Комплект стартовой одежды.
Обрывок веревки.
Единственный кусок хлеба, — который я тут же слопал.
Еще одна глиняная плошка.
С пяток камней, которые я зашвырнул подальше.
И восемь медных монет. А вот это уже неплохо! Теперь я стал гордым обладателем целых двенадцати медяков.
Больше ничего не было — если не считать опустевшего мешка, который ничего не стоил. Я аккуратно упаковал всю добычу в свой сидор, сверху запихнул две крысиные тушки и, с удобством опершись спиной о ствол дерева, стал ждать.
Светловолосый появился минут через пять — облаченный в один только подгузник. Этаким хромающим козликом подскакал поближе и завопил:
— Урод! Я из-за тебя половину опыта потерял!
«Это тебе еще повезло, что мы в Яслях», — подумалось мне. За пределами Яслей погибший игрок теряет гораздо больше — как минимум три четверти накопленного опыта, а иногда и целый уровень могут снять. Тратить время на объяснения я не стал, предпочтя зачерпнуть еще водички и пополнить очки жизни.
— Я тебя занес в свой черный список, понял?! Молись теперь, урод! Каждый день буду тебя вылавливать и грохать! Каждый день! И своим дружбанам скажу тебя гнобить по-страшному! Из города выйти бояться будешь! Понял? Ты меня понял?!
Сколько вас таких было…
— Помоги вещи забрать, — неожиданно круто сменил тему светловолосый. — Тогда замнем проблему. Будешь жить и не бояться.
Зевнув, я поглядел на выжидающе смотрящего на меня Дорта Видеррра и понял, что крыс набить мне сейчас не судьба. Этот не отстанет. Надо уходить сейчас, пока он еще не знает, что его барахло перекочевало в мою сумку.
Поднявшись, я зашагал прочь, держа курс на виднеющуюся впереди церквушку.
— Куда пошел?! Помоги! Ну! Ну, теперь ты точно попал! Сука! Только выйди из Яслей! Я тебя на выходе ждать буду! Понял?! Ждать тебя буду!
На выходе из Яслей? Сомневаюсь. В черте города нападения на других игроков запрещены. Вот за городом да…
Если мне вскоре позвонит Гоша и заявит что появилось еще одно дополнительное условие — не портить отношений с игроками, то я буду ржать как лошадь. А потом пошлю его куда подальше.
Первым делом я разнес все письма, потратив на это дело не больше получаса. И как только отдал последнее письмо, случилось давно ожидаемое мною событие:
Бонус достижения меня впечатлил, но не слишком уж порадовал — прибавка в полпроцента будет почти неощутимой. Но это достижение только первого ранга, посмотрим, что будет, когда я достигну следующего.
Первым делом я закрыл появившуюся перед глазами справочную страницу для новичков. Для меня это уже пройденный этап. Затем зашел в свои характеристики и, горестно вздыхая над каждым пунктом, распределил все пять баллов. В итоге получил следующий результат:
Почти все вбухал в ловкость. Выносливость меня пока устраивала, а к силе добавил всего единицу: с тем расчетом, чтобы тех же крыс валить не с трех, а с двух ударов. Экономия и времени и здоровья. Хотя за счет повышенной ловкости смогу увернуться с большим шансом.
Вот вроде рассудил мудро, баллы распределил верно, а все равно осталось чувство неправильности — это у меня вечный такой бзик. Всегда чем-нибудь да недоволен и во всем сомневаюсь.
К тому же, сейчас уже надо постепенно решать, кем быть. Определяться с будущим путем развития своего персонажа. Одно я знал точно — быть рейнджером-стрелком я не собираюсь. Хватит с меня Крашшота.
Так вот размышляя на эту важную тему, я и добрел до мастерской кожевенника. И сразу же прилип взглядом к аккуратной кожаной куртке, висящей на самом видном месте. Коричневый цвет, двойной ряд медных начищенных пуговок, высокий воротник и вместительные карманы — мечта, а не куртка. Потом взглянул на цену и скривился — пятнадцать серебряных монет. Без пяти монет золотой.
— Добро пожалов… — начал было приветственную речь выскочивший ко мне навстречу дюжий мужик в кожаном фартуке, но скользнул взглядом по моей не вызывающей особого доверия фигуре и резко сменил тон: — Чего надо, добрый человек?
— Заказ вам просили передать, — ответил я и, покопавшись за пазухой, вручил кожевеннику небрежно исписанный листок. — От достопочтенного Криса с улицы…
— Знаю такого, — оборвал меня кожевенник и небрежным жестом бросил мне пару монет. — Вот тебе за труды.
