Ребята заходили и выходили, кто улыбаясь, кто хмурясь, а я всё больше нервничала. Или это у инчиха такой план, довести меня до нервного срыва?! Так меня и доводить не надо, я ещё вчера 'созрела'.
Спустя час дошла очередь и до нас с Мириа. Меня пренебрежительно отодвинули, чтобы зайти первой, я лишь ухмыльнулась на глупое поведение однокурсницы и зашла следом.
Инчих стоял, опираясь бедром о стол, держа в руках какой-то свиток и внимательно изучая его.
— Проходите, — не глядя на нас, сказал он. — Мириа, думаю, вы желаете быть первой?
— О, конечно, аффин Иниан!
Я было села, но инчих, нахмурившись, глянул на меня.
— Куда же вы, уважаемая? Становитесь рядом со мной, запоминайте, что нужно делать для тестирования.
Честно говоря, ничего особенного. Нужно было лишь в определённый момент позвать свою магию и попытаться защитить от магии инчиха небольшой световой сгусток. При этом необходимо было определённым образом соединить пальцы обеих рук.
— После того, как вы доведёте эти действия до автоматизма, эти движения можно будет не использовать, а просто мысленно представлять их в голове, — пояснил инчих.
Мириа пыжилась, пытаясь сделать то, что необходимо, но мне показалось, что её больше интересовало, как она выглядит перед красивым мужчиной, чем то, что она делала. Может, поэтому все её попытки сводились к нулю.
— Хм, вам, очевидно, нужно поупражняться в концентрации. Советую походить на лекции аффина Римаи, его занятия у вас начнутся как раз с завтрашнего дня. А пока можете идти.
Мириа бросила на меня победный взгляд и соблазнительной, как она считала, походкой покинула класс.
— Что ж теперь твоя очередь, — тихонько сказал инчих, заставив меня сглотнуть от волнения.
Я сразуже бросила всю свою магию на создание маленького щита, заключив световой шар в чуть заметную огненную оболочку, но шарик вдруг погас, заставив недоумённо нахмуриться.
— Ты слишком спешишь.
Голос 'мужа' раздался практически над ухом, обдавая горячим дыханием.
— Ты лишила шар воздушной подпитки, поэтому он потух. Забыла посмотреть на структуру шара, ведь так?
— Я ещё не умею этого делать, — еле выдавила из себя.
— Хорошо, я сам тебя научу. Закрой глаза.
— Зззаччем?
— Доверься мне.
— Ещё чего, — буркнула я. — Так объясняйте.
— Хм, ладно, тогда начнём с рук. Смотри, вот эти пальцы соединять нужно так, а эти вот так…
— Да я так пальцы сломаю!
— Внимательнее. Этот палец согни, да вот так. А этот… нет, не туда…
Инчих стоял за моей спиной, жутко нервируя, но я раз за разом пыталась изобразить руками необходимую загогулину. Большие ладони легли поверх моих, и таким образом инчих меня практически обнял со спины, если бы его тело прижалось ко мне сзади, это бы для посторонних глаз не оставило бы никаких сомнений, что уроком здесь и не пахнет.
Но Иниан прикасался ко мне лишь руками, ставя мои пальцы в нужную позицию.
— Волнуешься? — вдруг тихо спросил мужчина.
— Что? Пппочему? — вновь заволновалась я.
— Боишься, что ничего не получится? — 'как бы' уточнил он. — Эмм, выполнить фигуру.
— Не боюсь!
— Вот и отлично. Смотри, теперь твои пальцы в нужном положении. Вызывай свою силу, только не уплотняй щит, а как бы растягивай. Так, хорошо.
— Ой, у меня получилось! — обрадовалась я и повернулась к инчиху.
И наткнулась на восхищённый синий взгляд, сразу устремившийся к моим губам. Я отчего-то уставилась на губы 'мужа', Иниан едва заметно облизал их кончиком языка, вызвав во мне жаркую волну. Это меня разозлило и заставило отпрыгнуть в сторону.
— Ммм, молодец. Твой тест успешно пройден. Завтра узнаешь, в какой группе будешь заниматься.
Из класса я удалилась практически бегом под изучающим взглядом инчиха.
Руири ждала у дверей.
— Ну, как?
— Что как? — смутилась я.
— Ну, тест прошла? Или ты о чём-то другом? Так я…
— Нет-нет, об этом, — быстро перебила её. — Всё прошла, сказал, что определит в группу какую-нибудь.
