- Эээ… так или иначе… - я запнулся.
- Нам нужно обговорить то, что произошло в Далласе и что может произойти далее.
Это подорвало всем настроение.
Улыбки исчезли.
Мои друзья внимательно слушали, когда я рассказывал о нашей миссии в Пятьдесят первом номе, об уничтожении «Книги Обуздания Апофиса» и о находке в виде теневого ларца.
Я рассказал им о требовании Сары Якоби сдаться и о беспорядке среди богов, о котором упоминал Гор.
Сейди присоединилась.
Она рассказала о ее таинственной встрече с лицом в стене, двумя богами, и призраком нашей мамы.
Она поделилась, что нутром чует, что наш самый лучший шанс победить Апофиса - сделать что-то с тенями.
Клео подняла руку.
- Так… восставшие маги могут собираются убить вас.
Боги не могут нам помочь.
Апофис может появится в любое время, и свиток, который мог нам помочь победить его, уничтожен.
Но нам не стоит волноваться, так как у нас есть пустая коробка и расплывчатые догадки о тенях.
- Вау, Клео, - с восхищением сказала Баст.
- В тебе есть что-то кошачье!
Я впился руками в поверхность стола.
Нужно было совсем немного усилий, чтобы призвать силу Гора и разбить его вдребезги.
Но я сомневаюсь, что это помогло бы моей репутации спокойного и держащего все под контролем лидера.
- Это более чем расплывчатые догадки, - ответил я.
- Слушайте, вы все знаете заклинание проклятия, так?
Наш крокодил, Филипп, крякнул.
Он хлопнул хвостом по воде в бассейне и обрызгал наш обед.
Магические существа немного чувствительны к слову «проклятие».
Джулиан вытер воду со своего бутерброда запеченного с сыром.
- Чувак, ты не можешь проклясть Апофиса.
Он же огромный!
Дежарден пытался и это убило его.
- Знаю, - ответил я.
- С помощью проклятия уничтожаешь фигурку, которая изображает врага.
Но что, если можно было бы сотворить заклинание, уничтожающее более могущественный образ, что-то более связанное с Апофисом.
Уолт подался вперед, внезапно заинтересовавшись.
- Его тень? - Феликс был так поражен, что уронил ложку, уничтожив пингвина из пюре.
- Погоди, что?
- Гор подал мне идею, - ответил я.
- Он сказал мне, что в древние времена статуи назывались тенями.
- Но это было чисто символически, - произнесла Алисса.
- Разве нет?
Баст опустила свою пустую банку из-под Фэнси Фист.
Она все еще нервничала по поводу всех этих разговоров о тенях, но когда я объяснил ей, что либо она поможет, либо мы с Сейди умрем, она согласилась поддержать нас.
- Может быть и нет, - сказала богиня кошек.
- Я не очень-то хорошо разбираюсь в проклятиях, я же говорила.
Грязное дельце.
Но, возможно, что фигурка, используемая для экзорцизма, первоначально представляла тень объекта, которая является важной частью души.
- Значит… - сказала Сейди, - мы можем наложить проклятие на Апофиса, но вместо того, чтобы уничтожать статую, мы уничтожим его настоящую тень.
Восхитительно, да?
- Сумасшествие, - ответил Джулиан.
- Как вы уничтожите тень?
Уолт прогнал картофельного пингвина от своего Желе-О.
- Это не сумасшествие.
Симпатическая магия - это манипулирование целью, использая ее уменьшенную копию.
Это, возможно, целая традиция изготовлять маленькие статуэтки, которые представляют собой людей и богов. Может быть, в свое время, те фигурки действительно содержали в себе шуит объекта.
Есть множество историй о душах богов, проживающих в статуях.
Если бы тень застряла в фигурке, у вас появилась бы возможность уничтожить ее.
- Можешь ли ты сделать такую фигурку? - спросила Алисса.
- Что-то такое, что может связать тень… Апофиса?
- Возможно.
Уолт взглянул на меня.
Большинство сидящих за столом не знали, что мы уже создали фигурку Апофиса, которая могла быть использована в этих целях.
- Даже если бы мы смогли, нам нужно будет еще найти тень.
Потом нам понадобится достаточно продвинутая магия, чтобы захватить и разрушить ее.
