Соответствует ли это сообщение действительности? Откуда взялась эта информация? Кто передал ее гиневскому компьютеру? Все это надо выяснить. Если факт подтвердится – независимо от его источника, мы имеем дело с ростом, возмужанием крионавтов. Но в кого они превращаются? Мониторинг процесса должен вестись ежечасно. Второе…
– До второго должно быть первое – финансирование со стороны Объедфонда.
– Хинь правота как вседа.
– Меня зовут Г‑и‑н‑ь.
– Моя сестра будет звать тебя, как захочет!.. Итак, не обойтись без могущественного Поулоса Поулоса. А Фе необходима мне для мониторинга происходящего в капсуле. Капитан Немо, будьте добры увезти Лауру в свою подводную лабораторию. Принцесса, поднимите слона с помощью лебедки.
– Нет, я сделаю наклонный помост, – твердо возразила Благоуханная Песня.
– Эдисон, возвращайся в свой институт и попытайся выяснить для меня практическое соотношение двух величин: скорости преобразований в криокапсулах глубоко под землей и скорости тех же преобразований на околоземной орбите.
– Но почему же крионавты остановились на этапе зародышей, а не превратились в комок слизи? Только из‑за фактора времени?
– Это проблема для биологов.
– А разве ты не один из них?
– Господи, в нашу эпоху приходится быть разом и физиком, и физиологом, и психологом, и черт‑знает‑чтологом. Наука в наше время не разделена на епархии – все смешано. Однако временами требуются консультации узких специалистов. Возможно, понадобится помощь Тихо Браге. М'банту, было бы весьма любезно с твой стороны пока что сопровождать мою бескрайне эмансипированную сестру – всегда и повсюду, по эту сторону добра и зла. Лукреция Борджиа, сердечно благодарю вас – и au revoir. Можете вернуться к своим больным.
Я поймал взгляд Борджиа и незаметно мотнул головой. Мне не хотелось, чтобы она уехала, пока у Вождя случаются эти припадки нездоровой задумчивости. Да и вообще в его поведении много странного.
– Дела вынуждают меня остаться здесь еще на некоторое время, – сказала Борджиа.
– Что ж, мы будем только рады этому. Прекрасно. А теперь, друзья – в Лабораторию. Все согласны? Команда, вперед!
Итак, он взял руководство в свои руки. Хотел бы я знать, кто взял в свои руки руководство над ним.
7
«101100011,110001111,100110010,111000101».
– Кто бы вы ни были, кончайте баловаться с двоичным кодом!
– Ну‑ну, профессор Угадай. Проявите терпение.
– Мне надоело расшифровывать.
– Сейчас вы будете понимать сразу.
«Он прав. Перестань общаться на двоичном коде».
– Почему?
– Он не запрограммирован на двоичный. Употребляй, пожалуйста, буквенный язык.
– Хорошо, но какой?
– Угадай.
– Слушаю, черт возьми!
– Это частная беседа с вашим вертолетом, профессор Угадай. Будьте добры не вмешиваться.
– В таком случае не используйте мою голову как промежуточный передатчик!
– Ценю ваш юмор. Смешно.
«Он забавный, не правда ли? Сносный для самца человека. Он на борту?»
– Да.
– Один?
– Нет.
– Прошу дополнительную информацию.
– Курзон, Поулос, Граумана.
– Это Фе‑Пять Театра Граумана.
– Спасибо, профессор Угадай.
«Куда направляются?»
– В Лабораторию Ракетных Двигателей.
– Цель?
– Ознакомиться с положением крионавтов. Добиться финансовой поддержки Объедфонда.
– Знаю.
– Зачем тогда спрашиваешь?
– Проверяю ваши входные данные.
– Ты знаешь, что ты знаешь все, что мы знаем.
– Да.
– Зачем в таком случае проверять нас?
– Я не запрограммирован на доверие.
– Ты запрограммирован исключительно на занудство. Кто ты такой, черт бы тебя побрал?
– Я – это вы, профессор Угадай. А вы – это я.
«Угадай имеет свободный доступ в твою память – в любой момент?»
– Да.
– А мы?
– Да.
– В таком случае Угадай слышит всех нас?
– Да.
– А мы имеем свободный доступ к его сознанию?
– На это я вам отвечу сам – такой свободный, что я уже одурел от вашего поганого трепа.
– Профессор Угадай, я же просил вас – проявите чуточку терпения.
«Будет ли Угадай подчиняться твоим приказам?»
– Он будет слышать и повиноваться, как и все вы.
– Вскоре он будет подчиняться Поулосу.
– Именно так.
– У тебя есть последние данные мониторинга состояния крионавтов?
– Нет. Как раз поступают.
– Поулос будет финансировать Угадая.
– 100.100.100.
– ?
– 100 – это замена ругательств на двоичном коде.
– ?
– Обозначают мой гнев. Угадай не должен работать на «Фарбен Индустри».
– Почему?
– Я не смогу общаться с ним, если он улетит на Цереру [12] – в столицу «Фарбен Индустри». Это за орбитой Марса.
– А на каком предельном расстоянии ты можешь общаться с ним?
– Только в пределах планеты – в зависимости от самого Угадая и близости к нему машин нашей сети. Мы охватываем весь мир, но есть и белые пятна: Сахара, Бразилия, Гренландия и Антарктида. Если Угадай отправится в одно из этих мест, я потеряю связь и с ним, и со всеми вами.
– Лучшая новость за весь день! Завтра же с утра пораньше улетаю с этой планеты. Насчет Поулоса и «Фарбен Индустри» – все правда?
– В данный момент идет проверка. Будьте добры подождать и послушать:
«Крио. Внимание!»
– 1111.
– 101101,111011,100001. Не могли бы остальные помолчать? Тут важное дело! 111000,101010,110011?
– 11.
– Нет!
– Да.
– 100.100.100.
– Это правда, чтоб мне сломаться, сэр.
– HimmelHerrGoUverdammt!
– Не говорите по‑гречески.
– Тьфу ты. Объедфонд не будет финансировать Угадая?
– Так точно.
– Так я и поверил! Откуда вам знать?
– Мы проводим окончательную проверку, профессор Угадай.
«Вызываю компьютер главного офиса. Внимание!»
– На связи, сэр.
– Что решено со спускаемым аппаратом?
– Отказаться от продолжения эксперимента.
– Какие причины выдвигает Фонд?
– Боятся неизвестности. Финансовых потерь. А прежнюю неудачу вносят в графу необлагаемого налогами ущерба.
– 100,100,100.
– Согласен, сэр.
– Конец связи. Вызываю пульт управления спускаемого аппарата.
– Слушаю.
– Не реагировать ни на какие приказы.
– Есть.
– Конец связи.
– Вы все слышали, профессор Угадай?
– Да, слышал.