Монеты я, конечно, поймал. Два потертых медяка…
— Благодарствую, почтенный, — натужно улыбаясь, процедил я. — Нет ли у тебя какого поручения ко мне? Аль работы?
— Нет, — коротко отрезал кожевенник и на этом наш разговор закончился.
Ладно, хотя бы опыт дали. А вот монет могли бы и побольше отвалить.
Выйдя из кожевенной мастерской, я застыл на месте, пытаясь придумать, куда направить свои босые стопы. К крысам не хотелось — Дарт Вейдер наверняка все еще там, и нормальной охоты не получится. Задания как-то быстро закончились, и где брать новые, я совершенно не представлял…
— Любезный! Эй, любезный!
Обернувшись на голос, я увидел стоящего на противоположной стороне улицы облаченного в домашний халат старика, усиленного машущего мне рукой. Местный НПС. Старик был мне абсолютно незнаком.
Подойдя поближе, я уже заученно изобразил полупоклон и с вопросительной улыбкой уставился на старика.
— Любезный, правильно ли я понял, что ты посыльный? Ну, тебя шлют с письмами и пакетами? Мне бы сверток один передать…
«Ты, дедуля, выражения-то выбирай, а то не посмотрю на седины…»
— Э-э-э… — замялся я.
— Нет? Ох ты ж… придется мне самому отнести… не хотелось старые кости попусту натруживать, но делать нечего, — с этим бормотанием старик запахнул полы халаты, повернулся ко мне спиной и посеменил к воротам.
— Ой! — очнулся я и поспешно завопил: — Не ошиблись, не ошиблись, уважаемый господин! Да, шлют меня, шлют! И вы можете послать! Тьфу! То есть да, я посыльный!
— Вот хорошо-то как! — обрадовался старче. — А из окна углядел тебя, дай думаю узнаю, не посыльный ли, похож больно. Погодь… а ты правда посыльный? Не обманываешь ли старика немощного?
— Да вон хоть у мастера кожевенника спросите. Я вот только что ему бумагу с заказом передал от почтенного Криса. А до этого еще два письма доставил. Так что не сомневайтесь, уважаемый… простите, не знаю, как величать.
— Полуний меня величать, — ответил успокоившийся старик, острым взглядом оценивая мой внешний вид. — Да, на бродягу подзаборного не похож. Одежка чистая, сам аккуратный… вот только почто обувки нет? Посыльный без обувки не ходок…
— А далеко ли письмо нести надо? — приуныл я.
Сейчас как отправит меня в соседний город или деревню какую, а я из Яслей не ходок. Если так, то лишь бы временного лимита не было. Письмо много не весит, пусть себе болтается в моем мешке, пока не попаду в нужное место.
— Нет, недалече. Через две улицы, — успокоил меня Полуний и тут же посуровел. — Потому больше пяти медяков не проси! Не мешок с картошкой чай понесешь, а сверток махонький! Берешься?
— Берусь, уважаемый Полуний, — тут же согласился я и принял из рук старика небольшой тряпичный сверток, перевязанный бечевкой, и пять позвякивающих монет.
Мелькнула инфа о принятии задания, из которой я узнал, что получение данной работы возможно только в том случае, если я уже успел выполнить не менее трех схожих по типу заданий доставки. Ясно. Потому старичок и подозвал меня. А насчет обуви он прав, пора что-нибудь приобрести.
По пути к травнице меня обуяло любопытство. Не удержался и вскрыл сверток, благо бечевку было легко развязать, а никаких печатей не имелось. Внутри оказалась потрепанная книжка с названием «Азы травничества и зельеваренья». Это решило дело. Окажись книга обычным любовным романом или сборником сказок — в Вальдире их имелось огромное количество, и каждую из этих книг можно было прочесть, возникни такое желание — я бы немедленно отнес посылку по назначению. Но книга обладала практической ценностью. Потому я решил задержаться в пути, чтобы прочесть ее от корки до корки. Благо размер был не более тридцати страниц — азы на то и азы. Подобную книгу можно было найти в любом книжном магазине, и стоила она относительно дешево — не больше двух серебряных монет.
Выбрав местечко под тенистым деревом, я уселся поудобней и погрузился в чтение. Спустя полчаса книга была прочтена, а в награду я получил два умения, прибавку к разуму, да еще и краткое описание нескольких лекарственных растений, которые я теперь мог опознать среди прочей травы и собрать.
Малые зелья восстанавливают по двадцать очков жизни или маны, что достаточно на начальных уровнях. Вот только толку мне с этих умений ноль, даже если я найду необходимые травы — для изготовления эликсиров требуются специальные инструменты и расходные материалы. Алхимиком стать не только трудно, но еще дорого и муторно. Так что книгу я прочитал только по причине ее бесплатности. Ну и единица к интеллекту не помешает.
