— Так и есть, — рассмеялся Влад.
— Как думаешь, зачем она попросила меня зайти к ней?
— Ты ведь не пойдёшь? — поинтересовался Влад. — Я бы не рискнул, — добавил он.
— Поверь, я тоже.
— Пойдёшь домой? — спросил он.
— Нет, сегодня хочу укрыться в «тайном местечке».
Я стала называть «тайным местечком» квартиру на Молодёжной улице, а Влад не стал противиться.
— Тогда жди меня, — улыбнувшись, приказал Влад. — Я подъеду минут через двадцать.
Мне нравится приходить в нашу квартиру. Маленький островок тепла и уютна. Пожалуй, я серьёзно подумаю над предложением Влада, но при одном условии — мы будем жить здесь, в этой чудесной квартирке.
— Раздевайся, — приказал Влад. Он сел в кресло и закинул ногу на ногу.
— Вот так сразу? Даже чаем не угостишь? — попыталась отшутиться я.
— Я хочу видеть тебя.
— Не могу, — честно ответила я.
Он шутит? Или пытается доказать своё право на «владение» мной. Он увидел меня со Степаном и теперь не может успокоиться.
— Почему не можешь? — спросил он и отвёл в сторону недовольный взгляд. Я
разозлила его и это очевидно.
— Мне неловко.
Может, мне уйти? Пусть подумает над своим поведением. Я не позволю ему мной манипулировать бесцеремонно. Властвовать — это одно, а вот так, это похоже на издевательство.
Влад смотрит на меня и молчит. Наверное, ждёт, когда я исполню его приказ. Одна рука его свободно лежит на колене, а второй он обхватил подбородок, приложив указательный палец к губам.
— Виктория, в чём дело? — устало спросил он.
— Я не могу, — призналась я. — Да, мы любовники, но ведь есть какой-то предел.
— Можно и так сказать, — хмыкнув, согласился он. — Но мы не должны стесняться друг друга. Наши тела больше не принадлежат нам — мы, теперь единое целое. Разве ты не чувствуешь это?
— Что мне делать? — тяжело вздохнув, спросила я, чтобы покончить с этой нелепой ситуацией.
Влад поднялся с кресла и неторопливо подошёл ко мне. Указательным пальцем зацепил вырез моей блузки и притянул к себе. Чтобы не упасть, я ухватилась за его руки. Он
покачал головой и стал расстёгивать пуговицы на блузке. А я взялась за пояс его джинсов и тоже расстегнула пуговицу, а потом потянула молнию. Если раздеваться, так вместе — одна я не стану, ни за что.
— Молодец, — проворковал он, не отрывая горящих глаз от меня. Одним движением он сбросил блузку с моих плеч.
Осмелев, я помогла ему снять футболку и откинула её в сторону. Чёрт, такое волнение, как будто в первый раз. В этом что-то есть. С каждым новым движением желание растекается по телу волнительной дрожью.
— Видишь, нет ничего страшного в том, что мы раздеваемся — это так естественно.
— Вместе, — уточнила я.
— Ничего, скоро ты поймешь, какое наслаждение можно получать, доставляя удовольствие партнёру.
— Я пока не готова. Это ты у нас, опытный любовник.
— Эй, я мужчина. Думаешь, я со всеми был так нежен? Только ты, поверь мне.
Улыбку никуда не спрятать. Мне нравиться, что Влад оправдывается передо мной — это так забавно. Он боится меня обидеть, а, значит, его чувства ко мне самые, что ни наесть настоящие.
Осмелев, я помогла снять ему джинсы.
Запускаю пальцы между трусами и телом и тяну их вниз.
— Теперь что, Виктория? — шепчет он.
— Раздень меня, — прошу я.
— Хорошо, — улыбнувшись, говорит он и опускается передо мной на колени. Приятно
видеть Влада на коленях. Он расстёгивает пуговицу на моих джинсах, тянет молнию, стягивает джинсы, а потом и трусики.
— Всё, — говорит он и поднимается на ноги. — Я не люблю одежду, — признался Влад. — Она скрывает не только наши тела, но и души. Сейчас ты открыта — тебе не за что
спрятаться.
Но мне уже не до слов и, тем более, не до откровений — я беру инициативу в свои руки. Влад улыбается, позволив мне насладиться минутной властью над ним.
