— Ничего не понимаю, — покачала головой Мисси. — У нас разработано много разнообразных маршрутов и…
— И мы ценим это, — сказала Глория. — Но у нас такая занятая и изматывающая жизнь, что…
— …Что меньше всего нам бы хотелось потратить недельный отпуск на экскурсии, — закончила за нее Алисия.
Мисси нахмурилась. Себастьян не будет рад такому изменению тщательно разработанного плана.
— И чем вы хотите заняться?
Все заговорили разом:
— Шопинг!
— Спа-салон!
— Бассейн!
— Казино!
Мисси не могла винить женщин за желание бездумно отдохнуть.
— Присоединяйся к нам, — ласково улыбнулась Сьюзен.
— Заманчивое предложение, но предполагается, что я должна работать.
— Предполагается, что ты должна обеспечивать наш отдых, — возразила Глория. — Заодно и развеешься вместе с нами.
— Ладно, — кивнула Мисси. — А как вы относитесь к маленькому приключению?
— Ух ты! К такому мы всегда относимся с воодушевлением, — ответила за всех мать Себастьяна. — Ну, что ты там задумала?
Глава 6
Открытие семидневной конференции успешно завершилось. В пять часов вечера Себастьян стоял у окна в своем люксе и потягивал виски, любуясь панорамой.
С приветственной речью он справился отлично, хотя и немного волновался. Во время ланча все только и говорили что об отличной организации этого ежегодного мероприятия. А ведь благодарить за это надо лишь одного человека — Мисси. Теперь Себастьян силился вспомнить, похвалил ли ее хоть раз? Или же он привык воспринимать как должное ее организаторский талант, умение читать его мысли и претворять их в жизнь еще до того, как он успеет что-либо сказать? Разрешая Мисси разбираться со своими личными делами, он оказывал ей высшую степень доверия, но так ни разу и не высказал вслух признательность за все, что она для него делала.
Неудивительно, что она хочет уволиться.
— Себастьян? — Негромкий голос Мисси вывел его из глубокой задумчивости. — Это ты?
Он оглянулся. Мисси просунула в дверь, соединяющую их номера, голову, обмотанную белым полотенцем наподобие тюрбана. Наверное, только что из душа, решил Себастьян. А там, с другой стороны двери, она голая или тоже обернулась полотенцем? Чудесные видения, мгновенно всплывшие перед мысленным взором, заставили его сжать зубы.
— А ты кого ожидала здесь увидеть? — залпом допив виски, осведомился он.
— Я знаю двух Себастьянов, они близнецы, но совершенно разные. Один милейший парень, у другого отвратительный характер. Я надеялась увидеть первого. Когда он придет, дай мне знать. — И она захлопнула дверь.
Такая реакция восхитила обычно невозмутимого Себастьяна. Чертыхнувшись, он подошел к двери и постучал костяшками пальцев.
— Кто там? — раздался ангельский голосок.
— Огромный злобный волк!
— Трех поросят нет дома. Что им передать?
— Передай, что я буду ломиться в эту дверь до тех пор, пока ты не откроешь.
— Нет, так дело не пойдет. Я боюсь, что ты меня съешь.
— О, как ты близка к истине, — пробормотал он себе под нос.
Последовала долгая пауза. Себастьян даже испугался, что Мисси услышала его последнее замечание. Наконец дверь открылась. К разочарованию Себастьяна, Мисси успела облачиться в золотистое платье для коктейлей, ее рыжие локоны рассыпались по плечам.
— Прекрасно выглядишь, — констатировал он.
— Странный ты какой-то последнее время. То отстраняешься от меня, то делаешь мне комплименты. Что с тобой происходит?
— Ты сводишь меня с ума, вот что со мной происходит. — Нежным жестом он провел ладонью по ее бедру. — Ты очень изменилась — и внешне, и внутренне. А еще это пари…
— Ты мог отказаться.
— Ты бросила мне вызов, а я не привык отступать. И ты, зная мой характер, воспользовалась этим. Едва я вошел в бар, ты уже поняла, что я хочу тебя.
— Если ты так легко принял условия пари, значит, ты действительно хочешь меня как женщину?
— Думаю, я это уже доказал. — Его ладонь переместилась на ее грудь.
