— Легкого пути. — Я опустился на стул справа от Сети. Айя удостоила меня мимолетного взгляда и снова уставилась на сплетенные пальцы.
— Все в сборе. Начинаем, — негромко проговорил Тэн. Любопытно. Обычно заседания ведет вышестоящий по должности, однако Айя почему-то решила нарушить привычный порядок. Неожиданно.
Ивс Лин шумно выдохнул. Первым должен был выступить он. Собственно, все и зависело от аналитиков. Именно им предстояло найти розовую песчинку среди миллионов подобных.
— С поверхностной детализацией, — буркнула Айя до того, как глава аналитгруппы успел произнести первое слово. — Разобраться в вашем отчете не каждый сможет.
— Мы здесь делом занимались, а не документы оформляли.
Ответ прозвучал резко, но всплеска неприязни я не уловил. Более того, пришедший от Ивса пси-импульс был сродни нарочитому ворчанию, безобидному и по форме, и по сути. Аналитик вздохнул.
— Итак. В первую очередь отмечу, что представленная модель в большой степени носит размытый, вероятностный характер. Сказывается недостаток исходных данных и нечеткая психологическая модель разыскиваемого субъекта. Кроме того, в наших рассуждениях имеются допущения. Мы считаем, что субъект находится на Гарте инкогнито, не имеет союзников среди местного населения и скрывает свою сущность. Прошу рассматривать дальнейшие выкладки с точки зрения этих постулатов.
Ивс сделал паузу.
— Изначально нам был известен лишь день, — он покосился на Айю, — когда элиноида-землянина доставили на планету. Мы проверили транспортный архив. В тот день на Гарт не приземлялся ни один транспортник. Неизвестно, каким образом землянин был сброшен на планету — спускаемый модуль или локальный переход… Сейчас это не так важно. Важнее было установить предполагаемую зону высадки. Мы исходили из того, что Наблюдатели старались максимально облегчить социальную адаптацию агента и минимизировать риск его раскрытия. Столицу исключим. В силу специфики социальной организации крупные радорианские города — не лучшее место для агента без опыта работы. Мне не хотелось бы вдаваться в детали, — Ивс чуть напрягся, — они подробно изложены в отчете, но по совокупности столицу исключим.
Мелкие поселения, как и города в фазе активного строительства, также неудобны. Случайных радориан там нет, появление нового лица будет слишком заметно. Если добавить специфические рабочие графики и жесткую административную структуру — это не вариант.
Элиноиду-землянину, высаженному на Гарт, оптимально подошел бы город средних размеров, в значительной степени встроенный в экономическую и социальную жизнь планеты. Таких семь, но Этр с большой вероятностью можно исключить. Крупный промышленный и горнодобывающий центр собирает большинство ранее названных недостатков.
Остаются шесть городов с суммарным населением более девяти миллионов радориан. Однако задача поиска в заданных условиях не так сложна, как кажется. Мобильность радориан по сравнению с нами или дзортианами достаточно низка. В течение пяти дней с момента прибытия субъекта на
Гарт в гостиничных комплексах отобранных городов зарегистрировались лишь сто сорок семь радориан. Конечно, нельзя исключать возможность нестандартного решения проблемы проживания, но, учитывая долговременный характер пребывания на планете, вероятность типового решения достаточно высока.
Предварительная фильтрация лиц, попавших в поле внимания, проста. Мы исходили из трех основных вариантов: либо субъект попытается в течение одного-двух дней удалиться от зоны высадки, покинув город, либо останется на значительный промежуток времени, либо будет менять город проживания раз в шесть-восемь дней. Последнее маловероятно, поскольку изначально землянин не находился под давлением служб контроля.
Ивс остановился, сделал несколько мелких глотков из длинного желтого туба. Пока он говорил, у меня возникло странное ощущение. Казалось, я слышал речь прежде и сейчас просто вспоминал рассказ. Каждое произнесенное слово будто высвечивалось в памяти холодным серебристым светом, но прочитать суждение до того, как оно озвучивалось, никак не удавалось…
Ивс отставил тоник и со свистом втянул воздух.
