— Так мы поняли, что без сильного амона мир не выживет. Дерек остался, со временем навел порядок. Он позволил нам жить, Оливия. Ценой своей свободы и свободы своего сердца. Вот только Верховный амон не вечен. Ему нужен наследник. Ему нужна женщина, подобная Еве, которая родит этого наследника. Пока это никому не удалось. Но я почему-то верю в вас, Лив. Действительно, верю. Вы отличаетесь от тех, кто был раньше. Вы сильнее, в миллионы раз сильнее.
Нил ладонью стер слезу со щеки девушки. Та лишь затравленно всхлипнула. Лучше бы она не знала, тогда у нее хватило бы сил сбежать. Но сейчас…
— Он ведь ни разу не был с вами, Оливия, не так ли? — глаза Нила проницательно блеснули.
— Нет, — вновь всхлипнула Лив.
— Это потому что ему страшно. Вновь обжечься, снова потерпеть неудачу. Ни один его ребенок не дожил до года. Он схоронил уже тысячу сыновей и боится, что тысяче первый окончательно уничтожит то, что осталось от его души. Я не прошу вас соглашаться или оставаться здесь. Просто подумайте над тем, что я сказал, и примите решение. Вы вольны делать все, что считаете нужным.
— Майли говорила, что вы нас пьете? Забираете энергию, это правда? Мы все просто батарейки? — дрожащим голосом спросила девушка.
— Это круговорот, не более того. Мы гаснем, кто-то вспыхивает, потом тоже гаснет. Все, как у вас. По сути, никаких отличий. Амоны никого не пьют, твоя подруга заблуждается. Мы можем долго сохранять молодость благодаря кристаллам. Не вечно, но достаточно, чтобы пожить вдоволь.
Больше вопросов не было. Они сидели молча еще несколько бесконечно длинных минут, которые неумолимо отмеряли огромные, шумно тикающие часы в углу комнаты. Рано или поздно им придется выйти отсюда, оба понимали это как никогда ясно.
— Пора, — прозвучало громом в тишине.
— Пора, — отозвалось эхом.
Глава 15. Близость
Оливия проворочалась всю ночь. Ни физическая, ни моральная усталось не могли заставить ее покинуть этот мир и устремиться в царство снов. Слишком много она узнала, слишком противоречивые чувства вызвали в ней эти знания, слишком странные вопросы пришлось задать себе самой. Еще и Дерек подлил масла в огонь.
Она села за стол и коснулась тонкими пальцами бус, что весь вечер пытали ее болезненными удовольствиями. Дерек появился рядом почти мгновенно и впился взглядом в символичное укращение. Его ястребиные глаза вспыхнули незнакомым Лив огнем, не проживи она в этом мире год, не знай Верховного амона лучше, то решила бы, что это ревность. Но здесь ее нет, как нет и любви.
— Есть ли что-то, с чем ты не можешь справиться, Лив? — внезапно улыбнулся он. Не ей, кому-то подошедшему сзади. Тяжелые руки легли на плечи девушки, она подняла глаза и увидела огромного человека с изуродованым шрамами лицом. Тоже амон, красный камень на шее говорил о многом, как и его действие. Те немногие правила, что Оливии удалось изучить, гласили, что подобное поведение значит: "Я хочу твою спутницу". Девушка сжалась и посмотрела на Дерека в глупой надежде, что он не отпустит ее с этим жутким человеком.
— Прости, Андор. Леди Лив только что отдала дань традиций хозяину дома, на остаток вечера она моя, — глаза полыхнули желтым огнем. Руки быстро исчезли с плеч Оливии.
— Не вопрос, Верховный. С ребятами поспорили, а вдруг прокатит, — пробасил мужчина. Кошмар, он еще и ужасно картавил. Лив выдохнула.
— Не знаю, как тебе это удалось, — Дерек потянул за нить бус, заставляя девушку приблизиться. Она почти чувствовала его мятное дыхание. Почему этот амон всегда пахнет так? Будит совершенно странные воспоминания о том, что было задолго до того, как она начала по-настоящему нравиться мальчикам, а они ей. — Но с этой минуты никаких других мужчин, только я, Лив. Ты же хотела моногамии, я ее устрою для тебя.
Бусы больно врезались в шею, когда он притянул ее в себе и впился в губы жестоким поцелуем. Никакой нежности, только власть в каждом напористом движении. Каждое движение кричит: "Ты моя! Моя! Моя!".
