— Папа, а что такое секс?
Отец не верит своим ушам и смотрит, округлив глаза, на свою жену.
— Что?
— Ну, что такое заниматься сексом?
— Заниматься сексом?
— Да-да, заниматься сексом.
Родители снова смотрят друг на друга, не зная, как объяснить Эрике. Не рановато ли беседовать с ней на подобные темы?
— Принцесса, а ты где такое услышала? — вмешивается Мерседес, стараясь сохранять спокойствие.
— Ну… — девочка ковыряет вилкой в котлете, которую ей совершенно не хочется есть. — Я слышала, как Паула говорила это по телефону. Что это значит?
Пако и Мерседес одновременно чувствуют, как по их спинам пробежал озноб. Делать уроки у Крис? В пятницу вечером? Она просто задержалась вчера вечером?
Они оба вздыхают. И что же теперь?
— Наверное, это что-то плохое, — делает вывод Эрика.
Девочка встает из-за стола и бежит за десертом, оставляя котлету на тарелке.
Глава 8
Тем же мартовским днем.
Вечер надвигается на город.
Анхель и Паула медленно бродят по улицам, держась за руки, заговорщически улыбаясь. Прошло всего несколько часов с тех пор, как они близко знают друг друга, но у них уже ощущение, что они вместе всю жизнь.
Они съели пиццу в красивом итальянском ресторане. Они заходят в кафе, где она заказывает себе ванильное мороженое с шоколадом и капучино. Сидя друг напротив друга, они держатся за руки.
Она угощает его с ложки своим мороженым, и, когда подносит ее ко рту, пачкает ему нос. Довольно забавно видеть, как у такого человека, как Анхель, нос испачкан ванильным мороженым и шоколадом. Но Паула сама встает и салфеткой вытирает следы своей шалости. Затем поцелуй в губы. Нежно. Сладко.
— Кто бы мог мечтать о таком два месяца назад? — говорит Анхель, следя, как девушка вновь садится за столик.
Два месяца назад пользователи Ленон и Минни 16 жарко спорили на музыкальном форуме о чем-то, о чем они сейчас даже и не помнят. Спор закончился перемирием, а перемирие смехом. А через два дня смех продолжился в ICQ.
Они сразу стали понимать друг друга, и началась их странная связь. Да, они понравились друг другу. Они разговаривали каждый день. Часами. Однако — так хотел Анхель — они не обменивались ни фото, ни телефонами. Пауле было все равно. В какой-то момент она засомневалась, действительно ли все равно, но на самом деле единственное, чего она хотела, — разговаривать с ним. Этот журналист ей нравился все больше и больше с каждым днем. Каждый раз, как она выходила в сеть и ее освещало слабое оранжевое мерцание монитора, она ощущала какое-то щекотание внутри.
Как же можно так хорошо относиться к совершенно незнакомому человеку?
— Ты очаровала меня, знаешь?
Девушка краснеет. Она привыкла читать эти слова в ICQ, но не слышать их. Все это одновременно и странно, и не похоже на правду.
Ее глаза блестят.
— Я все еще не могу в это поверить, — говорит Паула.
— Ну, все, что происходит, — правда.
— Это так кажется. Или, может, мы спим, и однажды один из нас проснется. И тогда другой исчезнет.
— Мороженое у меня на носу кажется мне вполне реальным, — шутит Анхель.
Она смеется. Ей нравится его ум, его умение находить нужные слова в нужный момент. Он невероятно тактичен. И раньше, когда они еще не видели друг друга, да и теперь, когда сидят напротив, Анхель просто обворожителен.
— Я очень счастлива. Мне хочется кричать!
Парень смотрит на нее. Она прекрасна: умна, забавна, нежна… Между ними никогда не возникал вопрос о разнице в возрасте. Многим бы показалась неуместной связь студентки первого курса бакалавриата и двадцатидвухлетнего журналиста. Однако их это никогда не волновало. И ему тоже хочется кричать.
— Пойдем! Я хочу кое-куда тебя отвести…
— Это очень далеко?
— Нет, совсем близко.
Они платят и выходят из кафе, поцеловавшись в губы.
Примерно пятнадцать минут они медленно идут, пока не подходят к стеклянной двери какого-то здания с внушительным фасадом. Паула читает вывеску: «Мир релакса».
— Это разве не…
Анхель с улыбкой наблюдает за ней и смеется, когда понимает, о чем думает Паула.
— Нет, любовь моя. Это не тот релакс, о котором ты подумала…
Паула вздыхает, и, держась за руки, они входят внутрь.
По белому ковру они проходят на ресепшн, как в отелях. Там смуглая девушка в белом халате заполняет какие-то бланки.
Паула осматривается и замечает, что практически все, что здесь находится, либо белого, либо черного цвета или же выполнено в этих двух цветах. По обеим сторонам зала приятно журчат два фонтана. Слышно только, как текут струйки воды. Больше ничего.
Из ниоткуда появляется невысокий человек в форменной одежде белого цвета и подходит по к ним. У него седые всклокоченные волосы и седые усы на пол-лица.
— Привет, Анхель! Вот так сюрприз!
Сколько времени не виделись… — искренне и дружелюбно приветствует его этот невысокий мужчина.
— Добрый вечер, профессор Корнелио.
Я рад снова видеть вас. Вы все такой же молодой, — отвечает с улыбкой парень, пожимая ему руку. — Познакомьтесь с Паулой, моей хорошей подругой.
Девушка тоже протягивает руку этому необычному мужчине, который оглядывает ее с головы до ног.
«Хорошая подруга?» Да, возможно, пока еще они могут именно так характеризовать свои отношения.
Анхель и профессор Корнелио обмениваются несколькими вежливыми фразами, спрашивают о семьях друг друга и вспоминают пару забавных историй из прошлого. Они уже довольно давно знакомы, еще с университетских времен, как учитель и ученик. Они беседуют около трех-четырех Минут.
— Ладно, Анхель. Я подозреваю, что вы пришли сюда не затем, чтобы навестить старого профессора.
— Конечно. Мы бы хотели пройти в «мягкий зал», и сделайте нам два пропуска на «Климат Б».
Паула не может сдержать своего удивления, услышав слова Анхеля. «Мягкий зал»?
«Климат Б»? Но куда же он ее привел?
— Отлично. Сейчас Мануэла вас запишет, — говорит он, указывая на смуглую девушку на ресепшн. — Ну, рад был повидаться, друг.
А с вами познакомиться. Надеюсь, вам все понравится.
Профессор Корнелио подмигивает своему бывшему ученику и прощается с ними за руку.
В конце концов он удаляется по длинному коридору и через несколько метров исчезает из виду. Анхель подходит к Мануэле и объясняет ей, что они хотят. Смуглая девушка дает ему ключ с номером и две пластиковые карточки.
— Пойдем. Это в конце коридора, — говорит парень, кладя руку на плечо Паулы.
— Ты меня заинтриговал. Не понимаю, что происходит.
— Не переживай, ты все сейчас поймешь.
Они идут, пока не подходят к черной двери.
Анхель нажимает кнопку, и через несколько минут появляется мужчина средних лет в белом халате, таком же, как у девушки на ресепшн. Журналист показывает ему ключ, и он их пропускает.
Паула и Анхель входят в огромный черно-белый круглый зал. Девушка видит десять закрытых дверей от десяти комнат, которые выходят в этот зал. На каждой двери соответствующий номер. Она никогда ничего подобного не видела.
— Ваша вон та — номер семь, — указывает человек в белом халате.
Анхель благодарит его и ведет Паулу за руку до двери комнаты номер семь. Но ее на секунду охватывают сомнения. Где она находится?
Для чего они идут в эту комнату? Каковы намерения Анхеля? За секунды в ее голове проносятся всевозможные мысли. Он решил переспать с ней в этом странном отеле? В своих долгих беседах по Интернету они говорили о сексе, но никогда потом не поднимали этот вопрос. Ну, она затрагивала эту тему, но не серьезно. Ей бы хотелось, чтобы он сделал первый шаг. Но теперь?
Девушка начинает нервничать, и, когда Анхель открывает дверь, она вдруг замирает, как статуя, не в силах сделать ни шагу.
— С тобой все в порядке? — спрашивает парень, поняв, что с ней что-то происходит.
— Ну, я…
— Что с тобой, любимая? Тебе плохо после ужина?
— Нет, не это, — говорит Паула, наклонив голову. Как сказать ему, что она хочет заняться этим, но что сейчас неподходящий момент? — Понимаешь… Возможно, я еще не готова…
Я не уверена, что… здесь…
Анхель смотрит на нее и начинает понимать, что происходит. Она нервничает. Запинается.
— Не переживай, любовь моя, я взял презервативы, — говорит он в конце концов, широко улыбаясь. Паулу будто током ударило. Презервативы!
— Но я… Не то чтобы я не хотела этого с тобой… Но дело в том, что…
Паула не знает, что сказать. Неуверенность. Обычно она не сомневается. Страх. Обычно она ничего не боится. Давление на нее. Обычно она контролирует все вокруг. Ей шестнадцать, почти семнадцать, но она уже полностью готова. Однако сейчас она чувствует себя самым маленьким в мире человеком. Ситуация для нее слишком тяжелая.
— Верь мне. Все будет хорошо.
У девушки дрожат руки; за руку с Анхелем она входит в комнату номер семь.
Однако внутри комната оказалась не такой, как она ожидала. Она совершенно пустая.
А постель? Он же не собирается делать это на полу… Или на этом черном кресле. Оно кажется удобным, но для первого раза…
Паула сразу обращает внимание на необычную тишину этого места. Практически неестественная тишина. Даже можно слышать свои собственные мысли.
— Здесь очень… романтично, — единственное, что она может сказать.
Тогда Анхель начинает безудержно смеяться.
— Дорогая, я тебя привел сюда не для того, чтобы мы занимались тем, о чем ты думаешь. Ты мне недавно сказала, что тебе хочется кричать, так?
— Да.
— Вот именно это ты и будешь здесь делать: кричать!
— То есть? Я не поняла…
— Это «Комната крика». Или «Мягкий зал». Стены здесь обиты панелями, которые не пропускают звук.
Теперь она понимает, почему здесь стоит такая гробовая тишина.
— Ты хочешь сказать, что эти комнаты существуют для того, чтобы люди могли покричать?
— Да, так. Это идея профессора Корнелио. Бывают дни, когда нас одолевает стресс и нам хочется кричать как сумасшедшим, но мы не можем. Посреди города нельзя этого делать.
Это правда. Паула думает о том, что ей говорит Анхель. Если начнешь кричать посреди города, тебя могут принять за сумасшедшего или ты потревожишь кого-нибудь.
А ей и правда хочется кричать. Прежде всего от радости. А теперь еще и от облегчения. Она хочет избавиться от напряжения тех минут, когда ей казалось, что она теряет контроль над происходящим.
С другой стороны, она чувствует себя неловко. Как она могла подумать, что Анхель приведет ее сюда, чтобы переспать с ней, зная, что это будет ее первый раз? Да, ей определенно хочется кричать.
— Тогда… могу я кричать?
— Да. Подожди…
Анхель целует ее в лоб. Затем отходит в другой конец комнаты.
— Ты готов?
— Да! Кричи! — говорит ей парень, закрывая уши руками.
Паула глубоко вздыхает, закрывает глаза, сжимает кулаки и кричит изо всех сил. Она ни о чем не думает, пока делает это, просто освобождается. Это крик радости, счастья, страсти, нервов, мечты.
Анхель наблюдает за ней. Он хорошо знает, что она чувствует. Он в разных ситуациях испытывал то же самое. Она выплескивает наружу все, что в ней накопилось: чистый адреналин.
Через пятнадцать минут в комнату номер семь возвращается тишина. Девушка возбужденно дышит. Она вдыхает с трудом, через силу. Это длилось всего ничего, но ей показалось, что всю жизнь. Даже сейчас ей кажется, что она слышит в голове свой голос. Она чувствует себя хорошо, стало как-то легче, как будто она сбросила целый килограмм.
— С ума сойти! Вот это ощущение!
Анхель подходит к ней и обнимает. Затем они целуются.
— Пойдем, нам еще предстоит вторая часть терапии.
— Ты не будешь кричать?
— Я уже освободился твоим криком.
Они выходят из «Мягкого зала» и прощаются с человеком в белом халате, отдавая ему ключ от комнаты.
— Я полагаю, что под одеждой у тебя нет бикини или купальника? — говорит Анхель по пути.
