— Ну, потому что я ей понравлюсь, потому что… — принялся объяснять господин Пепперминт.
— Ничего подобного! — перебил его Субастик. — Она полюбит тебя только потому, что у нее не будет другого выхода. Мы же загадаем желание, верно? И тогда она просто вынуждена будет подчиниться! А не лучше было бы, если бы ты понравился ей просто так… По-честному. Без всяких хитростей. Чтобы узнать, нравишься ли ты ей по-настоящему, волшебные веснушки не нужны!
— А ведь ты прав, Субастик! — согласился господин Пепперминт. — Значит, зря мы на эту крышу ползали? Зря тренировались?
— Почему зря? — возразил Субастик. — Веснушки нам очень даже пригодятся, вот увидишь!
Господин Пепперминт собрался было уточнить, что он имеет в виду, но Субастик хлопнул в ладоши и громко сказал:
— Все, а теперь будем завтракать! Желаю: четыре пирога с яблоками, шесть сосисок с горчицей, две порции картошки фри с тройным кетчупом, шоколадное мороженое, банановое мороженое и… пожалуй, еще…
Субастик задумался, что бы еще такого заказать.
В этот момент на кровать посыпались заказанные яства.
— Ой! Батюшки мои! — закричал господин Пепперминт, вскакивая с кровати и с ужасом глядя на красную лужу из кетчупа, которая медленно расползалась по одеялу. — Во что ты превратил мою постель!
— Не надо волноваться! — рассмеялся Субастик. — Сейчас все поправим! Хочу, чтобы все заказанные блюда стали легкими, как воздух, поднялись с кровати и шли по очереди ко мне прямо в рот!
Не успел Субастик произнести желание, как вся еда взмыла в воздух и закружилась хороводом по комнате. Даже кетчуп, решив, что он тоже относится к категории «заказанное блюдо», сформировался в фигуристую кашистую лепешку и пустился догонять картошку фри. Субастик тормознул его слегка, сунул в него палец и стал с аппетитом слизывать добытый соус.
— Красота! — с удовлетворением прошамкал он, засовывая в рот очередную сосиску, которую он планировал закусить яблочным пирогом. — Вот это завтрак так завтрак!
— Это не завтрак, а обжорство! — недовольно буркнул господин Пепперминт. — Куда это годится — запихивать в себя все без разбору?! Ты бы еще гамбургер заказал!
— Гамбургер? — оживился Субастик. — Прекрасная мысль! Пара гамбуржцев мне не помешает! Хочу…
— Прекрати сейчас же! — попытался остановить его господин Пепперминт.
— Хочу, чтобы… — невозмутимо продолжил Субастик.
Господин Пепперминт заткнул уши.
— Теперь заказывай себе хоть крокодила на завтрак, я все равно не слышу! — заявил он.
— Безобразие! — возмутился Субастик. — Не дают ребенку позавтракать! Голодом морят! Вот пожалуюсь на тебя в отдел по защите прав детей, будешь знать!
— В отдел по защите прав детей? — рассмеялся господин Пепперминт. — Ты же сам мне объяснял, что ты не ребенок, а Субастик!
— Ага! Подслушиваешь! — развеселился Субастик оттого, что так легко заманил господина Пепперминта в ловушку. — Хочу, чтобы папа Пепперминт добыл мне два гамбургера! — выпалил он, не давая опомниться господину Пепперминту.
Не успел он закончить предложение, как господин Пепперминт уже сорвался с места.
— Да, пожалуй, схожу тебе за гамбургерами! — сказал он, устремляясь к двери. — На вокзале с утра самые лучшие — сочные такие, жирные! Ты ведь не возражаешь? Я скоро вернусь!
— Счастливой дороги, папа! — ответил Субастик. — Только ты бы переоделся все-таки…
— Переодеться? — удивился господин Пепперминт и осмотрел себя. На нем была его любимая пижама в синюю полосочку. — Хорошо, раз ты настаиваешь, то пожалуйста!
С этими словами господин Пепперминт быстро переоделся, сунул в карман кошелек и убежал.
