Обалдевшая черная ведьма не удержалась от устроения маленькой грозы и в новом месте обитания морды, после чего громко крикнула:
— Господин белый маг, я вас в чайной у фонтана подожду.
— Хорошо, госпожа ведьма, прибуду сию же минуту, — почему-то прохрипел Арвейн.
Когда выходила через первый этаж, слышала обрывки фраз «Вот как господин мэр о белом маге заботится…», «Еще бы, лечение господина белого мага за счет мэрии идет, вы контракт читали?»…
Морда охамела! Нет, правда, причем окончательно. И я все понимаю — город у него теперь слегка темненький, солдаты краску отшкрябывают и сурово на меня поглядывают, местные жители к новым видам привыкают, краску опять же похоже с мэрского склада вывеска уволокла, но все же!
В чайной госпожи Заварс мне сварили кофе, подали к нему несколько хрустящих печений и вежливо попросили больше не пить. Присмотревшись к чайной, ранее сверкающей золотым тиснением на вывеске, а ныне пугающей беспросветной черной матовостью, решила что да, больше не стоит.
Спустя четверть часа появился сияющий двумя внушительными фингалами господин белый маг. Еще у мага не было зуба… Но в общем и целом выглядел Арвейн сияющее.
— Магическая сталь, — присаживаясь, пояснил он, — магия восстановится минут через двадцать.
— Охамел морда, — вздохнула я.
— Да, характер не простой, — миролюбиво согласился господин маг и крикнул: — Уважаемая, мне зеленый чай и полный завтрак.
Все было подано на белом подносе, который сильно контрастировал с моим черным, но пиетет и все такое — уважаю. Госпожа Заварс, подав, наклонилась ко мне и шепотом спросила:
— А за что вы его так, госпожа ведьма?
— Это не она, это мэр, — пояснил за меня Арвейн.
Госпожа Заварс ойкнула и умчалась к другим посетителям, делиться новостями.
Мы же с магом мирно позавтракали, я так вообще второй раз и потому с ленцой, а белый с явным аппетитом наворачивал и яичницу из шести яиц, и бекон, и колбаски, и помидорки, и подкопченную рыбу, и все пять булок, и масло, и пирог поданный к чаю и…
— Начинаю понимать, почему у вас столь экономичный регламентированный наряд для соблазнения ведьм, — протянула я.
— Мм? — Арвейн удивленно приподнял бровь, над которой зрела внушительная шишка.
— Так вы видимо все гонорары проедаете, — пояснила для непонятливых.
Маг рассмеялся, заказал себе еще пирога и отставив поднос с горкой косточек, оставшихся после рыбы, и бывшими единственными из остатков, пояснил:
— Я мужчина, мужчины едят мною. А вы, как я понимаю, никогда не жили с мужчиной?
Вспомнила озверевшую когтисто волосатую морду, который минут за пять сожрал балык, коего мне хватило бы на неделю как минимум, и загадочно ответила:
— Вы не правы.
Ну серьезно, морда же у меня ел, значит практически мы жили вместе… минут десять.
— Вот как? — в голубых глазах мага заплясали смешинки. — Ну что ж, мы еще вернемся к этому разговору, а сейчас позвольте узнать, Аэтелль, что же привело вас в мою комнату сегодня утром? Учитывая, что вы заявились в повседневном наряде, меня терзает любопытство.
Достав блокнот и перо, я перешла к серьезному:
— Откуда вы так много знаете про черных ведьм?
Арвейн прищурил заплывающие глаза, усмехнулся отнюдь уже не сияющей улыбкой, и произнес:
— Я не хотел бы об этом говорить с вами. Телль.
Прищурилась, пристально посмотрела на мага. Так, а что я о нем знаю? Вспоминаем сияющие доспехи, наличие оруженосцев, чрезмерную осведомленность, и слова Люсинды о том, что она не сумела с ним справиться даже вблизи своего источника…
— Орден? — я сумела задать вопрос недрогнувшим голосом.
Хотя должна признать — вопрос страшный. Орден Света был создан более сорока лет назад, и стал причиной того, что многие ведьмы поспешили покинуть столицу, и укрыться в глухих непролазных чащобах, лишь бы не встречаться с магами ордена. И стало как-то неуютно под этим более чем серьезным взглядом мага…
— Телль, давайте не будем об этом. — Арвейн нервно улыбнулся. — Скажем так — я клянусь Светом никогда не причинять вам вред, и тему закроем.
