«Балабанов я», — хотел подсказать Боба и прикусил язык. До него начало доходить…
— А может, «Варанов»? Варан — это ящерица в форме сухопутного крокодила, — вставил Пузанов.
— Спасибо, — поблагодарил за подсказку «тащ лтинант» и продолжал: — Вижу правительственную телеграмму на имя генерала Алентьева Эн Гэ. Тоже без фотокарточки.
— Конечно, телеграмм с фотокарточками не бывает. Есть в поздравительном оформлении: с цветочками там или с зайчиками, — обстоятельно разъяснил Пузанов. Боба сообразил, что он в чем-то виноват, но признаваться не хочет, вот и прикидывается шлангом.
— Вижу постановление об аресте гражданина Балабанова, — гнул свое лейтенант, — и направление на судебно-медицинскую экспертизу генерала Алентьева. Вижу двух граждан в бессознательном состоянии. А кого куда — не вижу. Кого арестовывать, кого в больницу класть?
— Генерала в больницу. Согласно направлению, — сказал Пузанов.
На этом терпение лейтенанта лопнуло.
— ТАК КТО ИЗ НИХ ГЕНЕРАЛ?!! — взревел он и начал орать, не переставая: — Ты что, спросить не мог?.. Тебе, олуху, приказали… Обезьяна бы справилась… Тебе голова зачем — фуражку носить?..
— Дык я следил, чтобы она документы правильно оформила…. — вяло оправдывался Пузанов. — Поезд, сами знаете, стоял пятнадцать минут… Разве ж я думал, что генерал без формы и проводник без формы?.. Что я, генералов не видал? Генерала сразу отличишь…
— Ну, отличи, отличи! — наседал несчастный лейтенант. Было понятно, что за пузановскую глупость придется отвечать ему — он старший по званию.
Боба наслаждался ментовским позором. Главное он уяснил: его хотят арестовать, но можно вывернуться. Сейчас кто первый назовется генералом, того и будут считать генералом.
— Ну и отличу! — бубнил Пузанов. — Генералы — они солидные. Опять же, голос у них…
— Какой голос, если оба без сознания?!
— Старик, — неуверенно сказал Пузанов. — Хотя для генерала он хлипковат.
— А для проводника староват.
— Может, он проводник на пенсии. Подрабатывает. Сейчас курортный сезон: и студенты ездят проводниками, и пенсионеры… Или он генерал на пенсии, — добавил Пузанов. — Не расстраивайтесь, тащ лтинант. Вот придут в себя, мы и спросим.
«Пора», — решил Боба и застонал.
— Тихо! — шикнул на Пузанова лейтенант. — Проводник! Эй, проводник, чаю!
«Дураков нет», — подумал Боба и не отозвался.
— Проводника Баранова вызывают к бригадиру! — добавил Пузанов.
Боба немного выждал и опять застонал.
— Товарищ генерал! — вкрадчиво шепнул лейтенант.
Боба застонал громче.
— Отзывается! — обрадовался Пузанов. — Тащ генерал, как ваша фамилия?
«Вопрос, конечно, интересный, — подумал Боба. — Алов? Оленьев? Нет, Алентьев. Телеграмма на имя генерала Алентьева Эн Гэ. Эн Гэ — Николай Гаврилович? Никита Геннадьевич?» И тут он вспомнил старика с видеокамерой. Ясен пень, вот, кто генерал! Голос у старика командный — раз, молодой человек с военной стрижкой его провожал — два, Темирханов его без разговоров пустил в свое купе — три. Как пить дать генерал! Заодно стало ясно, почему его сняли с поезда. Боба же всем зарядил чай снотворным, а старику надо меньше, чем молодым, вот он и отрубился… Как его зовут? Молодой человек называл его по имени… Николай Георгиевич, вот как!
— Генерал Алентьев Николай Георгиевич, — глухо выговорил Боба через опухшую губу.
Пять минут спустя судьба воровского наводчика волшебно переменилась. Его куда-то везли в завывающем автомобиле «Скорой помощи». Его переодевали и перевязывали. Его перекладывали на хрустящие крахмальные простыни. В него втыкали иглы шприцев и острые холодные инструменты.
Когда в первый раз снимали повязку с глаз, Боба сильно перепугался. Вместо человеческих лиц он увидел темные головки инопланетян с фарами во лбу.