Когда ко мне возвращается ясность мыслей, я открываю глаза и вижу лицо любимого
перед собой — оно ласковое и нежное. А глаза… как странно. В комнате мало света, а в глазах Влада играют зеленоватые искорки.
— Твои глаза. В них как будто пляшут искорки, — сказала я. Никогда ничего подобного не видела. Влад отвёл взгляд в сторону.
— Ничего не поделаешь, это природа.
Влад резко поднялся с постели. Он стоит предо мной сильный и абсолютно голый и это так заводит. Кто бы мог подумать, что через пару месяцев, как я увидела этого красавца в кафе «Сказка» он будет стоять передо мной открытый и влюблённый.
— Что, значит, «природа»? — опершись на локоть, спросила я.
Влад хитро улыбается.
— Что есть, то есть, — ответил Влад, натягивая джинсы.
— Нам пора уходить? — спросила я, наблюдая, как он одевается.
— Нет, детка, у нас впереди долгая бессонная ночь и долгий день чтобы выспаться.
— Я бабушку не предупредила, она будет волноваться.
— Так позвони ей, в чём проблема?
Точно, я могу ей позвонить. Рядом с Владом я теряю голову, забываюсь, как будто ненормальная делаюсь.
Бабушка, конечно, выказала своё недовольство, но меня сейчас это мало заботит. Я вообще могу переехать к Владу, если возникнут осложнения с родственниками. Мне надоели их нравоучения и понукания. Хорошо хоть папа в последнее время, редкий гость в бабушкином доме — думаю, он завёл роман. Хорошо если бы так — он заслуживает счастья.
— Поднимайся, красавица, — в шутку приказал Влад. — Твой мужчина проголодался, а ты лежишь, бездельничаешь.
— Если я приму твоё предложение жить вместе, всё будет именно так? — спросила я за ужином.
Я приготовила два стейка и овощной салат с кедровыми орешками. Влад любит мясо, им забит весь холодильник. Причём он просит, чтобы его стейк я готовила средней прожарки — это ужасно, но я смирилась.
— А разве может быть иначе? Мы идеально подходим друг другу. Сколько ещё впереди открытий, ты и представить себе не можешь, — посмеиваясь, заметил он.
— В плане любви, да, я согласна, нам есть куда двигаться. А как мы будем жить?
— Регулярно, — посмеиваясь, ответил Влад.
Отшутился, как всегда. А я ведь хотела серьёзно поговорить. Пора мне решаться, иначе Владу надоест уговаривать меня, а если он рассердится, пощады не жди. Стоит поторопиться с решением. Не представляю, как стану жить без него, если ему надоест ждать моего решения.
— Куда мы идём? — спросила я. Ночь, темно, хоть глаз выколи, а Влад вытащил меня на прогулку.
— Ты боишься? — в удивлении вскинув брови, спросил он.
— Конечно, боюсь. Я нормальный человек, которому свойственно испытывать чувство страха.
— А я, по-твоему, ненормальный?
— Да, представь себе. Кто ходит ночью в лес?
— Это наша земля — мы в заповеднике.
— Мне от этого нелегче, — огрызнулась я, потому что мне реально страшно. Я то знаю, что тут бродят волки. А иные считают, что в заповеднике водятся оборотни.
Мрачно и сыро. Земля остыла и на почве заморозок. Ужасно скользкая тропинка и я, то
и дело спотыкаюсь. Влад крепко держит меня под руку и не позволяет свалиться на землю.
— Всё, мы на месте.
После ужина Влад предложил мне прогуляться по ночному городку. Я, конечно, согласилась, но не думала, что мы отправимся на прогулку в ночной лес. Иногда предложения Влада заводят меня в ступор — не знаешь, что произойдёт в следующую минуту. С ним, как на пороховой бочке — опасность подстерегает тебя на каждом шагу. Не понимаю, почему я всё ещё с ним. Он, как будто приворожил меня или я сделалась его сексуальной заложницей. Конечно, теперь я не смогу без него обходиться — он, совершенно бесцеремонно владеет мной, манипулирует на своё усмотрение, потому что знает, как сильно я привязана к нему.
— Мне нравится домик на дереве, но сейчас, когда темно и холодно… я не знаю, — тихо произнесла я, боясь, что лесные звери меня услышат.
— Пойдём, — без лишних церемоний, взяв меня за руку, сказал Влад. — Домик совсем близко. К тому же, волки ушли.
