Она скользнула взглядом по листку бумаги, на котором аккуратным почерком были записаны адрес и телефоны спасителя. «Теслин Владимир Евгеньевич».
Как ей захотелось пообещать ему, что, когда он вернется сюда, она будет здесь, будет ждать его возвращения, чтобы оправдать его доверие и доказать ему, что она способна вести другой образ жизни. Но та свобода, которая исходила от его слов, уже успела вскружить голову, и она в какое-то мгновение чуть не задохнулась от собственной дерзости: я свободна! Я смогу вернуться в квартиру Бориса Ефимовича! А вдруг он жив? Я найду Марго и оттаскаю ее за волосы!
Мысли, одна противоречивее другой, будоражили воображение и не позволяли ей расслабиться и надавать кучу невыполнимых обещаний своему новому благодетелю. Она подавляла в себе множество желаний: ей хотелось броситься на шею к Теслину и расцеловать его в порыве благодарности. А еще хотелось рассказать ему все, что произошло с ней в связи с Юдиным. Но раскрыться перед ним означало остаться с ним, однако решиться на это она пока не могла, потому что считала себя обязанной разобраться в том, что же произошло с Юдиным, выяснить, кто виноват в его смерти или исчезновении. Было ясно одно: отец скрылся, прихватив с собой все ценное, что было у Юдина, и, быть может, убив его; квартира ее занята квартирантами, которых пока невозможно выселить, потому что они заплатили отцу деньги. Это была реальность, и ей предстояло самой, своими силами строить свою новую жизнь. Своими ли силами? Она продолжала смотреть на Теслина как завороженная, еще не веря своему настоящему освобождению.
– Это правда… все то, что вы сейчас сказали?
– Правда.
– У вас так много денег, что вам не жалко было потратить на меня десять тысяч рублей? Кто же вы?
– Обыкновенный человек. Предприниматель, как сказала тебе, наверное, твоя хозяйка.
– Да. Это верно. Но ведь и десять тысяч – деньги.
– Правильно. Но мне почему-то кажется, что именно сегодня я сделал одно из самых выгодных своих вложений.
– Но почему?
– Не знаю. Интуиция.
– И часто вы так вот помогаете незнакомым девушкам?
– Нет. Не часто.
– Если вы такой богатый, то зачем же вам было идти ночевать к совершенно незнакомой тетке? Вы же могли позволить себе снять гостиничный номер…
– Я был уверен, что тот человек не подведет меня, и мы с ним непременно встретимся на вокзале. Я и ждал его до последнего. А что касается того, что я пошел ночевать к твоей хозяйке, то и здесь все вполне объяснимо: эта женщина, как это ни странно, внушает доверие.
– Да, это так. Я однажды так замерзла, что когда она подошла ко мне, вот так же на вокзале, то сразу же согласилась переночевать у нее. Холод и голод – вот и вся причина… Но я не стану лукавить, она намекнула мне, чем мне придется отрабатывать тарелку горохового супа. Но я была с пустыми руками. Меня невозможно было ограбить в отличие от вас.
– Знаешь, у меня хоть и были деньги, но я все равно ничего не боялся. Я прошел Афган, много повидал и всегда сумею постоять за себя.
– Афган? Но сколько же вам тогда лет?
– Много. Просто я выгляжу моложе. Но это природное. И вообще мы отвлеклись. Так что ты решила?
– У меня здесь, в этом городе, слишком много проблем, с которыми я должна разобраться как можно скорее. А если бы я согласилась работать с вами, то мне наверняка пришлось бы уехать, я правильно понимаю?
– Возможно.
– А мне нельзя уезжать до тех пор, пока я не отвоюю свою квартиру и не разберусь во всем…
– Я бы мог тебе помочь и в этом, но сейчас не могу. Как ты понимаешь, у меня тоже возникли определенные сложности. Но если все-таки тебе будет очень трудно и твоя жизнь окажется в опасности, ты меня разыщи. Обещаешь?
– Обещаю.
– Вот и отлично. – Он привлек ее к себе. – Вообще – то я не такой уж и добрый, как тебе могло показаться. И на войне мне приходилось убивать. Но то была война.
– Спасибо вам, – пробормотала она, смущаясь, что ее так долго не выпускают из объятий. – Я обязательно верну деньги.
– Конечно, вернешь.
Он наконец отпустил ее. Посмотрел в глаза и улыбнулся.
– Знаешь, я тут подумал… Ты же совсем одна и без денег. Вот, возьми на первое время. – Он достал из кармана и положил на стол перетянутую розовой резинкой пачку долларов и жестом остановил ее попытку возразить ему: – Молчи. Это – подарок к Новому году. Он не входит в твой долг.
– Но здесь же куча денег!
– Вот и пользуйся. А теперь я пошел. Отдохни, соберись с силами, поешь и действуй, как считаешь нужным.
– Вы еще вернетесь сюда?
– Если бы я был уверен, что ты меня ждешь, то обязательно бы вернулся. Но теперь, когда я точно знаю, что тебя тут не будет, то, скорее всего, – нет.