Лив сжала зубы изо всех сил — преграда, которую его язык так и не смог преодолеть этим вечером.
Гоняя туда-сюда мысли, Оливия пришла только в одному выводу — нужно поговорить с Дереком. Он должен узнать, что она в курсе и… а что дальше? Что-то изменится? Он перестанет вести себя, как безумный извращенец? Вряд ли. Амон выполнял нелюбимую работу мастерски, с полной отдачей. Скорее всего уже вошел во вкус такой жизни. Но в любом случае поговорить нужно, она чувствовало это тем, что осталось от ее души.
— Дерек, надо поговорить, — совершенно забыв о приличиях, девушка влетела в комнату амона и застыла на пороге. Вчерашние слова о моногамии явно касались только ее.
— И тебе доброе, — он шумно пропустил воздух сквозь зубы, когда Марисса приняла его в свой рот максимально глубоко, — утро.
Его голова покоилась на коленях у обнаженной Майли. Кажется, не только Оливия оценила волшебные пальчики девушки, но и Дерек был к ним неравнодушен. Жмурился от удовольствия, пока та перебирала его волосы.
— Нам нужно поговорить без свидетелей, — голос Лив звучал так, что даже увлеченная процессом Марисса замерла в ожидании команды: "Вон!"
— Хочешь закончить за них? — устремленный на нее взгляд амона смеялся. Он знал ответ, но лишить себя еще одного удовольствия не мог, а издеваться на Оливией для него, определенно, было удовольствием. — Я зайду к тебе через час. Если хочешь, можешь забрать Майли, она не даст тебе заскучать.
Оливия бросила на него такой красноречивый взгляд, что амон рассмеялся, чуть запрокинув голову. Пальчик Майли скользнул между бровями, по ровной линии его носа, чуть задержался на губах. Лив показалось или Дерек в этот момент их поцеловал? Было плохо видно.
— Оставь себе, — выплюнула она, чувствуя, как между ног вопреки всему нарастает желание. У нее были самые чувствительные дни, организм пугающе хорошо реагировал на любое воздействие. Если сейчас Дерек решит воплотить свой план, то наследнику определенно быть. К счастью, амон не спешил, его больше устраивали девочки для развлечения.
— Майли, виноград. — девушка оторвала вягоду с кисти, покоившейся на цветастом блюде рядом с кроватью и медленно поднесла к губам амона. Он раскусил сочную ягоду и капелька сока скользнула по подбородку. Её тут же поймал ловкий язычок Майли. Она совершенно точно знала, чего хочет Хозяин.
— Марисса, максимальное возбуждение. Лучше работай, — он грубо надавил рукой на затылок замеревшей блондинки. Та вяло всхлипнула и продолжила утренний ритуал. Оливию передернуло и, развернувшись, она стремительно вышла из комнаты. Дерек не собирался прекращать свои игры ради неё.
Лив прилегла на кровать с книгой, чтобы хоть как-то скоротать время до прихода амона. Он, конечно, общал через час, но вполне может заигратья с завтраком. Бессонная ночь сказалась через пятнадцать минут увлеченного чтения, и девушка сама не заметила, как провалилась в сон.
Проснулась она от хитрого луча солнца, проникшего в комнату, сквозь плотные шторы. Открывать глаза не хотелось, во сне без сновидений было тепло, уютно и спокойно. Но осознание, что солнце с этой стороны бывает лишь во второй половине дня, заставило резко открыть глаза. И встретиться с пристальным взглядом амона. Он сидел в кресле рядом с ее постелью, расслабленно откинувшись на спинку.
— Выспалась? — поинтересовался он.
— Сколько я спала? Почему не разбудил? — проворчала еще не до конца вернувшаяся в реальность Оливия. Она сладко зевнула, прикрыв рот ладонью.
— Четыре часа с того момента, как я пришел, — спокойно ответил мужчина. — Сейчас время позднего обеда.
— Ну так иди, обедай, — голова Лив гудела. С ней такое происходило регулярно, если сбивался режим сна. Теперь полдня будет носить на голове гудящий изнутри чугунок. — Кого на этот раз будешь есть? Майли? Мариссу? Или вспомнишь про своих девочек, что любят пожестче? — она сама удивилась, откуда в ней столько яда. Не оттого ли, что он сидел рядом четыре часа, пока Лив спала и была так беззащитна. Даже его взгляд сейчас казался ей грязным, несмотря на то, что рассказал Нил. Дерек воспринимался неоднозначно. Ей отчаянно хотелось узнать, поддался он влиянию этого мира или где-то в глубине души еще жив тот человек, что отчаянно хотел вырваться. В его взгляде не удавалось прочитать ничего, это бесило.