— Меня тоже, может, и в одну попадём. А он больше ничего не сказал, ну, о вас?
— Ру, ты опять?! Я не буду о нём говорить!
— Ладно, не сердись, — примирительно сказала подруга. — Идём лучше поедим. Сегодня твои любимые пирожки будут…
Готовясь к занятиям на завтра, всё время вспоминала, что почувствовала, оказавшись так близко с инчихом. И поняла, что страдаю раздвоением личности. Одна часть меня бесилась и негодовала, а другая жаждала снова оказаться там в классе, наедине с мужчиной, и чтобы он, наконец, прижался ко мне…
В раздрае чувств улеглась спать, всё время ворочаясь и вздыхая. Так мало того, всю ночь мне грезился инчих, с тоской и предвкушением взирающий своими синющими глазами.
Перед первой парой в класс зашёл наш куратор и сообщил, в какую группу определил нас аффин Иниан. Кое-кого новости не устроили, а уж в нашу с Руири сторону летели гневные взгляды, особенно Мириа и Вергелианы. Они вообще не попали не в одну группу. Только бы у них не хватило ума начать строить нам мелкие пакости, а то с них станется.
О, и всё же я оказалась права. Мои опасения подтвердились в следующий перерыв. Выходя из класса, мы натолкнулись на стоящих плотной стеной девушек, правда, не всех, а тех, кем верховодили две особо рьяные подружки. Нам с Руири пришлось буквально проталкиваться сквозь толпу, при этом нас ощутимо дергали за косу, представляя это якобы как случайность.
Я едва себя сдерживала, понимая, что в любую минуту могу обернуться, и моя вторая, животная часть с удовольствием покалечит зарвавшихся дурочек. То же самое, видимо, испытывала и Руири. Мы всё же надеялись, что разум вернётся в глупые головы. Но, как появиться разуму у тех, чьи мысли лишь о парнях и развлечениях?!
Очередная пакость ждала нас во время обеда. Едва мы с подружкой принялись за еду, проходившие, как я подозреваю специально, Мириа и Вергелиана якобы вновь случайно бросили нам в тарелки мелких грязных червей.
Руири сдержалась, но мой внутренний зверь, которого я обрела лишь недавно, стерпеть оскорбление не пожелал. И я обернулась прямо посреди столовой, тут же зарычав и приготовившись к прыжку.
Вергелиана и Мириа заверещали, а я лишь довольно рычала, видя страх в их глазах. Не знаю, чтобы случилось дальше, но внезапно между нами вклинилось несколько огромных чёрных инчихов. Мне это не понравилось, и я зарычала уже на них, тем не менее, и не думая нападать, ведь это были мои друзья.
— Что здесь происходит?!
Строгий голос ректора заставил всех замереть. Румирэ, оставшийся в человеческой форме, подошёл к нему и что-то тихо и быстро сказал. Ректор, сощурив глаза, глянул на двух подружек.
— Она напала на нас! — тут же отойдя от страха, начала обвинять Вергелиана.
— Её надо исключить из академии за нападение! — добавила Мириа.
— Вот как?! — хмыкнул ректор. — А скажите-ка мне, уважаемые, успешно ли вы сдали зачёт по расоведению?
— О, отлично! — довольно отрапортовали подружки.
— А я вот думаю, что придётся вам зачёт пересдавать, — огорошил их ректор.
— Но…
— Почему?..
— А потому, — строго, с издёвкой произнёс ректор, — что каждому взрослому, да что там, каждому ребёнку известно, что нельзя дразнить ичиха, а тем более так грязно оскорблять его. Но я вижу, эта информация в вашей пустой голове не задержалась. А потому извольте в течение следующей недели пересдать зачёт по расоведению. И чтобы точно знать, что знания вами усвоены, я лично приму зачёт. А теперь можете быть свободны. Всем разойтись. Румирэ, уводи девочку в парк.
Я была недовольна тем, что мне не дали, как следует, напугать двух дур, поэтому продолжала тихонько порыкивать и нервно бить себя хвостом.
Сзади неожиданно послышался призывный рык. Всё моё существо откликнулось на этот призыв, и я обернулась. Почти у самого выхода из столовой стоял огромный чёрный инчих, поблёскивая синими глазами. Моя девочка с интересом оглядывала самца, замечая, насколько он мощный и сильный, как красиво блестит его короткая чёрная шерсть, насколько шелковиста его грива. Красивые от него будут котята.