Неприятный холодок прошелся по спине, замерев где-то на уровне сердца. Жутко, если честно, вконец жутко. И тут я вспомнила об одном моменте:
— Но мэр вас уделал!
Хмыкнув, Арвейн пояснил:
— Господин мэр застал меня врасплох. И ко всему прочему у него имеготся свои козыри в рукаве, которые любого мага низводят до уровня простого смертного. Он ловец.
Час от часу не легче!
И у меня задергалось веко… Основательно так. И сразу появилось желание переехать куда-нибудь в глушь непролазную, такую чтобы никто и никогда…
— Телль, да вы побледнели, — попивая чай заметил маг.
— Да знаете ли неуютно стало, — ответила я, махом выпивая все кофе.
Но после не удержалась от вопроса:
— И вы, маг, работаете на ловца?!
— Я работаю на королевство, — холодно произнес Арвейн. — Что-то еще?
Поежившись, перешла к более важному вопросу:
— Как вы думаете, от чего погибла Мадина?
Заметно расслабившись, маг глядя мне в глаза спокойно ответил:
— Ее выпили. Судя по землетрясению и кровавой луне, пили несколько дней, при последнем глотке ведьма попыталась сопротивляться, но силы были не равны. Насколько я понял из рассказов местных жителей, госпожа Мадина Моргеншгейн увлекалась экспериментами. Видимо не рассчитав силы, ведьма вызвала демона, объяснить столь дикую смерть чем-либо иным я не могу.
По правде говоря, я поначалу тоже думала о чем-то подобном, мы черные ведьмы любим риск, и часто из-за него гибнем, но то, что я обнаружила в домике…
Мадина никого не вызывала, — тихо сказала я, начиная черкать рваные линии в блокноте. — Она была в повседневном платье, испекла булочки, и, оставив записку, что скоро вернется, умчалась кому-то их относить…
Больше книг Вы можете скачать на сайте - ReadRoom.net
— Что?! — изумился Арвейн. — Вы уверены?
— Абсолютно, — перо невольно вывело символ смерти.
Мы некоторое время сидели молча, но затем маг тихо произнес:
— В Бриджуотере нет иных членов ордена, ко всему прочему в случае кары смерть была бы иной, а вашу коллегу выпили. Кто-то в Бриджуотере.
Посмотрев на него, заметила, как начали разглаживаться ссадины, и собственно спадать синяки. Подумала об услышанном, сделала предположение:
— Не инициированный белый маг?
Слышала, что они без обучения становятся ненормальными.
— Я бы ощутил белый источник, — серьезно заявил Арвейн.
Вот как, то есть не просто член ордена, а и вовсе ищущий. Тьма, а какой был приятный и спокойный городок.
— Что ж, — я достала несколько монет, положила на стол, — вы мне очень помогли, спасибо.
Поднялась.
— Телль, сядьте, — неожиданно попросил белый.
Естественно осталась стоять — ведьма я или как.
— Телль, прошу вас.
Ну если так сильно просит присела, с самым недовольным видом. Улыбнувшись, Арвейн холодно произнес:
— Первое — не связывайтесь с мэром, не советую. Второе — у вас теперь есть белый хранитель, он не привязан к одному месту как Дохрай, позвольте ему вас сопровождать. И третье если вы правы, и госпожу Моргенштейн вероломно убил тот, кого она знала, будьте осторожны, усильте охрану дома, не высовывайтесь за пределы радиуса действия вашего источника. Поверьте, мне вовсе не хочется в одну далеко не радостную ночь, по кровавой луне определить вашу смерть.
— Это еще почему? — поинтересовалась я.
Маг, уже полностью восстановивший собственное лицо, подался вперед, взял коснулся моей ладони и, глядя в глаза, ответил:
— Потому что мне очень хочется подержать на руках нашу с тобой дочь, Аэтелль, и не одну.
От услышанного запылали уши. И взгляд как-то забегал, изучая степень прокрашенности городка черной краской, и… И тут Арвейн взял и все испортил, поднеся мою ладонь к губам и принявшись ее целовать!