Ресницы девушки затрепетали, дыхание участилось. Себастьян знал, что последует, если он сейчас ее поцелует: они пропустят ужин в ресторане, где к этой минуте уже начали собираться члены правления с женами, а он, между прочим, хозяин этой конференции.
— То есть ты считаешь меня сексуальной, но хочешь сохранить между нами исключительно деловые отношения? — уточнила Мисси. — Однако не прочь снова забраться со мной в постель?
— Мисси! — предостерегающе прорычал Себастьян. — У нас зарезервирован ужин и…
— Твоя беда в том, что ты налагаешь на себя слишком много запретов и от этого только мучаешься. — Она поднялась на цыпочки и шепнула ему в ухо: — Расслабься, Себастьян.
У него перехватило дыхание.
— Я не могу. Нас ждут люди.
— Как это типично и предсказуемо! Ты всегда поступаешь правильно, так, как от тебя ждут. Я всего лишь предложила тебе провести одну ночь наслаждения, без обязательств и обещаний, но не входящую в твои планы, и это выбило тебя из колеи. Выпусти на волю свои желания и чувства. — Она вздохнула и продолжила: — Ты слишком требователен и к себе, и к подчиненным. Все сотрудники компании живут в постоянном ужасе чем-нибудь тебе не угодить. Ты буквально ломаешь людей, Себастьян.
— Ты продержалась со мной четыре года, значит, не все так уж страшно, — возразил Себастьян.
— Вот именно, продержалась! Думаешь, о таком я мечтала, защищая диплом?
— И что ты предлагаешь?
— Ну, для начала развлекись и перестань держать все под жестким контролем.
— Ты же знаешь, что одно из условий успешной работы нашей конференции — это то, что все участники и их жены должны держаться вместе.
— Они и без того весь день проводят вместе, так позволь им распоряжаться свободным временем по вечерам. Отмени совместные ужины, и пусть делают что хотят.
— Ну, сегодня уже поздно что-либо отменять, — нахмурился Себастьян.
— Поздно, — кивнула Мисси, — но отмени завтрашний и все последующие. Женщины будут только счастливы, поверь, они наконец-то смогут пообщаться вволю со своими мужьями, которых ты вечно посылаешь в служебные командировки. А что касается экскурсий… сегодня никто из них не захотел увидеть дамбу Гувера.
Себастьян не мог поверить своим ушам.
— И чем же вы занимались, позволь спросить?
— Посетили несколько казино, а потом я посоветовала им попробовать себя в прыжках с парашютом.
— Что?!
— Не волнуйся, они прыгали не с самолета, а с вышки, никто не покалечился. Им ужасно понравилось.
— О боже… — Он потер подбородок. — Хорошо, до конца конференции я выделяю вечерние часы для своего личного пользования.
— И?..
— И ты тоже свободна.
— О, мы отлично повеселились! — радостный возглас Алисии Дэрби отразился от стеклянной стены, отделяющей их кабинет от общего зала ресторана «Эйфелева башня».
— Да, и с парашютом прыгали. Вот визгу-то было! А потом мы нашли очаровательный бар, — подхватила Сьюзен. — Здорово посидели.
Мисси разговаривала мало, больше прислушивалась к рассказам женщин, нервы ее были напряжены. Взгляд то и дело отрывался от тарелки с десертом и останавливался на лице Себастьяна, который весь вечер наблюдал за ней с непроницаемым видом. От этого ей было не по себе и есть совершенно не хотелось.
Он сказал, что освобождает свои и ее вечера… Что он имел в виду? Она попросила его объясниться, но он промолчал. Может, решил проводить время с ней? В качестве кого — босса или любовника?
Последние дни Мисси вела себя с ним довольно фривольно, и это было похоже на игру с огнем, но она не боялась обжечься. Ведь он четко определил рамки их общения: строго профессиональные. Но вдруг что-то изменилось после сегодняшнего разговора?
Закончив ужин, люди начали расходиться. Себастьян подошел к Мисси сзади и положил руку ей на плечо.
— Пап, мам, мы с Мисси уступаем вам наши билеты в цирк дю Солей, — заявил он. — У нас есть кое-какие незавершенные дела.
У Мисси заколотилось сердце.
— Пошли, Мисси, закончим наш разговор.
