- Ну, я не знаю, Лена...
- Линда.
- Простите, Линда, я...
- Выглядишь ты довольно крепким. Чем ты занимался раньше?
- Когда-то я был грузчиком.
- Ну! Я так и думала, что ты сильный.
- Но я уже давно не грузчик. Я сталбарменом,апотомзавелсвое
дело. Я открыл бар в Новой Гавани. Может быть, слышали о нем?
- К сожалению, нет.
- Он был известен в спортивных кругах. А вы что делали раньше?
- Была исследователем в ББДО.
- Что это?
- Рекламное агентство,-нетерпеливообъяснилаона.-Мыможем
поговорить об этом позднее, разтыостаешься.Янаучутебяуправлять
машиной, и мы перетащим ко мне пианино и еще кое-какие вещи, которыея...
Но они могут подождать. Потом можешь ехать на юг.
- Линда, я, право, не знаю...
Она взяла Майо за руки.
- Подвинься, Джим, будь милым... Ты можешь житьуменя.Ячудесно
готовлю и у меня есть славная комната для гостей...
- Для кого? Я хочу сказать, ведь ты жедумала,чтобылапоследним
человеком на Земле.
- Глупый вопрос. В каждом приличномдомедолжнабытькомнатадля
гостей. Тебе понравится мое жилище. Я превратила лужайки в огород и садик.
Ты можешь купаться в пруду и мыраздобудемтебеновенький"джип"...Я
знаю, где стоит такой.
- Думаю, мне скорее хотелось бы "кадиллак".
- У тебя будет все, что захочешь. Так что, Джим, договорились?
- Олл райт, Линда, - неохотно пробормотал он. - Договорились.
Этобылдействительнославныйдомспологоймеднойкрышей,
позеленевшей от дождей, скаменнымистенамииглубокиминишамиокон.
Овальный пруд перед ним сверкал голубым подмягкимиюньскимсолнцем,в
прудуоживленноплавалиикрякалидикиеутки.Лужайкинаоткосах,
поднимавшихся вокруг пруда, как террасы, были возделаны. Дом стоял фасадом
на запад и расстилавшийся за нимЦентральныйпарквыгляделнеухоженным
поместьем.
Майо задумчиво посмотрел на пруд.
- Здесь должны быть лодки и модели кораблей.
- Дом был полон ими, когда я переехала сюда, - сказала Линда.
- В детстве я мечтал о такой модели. Однажды я даже... -Майорезко
замолчал. Откуда-то издалекадонеслисьрезкиеудары,тяжелыеударыс
нерегулярными промежутками, звучавшие, как громкий стук железом под водой.
Они прекратились так же внезапно, как и начались.
- Что это? - спросил Майо.
Линда пожала плечами.
- Не знаю точно. Думаю, это разрушается город. То и делоявстречаю
рухнувшие здания. Ты привыкнешь к этому. - В ней снова вспыхнул энтузиазм.
- Теперь зайдем внутрь.
Я хочу показать тебе все. - Онараскраснеласьот
гордости, подробно показывая обстановку и украшения, смутившие Майо, но на
него произвела впечатление гостиная в викторианском стиле, спальня в стиле
ампир и крестьянская кухня с керосинкой для стряпни. Колоссальнаякомната
для гостейсчетырехспальнойкроватью,пышнымковромикеросиновыми
лампами встревожила его.
- Что-то вроде девичьей, а?
- Естественно. Я ведь девушка.
- Да, конечно. Я хотел сказать... - Майо с беспокойством огляделся. -
Ну, мужчины привыкли к не столь утонченной обстановке. Ты уж не обижайся.
- Не беспокойся, кровать достаточно крепкая. Запомни, Джим,неходи
по ковру и убирай его на ночь.Еслиутебягрязнаяобувь,снимайза
дверью. Я нашла этот ковер в музее и не хочуегопортить.Утебяесть
сменная одежда?
- Только та, что на мне.
- Завтра достанем тебе новую. Твою не плохо бы постирать.
- Послушай, - в отчаянии сказал он, - может, мне лучшеустроитьсяв
парке?
- Прямо на земле?
- Ну, мне так привычнее, чем в доме. Небеспокойся,Линда,ябуду
рядом, если понадоблюсь тебе.
- Зачем это ты мне понадобишься?
- Тебе стоит только крикнуть меня.
- Чепуха, - твердо сказала Линда. - Ты мой гость и останешьсяздесь.
Теперь приводи себя в порядок, а я пойду готовитьужин.Чертвозьми,я
забыла захватить "омаров"!
Она подалаемуужинизконсервированныхприпасовнаизысканном
китайском фарфоре с датским серебряным столовым прибором. Это была типично
женская еда и Майо остался голодным, когда ужин закончился, но был слишком
вежлив, чтобыупомянутьобэтом.Онслишкомустал,чтобыпридумать
оправдание,уйтиипошаритьгде-нибудьвпоискахчего-либоболее
существенного. Он дотащился до постели, вспомнив, что следует снять обувь,
но совершенно забыв о ковре.
На следующее утроонпроснулсяотгромкогокряканьяихлопанья
крыльев. Он соскочил с кровати и подошел к окнукакразвтотмомент,
когда дикие утки были согнаны с пруда появлением красного шара. Майо вышел
на берег пруда, потягиваясь и зевая. Линда весело закричалаипоплылак
нему. Она вышла из воды. Кроме купальной шапочки, на ней небылоничего.
Майо отступил, сторонясь брызг.
- Доброе утро, - сказала Линда. - Ты хорошо спал?
- Доброе утро, - ответил Майо. - Не знаю.Отэтойкроватиуменя
свело спину судорогой. А вода, должно быть, холодная.Тывсявгусиной
коже.
- Нет, вода изумительная. - Она сняла шапочку и распушилаволосы.-
Где полотенце? Ах,вот.Искупайся,Джим,ипочувствуешьсебяпросто
чудесно.
- Мне не нравится холодная вода.
- Не будь неженкой.
Громовой удар расколол тихое утро.