Само поместье раньше действительно был домом мага, причём не просто мага, а архимага, ректора одного из магических учебных заведений прошлого, то-то у него такая библиотека была накоплена, всё лучшее собрал. Почти всю библиотеку я забрал себе, она у меня в одной сумке безразмерной хранилась, там только библиотека была, едва вместилась, настолько большой она была. Если ученики хотят дальше продолжать обучение, пусть сами накапливают учебники и остальное, ничего оставлять я не собирался. По договору с генералом, я забирал в качестве платы всё.
В многочисленных подвалах мной была найдена заброшенная средняя магическая лаборатория, позже пытаясь выкупить её, я так ничего и не добился, генерал оставил её для своей будущей Академии, как и часть практического материала. По договору я омолодил генерала, его жену, друзей и часть подчинённых, ветеранов-солдат, которые с молодыми телами и с рвением взялись за охрану усадьбы, а она требовалось. Информация о том, что я остановился здесь, мигом разнеслась по соседям, и они толпами повалили в гости. К тому моменту я уже провёл инициацию всем семи одарённым и замученный гостями, поставил условие, или я или гости. Всё, на этом как отрезало, больше гостей не принимали, генерал волевым усилием обозначил усадьбу как закрытую зону. Приезжали только правительственные курьеры и фельдъегеря, большая часть ко мне, но были письма и молодому генералу. Тот с обновлённым телом оказался ну очень живым молодым человеком, живчиком бы я сказал. Ладно, хоть учился прилежно, это он молодец.
Ко мне пыталось обратиться множество местных дворян, прося провести процедуру омоложения, вылечить кого-то ну или инициировать одарённого из семьи, пятеро таких мне встречалось. Практически я всегда отвечал отказам, но если плата меня устраивала, а это было редко, то соглашался. Так я провёл процедуру инициации ещё двум одарённым, но учились они отдельно, изредка приезжая в усадьбу, чтобы получить новые задания, ну и показать что выучили. Оба будущие лекари, между прочим. Вылечил пяток больных детей, одного старика омолодил, который расплатился горстью природными драгоценными камнями, но всё же это было от случая к случаю, так как я тоже учился. Библиотека была шикарной, так что пользуясь случаем я занялся освоением магии телепортации. Две недели назад мы с моим учеником артефактором, построили два портала и начали проводить эксперименты, а пять дней назад впервые небольшой подопытный зверёк переместился на пять километров в соседнюю деревню, где в доме старосты стоял второй телепорт. Заработало.
Вчера я получил от генерала очень интересную информацию, за несколько часов собрался и сейчас ожидал прибытия крупного отряда с братом императора во главе. Как сообщил мне по секрету генерал, их задача доставить меня в столицу. Честно говоря, желание побывать там у меня было, но не с конвоирами по бокам, фигу им. В характере у меня была одна черта, которая иногда портила мне жизнь. Если что-то я не хотел, решали за меня, давили, то я упирался рогом и делал по своему, если даже это приводило к потерям с моей стороны. То есть даже если это мне было не выгодно. Лучше наперекор, но по-своему, не люблю давления и чужого вмешательства в личную жизнь.
В данный момент кавалькада из всадников, влетев в открытые ворота, которые охраняли молодые ветераны, загарцевали на мощёном булыжником дворе. Подскочившие слуги помогали спуститься великому князю и его свите. Мне это визуально плохо было видно, край дома скрывал, но амулет виденья установленный на заборе, вполне позволял видеть всё в режиме онлайн.
— Егорка! Егорка! — услышал я звонкий девичий голос.
Оторвавшись от изучения кристалла, куда шла картинка с амулета, я с улыбкой посмотрел на четырёхлетнюю кроху, внучку генерала, Юлию. Эта непоседа, которая, похоже, в будущем тоже станет одарённой, всё к этому шло, как то быстро со мной сдружилась и старалась проводить со мной побольше времени, а если я её гонял, когда занят был, со слезами на глазах бежала жаловаться своему деду. В принципе мне нравилось с ней возится, прелестный ребёнок, поэтому я старался не отталкивать её от себя, так что мы действительно были дружны.
— Чего тебе, егоза? — спросил я.
— Там дяди приехали на лошадках, деда велел тебе спустится к ним.