— Нет, ну ни в какие ворота, — прошипела оскорбленная черная ведьма, отнимая конечность.
Улыбнувшись, маг вернулся к своему чаю. А едва я гордо развернувшись, собиралась уйти, бросил в спину:
— Госпожа Герминштейн, знаете, кто гораздо более настойчив, чем черные ведьмы?
Остановилась, с неудовольствием заметив, что к разговору прислушиваются все посетители чайной. Обернулась через плечо и поинтересовалась:
— Ну?
Подмигнув мне, рожа нагло ответил:
— Белые маги.
Щелкнула пальцами. Не удержалась просто, поэтому ваяла и щелкнула. Когда я уходила, за покинутым столиком сидел настоящий белый маг с козьей головой, но при этом тихо посмеиваясь, пил свой чай! И козья башка ему вовсе не мешала, рога кстати тоже.
****
День выдался долгий. Сначала я контролировала, как варится мое вообще не магическое зелье, потом приходил рыбак господин Оруне, просил мазь от подагры — сделала. Затем была госпожа Эвини, с проблемой личного характера — сделала зелье, попросила больше не гулять налево от мужа, тот по крайней мере не заразный. После приходили госпожа Антей и госпожа Урансан с детьми — у обоих крапивница. Сделала мазь от природных ожогов, попросила выкосить всю крапиву к чертовой матери, иначе вырву кишки и…
— Намотаете на шею. — радостно закончили обе женщины. Я что, настолько предсказуема?!
После обеда, нацепив шляпку с широкими полями, ибо солнцепек начался нещадный, я захватила блокнот и вышла на площадь.
Остановилась, недоуменно разглядывая марширующие мимо мэрии полки солдат, а так же группку белых магов, которые почувствовав мое появление, развернулись и уставились на свой антипод. Странные такие.
Махнула рукой, призывая извозчика, подъехал господин Шашер. Он обычно всегда по центру ездил, спросил «Куда изволите, госпожа ведьма?», получил в ответ:
— К вам, на конюшни.
Что порадовало, так это отсутствие лишних вопросов.
Меня молча провезли через весь, город к окраине, где за городской стеной имелись пастбища и паслись лошади, подвезли к навесу, под которым собирались извозчики и нот только после этого господин Шангер обернулся и вопросил:
— а вам у наших чего узнать надо было?
— Куда в последние дни ездила Мадина, — честно ответила я.
Чуть призадумавшись, извозчик сказал.
— Сейчас сделаем.
Через час я узнала, что за последние две недели Мадина никуда толком и не ездила, кроме как четырнадцать дней назад на рынок. После ее видели одиннадцать дней назад, в лавке госпожи Эванс, а более нет. Мы, черные ведьмы народ заметный, в смысле замечают нас везде, стало быть дней десять Мадина действительно к услугам извозчиков не прибегала.
— А покупала она на рынке что? — спросила я у молодцеватого дядьки Брана, который ее туда и возил.
— Муку, масло, изюм, варенье клубничное, — начал перечислять он. Все ясно — булочки затевала.
Я побарабанила ногтями по дверце двуколки, задумчиво глядя вдаль.
— А чего волнуетесь так? — господин Шангер нахмурился. Неуж-то смерть не случайная была?
Надо же, как я паршиво умею скрывать свои мысли.
— Так может мальчишек местных расспросить? — предложил дядь Бран. — Те завсегда в курсе куда вы, ведьмы, шастаете.
— С чего это они в курсе? — удивилась я
— Так матушки запрещают, а запретное всегда в десять раз разрешенного интереснее, — улыбнулся господин Шангер.
А это уже интересно.
— Где мне их найти? — поинтересовалась задумчиво.
— Мальчишек? — господин Шангер призадумался. Нет, сейчас не найдете, вся ребятня в порту, на солдат и строящийся гарнизон смотрят, а вот завтра с утра…
Искренне поблагодарив извозчиков, я приказала отвезти меня обратно к лавке.
К слову уже вечерело, так что я доварила свое зелье для мести наглой мэрской морде, усилив его основательно, поужинала, и после еще десятка клиентов, заглянувших в лавку, легла спать.
Увы, легла я напрочь забыв о том, что желающих поужинать в моем доме теперь двое!
— Мяу, — раздалось среди ночи.
Повернувшись на другой бок. я попыталась заснуть.