— То есть, как ушли? Навсегда? — обрадовалась я.
— Нет. Они вернутся, конечно. Через время.
Стало немного спокойней, к тому же, через пару минут мы подошли к дубу. Влад взял меня за руку и повёл по ступенькам в дом.
К моему удивлению, в домике тепло. Влад не стал включать свет, а зажёг свечи, которых в комнатке предостаточно и они расставлены в хаотичном беспорядке.
— Чем займёмся? — устало поинтересовалась я и прилегла на кровать.
— Кроссворды будем разгадывать, — хмыкнув, ответил Влад.
— Я не люблю кроссворды. Зачем мы сюда пришли?
— Сейчас узнаешь.
— Это будет романтический вечер?
Неужели ему мало? Мы весь вечер ворковали и вот опять — эти свечи, его боевой настрой. Чувствую, завтра буду спать весь день, как убитая.
— Скорей мистический, — улыбнувшись, усмирил моё воображение Влад.
Вот как? А это что-то новенькое. Я поднялась, и села на постели, поджав под себя ноги. И тут я увидела раскрытую книгу на столе, ту саму, старинную и потрепанную, которая лежала в ящике комода в комнате Влада.
— Ты знаешь, как ею пользоваться? — вскочила я и присоединилась к Владу.
Это мне интересно и сон, как рукой сняло. Может, это и есть тайна, которую Влад скрывал от меня до сих пор?
— Не имею ни малейшего представления, но она работает.
— Эта книга, часть твоей тайны? — спросила я, в надежде получить достоверный ответ.
— Может быть — уклончиво ответил Влад. — Но, я предполагаю, что пришло время надеть браслет.
— Почему ты так решил? — спросила я. Так волнительно, что я даже дышу через раз. Влад доверился мне, а это дорогого стоит.
— Мне приснился сон, в котором я видел книгу. Она лежала на столе раскрытая, а на странице горели два слова «Время пришло».
— Может, тогда не стоит заниматься тем, что может быть опасным, — предупредила я. — Почему ты решил, что время пришло надеть браслет?
— Эй, трусиха, ты со мной и тебе нечего бояться.
Влад задумался и молчал целую минуту, а я, приоткрыв рот, любовалась им и тешила себя мыслью, что это всего лишь шутка, на счёт книги и браслета. Просто Влад решил придать себе ещё большей значимости. Ну, что же, пусть так.
— В этой книге зашифровано избавление, — наконец, произнёс он.
— Избавление? От чего? — спросила я и сглотнула образовавшийся комок в горле. Кажется, время пришло, и я теперь услышу тайну, которая так или иначе должна была открыться мне. С чем мне придётся столкнуться, я понятия не имею. А он, как нарочно, выбрал место, откуда я при всём желании не сбегу. Разве пойду теперь одна через лес?
— Ты веришь в магию? — спросил Влад. — Скажи мне, что ты думаешь о жизни?
Ничего себе вопросик. К чему всё это? Что ж, попробую ответить.
— Я не верю в чудеса, не верю в удачу, и полагаюсь только на себя. Я не отношусь к жизни слишком серьёзно, потому что всё проходящее.
— Интересно, — покачав головой, сказал Влад. — И всё же, что, по-твоему, жизнь вообще?
— Для меня жизнь это иллюзорное восприятие определённого отрезка времени. Яркие моменты, или серые будни. Выражаясь метафорично — жизнь сравнима с лошадкой, которая уныло ходит по кругу и перекачивает тонны воды, а она льётся не оставляя после себя ничего, кроме воспоминаний. Другими словами, суета это серость и скука от однообразия вроде бы нужных дел.
— Очень хорошие мысли, — похвалил меня Влад. — Ты умная девушка. Примерно так думаю и я. Тогда почему не соглашаешься переехать ко мне? Ну, если в твоей голове водятся такие мысли, значит, где-то рядом бродит отчаяние. Ты ведь не прагматик.
— Просто я побаиваюсь тебя, вот и всё.
— Так и должно быть, — ровным голосом произнёс Влад.
— Это я уже поняла, что ты привык властвовать.
Влад улыбнулся и поцеловал меня в щёчку. Ловким движением застегнул браслет на запястье и заглянул в книгу.
— Я собирался сделать это долгие шесть лет.
— Что ты собирался сделать? — сглотнув образовавшийся ком в горле, поинтересовалась я.