— Не вдаваясь в подробности — они в отчете — нам удалось сократить исходную выборку до двенадцати радориан в четырех городах. Логика перемещения остальных отличалась от той, что я изложил ранее.
— Как отслеживались перемещения? — Сети оторвался от созерцания скупой заоконной панорамы.
— Отчетность радорианских транспортных компаний общедоступна, и отследить перемещение отдельных лиц не представляет труда, — охотно пояснил Ивс. — Предполагалось, что дальнейшие попытки сузить круг поиска встретят определенные затруднения, но нам сопутствовала удача. — Аналитик коснулся сенсорной панели, и над столом повисло изображение молодого радорианина. Ничем не примечательная внешность, средний рост, по радорианским меркам — худощавый. Единственное, что обращало на себя внимание, — крайне низкое качество стереограммы, скрадывающее мелкие детали.
— Реттор Ирд. — Ивс заставил фигуру медленно вращаться. — Был нашим главным подозреваемым. Можно только догадываться, каким образом элиноиду удается менять внешность в столь широком диапазоне, тем не менее… — Аналитик сложил руки за спиной.
— Что послужило доказательством… Почему вы отвергли?.. — Мы с Айей начали говорить одновременно. На лице Ивса на мгновение отразилось довольство.
— По совокупности причин. — Ивс начал с ответа на мой вопрос. — Кроме того, к вынесению вердикта в большой степени причастен аналитик Аен. По его мнению, действия Реттора Ирда не соответствуют…
— Скорее наоборот. — Тэн Аен прервал аналитика, но прервал так мягко, что со стороны казалось — просто подхватил и развил суждение. — Важно не то, что действия Реттора Ирда выходили за рамки действий, характерных для радориан. Куда интереснее, что они удачно вписывались в психологическую модель землянина. Взять, к примеру, тренажер для спарринга, выписанный из столицы… Впрочем, я ухожу от основной линии, — добавил Тэн извиняющимся голосом, интонация была подобрана безупречно. — Продолжайте. — Он перевел взгляд с меня на Ивса.
— На вопрос куратора Сиини ответить проще. — Ивс перевел взгляд с Тэна на Айю. — Мы не отвергали предположение о том, что Реттор Ирд — искомый субъект. Просто в какой-то момент он исчез. Выпал из поля зрения контрольных систем Гарта. По крайней мере тех, к которым мы имеем доступ. — Аналитик отхлебнул тоник. — Незадолго до нашего прилета Реттор Ирд взял во временное пользование флаер и… растворился среди многих. Ни имя, ни идентификационный код больше не фиксировались. Флаер был повторно сдан в общее пользование здесь, в столице. А дальше… Дальше мы вступаем в зыбкое поле догадок и предположений.
— Вы решили, что землянин сменил личину. — Айя говорила утвердительно.
— Да. И мнение аналитика Аена, — Ивс счел необходимым обособить психолога, — совпадает с нашим. Нельзя исключить, что землянин укрылся в тени, но вероятность этого достаточно низка.
— И вам удалось установить личность, в которую перевоплотился землянин, — вновь констатировала Айя.
— Возможно, — мягко согласился Ивс. — Ужасное слово, если мы говорим о результате работы аналитгруппы, но иной оценки предложить не могу.
Стереограмма над столом мигнула, изображение сменилось. Этот радорианин был чуть массивнее и выше ростом. Телосложение схожее, но череп крупнее, разрез глаз шире, подбородок тяжелее, а кожа плотная и не столь подвижная. Очевидно, рожден на планете с климатом, существенно отличным от климата родины Реттора Ирда.
— Варрон Карт Сташ, — представил стереограмму Ивс. — Выходец с Бигора, цель посещения Гарта — спортивный туризм, что в нашем случае означает…
— Турнир по тризахвату, — подхватил Сети.
— Верно, — согласился Ивс.
— Как я понимаю, попытка сличить внешность Варрона с внешностью жителей Бигора результатов не принесла? — Я мысленно прокручивал общеизвестные сведения о Бигоре.
— Почему, принесла. Положительный. — Ивс смотрел на меня едва ли не с сочувствием. — Типичный представитель второго поколения колонистов, проживающих в экваториальной зоне.