— А глаза оперировать надо, — сказал один инопланетянин, светя фарой в самый Бобин зрачок. Проводник догадался, что это врач с медицинским зеркальцем на лбу, и успокоился.
И снова его куда-то везли — на медицинских каталках и в лифтах, в инвалидных креслах и опять в «Скорой помощи». С «генералом» охотно заговаривали, и Боба потихоньку разузнавал, что случилось. Он ждал допроса и не хотел попасться ментам из-за какой-нибудь мелочи. Но чем дальше увозили Бобу, тем люди меньше знали о событиях в поезде «Черномор». Наоборот, все ждали, что «генерал» расскажет самые последние и точные новости, ведь он там был и сам все видел.
Сначала Боба врал неохотно, только если нельзя было смолчать. Потом вошел во вкус и начал врать вдохновенно. Его часто спрашивали о каком-то взрыве, и врач на перевязке сказал, что лицо «товарищу генералу» обожгло взрывом. «Ага», — подумал Боба и на очередной вопрос ответил:
— Террористы. Я их в момент раскусил: сидят в купе, чаю не просят и даже, извините, в туалет не выходят… Как «ну и что»?! Они же оружие везли! Отойти боялись, вот вам и «ну и что». Но я их выманил. Говорю: «В тамбуре женщина с сумками застряла, помогите». Они — в тамбур, а я — к ним в купе и заперся. Оружия там было!.. Нет, взрыв — это после, когда они меня гранатами выбивали.
Посмотреть на героя приходили новые люди. Все задавали одинаковые вопросы: как «генерал» разоблачил террористов и что случилось потом. Бобе было скучно повторять одно и то же, и он сочинял подробности:
— Я лично уложил двоих…
— …За двоих ручаюсь, а остальных не считал, — добавлял он в следующий раз. А потом расправлялся с остальными:
— К ним еще прорывались на помощь из другого нагона, но сколько там было, точно не скажу. Мое дело военное: кинул фанату — и клочки полетели, а трупы пускай милиция считает.
Слушатели восхищенно ахали и поили «генерала» соками через трубочку. Твердая пища была не для его губ, распухших, как вареники, но Бобу это пока что не волновало. Столько внимания ему не доставалось с третьего класса, когда он играл в школьном спектакле крокодила Гену. Хорошо быть генералом! Лучше, чем пойманным вором за решеткой милицейского «обезьянника».
В суете Боба не думал, почему его перевозят с места на место и почему везде так много врачей. Повязку на глазах ему меняли раза три. Он считал, что так и надо. И вдруг очередной «инопланетянин с фарой», наклонившись над Бобой, сказал старческим дребезжащим голоском:
— Ну сколько можно мучить больного! Кажется, уже всем ясно: у нас некому сделать эту операцию. В Москву его надо везти.
После этого врачи отступились от Бобы, но появился какой-то человек, пахнущий дешевым гуталином. Боба вспомнил казарму: «Рота, отбой! По моей команде глаза за-крыть! Рядовой Балабанов, отстаешь, щелчка не слышу!»
— Как я понимаю, товарищ генерал, ваши документы и вещи утрачены в бою, — почтительным голосом начал Гуталиновый Человек.
Боба всхрапнул из-под повязки. Вот он, допрос, начинается!
— Мой полковник распорядился выдать вам все, что положено, — утешил Гуталиновый Человек. — Обмундирование, деньги, билет до Москвы — все честь по чести.
— Де дадо! — в нос выдавил Боба. Он еще сам не думал, как собирается бежать из больницы с завязанными глазами, без одежды. Главное сейчас было — избавиться от расспросов Гуталинового Человека.
— Как же не надо? Что ж вам, ехать в Москву в больничной пижамке? — не понимал Гуталиновый Человек. — Да и на что ехать, когда денег при вас тоже не нашли?
Боба взвыл. Деньги! Сотни три долларов укатили в поезде «Черномор» вместе с Бобиной железнодорожной рубашкой. Знал бы, чем кончится дело, — переложил бы их в спортивный костюм… Но какой вор, собираясь на кражу, запасается деньгами?