— Вообще-то, — он поднялся с кресла и сел на кровать рядом с ней, — я хотел пригласить тебя на обед в город. Второе свидание.
Лив испуганно вздрогнула, когда прохладная рука амона коснулась ее горячего после сна лба. Боль и тяжесть начали медленно уходить.
— Спасибо, — одними губами произнесла девушка.
— Хочу компенсацию, — тихо ответил Дерек. Оливии почему-то стало смешно, то ли от внезапно исчезнувшей боли, то ли он осознания, что ей каким-то образом удалось подсадить развратного амона на целомудренные поцелуи. Она улыбнулась и, приблизившись, чмокнула его в щеку. Ответом ей был смех. Искренний, неожиданно звонкий. — Вообще-то, я имел ввиду совместный обед в городе. Но это тоже неплохо.
— Хорошо. Обед, — Лив изо всех сил старалась игнорировать возникщий конфуз, но вспыхнувшие щеки выдавали ее. Почему она решила, что он просит о поцелуе? Даже о сексе не подумала, тогда амон точно получил бы пощечину. — Мы можем поговорить сейчас?
— Нет, по дороге поговорим. Так безопаснее. — Дерек направился к выходу, — жду тебя через тридцать минут. Не усни снова. И да, Лив, на улице очень жарко. Найди в этом шкафу что-нибудь легкое. Я люблю белый цвет.
Дверь закрылась. Оливия несколько раз ущипнула себя за руку, пытаясь понять, что это было. Слишком странно, такое чувство, что Дерек уже в курсе всего и больше не видит смысла претворяться. Или просто решил снова сыграть в её игру? Но зачем?
Следующие полчаса Лив старательно пыталась привести себя хоть в какое-то подобие порядка, но без фанатизма. Длинные волосы собрала в лохматый пучок, оставив на голове легкий художественный беспорядок. Из шкафа ей удалось выудить нечто похожее на платье-рубашку из тонкой, невесомой ткани. Разница была лишь в том, что в комплекте был тонкий пояс, что ж, раз висит вместе, значит, так здесь принято. Девушка затянула пояс, подчеркнув талию, поправила складку на коротком рукаве и довольно посмотрела на длину — по колено, ничего вызывающего, даже небольшие разрезы не оголяли стройные ноги сильно. И цвет как раз белый. То, что нужно.
Собравшись и с мыслями тоже, Лив вышла в холл.
— О чем ты хотела поговорить? — спросил Дерек и открыл окно, чтобы Лив было лучше видно мелькающий пейзаж. Повозка ехала неочень быстро, водитель явно похрапывал там впереди, лениво крутя руль управления.
— Вчера. Нил все мне рассказал, — она отвечала коротко, невольно любуясь открывшимся видом. Ровные, вымощенные полированными камнями улицы. Да, на стыках их транспорт чуть подпрыгивал, но мягкие сиденя компенсировали это неудобство. Чистые тротуары и снующие по ним люди. Самые обычные. Никаких прозрачных нарядов, никакого секса на лавочках, никаких криков и стонов. Вот девушка со стаканчиком кофе в руках куда-то спешит. Навстречу, едва ее не задевая, стремится мужчина средних лет, на его лысой голове выступил пот, он судорожно прижимает к себе потертую сумку, из которой торчат белые листы бумаги. На лавке сидит молодая мамочка и размеренно раскачивает коляску.
— Что именно? — уточнил Дерек, придвигаясь чуть ближе, чтобы тоже выглянуть на улицу. Её он почти не касался.
— Что ты не хотел быть Верховным амоном, рассказал все о… — амон внезапно зажал ей рот ладонью.
— Тс, я понял. — шепот на ухо, Лив попыталась вырваться, но безуспешно. Вторая рука Дерека крепко обхватила ее за талию и притянула к себе. — Как тебе это удалось, малышка Лив? Я удивлен. Нил выложил тебе все, стоило раздвинуть перед ним ноги. Какой же магией ты обладаешь? Насколько же ты вкусна? Мне даже интересно. Что ты сделала Нилу, что он фактически предал лучшего друга.
Дерек снова изменился. Мгновенно и кардинально, как будто внутри него жили сразу две личности: извращенный амон и человек. Последний проигрывал, а первый был пугающе силен. Оливия дрожала всем телом, лелея призрачную надежду, что он не решит прямо сейчас проверить "что же так понравилось Нилу". Странно, но и в этом мире надежда может оправдаться, её отпустили.