Выйдя на улицу, он стрелой помчался в сторону вокзала. Но чем больше он удалялся от дома, тем медленнее становился его бег, пока наконец он и вовсе не перешел на нормальный шаг. В какой-то момент он даже остановился.
— Куда меня несет? — ругал он себя. — Почему с утра пораньше, не позавтракав, нужно мчаться на вокзал, чтобы купить каких-то дурацких гамбургеров?! Глупость, да и только! И ведь ничего с этим не могу поделать. Ноги сами собой несут меня на вокзал.
Господин Пепперминт тяжело вздохнул и побрел дальше.
На привокзальной площади было людно и шумно. Один за другим подъезжали экскурсионные автобусы, из которых на улицу высыпали толпы субботних туристов. Господин Пепперминт с трудом пробивался сквозь людскую массу.
— Простите, — обратился к нему какой-то молодой человек, только что вышедший из большого желтого автобуса с яркой надписью «Путешествуй тес нами! Мир гамбургеров в Гамбурге». — Вы не…
Господин Пепперминт хотел было дать деру, спасаясь от дурного наваждения, но потом все же притормозил, осознав, что ведет себя крайне невежливо.
— Вы не знаете, как лучше пройти к замку? — спросил приезжий. — И что еще тут у вас стоит посмотреть?
— К замку? Это вам нужно перейти через дорогу и… — начал было объяснять господин Пепперминт, и тут ему в голову пришла блестящая идея. Он сразу оценил ее гениальность и просиял. — Знаете, давайте я вас лучше провожу, а то заплутаете. У меня сегодня выходной, и я с удовольствием покажу вам наш город.
Домой господин Пепперминт вернулся не скоро. Субастик был рад его возвращению, как никогда. Правда, господин Пепперминт не сразу это понял.
Едва он отворил дверь в комнату, как услышал откуда-то из-под потолка:
— Закрывай скорее дверь, а то меня сдует!
Господин Пепперминт поднял голову. Там, наверху, словно воздушный шар, парил заметно раздувшийся Субастик.
— Хочу, чтобы я оказался внизу и стоял на полу! — выкрикнул Субастик и тут же приземлился возле господина Пепперминта. — Как я рад, что ты наконец вернулся!
— А что случилось? — спросил господин Пепперминт.
— Я ждал тебя, ждал, а ты все не шел и не шел, рассказал Субастик. — Ну, я все и съел. А я ведь пожелал, чтобы моя еда стала легкой, как воздух… И когда…
— …когда ты набил себе пузо всей этой воздушной снедью, ты взлетел, как шарик! — закончил за него господин Пепперминт и расхохотался.
— Тебе смешно! — обиделся Субастик. — У меня в животе один воздух! Я сейчас с голода умру. Ты принес мне гамбургеров?
Господин Пепперминт подозрительно молчал и лукаво смотрел на Субастика.
— Ну хоть бы один завалящий гамбуржец прихватил! Хоть бы какой кренделечек, или пирожочек, или рожочек, или блиночек! — запричитал Субастик.
— Кренделечков и прочего добра у меня для тебя нет, а вот гамбуржцы имеются, — сказал господин Пепперминт с хитрой улыбкой. — Пусть заходят?
— Что значит «заходят»? — удивился Субастик. — Откуда у них ноги? Что-то мне ходячие гамбургеры еще не попадались!
— Мне тоже, — ответил господин Пепперминт. — Зато у тебя есть возможность познакомиться с ходячими гамбуржцами. — Прошу! — сказал господин Пепперминт, впуская в комнату двух молодых людей и одну девушку. — Вот оно, мое чудо, о котором я вам рассказывал. Субастик собственной персоной!
— Невероятно! — воскликнул молодой человек в полосатой рубашке. — Все как вы говорили! И хоботок, и рыжие волосы! Ты когда-нибудь видела что-нибудь подобное, Эрна?
— Нет, не видела! — ответила девушка. — Добрый день, кстати! — поприветствовала она Субастика.
— Что в нем доброго? — хмуро буркнул Субастик. — Кто это такие? И где, спрашивается, мои хорошенькие гамбуржцы, которых я дожидаюсь с самого утра?