— Тогда почему выделили именно его?
— Почти догадка. — Ивс тяжело вздохнул. — После того как мы сопоставили личность Реттора Ирда с элиноидом-землянином, его действия были переоценены. В частности, повторно проработана последовательность шагов, совершенных с момента высадки.
Сейчас нам особенно интересен тот факт, что во всех без исключения случаях землянин действовал без пауз и задержек, не выжидал и не тянул время.
Так вот, в день, когда исчез Реттор Ирд, транспортник, идущий с Бигора, доставил на Гарт семьдесят трех радориан. Среди них якобы был и Варрон. Туристов разместили в двух гостиничных комплексах. Но вот дата заселения… — Ивс сделал паузу. — В одной гостинице с Варроном оказалось три десятка бигорианцев. Время их регистрации укладывается в одиннадцать тактов: очевидно, доставили из космопорта единой группой. Варрон заселился почти на сорок тактов раньше. Технически такое возможно — космопорт расположен далеко от города, и если добираться на флаере, разница с капсульниками и турбоплатформами выйдет приличная. Только вот флаер Варрон не заказывал. Да и вообще подобный индивидуализм для радорианина достаточно необычен. Тем более в конечном итоге Варрон поселился в той же самой гостинице, что и остальные.
Дальним уголком сознания я отметил, что Ивс сбился с ритма, в развитии мыслей появился легкий сумбур. Однако излагаемые факты продолжали сплетаться в единое, необычайно ясное смысловое образование. Я видел логическую конструкцию, которую аналитик пытался выразить словами, — почти законченную и совершенную. Не хватало нескольких малозначительных фрагментов…
— …если рассмотреть вектор движения Реттора Ирда, последовательность событий образует стреловидную магистраль. Он сдает флаер, на котором прибыл в столицу, выбирает гостиницу, куда должны доставить группу радориан с Бигора, создает личину бигорианина и регистрируется как Варрон Карт Сташ. То, что он решил не пересекаться с основной группой, — мера предосторожности. Отчасти неуклюжая, но он и не рассчитывал, что его будут искать.
— Крайне зыбкое обоснование. — В голосе Айи сквозило недоумение. — Крайне.
— База, обосновывающая предположение, шире, — вмешался Тэн. — Выбор мест на стадионе, конфигурация номера, распорядок дня… Я берусь утверждать, что модель поведения Варрона Карт Сташа куда ближе к модели поведения землянина, нежели к подавляющему большинству радориан.
— Возможно, стоит попробовать пси-взаимодействие? — Как ни странно, Сети принял сторону аналитиков. — Самое тонкое, в режиме касания…
— Будем исходить из вашей версии, — неожиданно согласилась Айя, и одновременно я почувствовал изменение психополя. Давящая аура сменилась нейтральной туманной дымкой. — Тем более что проверка много времени не займет.
Тэн улыбнулся. На несколько мгновений их с Айей взгляды скрестились, и пси-поле зазвенело от напряжения. Эмоциональный пакет возник и рассыпался столь быстро, что я не разобрал даже основные гармоники. Отметил только знакомую серебряную взвесь.
Улыбка психолога погасла.
— Не одобряю твой выбор, — Тэн поднялся, — но на этот раз соглашусь — лучшего варианта нет.
Сети смотрел на него с удивлением. Аналитики тоже выглядели сбитыми с толку. Странно. Не заметить пси-обмен такой интенсивности невозможно…
— Хорошо, что ты это понимаешь. — В голосе женщины звучала неприкрытая ирония. — Перерыв десять тактов. Потом рассмотрим тактические схемы.
Несколько мгновений Айя смотрела мне в глаза. Потом резко поднялась и вышла из комнаты. Тэн, помедлив, двинулся следом.
Стадион умирал. Неторопливо, размеренно. Так умирают только здания, всего несколько тактов назад являвшие радугу жизни. Багровые ручейки зрителей попеременно выпрыскивались из пяти широких ворот в такт отходившим капсульникам и тяжелым пассажирским турбоплатформам. Минимальная задержка, максимальная эффективность — радориане умели убывать.