Эээ, стоп! Это куда меня понесло?!
Меж тем инчих снова призывно рыкнул и отступил к выходу, словно приглашая последовать за ним.
— Ана, иди, — подтолкнул меня Румирэ. — Сейчас всё равно не сможешь обернуться назад, тебе надо в парк. А он тебе поможет…
Недовольно фыркнула и медленно стала приближаться к заинтересовавшему меня чёрному инчиху. Приблизившись, тихонько рыкнула в его сторону, он же словно застыл, но я успела увидеть, как жадно он вдыхал воздух, принюхиваясь.
Это он меня что ли нюхает?! Я опять недовольно рыкнула и прошествовала мимо, в полной уверенности, что он последует за мной.
Двигалась медленно и грациозно, даже не делая попытки обернуться. И вдруг почувствовала, что чёрный зверь идёт ко мне настолько близко, что мы касаемся друг друга боками. Я фыркнула, а вот большой чёрный инчих начал урчать, словно налопавшийся сметаны кошак. Раскатистое мурлыканье, словно проникая под шкуру, заставляло всё внутри дрожать от радости и предвкушения. Захотелось потереться головой об желанного самца, легонько куснуть его за ухо, лизнуть в наглую морду.
Эх, и что это меня так клинит? Тряхнула недовольно гривой и отпрыгнула в сторону. Самец растерянно мявкнул, а я, хлестанув себя хвостом, понеслась прочь.
В парке пробыла почти час, пока окончательно не успокоилась. Да я бы давно обернулась, если бы не постоянное ощущение, что за мной наблюдают, и я даже догадывалась кто. Он не приближался, но нюх то не обманешь. И зачем он так потрясающе соблазнительно пахнет, что хочется разрешить ему делать с собой всё-всё?!
Вернулась в комнату, когда уже смеркалось. Руири обнаружилась практически под дверью, сидя на какой-то дерюжке.
— Ну, наконец-то, я уж волноваться начала, — выдохнула подружка. — Я вот тебе пирожков принесла, а тебя всё нет и нет.
— Я так… немножко побегала, успокоилась… Заходи, я отвар вскипячу.
— Ага, — жизнерадостно кивнула Руири, вставая с насиженного места. — Я думала, что ты этих дур порвёшь, и поделом бы им. А ректор их здорово! Погоди, ещё от родных достанется, их глупость пятном на семью ложится.
— Да ну их! Давай лучше пирогами займёмся.
Пробежка способствовала появлению аппетита, поэтому умяли мы пироги в два счёта. Я молча жевала, а вот Руири то и дело порывалась что-то спросить.
— Ну? — подтолкнула её.
— А дядя с тобой был?
— Кто ж его знает?! — отмахнулась я.
— Видела бы ты, как он обалдел, когда увидел, какая ты красивая инчих. Я вообще первый раз услышала, как он мурлычет. Он теперь из академии без тебя не уйдёт.
— Пфф, нужен он мне, — недовольно фыркнула я.
— А чего ж тогда так призывно рычала ему? — хихикнула довольная подружка.
— Это не я, это моя девочка, — смутилась я.
— Ну, да, как будто вы не одно и то же, — откровенно заржала Руири.
— Отстань, Ру. И хватит мне сватать своего родственника.
Неожиданно в дверь постучали, я как хозяйка комнаты пошла открывать. За дверью стоял кавалер Руири.
— Моя малышка здесь? — спросил инчих.
Кивнула.
— Ру, я за тобой, — чуть громче позвал мужчина.
— Иди. Я сейчас, — отозвалась Руири.
Едва дверь за мужчиной закрылась, и я обернулась, меня встретила счастливое личико подружки.
— Соскучился, — довольно выдала она. — Мы собирались погулять по парку, но теперь уже поздно, и, наверняка, у него другие планы.
— Да, беги уже, а то вернётся и начнёт тут тебя охмурять, — отмахнулась я.
— А мне нравится, как он это делает. Знаешь, как глянет своими зеленющими глазищами, и всё, я, на что угодно готова.
— Иди уже, жертва любви, — хмыкнула я.
— Могла бы тоже не киснуть в четырёх стенах, а…
— Кышь, сводница!
После ухода Руири, я быстренько подготовилась к завтрашним занятиям и постаралась скорее уснуть, чтобы не лезло в голову ничего лишнего.