— Узнать, что это за хрень.
Не успел он произнести последние слова, как браслет на его запястье ожил. Так и есть, я видела, как по нему пробежал тусклый свет, едва заметный, но я успела заметить его.
— Что это было? — покрывшись от страха мурашками, спросила я.
— Откуда мне знать, — бесстрастно ответил Влад. — Не дёргайся, всё только начинается. Знать бы, что написано в книге.
Какое счастье, что он не знает, что означают эти иероглифы.
— Давай закончим сеанс, — предложила я. — Мне не нравится эта затея.
Ночной лес прорезал волчий вой. Я буквально подпрыгнула на месте, а сердце забилось так, что дышать стало больно.
— Тихо, тихо, — попытался успокоить меня Влад. — Чего ты так испугалась.
Мне кажется, что я сейчас умру от страха.
— Ты же сказал, что волки ушли?
— Значит, это другие волки, из дальнего леса.
— Что если они сунутся в заповедник? Он ведь остался без охраны, — предположила я.
— Мы на дереве. Волки нас не достанут, — сказал Влад, а я ему не поверила. Они могут подняться по лесенке, не такие волки глупые, чтобы не догадаться, как это сделать.
— Чужаки не сунутся в заповедник.
— Ага, скажи ещё, что ты с ними договорился. — Я закрыла глаза и сделала три глубоких вдоха и выдоха: обычно меня эта простая процедура успокаивает. — Теперь скажи мне, ты видел свет, который пробежал по браслету?
— Видел, — кивнул Влад.
— Не хочешь его снять? — предложила я.
— Нет, — ответил он и откинулся на спинку кресла.
— Ты меня пугаешь.
Что-то произошло, после того, как Влад надел этот браслет. Не понятно, зачем он устроил весь этот цирк. Что сподвигло его к проведению ритуала, в котором он ничего не смыслит. Он морочит мне голову, но зачем? Всё это так странно. Почему бы ему не успокоиться и не начать жить обычной жизнью. Теперь у него есть я и ему не нужно больше искать «тайное местечко», чтобы периодически заглядывать в себя. Зачем? Мы теперь есть друг у друга и этого достаточно, чтобы чувствовать счастливыми. Предлагает мне переехать к нему, а сам ведёт себя, я бы сказала, очень глупо и по-юношески.
— Пойдём домой, — неожиданно предложил Влад.
— А книга? Мы её здесь оставим?
— Толку от неё никакого, — захлопнув старинные письмена, сказал Влад и стал поочерёдно гасить свечи.
— Мы вернёмся в квартирку? — спросила я.
— Нет, уже поздно. Мы пойдём в дом, в мою комнату.
Вот чёрт, как неудобно. Утром я встречусь с родителями Влад, как посмотрю им в глаза?
— Ты не снял браслет, — напомнила я, когда мы покидали домик на дереве и спустились вниз по винтовой лестнице обвитой вокруг ствола. Как умно придумано — зверь не сунется
сюда, не поймёт, что по лесенке можно подняться на дерево.
— Знаешь, мне не хочется его снимать. Возможно, он нашёл своего хозяина.
Ладно, пусть носит. Может мне показалось, или просто огонёк от свечи отразился на браслете.
Я чувствую какую-то недоговорённость, как будто Влад хотел рассказать мне что-то, но я испугалась, и он не стал откровенничать. Наверное, пришло время ему открыться мне, но чувствую, я не готова услышать правду.
Глава пятнадцатая
— Почему всякий раз, когда видишь меня с другим мужчиной, хватаешь и тащишь в постель, как будто метишь границы. Прямо, как герой женского романа.
— Детка, границы давно помечены, а ты должна помнить кто твой повелитель.
Он шутит?
— Ты мой повелитель? — хмыкнула я.
— Разве не так? И, знаешь, я не читаю женские романы. Даже не думал, что они могут быть увлекательными. Там и про секс написано? — притворно удивляясь, спросил Влад.
— И про оборотней, и про вампиров, и про троллей, и про любовь, — подхватив его шутливый настрой, ответила я. — Но с недавних пор я не увлекаюсь чтением, некогда, знаешь ли.
Влад улыбнулся и покачал головой. Его ничем не пробьёшь, как не старайся.
— Что нужно было от тебя этому парню? — серьёзно спросил Влад.