— Какой такой разговор? — осведомилась она, когда они вышли из ресторана вслед за его родителями.
— О том, как проводить наше свободное время.
В лифте Сьюзен восторженно щебетала о предстоящем спектакле, а Мисси тщетно ловила взгляд Себастьяна: тот только улыбался уголками губ.
В такси она спросила:
— Ты что, на самом деле намерен поработать?
— Нет.
— А чем мы будем заниматься?
Такси остановилось у их отеля. Помогая ей выйти из машины, Себастьян неторопливо ответил:
— Я предоставляю право выбора тебе, чтобы ты больше не говорила, будто я чересчур давлю на тебя. Итак, что мы будем делать, Мисси?
* * *
Себастьян напряженно ждал ответа своей помощницы, наблюдая за сменой эмоций на ее лице. Она прикусила губу жемчужными зубами, потом улыбнулась, щеки ее вспыхнули.
— Как ты смотришь на то, чтобы прокатиться на моем новом автомобиле? — спросила она, вытаскивая из сумочки ключи.
— Что за автомобиль? — уставился на нее Себастьян.
— Я сегодня утром выиграла машину.
— Ничего себе! Похоже, ты твердо решила сорвать в Вегасе банк.
Мисси игриво взглянула на него из-под длинных ресниц.
— Должно же девушке хоть немного повезти!
Тридцать минут спустя они уже мчались по шоссе прочь от Лас-Вегаса по направлению к подножию гор. К удивлению Мисси, Себастьян позволил ей управлять машиной, а сам сидел рядом, широко улыбаясь.
— Ты нисколько не нервничаешь, — заметила она.
— А должен?
— Я выжимаю сто десять миль в час.
— Ну, ты же у нас сегодня главная, я полностью в твоем подчинении, — напомнил ей босс.
Небо стало совсем темным, засверкали невидимые в городе звезды. Себастьян наслаждался поездкой, на душе у него было легко. Какое блаженство — вырваться из каменных джунглей на широкий простор!
Постепенно Мисси сбавила скорость.
— Уверен, что не хочешь порулить?
— Абсолютно. В качестве пассажира удобнее обозревать окрестности.
— Но ты, как я вижу, смотришь только на меня, — улыбнулась Мисси. — Слушай, а почему ты решил отдать родителям наши билеты? Ведь теперь ответственность за развлечение гостей возьмет на себя твой отец.
— Ну да, нетипичный поступок для такого ненормального трудоголика, как я, — усмехнулся Себастьян.
— Будешь укорять меня теперь всю ночь?
— А ты планируешь провести эту ночь вместе? — Он посмотрел на часы — половина десятого, они катаются уже целый час. — Сейчас ты босс, как скажешь, так и будет. Лично мне нравится такой поворот, то, что мы поменялись местами, это приводит к взаимопониманию. — Он незаметно вздохнул с облегчением, когда Мисси сделала поворот и направилась к городу. — И как ты чувствуешь себя в роли босса, ответственного за ситуацию?
— Это выматывает. Просто поразительно, как ты справляешься с этим каждый день.
— Привык, знаешь ли, — хохотнул Себастьян. — Но ты назвала меня тираном, и я…
— Я не называла тебя тираном!
— Ты сказала, что моя требовательность изводит подчиненных, и, видимо, это верно. Следовательно, я плохой руководитель, разве не так? А наша недельная конференция посвящена именно этому — повышению квалификации руководителей нашей компании.
— Кстати, о конференции. Твой отец не вмешивался в процесс? — Выслушав отчет Себастьяна о том, как его отец все время занимался своим мобильным телефоном, она покачала головой: — Странно, он ведь очень хотел послушать твою вступительную речь, он сам сказал мне об этом сегодня утром, когда я проверяла, все ли готово.
— А еще о чем вы говорили?
Голос его напрягся, и Мисси усмехнулась:
— О том, что он увидел вчера утром, ни слова.
Когда они подъехали к их отелю, Мисси отыскала свободное место и припарковалась. Положив руку ей на талию, Себастьян повел ее внутрь, но в холле остановился, выжидая, куда она направится — к лифтам или в казино. Мисси выбрала первый вариант. Себастьян снова почувствовал облегчение: сегодня игра ее больше не интересует. Но что же будет дальше?