Утро показало, что Вергелиане родители, как следует, всыпали. Она была необычайно тиха и старалась держаться от подружки подальше. Мириа это не нравилось, она дулась и злобно зыркала то на меня, то на Вергелиану.
Руири опять заявилась перед самым началом занятия, с чуть припухшими губами, но зато просто нереально довольная, чем вызвала новую волну гневных взглядов от Мириа. Тема урока была довольно интересная, и выбросила из головы всё лишнее. Перед нами поставили непростую задачу, попробовать соединить два воздушных плетения в одно. Думаю, если бы нас соединили в пары, дело пошло бы быстрее, но, видимо, по задумке магистра, мы должны были проявить индивидуальность в работе. Я настолько задумалась, что не услышала, как ко мне обращается магистр. Руири подёргала за рукав, привлекая моё внимание.
— А? Что?
— Ана, можете отложить вашу работу. Ректор просил передать, чтобы ты срочно зашла к нему. Прямо сейчас.
Недоумевая о причинах вызова, побежала к кабинету начальства. Постучала.
— Ана? — послышался из-за двери голос ректора. — Заходи.
Вошла, уселась на краешек ближайшего стула и приготовилась внимать.
— Я вот тебя зачем позвал, — начал издалека мужчина. — Через неделю мы отправляем часть студентов на полёвку…
— А при чём здесь я? — перебила ректора. — Едут то старшие курсы…
— Дослушай сначала. Так на чём я остановился? Ах, да. Составом магистров академии было принято решение о дополнительной полёвке и для некоторых студентов с первых курсов, так как были обнаружены пробелы в знаниях по некоторым направлениям.
— Но у меня нет отставаний по предметам, — снова перебила я мужчину.
Ректор нахмурился, видимо, недовольный тем, что я без конца встреваю в его речь.
— Это неважно. Отправятся все без исключения, правда, по группам. Все в разных направлениях, отдохнёте друг от друга. Списки групп уже составлены. На выходе возьмёшь их у секретаря и покажешь своим. И главное, куда бы вас ни направили, у вас нет возможности отказаться. Так что ко мне и не думай ходить за изменением списка. Вот и всё, иди.
Я вышла из кабинета, недоумевая, почему из всего потока вызвали именно меня, и что за странное напутствие в конце. Почему я должна просить изменить список?
Взяла протянутые секретарём листы и побежала обратно в класс, успела как раз к окончанию занятия. Пока все не разошлись, попросила внимания и сообщила распоряжение ректора. Списки у меня тут же расхватали. Найдя свои имена, ребята стали бурно выражать свою радость, ну, видимо, ректор им угодил. Руири пыталась найти список с нашими именами, но узнать, куда отправляют нас, мы смогли, когда практически все удалились из класса.
Списки лежали неровной кучкой на столе магистра. Не сговариваясь, мы с Руири поделили стопку на две части и занялись поиском. Сиротливый листочек со всего двумя нашими именами лежал в конце моей стопочки листов. Но едва я взглянула на место отправки, чуть было не отбросила лист, как ядовитую змеюку.
— Нашла? — обрадованно спросила Руири и выхватила список. — Уж, ты! Это же просто здорово!
— Это ужасно! — простонала я.
Теперь то мне стало понятно поведение ректора. Спелся с моим муженьком недоделанным! Иначе как объяснить, что именно нас с Руири отправляют в клан инчихов?! Подружке то хорошо, вон как светится от радости, а была готова взвыть от злости.
В столь же 'чудесном' настроении отправилась на последний факультатив. В группе нас было всего семеро: я, Руири, два парня оборотня, один человек, и два гнома. Поставили всех парами и заставили выполнять то самое упражнение, что было и на тестировании. Угадайте, кому пары не нашлось?!
Итак, осчастливленную меня выбрали в качестве подопытного кролика, фактически показывая на мне, как не нужно использовать заклинание защиты.
Нет, мне ни разу не сделали больно, наоборот, то аккуратно поддерживали, когда заклинание заставляло колени подвихиваться, то снова помогали непослушным пальцам сгибаться в правильную фигуру. Только вот всё это вызывало раздражение, подпитывающее ещё утреннюю злость.
И чего этот кошак всё время трётся об меня?! При этом делая вид, что ничего ТАКОГО не происходит! Вот Руири ехидненько улыбается, небось, рада за своего дядю.