,
наблюдающее за драмой состороны, но не участвующее в ней. Только сейчас он
с предельной ясностьюпонял, почему онвсегдауступал и вконечном счете
соглашался с другими. Возвращаясь в прошлое, к самым отдаленным дням, теперь
онвидел, что никогдапонастоящему не считал себя участником захвата новых
планет и уничтожения чуждых рас. Он просто присутствовал при сем, размышлял,
рассуждало жизни,Неимевшейдлянегозначения.Теперьэтопонятие
конкретизировалось. Онбольшене мог,не хотелпротивиться могучей волне
страстей,которые егозахлестнули. Сейчас он мыслили чувствовал заодно с
необъятноймассойгэнейцев.Всесилы и все желания расы бушеваливего
крови.
--Слушай, двуногий!-- прорычал он. --Если ты надеешься оживить свое
мертвое племя -- оставь эту надежду!
Человекпосмотрелна него, тю промолчал. -- Если быты могнас всех
уничтожить, -- продолжал Инэш, --то давно уничтожил бы. Но все дело в том,
чтоу тебя нехватит сил. Наш корабль построентак, что на нем невозможна
никакаяцепнаяреакция.Любойчастицепотенциальноактивнойматерии
противостоитантичастица,не допускающая образованиякритических масс. Ты
можешьпроизвести взрывы в нашихдвигателях, но этивзрывы останутся тоже
изолированными,аихэнергиябудет обращена нато, длячегодвигатели
предназначены,--превратится в движение. Инэш почувствовалприкосновение
Йоала.
--Поостерегись!--шепнул историк.--Взапальчивоститы можешь
выболтатьодинизнаших секретов. Инэшстряхнул егощупальце исердито
огрызнулся:
-- Хватит навинчивать. Этому чудовищу достаточно было взглянуть на наши
тела,чтобы разгадать почти все тайны нашей расы, Нужно быть дураком, чтобы
воображать,будтооно ещене взвесило твоии нашивозможностив данной
ситуации.
-- Инэш! -- рявкнул капитан Горсид.
Услышав металлические нотки в его голосе, Инэш отступил и ответил:
-- Слушаюсь.
Его ярость остыла так же быстро, как вспыхнула.
--Мне кажется, --продолжал капитан Горсид, -- я догадываюсь, что вы
намеревалисьсказать.Я целикомс вамисогласен, но вкачествевысшего
представителя властей Гэйны считаю своим долгом предъявить ультиматум.
Он повернулся. Его рогатое тело нависло над человеком.
-- Ты осмелился произнести слова,которым нет прощения. Ты сказал, что
вы попытаетесь ограничить движение великого духа Гэйны.
-- Не духа, -- прервал его человек. Он тихонько рассмеялся. -- Вовсе по
духа!
Капитан Горсид пренебрег его словами.
-- Поэтому,--продолжал он, -- у наснет выбора. Мы полагаем,что со
временем,собравнеобходимыематериалыиизготовивсоответствующие
инструменты,тысумеешь построить воскреситель.