— Из дома вам денег не пришлют, — вслух рассуждал Гуталиновый Человек. — То есть могут прислать, но как вы их на почте получите, без документов-то? Так что не стесняйтесь, товарищ генерал. Мы с полковником уже все обсудили: снабдим вас в дорогу, как положено, а потом уладим это дело с вашими тыловиками. Вы, товарищ генерал, только скажите, где служите, а об остальном не беспокойтесь. Номер части скажите.
Боба оцепенел. Решетки милицейского «обезьянника» придвинулись так близко, что их стало видно даже с его завязанными глазами.
К счастью для самозванца. Гуталиновый Человек решил, что «генерал» потерял сознание. Уронив стул, он бросился за врачами.
Довольно долго Бобу кололи, мяли и заставляли дышать из резиновой маски. Судя по запаху. Гуталинового Человека поблизости не было, и Боба решил, что пора «очнуться». На всякий случай он пожаловался, что ему всю память отшибло. Врачи сразу же назвали это медицинским словом «амнезия».
Когда Гуталиновый Человек появился в следующий раз, уже после ужина, его не пустили к «генералу». Боба долго слышал его просящий голос из коридора. Потом пришла медсестра делать укол и вслух прочитала записку от Гуталинового Человека:
«
— Форму он мне оставил, — сказала медсестра. — Вам сейчас принести или потом?
— Сисяс! — потребовал Балабанов. «Заморозка» начала отходить, и все лицо дергало. Особенно болели губы, их раздуло, как сардельки.
Цокая каблучками, сестра принесла шуршащий пакет. Боба ожидал, что генеральский мундир окажется тяжелым, с колючими золотыми петлицами и жесткой грудью, подшитой конским волосом. Но пакет был мягким и легоньким.
— Камуфляж, — объяснила медсестра, потому что сам Боба не видел. — Камуфляж делает молодых мужественнее, а пожилых моложе. Я знаю, у самой муж прапорщик.
— Клашшно, — прошипел Боба, оглаживая мундир. Это была самая удачная кража в его жизни. Он стащил чужую судьбу.
Теперь воровской наводчик мог ничего не бояться. В лицо его не узнают — забинтовано лицо, и это, скорее всего, надолго: ожоги быстро не проходят. И пальцы, несчастные Бобины пальцы, в которых взорвалась бомба, забинтованы и распялены на каком-то медицинском приспособлении. Боба теперь мумия без внешности и отпечатков. Кем назвался, тем и стал — не проверишь.
Утром военный самолет унесет его в Москву, оставив одураченного генерала Алентьева где-нибудь в тюремной больнице. Если Бобу захотят навестить алентьевские друзья, он пробубнит им про плохое самочувствие. А на опасные вопросы всегда можно ответить: «У меня всю амнезию отшибло гранатой».
Глава XIII
СНОВА КОФЕЙНЫЙ КОРОЛЬ
Утром к Маше зашла Маринпетровна. Лицо у «Мисс Черноморочки» было невыспавшееся, под глазами тени. — Как тебе у нас? Нравится? — начала она и стала расспрашивать, что нравится больше, а что, может быть, не нравится совсем, и бывала ли Маша в Москве, и как она учится.
Маша не понимала, что ей нужно. У женщины муж за решеткой, дочку вот-вот Малик украдет. Неужели ей интересно болтать с незнакомой девчонкой?
— Вам сейчас не до гостей, — в лоб сказала Маша, — и не тратьте на меня время. Если я мешаю, то скажите — я уеду домой.
Тонкие брови «Мисс Черноморочки» удивленно изогнулись:
— Вот так, да? Хочешь откровенно и по-взрослому? Ладно, скажу. Пока ты не мешаешь. Но вчера Вадик рассказал тебе кое-что лишнее…
— Это вы про то, что Ахмед Рашидович в тюрьме? Так мне бы и без Вадика все сказали, — вступилась за здоровяка Маша. — Я же свидетель. Настенька вызовет меня на допрос и скажет.
— Какая Настенька? — спросила Марина Петровна.
— Следователь Настенька, Воронцова Анастасия Ивановна. Видите, я больше вас знаю.
— Это меня и беспокоит, — вздохнула «Мисс Черноморочка». — Есть люди, которые будут рады воспользоваться тем, что Ахмед Рашидович… Что у него неприятности. — Она избегала слова «тюрьма».
— Знаю. Они скажут: «Отдавай сейчас же наши деньги». Ахмед Рашидович отдаст и разорится. Вадик поэтому и рассказал мне все, чтобы я помалкивала.