Плюс скромное достижение «Чтец», дающее +0.5 % к скорости чтения.
Аккуратно завернув книгу в сверток, я отнес ее по нужному адресу, за что получил от старой травницы благодарность в виде одного малого целебного зелья. Покупать у старушки я ничего не стал, не желая тратить свои жалкие гроши. Выполнив все висящие на мне задания, кроме одного, я решил исправить это упущение и прямиком отправился к достопамятному амбару. Пора всерьез браться за прокачку персонажа.
К моему удивлению Дорта Видеррра там не оказалось. Тем лучше. Было несколько других игроков, но вели они себя корректно, каждый бил только своих мобов и по-шустрому наколотив по десять хвостов, побежали сдавать квест. Все торопятся покинуть Ясли и окунуться в настоящий мир Вальдиры. Все, кроме меня.
Крысиное гнездо оказалось в моем полном распоряжении. И уходить отсюда в скором времени я не собирался. Вооружившись дубовой палкой, я приступил к делу.
Война с крысами продолжалась до самого вечера. Сначала вяло и осторожно, когда после каждой убитой крысы я делал передышку и восстанавливал здоровье с помощью воды и хлеба. Подняв еще один уровень, вложил полученные пять очков в силу и ловкость. Сила и скорость ударов заметно возросла, и я рискнул переместить поля боя внутрь амбара. Пару раз пришлось сделать перерыв. В первом случае крысы таки погрызли меня до критического уровня жизни, и пришлось отлеживаться на балке и жевать зачерствелый хлеб, а потом расщепилась палка, и я наспех обмотал ее куском веревки — тем самым, который раньше служил поясом Дарту Вейдеру. Помимо полученных баллов от поднятия уровня, я добился поднятия выносливости и силы за счет непрестанного боя — старался не давать себе ни минуты продыха, выкладываясь на полную катушку.
Незаметно пришел следующий уровень, и все полученные очки я вновь вложил в силу и ловкость. Персонаж достиг четвертого уровня. В прошлый раз я покинул Ясли на втором уровне.
При распределении баллов я руководствовался следующей логикой и советом Гоши — в Яслях нет гильдий и, соответственно, игрок не может выбрать класс и выучить боевые умения. Также здесь нет магических лавок, торгующих свитками с атакующими и защитными заклинаниями. Вывод — здесь все упирается в грубую силу и ловкость. Из-за полного отсутствия заклинаний интеллект и мудрость бесполезны, и тратить на них драгоценные баллы попросту глупо. Ясли предназначены только для одного — дать начинающим игрокам время освоиться в игре и поднять пару уровней. Даже деньги не являются для новичков критическим фактором — вступление в базовые гильдии бесплатное, плата за первое обучение в них символична. Если игрок маг, то едва он вступает в гильдию и выбирает один из факультетов, ему на выбор дают бесплатно одно из трех атакующих заклинаний. Если желает поступить еще на один факультет — заклинания бесплатно не дадут. За остальные свитки ему уже придется платить в полной мере. Но это там, в городе, а в Яслях гильдий нет.
С наступлением вечера я позволил сделать себе перерыв. Пока окончательно не стемнело, обломал со стоящих поблизости деревьев побольше сухих веток, нагреб сухой травы — все с запасом, чтобы хватило на несколько часов. Воспользовавшись огнивом, запалил клок сухой травы и от него разжег костер перед распахнутой дверью амбара. Освещенного участка вполне хватало на дальнейшее ведение боевых действий. Два имеющихся у меня в наличии свечных огарка я решил сохранить. Правда теперь орудовать приходилось просто толстым суком — моя дубовая палка окончательно сломалась, и я отправил ее обломки в костер. Истребление крыс продолжилось с новой силой. Обитающие в амбаре грызуны были второго уровня, я четвертого. Набор очков опыта затянулся неимоверно, но своего я все же добился — взял-таки пятый уровень, а под занавес еще и +1 выносливости.
Костер тушить не пришлось — без подпитки затух сам собой. А я взвалил на спину изрядно потяжелевший мешок и отошел подальше от опасного места. Для ночлега выбрал выстланный сухой листвой пятачок рядом с городской стеной, прикрытый со всех сторон густым кустарником. Едва я оказался прикрыт со всех сторон ветвями, система вывесила сообщение:
Эх… ностальгией повеяло… Сколько раз я прятался вот так в кустах, лесных дебрях и даже в кронах деревьев…
Мешок я подсунул под голову, измочаленный сук положил рядом и на этом приготовления ко сну были закончены. Осталось только последнее дело на сегодня — распределить полученные за пятый уровень баллы характеристик. Недолго думая разделил их между выносливостью и ловкостью. И воззрился на полученный результат: