— То, из-за чего нам плохо, что не дает душе покоя.
— Что ж, вы все правы, — продолжила Каролина, послушав ответы. — Тогда что такое прекрасное? То, что нас радует, делает счастливыми, доставляет удовольствие, прекрасное — это что-то чистое, не задетое Тьмой. Страдание и прекрасное — это противоположные понятия. Так как же можно познать одно через другое?
— Преодолевая боль, мы учимся, становимся сильнее, — сказала Ада, закончив рисовать цветочек на полях тетради.
— А я считаю, что мы становимся не только сильнее, но и замкнутыми. Теряем доверие к тому, что причинило нам эти страдания.
— Да, я согласна с Максом. Когда человека предают, он меньше доверяет, заворачивается в железо и внутренне гниет.
— Нет, Макс и Элли, конечно, правы, но ведь преодолев страдания или, испытывая их, мы видим прекрасное. Видим противоположное данному и стремимся к нему, — впервые подал голос Лев, одноклассник Ева, Ани и Макса с Лизой.
— Страдать — это первое, чему должен научиться ребенок, это то, что ему нужнее всего будет знать. Кто дышит, и кто мыслит, тот должен плакать. Жан-Жак Руссо! — гордо процитировала Анастасия, еще одна одноклассница наставников.
— К величию есть только один путь, и этот путь проходит через страдание. Альберт Эйнштейн, — хмуро добавил юноша с третьего курса.
— По-моему, человек, который не страдал — это не человек.
— Итак. Подведем итоги. В основном вы разделились на две группы. Одни за то, что это плюс, другие за минус. На самом деле это не то и не другое. Само по себе это явления нейтрально. Все зависит от человека, захочет ли он сам справиться с этой болью. Светлый поднимается, темный остается лежать, — подвела итоги Каролина.
— Но, ведь если речь идет о человеке, то для этого есть хранители, ведь так?
— Да, Аня. У человека они есть. Хранители опекают людей, помогают ему в подобных ситуациях. И что же такое страдание как способ познания прекрасного? Терпя боль, мы открываем глаза, видим то, что должно было бы быть, видим прекрасное. Лишь потеряв, начинаем ценить. Лишь преодолевая боль, можем подойти и коснуться этого прекрасного. Наша жизнь это борьба. И тот, кто ее выиграет, будет награжден за успехи. На сегодня урок закончен. Домашнее задание написать на эту тему эссе. Можете идти.
Глава 16. Связь человека и аров
В чем смысл жизни? Служить другим и делать добро.
Аристотель.
За полгода Варя и Гриша здорово сблизились. Они знали друг друга лучше, чем кто либо. Они не могли долго не видеться, безумно скучали и часто думали друг о друге. Нет, это больше чем дружба, но меньше, еще меньше чем любовь… Возможно, ее начало…
Каждый день каникул Варя просыпалась до рассвета и выглядывала в окно. Там она видела уже ждавшего Гришку. Она быстро одевалась и выскакивала на улицу, затем они шли в одно им известное место и встречали солнце.
Однажды у них произошел разговор, который окончательно изменил их жизнь:
— Я скучала по тебе.
— Знаешь, я тоже. Вот скоро школа. Мы будем реже видеться.
— Да…
Молчание.
— Ты мне нравишься.
— Ты мне нужен.
— Я… Люблю… Тебя.
— Я не могу без тебя… — тихий шепот и впервые объятия… Не дружеские, а нечто большее, нечто лучшее… То, что должно было произойти, случилось. Они стояли одни и смотрели друг другу в глаза. Тогда же был их первый настоящий поцелуй…
С этого дня границы исчезли. А вместе с ними и, появлявшаяся в последнее время некая напряженность в их отношениях, недомолвки, оборванные фразы. Когда все было сказано, исчезли сомнения, осталась правда. Крепкая уверенность и чистая любовь.
* * *
Освоив верховую езду на лошадях, первый курс переходил на аров. Это был урок их первого знакомства. Он часто играет значимую роль, от него многое зависит: как запомнит тебя ар, твои первые ощущения, настрой.
— Ну-с. Начнем. Теорию вы прошли, верно? — спросил Роман.
— Строение и анатомию птиц знаем. За перья не хватать, крылья не нагружать, не стеснять, шею не пережимать — все помним, да? Ну, тогда приступим. Ар. Это Лопушок. Самая спокойная птица. Снаряжается точно так же. Ну что ж. Одно из преимуществ — ар боятся гораздо меньше. Но они и доверчивы. Подходим с любой стороны, но, если будете приручать своего, как например те, кто сейчас идут в армию Света, они присучивают с одной стороны.
— А они с собой их заберут, получается?
— Если ар привязан.
— А как это понять?
— Человек взлетает в небо. Ара отпускают. Поначалу он будет метаться из стороны в сторону. От хозяина к дому. Если выберет дом, то связь можно будет разорвать и ар остается тут. Если хозяина — то они уже остаются вместе навсегда.
— Но если всех так разберут?
— Не разберут. Во-первых, это происходит редко. В основном уже приручают птиц светлого искривления. Во-вторых, каждый год у нас рождаются новые. Так что дефицит не грозит. Сегодня, кстати, после уроков они придут. Будем как раз проверять. Но сейчас продолжим урок. Итак. Садимся. Берем поводья, управление, посадка — все тоже самое. Разница одна — вы ПОЛЕТИТЕ. Не забывайте, что будет сопротивление воздуха сильнее. Ну, теперь давайте по одному. Взлетаете, круга три хватит, посадка. Чтоб поднять ара так же можно говорить «гор-р-ро». На это слово их и дрессируют всех. Кто первый? Гена? Ну, пожалуйста.
Одни за другим ребята осваивали полет на арах. Это было неописуемо. Земля мелькает под ногами, под тобой облако перьев и два крыла, мерные взмахи, ветер в волосах… Все вопили в восторге. После уроков они явились посмотреть, как же определяют связи…
На поляне собрались все старшекурсники.
Решили пускать двумя группами. Вывели всех лошадей. Часть отправили в загон, другую на поляне оставили стоять. Вокруг все разошлись. Старшие один за другим взлетели все в небо и разлетелись на достаточное расстояние. Лиза озирала сверху поляну. Вот Радуга. «Ну, давай родимая… Не подведи!» — думала она.
— Готовы? На счет три! — крикнул с земли Артурыч, который тоже был здесь. — Раз! Два! Три! Пошли, родимые, гор-р-ро! гор-р-ро!
Туча птиц поднялась в воздух. Поначалу все выглядело хаотично движущейся тучей, но когда ребята стали отлетать в свои стороны, все стало проясняться. Картина была такой, как и описывал учитель. Поначалу птицы метались между домом и ребятами. И, наконец, сделав выбор, приземлялись, где их встречал Артурыч и отводил в загоны. Выпускали других. Лишь два ара предпочли остаться с хозяевами: Радуга Лизы и Шип Левы. Остальные привязаны не были. Радостная Ли и Лева гладили теперь уже собственных аров. Остальные же помогали загонять птиц, из-за угла наблюдая за ними…
Глава 18. Армия света
Не все слова понятны сразу. Смысл открывается со временем.
Из дневника одного воина.
Когда Аня и Женя вошли в гостиную, то они увидели, что у доски объявлений столпился почти весь курс. — Что-то интересное? — спросил Женя.
— Еще бы! Ну, или набор в Армию Света — это скукота?
— Что? Уже? — Лиза, сидевшая у камина за книгой, вместе с Аней растолкали толпу и стали читать объявление:
«Завтра вечером будет происходить отбор в Армию Света. Все желающие должны быть в 19 часов в Главном зале.
Директор, Каролина Викторовна».
— Ого! Вот это да! Средний курс и уже можно вступить! — ликовала Лиза.
— Ага… А то мне тут боев мало. Вечные задания, боевые группы и приказы… Спасай там всех человечков… Нет уж. Я вступать не собираюсь. У меня будет другая работа… — сказала Мия и ушла.
Ее примеру последовали еще несколько учеников. Не всем хотелось всю жизнь сражаться в боях. Но, тем не менее, добрая треть осталась. Среди них были и Лиза, Аня, Макс, Женя и Марк, Лев, Натали с Денисом и другие. Весь следующий день только и говорили о предстоящем отборе.
Старшекурсники, уже вступившие в ряды армии, смотрели на них с усмешкой, забыв, что и сами были такие. Младшие же надувались от зависти. К семи часам в зале было негде яблоку упасть. Помимо средних были и старшие, не прошедшие отбор в прошлые годы или не пожелавшие придти, так же были и младшие, надеющиеся, что их не раскусят.
Наконец двери распахнулись, и вошли трое: Каролина Виткорова, а вместе с ней еще два человека.
— Итак, рада видеть всех собравшихся здесь! Хочу представить вам Владимира, учителя профессиональных боев, он будет тренировать прошедших настоящему бою и введет вас в курс дел армии. Так же от него узнаете основы служения и сможете задать вопросы. А это главнокомандующий армии Света, Дионисий. Ему и передаю слово, — сказала директор и отошла, уступая место.
— Здравствуйте учащиеся. Сегодня мы отберем лучших из вас и немного расскажем им об армии. Так же вручим кулоны Света, — в зале послышались восторженные вздохи, появились непонимающие лица. Итак. Сразу к делу. У нас не так много времени. Все младшекурсники, зал покинуть! — значительная куча повисших голов вышла из зала. — Все остальные разделились на две части. Правая сдает умения мне, левая — Владимиру.
Разделившись, их выстроили в колонны и по одному просили показать искусство: владение мечом и другими видами оружия, ловкость и гибкость, магию и полет. Мечи проверяли в парных дуэлях, ловкость и гибкость на полосе препятствий, магию в защите от нападения принимающего (Владимира или Дионисия), а полет в воздухе, уходя от сфер. Так же давалось несколько минут на показ того, что лучше получается и на представление личных трюков.
Всех поступивших выстраивали вдоль стены, не прошедшим разрешили остаться, но некоторые уходили сами. Отбор длился в течение нескольких часов. В конце остались лишь малая часть от тех, что были вначале. По окончанию Дионисий ушел по делам. Остались Калина и Владимир.
— Итак. Поздравляю всех прошедших. Похлопаем друг другу! — в зале раздались громкие аплодисменты. Радости не было предела. — А сейчас прошу пройти всех за мной в семнадцатую аудиторию для ознакомительного курса. Так же так вам вручат кулоны. И расскажут о них, — добавила Каролина, заметив непонимание на лицах некоторых.
* * *
Когда все перешли в аудиторию и уселись, Владимир начал.
— Итак. Теперь вы все состоите в рядах армии Света. Основная задача воинов — бороться с Тьмой. Вас позже разделят на группы. В них вы будете отправляться на задания. Так же позже вас направят на отделения: разведка, воины, хранители. Задача разведки и боевых групп ясна и так. Объясняю про третью. В мире каждый день обнаруживаются люди, в основном дети и подростку, в которых есть магия. Хранители защищают и оберегают их от Тьмы. Иначе это можно назвать войной за человека, за то, которой стороне будет принадлежать он и его силы. Конечно, человек сможет сам решить, куда направится, но это если он взрослый и самостоятельный, а если это ребенок, то за него сражаются. Хранители опекают дитя, направляют до момента прихода в школу. У тьмы ведь тоже есть это «отделение» и оно пока одерживает верх. Итак. А сейчас расскажу, наконец, о кулонах, — мужчина снял с шеи золотую цепочку с подвеской из прозрачного чистого вещества в виде шарика, оплетенного золотыми нитями.
— Вот вам наглядный пример. Мой кулон. Он даст вам больше сил, откроет проход в искривление Света, куда обычному магу не попасть и где и будут проходить наши тренировки. Так же он покажет ваш уровень. У каждого из вас он самый маленький. Пока что. По мере вашей служения и успехов он будет подниматься и улучшаться. Вместе с ним будет меняться и уклон.
Изначально он темно бордового цвета в виде капли с густо обвитыми нитями из серебра. Из этого же металла и цепочка. С переходом на более высокий уровень, цвет будет светлее, капелька превращается постепенно в шарик, а цепочка и нити становятся золотыми. Нитей так же становиться меньше. В идеале кулон выглядит так: гладкий прозрачный насквозь шарик, оплетенный одной только нитью-спиралью из золота. Такие кулоны лишь у меня и Дионисия. У отвальных шарики с некой дымкой или сверху небольшой нарост от капельки. Определенного порядка изменения нет. Все зависит от вас. Кулоны меняются индивидуально. Чем успешнее вы служите, темы быстрее произойдет изменение и переход на следующий уровень. Их измеряют приблизительно так: темный шарик-1 уровень, пунцовый-2, красный-3, алый-4, розовый-5, бледно-розовый-6, прозрачный или с «дымкой»-7.
— Простите, а как же Их Высочества? И Катерина?
— Хороший вопрос. Они, как Высшие, кулона не имеют. Вместо него у них родовая вторая стихия! Итак, пора и вам получить свои кулоны! — воскликнул он, оглядев зал.
Ребята просто жадно впитывали в себя его слова, горя нетерпением получить свой шарик. Без разницы, какого цвета. Главное, что СВОЙ! Владимир поставил на стол белую шкатулку из слоновой кости. Она была украшена вырезами на гранях: завитки, цветы, ветви и птицы — все сливалось и образовывало узор. Размеров она была больших и занимала значительную часть стола.
— Итак. По порядку, как сидите, подходите, — на задних рядах это вызвало возню. Нетерпеливые пересаживались вперед, буквально перепрыгивая и перекатываясь через парты, — Касаетесь крышки и открываете. Все просто! — закончил Владимир.
Ребята постепенно открывали шкатулку и там, на красной подушечке, находили свой кулон. Учитель надевал им его на шею и поздравлял с поступлением. Каролина тоже говорила что-то этого рода и улыбалась. Ее переполняла гордость за своих воспитанников. Когда последний получил свою драгоценность, она вышла вперед и взяла слово:
— Я хочу поблагодарить от всех учеников и учителей вас, Владимир, и поздравляю всех пополнивших ряды армии Света. Служите честно и отважно, верой и правдой. Будьте вместе поддержкой и опорой друг другу и тогда мы победим Тьму! — Ее слова поддержали громкие аплодисменты. — По этому случаю я разрешаю устроить небольшой праздник. Я бы дала в ваше распоряжение на ночь какую-нибудь аудиторию или зал, но боюсь, идя по спальням, вы поднимете на уши весь замок. Причем, некоторые могут умудриться и соседний! Но и в гостиной вы все не уместитесь… Ладно. Так и быть. Отправляйтесь в зал Четырех стихий. Он самый безопасный. Я распоряжусь на кухне по поводу еды. Сейчас еще девять, другие пока не спят, так что можете шуметь, но после отбоя, пожалуйста, потише! Если это вообще возможно… Когда спать — решайте сами, но чтоб завтра на уроки как штык! Лично проверю! А теперь шагом марш! — и толпа ликующих учеников посыпала из аудитории в зал.
Там они быстро соорудили нужную обстановку: у стен столики с едой, стулья и кресла для отдыха. У главной стены музыка: пульт диджея, колонки, сцена, микрофоны и инструменты, а в центре площадка для танцев. Включив клубную погромче, ученики начали отмечать торжество.
С завтрашнего утра для них начинается новая жизнь. Шутки и веселье уйдут в далекий угол, ведь теперь они будут служить в армии Света, а это не детские забавы. Отправляясь, на любое задание они будут рисковать жизнью, вступая в бой, могут умереть. А сейчас… Нужно провести эту ночь как следует! Ребята веселились, иногда отходя перекусить или отдохнуть.
— Эй, уже темно! У меня коробка фейерверка припрятана одна! Сейчас принесу, ждите во дворе! — спохватился Макс и побежал в спальню. Остальные пошли во двор. Когда они вышли, на небе были видны звезды. Их было много. Будто кто-то просыпал песок на стекло. Они увидели выходящую из парка тень и, приглядевшись, узнали кто это:
— Ей, Катюш! Идите сюда, Ваше Высочество!
— Ну и намешал ты каши… — заметила Настя.
Катерина подошла к кричавшему. Это был Марк.
— Чего тебе?
— Ваше Высочество Катерина, не сочтите за наглость, но благословите на служение Вам и армии! Ха-ха! Кать, нас взяли! — и он обнял Катю и, приподняв, стал кружить в воздухе. Настя, стоявшая здесь же, отвернулась, но потом, плюнув и решив не обижаться, побежала тоже обнимать Катю. Так бедная первокурсница была втянута в толпу празднующих. Хоть с трудом, но не великим, ее уговорили присоединиться к компании и остаться до конца праздника.