— Лучше бы он сам помалкивал, — буркнула Марина Петровна. — Мне брать с тебя торжественную клятву или ты уже сама поняла, что об этом нельзя говорить ни с кем?
— Особенно с Розой? — уточнила Маша.
— И с Розой. Она добрая девочка, но взбалмошная. Я не удивлюсь, если она помчится в прокуратуру бить стекла, чтобы выручить своего любимого папку. Поэтому скажем всем, что Ахмед Рашидович поехал в Сочи. Сутки выиграем, а там его, может быть, отпустят… И зачем я только сказала ему про магазин! — держась за голову, добавила Марина Петровна.
— А что вы сказали? Что в магазине цены завышают?! — охнула Маша.
— Да, а что тебя удивляет?
— Ничего, просто я не знала, что вы так хорошо в ценах разбираетесь, — пролепетала Маша, стараясь не встречаться взглядом с «Мисс Черноморочкой».
Нет, вы поняли?! Темирханов же сам проверил магазин и не нашел обмана. Значит, про цены ему наврали, чтобы выманить в Москву, дав на дорожку мину в кейсе. Раньше Маша думала, что все устроил Малик, и вдруг Марина Петровна сама призналась… Эта красотка чуть не убила собственного мужа и еще спрашивает, что удивляет Машу! Предательница! Жена-убийца!
— Что ты, я ничего не понимаю в торговле. Мне маникюрша сказала: «Мариночка, ваш магазин, как выставка: глядеть интересно, а покупать дорого».
Глаза у Марины Петровны были несчастные, и Маша поняла, что никакая она не жена-убийца и что ей очень-очень страшно. Жила-была «Мисс Черноморочка», украшала квартиру за три миллиона долларов, каталась в дорогих машинах, баловала дочку Розку. И вдруг все рухнуло. Муж в тюрьме, богатой жизни вот-вот придет конец, а она даже не понимает, как это получилось… А интересная у нее маникюрша!
— Ты только не обижайся. Мы же говорим откровенно, — замялась «Мисс Черноморочка».
Если откровенно, подумала Маша, то когда говорят «не обижайся», это значит: «Сейчас я тебя обижу». И «Мисс Черноморочка» ее обидела:
— Вадик относится к тебе, как к подружке. Ты ему «тыкаешь», хотя он вдвое старше, он тебя посвящает в дела нашей семьи… Мне не нравится твое любопытство. Ты смотришь нашу жизнь, как по телевизору, а мы — живые люди, и у нас несчастье.
Маша схватила с тумбочки сумку с Дедовой видеокамерой и стала рыться в кармашках. Под руку попадались то билеты на поезд, то темирхановские пакетики с кофе, то растаявшая шоколадка, — наверное, Дед припас для нее. Не было только визитной карточки следователя Настеньки. Маша стала выбрасывать ненужное на тумбочку.
— Я уеду. Сейчас позвоню Настеньке и уеду!
— Нет! — испугалась «Мисс Черноморочка». — Ахмед Рашидович просил, чтобы я тебя не отпускала. Он считает, что ты важный свидетель. Что ты видела в его кейсе?
— Наоборот, не видела. Он открывал кейс, и там не было мины. Для него это на самом деле важно. — Визитка нашлась, но Маша уже остыла. — Хорошо, я не уеду, я не буду лезть в ваши семейные дела, а буду скакать на батуте и ждать, когда меня вызовут на допрос. Хотя Настенька уже записала, что я не видела эту мину.
— Вот и договорились, — обрадовалась Марина Петровна. — Я подарю тебе колечко.
— Спасибо, не надо. Мне уже Ахмед Рашидович всего надарил. — Маша подумала, что миллионер не за просто так одел ее в дорогом бутике. Она для него важный свидетель, вот и одел… Надо постирать укропольский сарафан и носить его всем назло.
«Мисс Черноморочка» ушла, а в комнату сунулся ее похожий на игрушку тойпудель. Не обращая внимания на Машу, он вспрыгнул на постель, с постели — на тумбочку. Встал на задние лапы, дотянулся до вазы с фруктами и отщипнул виноградину. Пасть у него была маленькая, виноградина не помещалась, и пудель ее раздавил, смешно морщась.