— Вот они мы, — с некоторым удивлением в голосе ответила девушка. — Самые что ни на есть настоящие гамбуржцы, прямо из Гамбурга.
— А какое отношение вы имеете к моим гамбургерам? — придирчиво спросил Субастик.
— Никакого! — честно призналась девушка. — Ну разве что мы родом из одного города. Ведь говорят, что рецепт булочки с котлетой был придуман одним купцом из Гамбурга… Еще в девятнадцатом веке. Приезжайте к нам, мы с вами в городской музей сходим, там целый отдел этому посвящен…
— Как я поеду на голодный желудок? — проворчал Субастик. — И вообще… Шли бы вы туда, откуда явились! — не слишком вежливо добавил он.
Троица тут же исчезла.
— Вот удивятся наши гости, когда приземлятся в своем автобусе! — рассмеялся господин Пепперминт. — Но я их предупреждал, что с тобой нужно держать ухо востро! Всякие сюрпризы возможны…
Господин Пепперминт пребывал в превосходнейшем настроении. Ему удалось перехитрить волшебную веснушку, а заодно и Субастика.
— Знаешь что, давай-ка мы с тобой теперь как следует позавтракаем! — предложил господин Пепперминт, видя, что Субастик все еще дуется. — Я купил свежих булочек!
— Отличная идея, папа! — обрадовался Субастик. — А то я от голода опять взлечу!
Господин Пепперминт пошел в кухню, накрыл стол и позвал Субастика.
Но Субастик все не шел и не шел.
— Субастик! — крикнул господин Пепперминт. — Поторапливайся, а то я сейчас все съем!
В ответ раздался только жалобный писк.
Господин Пепперминт бросился в комнату.
— Не могу сдвинуться с места! — чуть не плача сказал Субастик. — Ноги от пола не оторвать!
— Как это не оторвать? — встревожился господин Пепперминт. — Ну-ка давай попробуй еще разок!
— Говорю же тебе, не могу! — ответил Субастик.
— Что же это за напасть такая?! — испугался господин Пепперминт. — Наверное, ты заболел! Давай я отнесу тебя в постель! Полежишь немножко, и все пройдет!
Господин Пепперминт попытался сдвинуть Субастика с места, но ничего не вышло.
— Ты как будто сто пудов теперь весишь! Мне тебя не поднять! — сказал господин Пепперминт, отдуваясь. — Не мог же ты от пары сосисок так отяжелеть? Тут что-то не так! Наверное, мы с тобой опять с желаниями намудрили!
— Конечно! — выпалил Субастик. — Ненавижу эти дурацкие, противные, гадкие желания-пожелания! Эти вредные веснушки делают что хотят, а не то, что хочу я! Никогда больше не буду ничего желать!
— Перестань ругать веснушки! Давай лучше разберемся, что ты пожелал, — предложил господин Пепперминт.
— Я сказал: «Хочу, чтобы я стоял на полу», — объяснил Субастик. — Ну вот и застрял. Все стоял, и стоял, и стоял, и стоял бы так до седых волос, если бы ты не пришел. Хорошо, что у тебя есть веснушки! Хочу, чтобы я снова ходил, как все нормальные люди!
Теперь ничто не мешало пойти в кухню и наконец позавтракать.
— А скажи мне, Субастик, — спросил господин Пепперминт, намазывая мед на свежую ароматную булочку. — Ты что, действительно больше не будешь загадывать желаний?
— Никогда и ни за что! — ответил Субастик с набитым ртом. — Во всяком случае, сегодня точно не буду! Может быть, завтра… Сутра… Посмотрим…
— Ну ладно, тогда я спокоен, — сказал господин Пепперминт. — А то мне трудно себе представить, что у тебя больше совсем не будет желаний!
— Мне тоже, — согласился Субастик.
Обещаю утром ранним
Не загадывать желаний!
И держать себя в руках,
Чтоб остаться на ногах!
Папу ждет большой сюрприз,
Он за это даст мне приз!
— Какой еще сюрприз меня ждет? — с некоторой тревогой спросил господин Пепперминт, едва Субастик закончил петь.
— Завтра узнаешь, — хитро улыбнулся Субастик.
— Ну хоть сегодня можно отдохнуть! — сказал с облегчением господин Пепперминт.