– Тогда – до свидания.
– До свидания. Аля.
Ей вдруг стало холодно. Человек, который вот уже несколько часов грел ее своим присутствием, уходил, оставляя ее одну. И еще не поздно было остановить его, пойти с ним. Но она так и не сделала этого.
Теслин ушел. Аля пересчитала деньги. В пачке было три тысячи долларов. Только русский Дед Мороз мог в силу своей природной щедрости и безалаберности подарить первой встречной испорченной девчонке такую кучу денег. Это вам не шерстяной носок, набитый засахаренными орешками или шоколадом.
Аля спрятала листок с заветными адресом и телефонами в карман курточки, в другой сунула деньги и, едва сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, быстро покинула гостиничный номер. Путь ее лежал сначала в сауну, где она предполагала отмыться от своей прежней жизни, затем в платную клинику для осмотра. И лишь после этого она займется поисками комнаты и работы.
19. Опасные игры
Виктор Кленов жил вот уже целую неделю в обществе двух близких ему женщин и никак не мог понять, как это они до сих пор уживаются все вместе.
Наталья в присутствии Тамары вела себя настолько естественно и так замечательно играла роль погруженной в дела и проводящей время в постоянной заботе о брате сестры, что ему порой казалось, что он сходит с ума и что те моменты близости, которые происходили между ними, являются лишь плодом его воображения, не более. Другими словами, метаморфозы, происходящие с Натальей в зависимости от того, в каких условиях она находилась, вызывали болезненное состояние у Виктора, и он боялся по-настоящему впасть в депрессию. Но этого не случалось, как он понимал, благодаря более здоровым и естественным отношениям, которые у него складывались с Тамарой. Вот здесь все было просто и понятно. Наталья с самого начала приняла ее в дом, в семью и воспринимала исключительно как доверенное лицо и любовницу брата. Стоило же Тамаре выйти из квартиры, как Наталья превращалась в другую женщину. И эта другая женщина вскоре начала вытеснять Тамару из полного тайн и страстей мужского мирка Виктора. Но если со страстью все было понятно, то жизнь с тайнами становилась все сложнее и сложнее.
Эта болезнь, это наваждение началось вскоре после того, как стало ясно, что никто из занимающихся расследованием убийств Бархатова и Сулейманова не подозревает ни Виктора, ни тем более его сестру Наталью в причастности к этим преступлениям. Следователь прокуратуры продублировал сделанную еще недавно Виктором работу, проверив по своим каналам, действительно ли Наталья Агранатова является родственницей, а точнее, сестрой Виктора Кленова. И у Виктора, который до этого момента, по сути, и не сомневался уже в этом, все равно отлегло от сердца, когда он сам, своими ушами услышал, что это истинная правда, и что Наталья на самом деле жила долгое время в Балтийске, и что деньги, которые она успела вложить в «Авиценну» и «Зеленую аптеку», достались ей от мужа, бизнесмена, с которым она оформила официальный развод. Понятное дело, Виктора вызывали в прокуратуру, задавали вопросы, приезжали домой, чтобы побеседовать с Натальей, но вскоре их оставили в покое, и они расслабились. Виктор недоумевал, поскольку считал, что окажись он на месте следователя или прокурора, то первым человеком, которого он бы заподозрил, был бы он, Виктор Кленов, бывший соучредитель фирмы, человек, которого эти два мерзавца ободрали как липку. Но в прокуратуре прорабатывались, судя по всему, совершенно другие версии. И получалось, что Наталья рассчитала все правильно: как можно подозревать в убийстве людей, которые незадолго до смерти основных учредителей вложили сразу в две фирмы такие большие деньги? Кроме того, у Сулейманова, как оказалось, есть наследники, имеющие право на свою долю в этом бизнесе, да и у Бархатова жива мать, которая непременно предъявит им, Виктору с Натальей – законным учредителям, – свое право на наследство. Вот если бы не было наследников, тогда, возможно, Виктор и Наталья попали бы в круг подозреваемых. В реальности же они намеревались выплатить долю убитых наследникам и поставить в этой мрачной истории большую и жирную точку.
Виктор сколько раз ловил себя на том, что и сам уже начинает оправдывать Наталью в собственных глазах. Их продолжительные беседы, во время которых Наталья обращала его в свою веру и внушала ему мысль о том, что зло должно быть наказано и что Гасан с Андреем просто не имели права на жизнь, дали первые плоды уже через несколько дней после того, как Наталья призналась Виктору в убийстве его компаньонов. Виктор в одно прекрасное утро увидел в Наталье не убийцу, а человека, избавившего его от постоянного и угнетающего его чувства страха. Другими словами, он оправдал убийство здоровым чувством мести и успокоился. Возможно, одной из причин, повлиявших на изменение в его отношениях с сестрой, явилась игра, которую они затеяли с Натальей, когда впервые сблизились, и которая способствовала расслоению его психики и одновременно наполнила его жизнь новым смыслом.