Я оторвался от окна, скользнул взглядом по уникому — терминалу, установленному в салоне турбоплатформы. Пока тихо. Элиноиду досталось место во внутреннем круге — значит будет выходить одним из последних. Ориентировочно через четыре такта.
Просмотр игры был сродни пытке. Точнее, не сам просмотр, а пребывание на стадионе. Ощущение чуждости окружающих меня жизнеформ, зародившееся еще на Элии, вспыхнуло на Гарте с новой силой. Общение с радорианами никому удовольствия не доставляло, однако теперь оно стало почти непереносимо. Меня окружали искалеченные, увечные существа. Изломанные, отталкивающие психосферы. Отравленная больным сознанием архитектура, распорядок, жизненный уклад. Общество, нуждающееся в тотальной перестройке, в изменении основ, самих принципов бытия. Квинтэссенцией инородности оказался заполненный до последней ячейки стадион.
Триста тактов матча растянулись на арк, и этот арк я словно просидел в тесном сыром блоке, пропитанном запахом гниения. Каждый эмоциональный порыв, возникающий у зрителей при удачном ходе игроков, выворачивал наизнанку. Не спасало даже блокирование психосферы — неприятие шло на ином, более тонком уровне, полностью перекрыть который я не мог.
Впрочем, мучился не только я. Судя по выражению лиц Тэна и Альтена — ветерана, проработавшего на Контроль более трехсот арков, — игра доставляла соратникам не больше удовольствия, нежели мне. Айя тоже находилась на стадионе, но в другом сегменте, с представителем посольства и кем-то из радорианских функционеров.
Громкий тризвучный перелив, возвестивший об окончании противостояния, прозвучал подобно музыке Ириады. А когда дверь турбоплатформы щелкнула за моей спиной, я почувствовал себя ныряльщиком, вырвавшимся на поверхность после рекордного по длительности погружения. Жаль, не было времени наслаждаться гармонией тишины. Элиноид мог появиться в любой миг. С него станется нарушить установленный радорианами порядок и выбраться в обход очередности.
Мы не успели проработать план до конца. Слишком мало времени, слишком много переменных факторов — попытка охватить бескрайнее… В итоге остановились на двух Десятках универсальных, отработанных ранее схем, выбирать из которых предполагалось по обстоятельствам.
Ситуацию осложнял и навязчивый интерес со стороны Радорианского Контроля. Поток внимания был не столь уж плотным, однако все перемещения фиксировались. Вот и сейчас моя турбоплатформа находилась в фокусе систем слежения. Интересно, ведет автомат или оператор? И если оператор, задается ли он вопросом — чего я жду? Не важно. Достоверное объяснение задержки мы подготовили.
Уником ущипнул кожу на запястье — сигнал: элиноид во внешнем кольце здания, появится на выходе в течение такта.
Поколебавшись, я все-таки сосредоточился на изображении с внешних камер. От использования чувствительных широкодиапазонных сканеров пришлось отказаться. Радориане с большой вероятностью засекли бы пики техноактивности: слишком специфический спектр для ровного городского фона. Стандартная же аппаратура не давала значимого преимущества. По крайней мере в условиях прямой видимости.
Элиноид появился спустя полтакта, одновременно с очередным капсульником, остановившимся напротив посадочной площадки. Капсульник элиноид проигнорировал. Отделился от основного потока зрителей, остановился, сунул руки в карманы. Поедет на турбоплатформе? Тяжелых пассажирских поблизости нет, остаются легкие, рассчитанные на нескольких радориан модели. Если выберет одну из них — несомненная удача.
Элиноид покрутил головой, оглядываясь, и не спеша направился в обход транспортного узла. Куда он направляется? Пройдя мимо аккуратных рядов машин, элиноид свернул на тесную пустынную улицу, параллельную центральной магистрали.
Запястье снова защипало. Тэн сообщил, что выходит со стадиона. Значит, в турбоплатформу сядет почти через такт. Элиноид выпадет из поля зрения раньше. Я вывел на терминал карту. Если чужак сохранит прежний темп, до ближайшей посадочной площадки доберется не скоро. В пригороде остановки капсульника расположены далеко друг друга. Время на перегруппировку есть.