— Велел или просил? — уточнил я.
Кроха на миг задумалась и не уверенно ответила:
— Просил.
— Ну раз просил, значит спустимся. Идём.
Взяв девчушку за руку, я по деревянным плашкам тропинки лёгкой походкой стал спускаться с холма вниз, к дому. Тут метров двести всего было, удобно, и место красивое. Кстати, как холм, так и озеро, были рукотворными. Архимаг постарался строя усадьбу под себя.
Когда мы подходили к крыльцу, великий князь как раз оборачивался, с любопытством разглядывая меня, я вдруг почувствовал укол в руку. Быстро обернувшись и оседая на ослабевших ногах, я успел мысленно подумать:
«Идиот, расслабился. Все ведь знали, что я снимаю ближнюю защиту только когда общаюсь или играю с Юлией вот и подговорили этого несмышлёныша уколоть меня…»
Очнулся я почти сразу, мне так казалось, но почему-то лежал не на чисто подметённых плитках брусчатки усадьбы, а на носилках, закрепленных между двумя лошадьми. Стараясь незаметно потрогать предмет, что окольцовывал мою шею, я только поморщился. Похоже, с давних времён сохранились не только книги и амулеты, но и ошейники блокирования магии, и один такой как раз был на мне, так как я не мог докричаться до своего источника, чувствовал что он есть, но его блокировали извне. Обида и расстройство гложило меня, взяли как последнего лоха-сопляка.
А ведь мог догадаться, просто сложив логическую цепочку. Генерал прекрасно знал, что работать на империю я не буду, сколько раз он, патриот долбанный, уговаривал меня, получая всегда отказ, хозяина над собой я не потерплю. Он знал что, пообщавшись с князем, я собираюсь практически сбежать от него с помощью портала, вот и подготовился. Юлия меня уколола, думая что это игра, и меня сразу же повязали, сняв всю одежду и амулеты. Говорю же подготовились и сделал это генерал. Больше просто не кому.
— Ваше Имперское Величество, он очнулся.
Открыв глаза, я посмотрел на солдата что покачивался в седле рядом, именно он определил, что сонник перестал действовать. Когда великий князь подскакал ближе, я посмотрел на него, с презрением улыбнулся, и сказал:
— Ну здравствуй Враг.
После этого я закрыл глаза и стал медитировать не реагируя на попытки вывести меня из искусственной комы, общаться с местными сволочами, я не собирался. Хотели войны, они её получат. Дайте только выбраться, сгною всех. Только сначала уничтожу всех своих прошлых учеников, которые представляли для меня гипотетическую опасность, зря я занялся инициацией магов, жили они без неё и дальше проживут. Инициированных одарённых было ровно десять, что ж, десять так десять.
Пока ничего сделать я не мог, нужно избавиться первоначально от ошейника. Амулет одежды с меня сняли, а так как я после отключения обнажился, на меня надели какую-то местную одежду. Тяжёлую и неудобную. Так что на мне ничего не было, и единственно на что я мог надеется это на свой разум, молодое тело, ногти и зубы. Это всё.
Чуть позже от меня отстали, и я почувствовал, что мы снова двинули. Солнышко показывало, что наступал вечер. Сколько пробыл без сознания не знаю, вряд ли больше суток, так что это или вечер того же дня когда меня усыпили, или вечер следующего. Ставлю на второе, вряд ли князь отправился обратно этим же днём. Нужно было со всеми пообщаться, меня подготовить к вывозу, в общем дел тьма тьмущая. Хотя генерал личность энергичная мог заранее всё подготовить, вон, как часто к нему в последнее время курьеры пребывали, так что могли и в этот же день выехать.
Ночевать мы остановились в каком-то селе, меня сняли с лежака и отнесли в чужой дом, где меня очень долго осматривал и щупал какой-то доктор. Этот гад, не знаю почему, мне даже кровопускание сделал. Что за варвар? Где он учился, у инквизиторов? Они вроде тоже к медицине отношение имеют, прижигают и кровь пускают.
Когда меня оставили в комнате, я быстро осмотрелся. К сожалению, в ней я был не один, здесь было двое вооружённых солдат, что старались не сводить с меня взгляда. Поэтому ни мимикой, ни движением, даже дыханием, я не выдал, что вернулся в сознание и контролирую себя. К сожалению, сколько я не тренировался в последнее время, с этими солдатам мне не справиться. Да что с обеими, и с одним не совладаю, возраст не тот. Значит, нужно что-то придумать, чтобы обойти эти два препятствия имеющих косую сажень в плечах. Здоровяками солдаты были ещё те, и рожи зверские. Кстати, чем-то они напоминали мне казаков из моего родного мира, здесь их не было, но подобие всё же существовало, тоже элита, и похоже эти двое как раз их них. Сабли на поясе, по два двуствольных пистоля, и однозарядному карабину. Хорошо, что я не дал старику знания по современному оружию, решив, что пусть сами развиваются, так что пока не будет здесь пулемётов и чего-то подобного. Своё оружие, включая гранатомёт, на территории усадьбы я не носил, да и так убрал их с первых дней в котомку, чтобы они не вызывали не нужных вопросов. Сейчас они так и остаются в котомке, жаль она наверняка осталась у генерала, слишком жадно он поглядывал на неё. Вот только вскрыть он её не сможет, привязана она к моей ауре и больше никому, а если попробуют взломать, всё что внутри уничтожиться. Я так настроил свой амулет, если не мне так никому. Это принципиально. Для меня страшная трагедия, такая потеря, но я переживу, а вот генерал с семьёй вряд ли, точно вам говорю. Пусть только попробует её уничтожить.
Что мне не нравилось в этом типе ошейников, а модель при первом ощупывании я определил, так это то, что они без разрешения пленных магов опустошают их источники, откачивая ману. Так что если я его и сниму, воином я от этого не стану, так как мой источник будет совершенно пуст. Пока намедитируешь первые крохи, пока то пока сё, и всё, поймали и вернули обратно. Тут думать нужно. Хм, а для тьмы, являются ли эти ошейники препятствием?
Уже привычно потянувшись к своему редкому Дару, я с радостной мстительностью почувствовал силу. Нет не так, СИЛУ. А звук расстёгивающегося ошейника для меня прозвучали как музыка. Солдаты отреагировать не успели, пришлось, чтобы они не подняли тревогу, кинуть в них из обеих ладоней по сгустку яркого огня переполнив их силой, так что в мгновение ока солдаты осыпались на пол горстками пепла. Я их не трогал, первыми начали, а мне придётся заканчивать.
Спрыгнув на холодный земляной пол избы, похоже меня поместили в какую-то крестьянскую избу, выгнав хозяев, но я в принципе это сразу понял, по толстой саже на потолке и потолочных балках, я стал растирать тело. Всё же больше суток лежал, возвращал чувствительность. Одежду я тоже осмотрел, на мне были домотканые штаны и рубаха с широким воротом и завязками на груди. Это была одежда для тренировок одного из внуков генерала, не того что владел Даром. Обуви не было, из закатанных штанин торчали босые ноги, вовремя перевозки, да и здесь в избе, мне их кутали одеялом, не лето всё же, весна, хотя леса зазеленели, и воздух посвежел, наполнившись ароматами полевых трав.
Когда всем конечностям вернулась чувствительность, я осторожно подошёл к двери и приоткрыл её, выглянув через щёлку наружу. Оружия с солдат я не брал, да и как их брать, если оно оплавленным лежало рядом с пеплом? Для использования оно уже не годилось. К сожалению, у двери стоял на посту ещё один солдат, но в принципе в деревне, или селе, не пойму, было тихо. Ночь, спали все. Всё же мне следовало поторопиться. На мне не было тех двух медицинских амулетов, и меня через час, а я уже накачал свою силу на час использования тьмы, вырубит на сутки, или двое, не знаю как сейчас, не испытывал. Так что, мало того что мне требуется здесь всех перебить, так ещё найти укромное место чтобы отлежаться это время беспамятства и беспомощности. Всё же есть и в этом Даре свои минусы, надеюсь и их я преодолею. Да что преодолею, уже это сделал, вот только амулетов при мне не было, чтобы они быстро вывели меня из беспамятства. Ладно, будем действовать нагло, немного непривычно мне, но Сила так и бурлила, так что справлюсь.
Открыв дверь, я сжёг солдата, он тоже осыпался горкой пепла, и перебежал к поленнице дров, где затаился прислушиваясь. Где-то рядом лениво брехала собака, установив с ней контакт, я попросил не поднимать тревоги, пёс обещал не выдавать меня. Ещё одного часового я обнаружил у следующего дома, большого, на каменном фундаменте, похоже местного старосты, часть солдат спали в сараях и домах вокруг, а в этом явно князь. Сформировав сонное плетение, я запустил его сначала в дом, а потом, плетя новые, в остальных вокруг, пока не обезвредил всех. После этого не особо кого-то опасаясь, прошёл через охраняемые двери, преступив через тела часовых, и оказался в доме. Дверь, массивная из толстых досок была заперта изнутри, пришлось выносить запор недавно усвоенным боевым плетением «воздушных лезвий», после чего прошёл внутрь.
Князь спал на хозяйской кровати, я его сразу обнаружил, как зажёг три магических светляка рядом с собой. Первым делом я бросился к сумкам, что лежали рядом с кроватью князя, чувствуя оттуда знакомую магию.
— Ха, да я счастливчик! — обрадованно воскликнул я, доставая из сумки свою котомку и остальные вещи и амулеты. Всё что с меня сняли, всё что мне принадлежало, было здесь.
Подойдя к телу князя, я сказал:
— Да я тебя за такой подарок даже убивать не буду, но извини, за подобную подлость ты должен ответить.
Положив ему руки на грудь, я замер, плетя довольно сложное заклинание, называемое «Месть мага». Это вирус, магический, но всё же вирус. Магическими амулетами выявить его легко, но вот снять его сможет только маг, который его наложил и никто более. Всё-таки маг вплетает в плетение частичку своей ауры. Лекари, которых я обучил, легко диагностируют что это, но больше ничего сделать не смогут, тем более, если я раньше до них доберусь. Князю будет плохо, он проживёт долго, возможно до глубокой старости, но его постоянно будет мучить боль, постоянно. Не все это выдерживают. Я оставил ему жизнь, но всё же отомстил, всё как полагается, поэтому покидая дом, чувствовал удовлетворение от проделанной операции.
Пока ещё бурлила Сила, я выбежал на околицу где пасся табун лошадей. Усыпил трёх часовых и, выбрав лошадку поспокойнее, подвёл ей к забору, и взобрался на спину. Мы с ней уже договорились, так что она с места взяла в галоп, возвращаясь той же дорогой, по которой и прибыла сюда. Да-да, она везла меня к усадьбе генерала.
Где-то через полчаса я почувствовал слабость и, предупредив кобылку, её, кстати говоря, Лаской звали, вырубился. Однако оба медицинских амулета были на мне, как и нормальная магическая одежда, так что очнулся я быстро и успел уцепиться за гриву, чувствуя, что сползаю, иначе свалился бы на дорогу, где стояла и терпеливо ожидала моего пробуждения Ласка. Дальше мы так и скакали всё ночь, а чтобы кобылка не уставала, я подпитывал её магией. Давая силы.
Всё же с определением времени я немного ошибся, без сознания я был больше трёх суток, то-то меня так колбасило когда я очнулся. С порцией сонника перестарались, видимо думали, что малая порция меня не возьмёт. Так ведь и убить могли, изверги.
Уже совсем рассвело, когда вдали показались строения усадьбы. Остановив Ласку, я спрыгнул на землю, и сев на траву на обочине, скрестив ноги, задумался. В принципе злость на местных уже прошла, я конечно мстительная личность, но быстро остываю, это в первые минуты ко мне лучше не подходить. Генерал, конечно, заслужил смерть, но и его понять можно, для своей страны старался, фанатик, ясное дело, но как бы положительный фанатик. Да и убивать всех кто находится в усадьбе, мне морально претило, не мог, я там прожил несколько месяцев, мне там все как родные стали. Чтобы они мне потом снились? Нет уж, проще просто уйти, в принципе магия здесь нужна и лишать этот мир шанса не стоило. С другой стороны, прощать я их не собираюсь, и желание перебить их всех не пропадало. М-да, моральная дилемма. И так не эдак, и эдак не так.