— Конечно, это самая естественная одежда для института, — иронизирует девушка. — А зачем ты меня об этом спрашиваешь? Тебе любопытно узнать, какое у меня белье, или мы будем купаться?
— И то и то, — отвечает он, смеясь.
— Ну, о первом… У тебя появятся желания!
— Ты, конечно, думала о том же самом, когда заикалась.
Паула освобождает руку и слегка ударяет его кулачком в плечо.
— Да ну тебя…
И, шутя, они приходят в то место, которое Анхель назвал «Климат Б». Стеклянная дверь отделяет их от огромного бассейна.
В нем никого нет. У входа сидит толстушка в белом халате, внимательно изучая журнал кроссвордов. Увидев их, она откладывает в сторону свое занятие и надевает свою лучшую улыбку.
— Добро пожаловать. Вы не могли бы мне дать ваши карточки, пожалуйста?
Анхель дает ей обе пластиковые карточки, которые он получил на ресепшн. Женщина пропускает их через считывающую машинку и помещает в картотеку.
— Вам принесли купальники?
— Нет, и полотенца тоже, — спешит сказать парень.
Женщина ни на минуту не меняет Доброжелательного выражения лица. Она Делает какие-то отметки в блокноте и встает со своего места. Затем открывает стеклянную дверь.
— Идите, пожалуйста, за мной.
Паула и Анхель идут за сеньорой. Все трое входят в зал, который практически целиком занимает бассейн. Тогда Паула замечает, что это не обычный бассейн. Она видит, что из середины к краям расходятся маленькие волны. Одно это уже действует успокаивающе.
Навстречу им выходит светловолосая кудрявая девушка в белом халате.
— Сильвия, принесите сеньору купальный костюм и полотенца, — приказывает женщина подошедшей девушке. — А вы следуйте за мной, пожалуйста, — говорит она, обращаясь к Пауле.
Паула следует за ней, и они входят в дверь в конце зала. Анхель провожает ее взглядом.
В тишине слышится только шум легких волн.
Сильвия возвращается с купальником цвета морской волны и двумя полотенцами.
— Думаю, что он вам подойдет. Вон там раздевалка для мужчин, где вы можете переодеться, — говорит белокурая кудрявая девушка, указывая на дверь рядом с той, куда зашли Паула и полная женщина.
Молодой журналист благодарит девушку и направляется в раздевалку. Сначала он снимает куртку и рубашку, оголяя свой мускулистый торс и ровный живот. Затем он полностью оголяется. Анхель довольно смуглый, несмотря на то что давно уже не загорал. Он надевает плавки и смотрится в зеркало. Они ему почти что до колен. Парень проверяет их эластичность, растягивая пару раз в одну и другую сторону. Да, удобно. Он складывает свою одежду в шкаф и выходит.
Паулы еще нет, и он не хочет нырять в бассейн без нее. Ожидая ее, он думает о том, что с ним происходит, о чудесных часах, проведенных вместе с девушкой. Еще не прошло и дня, а однако же у него такое ощущение, что они вместе всю жизнь… Он думает, что эта самая связь возникла между ними после всех часов, которые они провели, общаясь по Интернету. Они не видели друг друга, не слышали и все равно были связаны чем-то необъяснимым. Он рассказывал ей вещи, которые никогда никому не рассказывал. И она тоже. Могла ли Паула стать девушкой всей его жизни?
Но Анхель сразу же забывает обо всем. Вот она.
Она, босая, идет ему навстречу. Она заплела волосы в косу. Она улыбается. На ней только черное бикини. Верхняя его часть скрывает прекрасную юную грудь шестнадцатилетней девушки. А нижняя заставляет замереть сердце любого смертного. Анхель сглатывает и старается собраться.
— Мне дали шапочку, чтобы я не намочила волосы, но я решила не надевать ее. Ненавижу, когда голова обтянута, — говорит она, подойдя к нему. Наконец Паула понимает, что Анхель смотрит на нее так, как раньше не смотрел. Она даже немного краснеет. — Что?
— Ты невероятна!
Девушка бросает ему нервную улыбку и еще больше краснеет.
— Спасибо. Ты тоже.
Игра взглядов продолжается еще немного. Уже были поцелуи, ласки, розы. Но впервые оба они замечают, что в них загорелось иное пламя.