Глава девятая
Господин Пепперминт идет купаться
Воскресенье выдалось на редкость теплым и солнечным. Субастик поднялся первым, раздвинул шторы, уселся на окно и принялся громко распевать:
Светит солнышко в окно,
Всех зовет гулять оно!
Если ж на окне сидеть,
Как тут сразу не вспотеть!
Летом всем бывает жарко,
Хорошо лишь тем, кто в парке!
Знает это даже кошка!
Как посмотрит из окошка —
Прыг в кусты, и нету кошки!
Целый день лежит в тенечке
И не бегает по кочкам!
— Если ты хотел меня разбудить, то у тебя хорошо получилось! — сказал господин Пепперминт, сладко потягиваясь. — Такая длинная песня, кого хочешь проберет!
— Могу тебе еще короткую спеть, чтобы легче вставалось! — оживился Субастик.
— Давай! Только если очень короткую! — согласился господин Пепперминт.
Он пребывал в прекрасном настроении. Во-первых, он любил теплые, солнечные дни. В дождливую погоду ему всегда бывало тоскливо. Во-вторых, сегодня было воскресенье, а значит — выходной. День, когда не нужно было вставать по будильнику. Будильником работал Субастик.
— Ну слушай! — сказал Субастик и запел:
Чтобы не потеть в жару,
Отправляйся поутру
Плавать в городском пруду!
Можно и в бассейн пойти,
Но не позже десяти!
— Нет, дружок! Бассейн — это не для меня! — рассмеялся господин Пепперминт. — Тащиться туда в воскресенье, да еще ни свет ни заря! Спасибо!
— Жаль! Мы с тобой ни разу не ходили купаться! А как бы мне хотелось воскресным утром, эдак часиков в десять… — мечтательно протянул Субастик.
— Стой! — закричал господин Пепперминт. — Никаких необдуманных желаний с утра пораньше!
Субастик замер. Господин Пепперминт на всякий случай зажмурился. Но ничего не изменилось. Они по-прежнему находились в комнате, а не на берегу пруда или, того хуже, в бассейне, как можно было бы ожидать.
Убедившись, что катастрофы не произошло, господин Пепперминт снова воспрянул духом.
— Сейчас я переоденусь, и мы с тобой пойдем завтракать! Надеюсь, что сегодня ты меня не пошлешь за каким-нибудь вредным продуктом.
— Нет, не планирую, — честно сказал Субастик. — Сегодня мы будем завтракать вместе, а то мало ли что… — туманно закруглил он фразу.
Господин Пепперминт насторожился.
— В каком смысле «мало ли что»? — решил уточнить он. — Говори сразу, какие супержелания у тебя еще на уме?
— Да никаких особенных желаний у меня нет, — ответил Субастик. — Во всяком случае, до тех пор, пока я не увидел, чем ты собираешься меня угощать на завтрак. И вообще — что такое супержелание? Вот суперсосиска — это я понимаю, а супержелание… Такого я не знаю. Ладно, пойдем посмотрим, что у нас хорошенького в холодильнике, — предложил Субастик и побежал вприпрыжку в сторону кухни.
Господин Пепперминт последовал за ним.
— Скучноватая картина, — разочарованно протянул Субастик, обозрев то, что господин Пепперминт выставил на стол.
Тосты с джемом, мюсли, сыр
Стол протерли нам до дыр,
Каждый день одно и то же.
Ну на что это похоже?!
Где ж сосиски? Ветчина?
Нет сосисок? Не беда!
Раз у нас веснушки есть,
Закажу себе штук шесть
Да сарделек штук пятнадцать!
Только, чур, не объедаться!
Господин Пепперминт замер, с ужасом ожидая сосисочно-сарделечного града, но Субастик не растерялся и тут же пожелал, чтобы кухонный стол увеличился в три раза, иначе заказанные сосиски и сардельки на нем не поместились бы.
Правда, уже через секунду он понял, что опять погорячился.
Ножки стола вдруг начали расти, столешница уехала куда-то вверх и раскинулась от стены до стены, а сам Субастик вместе с господином Пепперминтом оказался в результате под столом.