— Прости, обещал второе свидание. Но эта информация не для твоих ушей, Лив. Ты не должна об этом знать. Я очень- очень зол сейчас на Нила. — уже спокойно произнес Дерек и пересел на противоположное сидение, о чем-то задумавшись. Лив несколько секунд смотрела на него, но поняла, что амон ушел в себя и вернется не скоро. Пришлось вернуться к разглядыванию прохожих и весьма уютного города. Из окон борделя, выходящих в грязный внутренний двор, мир казался унылым и мертвым. Здесь же цвела жизнь во всем ее великолепии. Вскоре на тротуарах появились клумбы с яркими цветами, видимо, как и в ее мире, ближе к центру города украшений становилось все больше.
"Второе свидание" шло, как по маслу. Сердцем этого города оказался огромный парк. Оливия никогда не была в Нью-Йорке, но почему-то решила, что их Центральный парк выглядит точно так же. Фактически, это был город в городе. Гигантская зона развлечений. Первые пятьсот метров Лив испуганно оглядывалась по сторонам — слишком много кустов. То и дело ждала, что где-то происходит что-то нечистое.
— Это зона отдыха и мира. Здесь запрещена агрессия, любые виды жестокости и принуждения… — начал экскурсию амон.
— Конечно, все только по обоюдному согласию, — не выдержала и съязвила Лив, продолжая искать следы разврата.
— Именно так, но не днем. Днем здесь гуляют дети. Фактически, это их царство до захода солнца.
Подтверждением его слов стала толпа детишек, пробежавшая наперерез к лавке, из которой странно вкусно пахло сладкой ватой. В попытке увернуться, Оливия сделала шаг назад и буквально врезалась спиной в Дерека. Тело словно парализовало, когда прохладные ладони коснулись плеч.
— А после захода солнца? — уже предчувствуя ответ, спросила девушка и вновь сделала шаг вперед. Амон снова не стал ее удерживать рядом..
— После захода солнца тебе здесь не понравится, — увернулся от откровенности Дерек. — Нам налево.
Обед накрыли на веранде, где одуряюще пахло свежеспиленным деревом. Лив шумно втянула воздух, на секунду забыв обо всех возможных приличиях. Запах. Такой знакомый и родной, живой и чистый, в отличие от этого мира. Все, что она видела сейчас, казалось красивым фантиком у конфеты с отвратительнейшей из начинок.
Официант поставил перед ними заказанные блюда и удалился. На вернаде они были одни, хотя зал внутри крупного деревянного дома ломился от посетителей.
— Можем продолжить разговор. Здесь нам никто не помешает, — начал Дерек, пока Лив увлеченно жевала вкуснейший салат. В конце концов, для нее это был не просто поздний обед, а очень поздний завтрак, притом преступно вкусный. — Хочу поговорить с тобой о безопасности.
— Зачем? — не поняла девушка.
— Лив, у тебя от бурного секса с Нилом совсем мозги завяли? Вчера в бокале был яд. Это не шутки. Кто-то видит в тебе угрозу. Я хотел отменить сегодняшнюю поездку, но мой почти бывший лучший друг попросил этого не делать. Сказал, что тебе это сейчас жизненно необходимо, — золотистые глаза прищурились, наблюдая за тем, как изменяется лицо Оливии. Несколько секунд назад она почти сияла от удовольствия, и вот опять темнее тучи, снова напряженная и озирающаяся. — Даже смешно, что вы теперь ТАК друг друга понимаете. — все, окончательно нахмурилась.
— Тебя это так гложет? — каждое слово сквозь зубы, вилка со звоном брошена на тарелку. Есть Лив расхотелось.
— Да. Можешь считать меня извращенцем и чудовищем, но твоей смерти я не хочу. Поэтому прошу, чтобы ты была осторожна и лишний раз даже в сад не выходила, из чужих рук ничего не брала, письма не распечатывала. По крайней мере, до тех пор, пока… — амон замолчал, подбирая слова, — … не найдем виновных.
Лив показалось или амон что-то не договаривал? Устроить допрос ей не дал официант. Он принес ароматнейшее мясо с какими-то незнакомыми на вид овощами. Их девушка на всякий случай есть не стала, мало ли, какая гадость растет в этом мире и какие могут быть последствия. С мясом все понятно, а вот с овощами — нет.