и кровавым трагедиям.
Полчища дорогих правозащитников сполна отрабатывали свои гонорары и выигрывали иск за иском, не давая шансов доказать вину корпорации.
Официальное уведомление Ордена, с подробными результатами всесторонних исследований, преданных широкой огласке, было проигнорировано. Ведь никогда ранее еще не была привлечена к ответственности одна из самых богатых корпораций человечества.
Планету накрыли тремя клиньями флотов при поддержке громадин «гасителей светил». Внезапным налетом «немезисы» разорвали в клочья космическую защиту.
Орбитальные бомбардировки сровняли промышленные комплексы с землей, сплавили, а карательная высадка десанта прошлась смертельной косой по лабораторным центрам, огнем и сталью испепеляя всех, кто имел причастность к изобретению и производству штамма «Вечной молодости».
Буквы сливались в сплошное зарево огненного прошлого.
Теряясь во мраке пещер, прошлое пылало напоминаниями о тяжелой миссии Ордена.
И он его воин.
Он проект «Немезис».
Человек без имени. Без памяти. Без жалости.
Вместилище справедливого возмездия.
Кару несущий.
Глава 16
– Очень плохо! Какая от вас польза, если человеку плохо, а вы сопли жуете… служба спасения еще называются. Хоть бы сделали что-нибудь!
– Да что тут сделаешь? Броня закупорилась в глухую защиту. Его лишь шахтерским резаком выковыривать.
– Ну тогда проваливайте с модуля! Нечего мой кислород прожигать впустую!
– Капитан, вы уверены, что ему здесь место? У нас ведь все-таки лаборатории, опытный персонал…
– Пошел отсюда! Персонал у них. Знаю я ваш персонал. Наверное, уже аукцион устроили… Вали, вали давай. Пока я добрая. И сержанту внизу скажи, чтобы поднялся.
Досадливый вздох совпал с трелью коммуникатора.
После недолгого выслушивания содержимого обладательница глубокого голоса шипела разъярённым зверем:
– А теперь вы меня послушайте… неуважаемый не-знаю-кто, еще один звонок в таком тоне, и вы, вместе с вашими глубокоуважаемыми людьми, отправитесь жрать арестантский паёк на пятнадцать суток! Да мне глубоко насрать тонну дерьма на ваши знакомства! И на мэра тоже! Можете так и передать!
Врываясь в сознание раскаленными гвоздями, чужие разговоры доставляли мучения. Пытаясь прекратить эту пытку, воин вынырнул из темноты и ощутил себя лежащим на земле. В глазах туман и цветные пятна. Но уже можно различить размеры и характер помещения.
Жилой модуль.
Он лежит на спине, утопая в ковре с высоким ворсом. Возле стены, с проекцией далекой галактики, нервно мечется Фелиция.
Обхватив себя руками, облачённая в просторный балахон, не стесняющий движения, девушка грызла ноготь и, сбрасывая звонки, пыталась что-то высмотреть на проекции справочного портала.
Заслышав шелест раскрываемого шлема, девушка обернулась. Едва сдержав вздох облегчения, девушка улыбнулась. Тревога и нервозность уступили место радости. Но увидев пристальное внимание, тут же проворчала:
– Наконец-то очухался.
Равнодушно окинула взглядом пришедшего в себя воина, она отвернулась к проекции с мелькавшими страницами информации.
– Между прочим, ковер очень дорогой. Из натуральной шерсти.
– Состав шестьдесят три процента нейлона, двадцать один процент ворсового имитатора и пятнадцать процентов органики.
– Ну вот видишь. Все-таки есть натуральность!
– Если водоросли морской колонии Шэки считать шерстью, то ты права. Ковер натурален.
– Да откуда тебе знать, могу я позволить себе натуральную шерсть или нет?! – взъярилась девушка.
– Там бирка пришита.
Немая сцена и секунды тишины обратили его внимание на странность окружающего пространства. Пытаясь понять, в чем дело, Немезис осмотрелся и растерянно замер.
Окружающий мир был без советов электронных помощников. Исчезли столбцы характеристик каждого предмета, что попадали в поле зрение сенсоров, пропали сегменты с видениями в других диапазонах и нет постоянной тяжести в затылке.
Попытавшись вызвать на разговор «шептуна», он добился лишь стандартного приглашения в меню управления функциями имплантатов.
– У тебя такая рожа, будто тебя ограбили, – ехидно усмехнулась Фелиция, – что потерял-то?
– Часть себя, – ответил изменившимся голосом воин, – мне нужно воды. Много воды.
Отмахнувшись от протянутого сифона, Немезис устремился в соседнюю комнату, откуда слышался плеск воды.
Влетая в просторное помещение, он коротко взглянул на бликующее озерцо маленького бассейна. Оценив глубину водоема, защелкал скрытыми креплениями брони.
Забежавшая следом Фелиция собиралась высказаться по поводу разрешения, но увидев голого воина, ошарашенно остановилась. Беззвучно открывая и закрывая рот, пыталась было возмутиться.
– Ну ты и шустрый.
Подпирающая потолок фигура воина возвышалась несокрушимой мощью. Ничего лишнего, лишь гипертрофированные мышцы, титановые кости, выпирающие сквозь бледную кожу, торчавшие контакты нейрошунтов и вживленные в мягкие ткани корсеты из углеродных жгутов.
– Бог ты мой, как же ты прекрасно… уродлив.
– Тоже мне красавица нашлась, – не остался в долгу Немезис, с удивлением осмысливая вырвавшиеся интонации из чужого лексикона, – коротковата в ногах, массивна в плечах и прикус у тебя неправильный, а о характере я вообще молчу…
– Ах ты тварь неблагодарная… – кинувшись на Немезиса, девушка рассчитывала отделать наглеца до кровавых соплей.
Замахнулась для добротного удара, дабы столкнуть воина в воду, но вместо противной рожи кулак ударил в пустоту. А сама она взлетела и плюхнулась в бассейн.
Мгновенно намокший балахон потянул ее вниз. Она стала дергать застежки, стараясь освободиться от мешающей одежды. Волосы попали в стальные тиски, резкий рывок и она почти взлетела над водой.
Выплевывая воду и хлопая глазами, Фелиция заорала:
– Ах ты тварь, да я тебя…
Не успев договорить, она вновь оказалась под водой. Спустя долгие секунды под водой она вновь смогла вздохнуть.
– Остыла?
– Сволочь! – задыхаясь, только успела выговорить девушка, но тут же проваливаясь обратно в бассейн.
Чувствуя, что сопротивление прекратилось и груз в руке потяжелел, воин вытащил безвольное тело на широкий бортик.
Воин осмотрелся. Не найдя средства, даже отдаленно похожего на переносной реаниматолог, растерянно застыл. В памяти всплыли рисунки руководства спасения утопающих.
Осторожно повернув голову набок, дал выйти остаткам воды.
Склонившись над полуоткрытыми губами, набрал воздуха и вдунул в полуоткрытый рот. Собравшись повторить процедуру, он едва начал, как на губах сомкнулся капкан. Пах взорвался ураганом боли.
– Ах ты гад… Думал, что все? Справился?! Да я тебя… – разъяренно шипела сквозь стиснутые зубы Фелиция.
Игнорируя боль, воин застыл в неловкой позе, не зная, что делать. Если защищаться, то тонкая шея хрустнет хворостинкой, а бестолково мычать, пока взбешенная кошка устанет терзать губу и колотить его в пах, было глупо.
Выручили древние инстинкты. Словно во сне и особо не понимая, что он делает, воин припал к губам.
Спустя несколько ударов сердца сопротивление девушки прекратились. Шею обвили жаркие объятия, и воин уже плохо воспринимал происходящее. Отдаваясь воле эмоций и смутных ощущений, он растворился в урагане самых ярких эмоций в жизни.
Глава 17
Фелиция лихо вела мобиль по забитой транспортной артерии.
Бросая украдкой взгляды на неподвижную фигуру воина, девушка порывалась начать разговор. Но очередной маневр или транспортная развязка на торговый уровень отвлекли внимание, и нужный настрой сбился.
– Ты хочешь что-то спросить?
Едва не протаранив мобиль справа, Фелиция недоуменно покосилась на воина. Начав перестраиваться в край транспортной артерии для заезда на парковочную площадку, девушка улыбнулась:
– О чем, красавчик? Я получила, что хотела, да и ты не в обиде, зверюга ненасытная. – Глаза на миг затуманились, губы тронула улыбка приятного воспоминания, но во взгляде мелькнула безнадежная тоска.
– Тем более что ничего бы у нас и не вышло, красавчик.
Мне жить год, от силы два. Скоро сидящая во мне химия доконает окончательно. И все. Кончится жизнь комиссованной калеки, Фелиции Россен. Останется лишь рубиновый жетон да пепел на гидропонной плантации.
Воин замер в растерянности. Прозвучавшие слова объясняли многие странности. Взять ту же реакцию и отточенные движения при обращении с оружием. Такая моторика нарабатывается не долгими тренировками, а богатой практикой. Да и при безумстве, что врезалось ему в память ярчайшими эмоциями, кости тела напрягались от плохо сдерживаемых порывов силы, не характерных для хрупкого на вид тела.
Но упоминание рубинового жетона заставило Немезиса напряженно замереть.
На расстоянии вытянутой руки сидела боец из проекта «Охотница». Элита сил специального назначения Службы Безопасности Правопорядка Федерации Корпораций.
Методика подготовки была сурова и жестка. Не останавливаясь ни перед какими преградами, не терзаясь моралью и этикой, в тщательно скрываемых и охраняемых центрах СБ монстры в белых халатах готовили бойцов экстра-класса. Идеальным исходным материалом признавались только подростки двенадцати, четырнадцати лет.
Еще не вступивших в пору полового созревания девчонок накачивали химическими коктейлями и психотропными ускорителями. И чередуя физические нагрузки и психологическую ломку, кандидаток вводили в сумеречное состояние. Молодым девушкам внедрялась установка о беременности, им казалось, что их «плоду» что-то или кто-то угрожает. И расторможенная психика выжимала из тела скрытые резервы, заставляла «матерей» рвать голыми руками миллиметровую сталь, преодолевать четырехметровые барьеры и поднимать вес, превышающий собственный в несколько раз.
– Расслабься, красавчик, – горько усмехнулась девушка, – я давно уже не та фурия, что могла голыми руками навалять звезде зарвавшейся десантуры. Тут молишься, чтобы хватило сил справиться с дракой в местном баре…
Фелиция продолжала говорить, откровенничать, а воин слушал и видел боль. Боль человека с изуродованной судьбой, страдающего, но продолжавшего бороться и жить. Не сдаваться, цепляться и барахтаться в этом неблагодарном и жестком мире. И это вызывало уважение.
Последние двенадцать часов перевернули его жизнь с ног на голову.
Кто бы мог подумать, что он может запросто сидеть рядом с «охотницей». И мало того что сидеть, он недавно разделил с ней самые яркие эмоции. Такого удовольствия он не испытывал никогда. Одни лишь вспоминания о сплетении тел, о мягкости и волнующих касаниях вызывали в нем шквал эмоций.
Бывшая «охотница», враг номер один, ворвалась в жизнь на вершине урагана событий и заняла главное место в мыслях. Прежняя размеренность и привычный мир разбились вдребезги и вспоминались чем-то далеким, а сейчас в мыслях царит сомнение и неопределённость.
Встреча с Создателем.
Найм с колонизацией.
Пропажа «шептуна».
Самая большая и волнующая проблема, неопределённость, сидела сейчас на соседнем кресле.
– Слушай, до меня только сейчас дошло, – Фелиция даже притормозила кар, – а как вы размножаетесь-то? У вас женщины тоже с такими же шипами? А рожают они как? И вообще, у тебя женщина есть, или как у обычных людей… спутница жизни?
– Это закрытая тема.
– Какая закрытая тема?! Я должна это знать…
Сдаваясь под напором эмоций и чудовищно нелогичных аргументов, Немезис начал осознавать, что в выбранной линии поведения «немезисов» с обычными людьми есть рациональное зерно.
– Никак. Мы не размножаемся. Мы частицы Создателя.
– Клоны, что ли?
– Нет! Мы искусственная комбинация, из уже имеющихся наследственных ДНК предков наших создателей.
– Вот же срань. Но с другой стороны, не клон и ладно, – Фелиция припарковала мобиль. – Главное, чтобы человек был хороший. А вот с этим у тебя… красавчик. Явные проблемы.
Немезис выбрался из облегченно подпрыгнувшего мобиля и, осмотрев быстро пустеющую площадку внимательным взглядом, ответил:
– У меня нет проблем.
Искря разрядами силового поля, рядом припарковалась пятерка «шмелей» эскорта. Ощетинившись стволами и недобрым вниманием, «законники» взяли под контроль парковку торгового яруса.
Круглая площадь переливалась проекцией искрящегося струями фонтана. Вокруг вздымались отвесные стены с провалами бесчисленных переходов и освещённых окон офисов, лавок, мастерских. Все смешивалось в один гудящий, кричащий и вонючий муравейник, пульсирующий в своем сумасшедшем ритме, под именем деловая жизнь.
Проходя сквозь проекции с пестрыми слоганами и громкими названиями, предлагавших купить сырье и полуфабрикаты по бросовым ценам, Немезис шел на встречу. Получив координаты, эскорт из шести законников вел его кратчайшим маршрутом, заодно и распугивали случайных прохожих грозным видом и «добрым» словом.
А дойдя до нужного помещения, подчинённые Фелиции рассредоточились по ярусу и взяли под контроль все ближайшие входы и выходы.
Подчиняясь требованию служебного идентификатора, двери открылись, и представитель местной власти шагнула вовнутрь.
– Вот это я удачно зашла, – оскалилась Фелиция. Одним движением оказавшись у стола, мертвой хваткой вцепилась в ладонь раскрашенной девицы. Короткий вскрик, и по стеклянной столешнице покатилась розовая шайба. – Так-так. Запрещенные стимуляторы на рабочем месте.
Пойманная с поличным девица в полупрозрачном платье, то краснея, то бледнее, могла лишь немо раскрывать рот.
Переводя взгляд с нависающей «законницы» на подпиравшего потолок воина Ордена, девица сомлела и сползла на пол безвольной куклой.
– Нарушение пятьдесят шестой статьи кодекса станции. Употребление волновых стимуляторов сексуального типа, – подбросив таблетку в руке, Фелиция посмотрела на свет, – ого… еще и не просто стимулятор, а направленный усилитель экзотических ощущений. Эй, куколка, я не давала команду лежать…
Легкая пощечина привела девушку в чувство, и та сразу же запричитала:
– Умаляю, не надо. Пожалуйста, меня приговорят… Это для босса, а ему просто так не нравится…
Затараторив оправдания, девушка скривилась в плаче, от чего изысканная прическа стала менять цвет с ярких окрасок в серые блеклости.
– Так. А веселье, оказывается, только начинается… И где наш босс? – Сверкнула глазами «законница». Лицо заострилось, и глаза сузились, а кулаки с хрустом сжались, не обещая любителю «остренького» ничего хорошего.
Волновые стимуляторы – не шутка. Достижение извращенной научной мысли, эти «грани новых ощущений», принимались внутрь вместе со стаканом воды. И спустя несколько дней прохождения по кишечному тракту устройство безболезненно выводилось из организма.
Но за время работы устройства человек превращался в одержимое существо. Состояние неутолимого сексуального возбуждения превращало его в неистового зверя с одним лишь желанием. Секс в любых формах, в любом количестве, неважно с кем и неважно как, лишь бы процесс не прерывался, а длился вечно.
А расплатой за употребление стимулятора были жуткие телесные повреждения, быстрое привыкание и почти гарантированное бесплодие. За два дня действия стимулятора отведенный природой ресурс организма выгорал фейерверком. И спустя полгода активного применения человек превращался в старую развалину, не способную ни на что, кроме как пополнять ряды несчастных теней в космопорте Темени.
– А ну не реви, говори, где он?
Размазывая по лицу слезы, девушка, всхлипывая, пыталась что-то сказать, как дверь с шелестом открылась и вкатился колобок. Лысеющий мужчина, переваливаясь в неуверенной походке, хватался за все, до чего дотягивались короткие ручонки. Сфокусировав пьяный взгляд на гостях, толстяк икнул и едва не упал, если бы не короткий тычок в грудь.
Фелиция хищно улыбнулась, а направив трубку сканера на левое запястье, быстро установила личность выпившего