— Мааааааааааааааааау! — требовательно заорал кто-то.
— Дохрай, открой окно, — промямлила я, накрывая голову подушкой.
— Мааааааааааааааааааааааааав!!! — раздался вопль.
И все бы ничего, я бы даже Дохрая опять позвала, но тут прозвучало:
— Что, друг, покормить забыли? — и голос был мужской.
После чего скрипнула дверь на балконе, мне резко завоняло чем-то, а все тот же мужской голос произнес:
— Ну идем, глянем чего там на кухне осталось, не буди Телль.
Да от такого кто угодно проснется!
И я тоже подскочила на постели, а увидела только удаляющуюся спину белого мага, который нес на руках моего белого кота! Но не успела встать и одеться, как они оба вернулись обратно. Пришлось прикрыться одеялом, от чего букет белых роз едва не свалился на пол, и собственно я поняла что мне воняло.
— Телль, — Арвейн укоризненно посмотрел на меня, — у тебя на кухне я обнаружил зелья, зелья, порошки, декокт, склянки, зелья, травы, но ничего съестного. Ты сама, что на ужин ела?
Попытавшись вспомнить, обнаружила присутствие раннего склероза, но в итоге все же припомнила:
— Там сухари есть, мед и варенье.
Покивав, маг сурово сказал:
— Одевайся, сходим поужинаем.
На попытку возмутиться, добавил:
— Заодно кота покормим, ты совсем про него забыла.
Гардэм обвинительно подтвердил своим:
— Мяу.
— А ему рыбка нужна, — продолжил маг, — молоко, и вообще нормальное питание.
Пожав плечами, благословила обоих словами:
— Ужинайте, я спать.
Просто вставать собиралась на рассвете, и ждала меня месть морде, так что…
— Тессеелль, — узрев как я обратно забираюсь в кровать, позвал Арвейн. — Телль, Гардэм твой дух, он будет есть либо в твоем доме, либо то, что дашь ты. Тьма!
* * *
Я клевала не накрашенным носом, сильно подозревая, что все закончится тесным знакомством с салатом. Рядом мурча Гардэм доедал вторую порцию сырой рыбы, напротив сидел Арвейн и что-то рассказывал о своих подвигах. Поздние посетители таверны поглядывали на нас с заметным интересом, потому что я сидела в мантии и капюшон не снимала, ибо не в образе.
— Телль, — позвал маг.
— Чего? — подперла вторую щеку соответственно второй рукой.
— У меня дом в столице, в центре. Почему-то произнес Арвейн.
— И?.. — нет, точно засну.
— И там есть белый источник, черный установишь сама.
Локти начали медленно разъезжать, приближая меня к салату из ранней капусты. Зелененькому такому.
— Угу, — пробормотала, закрывая глаза и думая, что капуста это не так уж и плохо.
— Сыновья у меня уже есть, соответственно я имею полное право жениться на черной ведьме, — продолжил Арвейн.
Это потому что белые маги рождаются только от белых магинь, я точно знаю, мы это учили. В итоге белые в браки вступают рано, рожают обычно пару-тройку детей и разводятся, дети в итоге в магакадемиях, белые магини открывают салоны красоты, белые маги воюют и борются с Тьмой… Скучно живут, ага…
— Телль, до салата осталось пару сантиметров, — рассмеялся маг. Тьма, я же почти достигла вожделенного.
— Капуста полезна для кожи, — пробормотала раздраженно, но все же села ровнее. Потерла глаза, попыталась хоть немного проснуться.
Гардэм, доев свою рыбу, довольно урча, прыгнул ко мне на колени. Магиинально погладила кота, сокрушенно подумав, что он мне весь облик черноведьменский портит. Грустно, да. Взглянула на мага — Арвейн как-то выжидательно смотрел на меня.
— Что? — спросила нахмурившись.
Улыбнулся, продолжая выжидательно глядеть.
— Что не так? Соус на носу остался? — удивилась я.
Отрицательно покачав головой, маг произнес:
— Ты не ответила на мое предложение.
Попыталась понять о каком предложении вообще шла речь, не вспомнила. Сухари с медом вспомнила, а предложение нет.
И тут из-за соседнего столика донеслось:
— Госпожа ведьма, он вас замуж позвал, пока вы носом клевали.