— Это здорово, что я выиграла машину, — сказала Мисси уже в лифте. — Только вот как мне доставить ее домой?
— Не проблема. Макс часто переправляет машины морем. Завтра я ему позвоню.
— А я хотела либо самой перегнать ее в Техас, либо продать прямо здесь.
Лифт доставил их на нужный этаж, и они пошли по коридору.
— Зачем тебе продавать машину? — спросил Себастьян, сунув руки в карманы.
— Непрактичная вещь, если учесть наши вечные пробки, — пожала плечами Мисси.
Они остановились у ее номера. Себастьян с любопытством уставился на девушку. Какое решение она примет? Проведут ли они ночь вместе или разойдутся по своим апартаментам — это зависит только от нее.
— Спокойной ночи, Мисси, — сказал он прежде, чем она решилась на что-то, и, с удовлетворением заметив, как лицо Мисси вытянулось от разочарования, чмокнул ее в щеку. — Хороших тебе снов.
Некоторое время Мисси смотрела ему вслед, чувствуя пустоту в сердце. Щеки ее горели, а руки тряслись так, что дверь удалось открыть лишь с третьего раза. На ватных ногах она вошла в номер. Лечь бы сейчас в постель и накрыться одеялом с головой, но вместо этого она пересекла комнату и открыла дверь, соединяющую их с Себастьяном номера.
И тут же попала в его объятия.
— Эй! — запротестовала Мисси, когда он подхватил ее и понес в спальню. — Мне казалось, что сегодня я должна проявлять инициативу.
— Ну да, только сначала я тебя раздену, — поставив Мисси на пол, заявил он.
В мгновение ока девушка оказалась полностью обнажена.
— Боже, какая же ты красивая, — пробормотал Себастьян, укладывая ее на постель.
Дрожащими от нетерпения пальцами Мисси принялась расстегивать на нем рубашку, но он решительно отстранил ее и сам стремительно разделся.
Мисси смотрела на него затуманенными глазами, восхищаясь великолепным телом.
— Как ты хочешь — медленно или быстро? — поинтересовался он.
— Да!
— Что — да? Это не ответ на вопрос.
— Заткнись и поцелуй меня, — потребовала она.
Поцелуй был долгим и глубоким, нежным и восторженным.
— Не боишься, что я могу привыкнуть к этому? — хихикнула Мисси.
А он уже вошел в нее и начал ритмично двигаться.
— К чему?
Она прогнулась, чтобы он полностью заполнил ее. Хотелось на весь мир кричать о своем счастье. Да, они созданы друг для друга, они единое целое, как две половинки одного спелого яблока.
— Я могу привыкнуть проявлять инициативу, — выдохнула она, почти теряя сознание.
Глава 7
Почти полтора метра отделяло Мисси от высокого окна, откуда открывался вид на сверкающий огнями Лас-Вегас. Она смотрела вниз, чувствуя, как замирает сердце и кружится голова. Главной причиной этого был, конечно, мужчина, спящий на кровати, но…
— Что делаешь?
Она не услышала, как Себастьян подошел и встал позади. Вздрогнув, откинула голову ему на плечо и вздохнула.
— Любуюсь городом. Он прекрасен.
— А почему не подойдешь к окну? — удивился Себастьян.
— Как бы глупо это ни звучало, но я боюсь высоты, — призналась Мисси. — Когда-то мой брат Мэтт решил пошутить: притворился, будто хочет скинуть меня с нашей колокольни. Думал, что это очень смешно.
— Сколько тебе тогда было? — Себастьян нежно провел губами по ее шее, вызвав у Мисси дрожь.
— Шесть, а ему двенадцать.
— Я помню, что особым послушанием в этом возрасте не отличался, но чтобы девочек мучить — никогда.
— У тебя просто не было сестер.
— Кстати, зачем ты надела это? — Его пальцы поддели лямочки кружевного бюстгальтера.
— Хотела идти к себе…
— Но еще очень рано.
Он поднял бюстгальтер вверх, освобождая ее груди и обхватывая пальцами соски, и Мисси почувствовала, как затуманивается сознание, а здравый смысл отступает на задний план. А Себастьян тем временем уже стянул с нее трусики и стащил бюстгальтер через голову, не желая возиться с застежкой.