- Найти тень? - Феликс нервно улыбнулся, будто бы надеялся, что мы шутим.
- Разве она не должна быть прямо под ним? И как вы ее поймаете? Наступите? Посветите на нее лучиком света?
- Все будет намного сложнее, - ответил я.
- Древнегреческий маг Сетне, парень, который написал свою собственную версию “Книги Обуздания Апофиса”, я полагаю, что он создал заклинание, позволяющее ловить и уничтожать тени.
Вот почему Апофис так стремился уничтожить доказательства.
Это его тайная слабость.
- Но свитка нет, - сказала Клео.
- Но, все еще есть кто-то, у кого мы можем спросит, - ответил Уолт.
- Тот.
Если кто и знает ответы на наши вопросы, то только он.
Напряжение вокруг нас, казалось, потихоньку исчезало.
По крайней мере, мы дали нашим учениками капельку надежды, даже если это было слишком рискованно.
Я был рад, что Уолт на нашей стороне.
Его способности сау, могут быть единственной возможностью привязать тень к статуэтке, а его одобрение - повлиять на наших учеников.
- Нам нужно срочно наведаться к Тоту, - сказал я.
- Сегодня вечером.
- Ага, - согласилась Сейди.
- Сразу после танцев.
Я взглянул на нее.
- Ты не серьезно относишься к делу.
- О, да, дорогой братец.
На ее лице проявилась озорная улыбка и на секунду я испугался, что она назовет мое тайное имя и заставит меня подчиниться.
- Сегодня мы идем на танцы.
И ты идешь вместе с нами.
Готовый перевод The Serpent’s Shadow / Тень Змея: S A D I E 5. A Dance with Death
Глава 5.
Танец со Смертью.
Ура, Картер.
По крайней мере, ты понимаешь, когда передать мне микрофон, чтобы я рассказала о важных вещах.
Честно, он так трудится над его планами относительно Апокалипсиса, но у него нет никаких планов относительно танцев.
Приоритеты моего братца сильно искажены.
Я не думаю, что поступила эгоистично, захотев пойти на танцы.
Конечно, у нас есть серьезное дело, с которым нужно разобраться.
И именно поэтому я настаивала на вечеринке.
Наши ребята нуждались в подъеме морального духа.
Им нужна была возможность побыть нормальными детьми, завести друзей и жизни вне Бруклинского дома - за это стоит бороться.
Даже армии сражаются лучше, если берут перерыв на различения.
Я уверена, что какой-нибудь полководец где-то это сказал.
К закату я была готова вести войска в бой.
Я выбрала довольно хорошее черное платье без бретелек, наложила темные пряди в мои светлые волосы и нанесла легкий темный макияж, который придавал мне вид восставшей-из-могилы.
Я одела обычные балетки (несмотря на то, что говорит Картер, я не ношу боевые сапоги все время; только 90% времени), серебряный амулет тет из маминой шкатулки украшений и кулон, который подарил мне Уолт на мой последний день рождения, египетский знак вечности - шен.
У Уолта был такой же в его собственной коллекции талисманов, который придавал нам магические линии связи и даже возможность вызывать человека в чрезвычайных ситуациях.
К сожалению, амулеты шен не означали, что мы по-настоящему встречаемся.
Или встречались вообще.
Если бы Уолт попросил меня, я бы согласилась.
Уолт был такой добрый, великолепный - идеальный, правда, по-своему.
Возможно, если бы он заявил о себе немного больше, я бы влюбилась в него и смогла бы отпустить другого парня, того, что божественный.
Но Уолт умирал.
Он вбил себе в голову, что будет нечестно, если мы начнем отношения при таких странных обстоятельствах.
Как будто это остановило бы меня.
Таким образом, мы застряли в этой сводящей с ума неопределенности - флиртовали, болтали часами, иногда даже целовались, когда немного теряли бдительность - но Уолт всегда отстранялся и останавливал меня.
Почему вещи не могут быть проще?
Я говорю об этом не потому что буквально врезалась в Уолта, когда спускалась по лестнице.
- Ох! - сказала я.
Потом я заметила, что он до сих пор в своей старой рубашке, джинсах и без туфель.
- Ты еще не готов?
- Я не иду, - сказал он.
Я разинула рот.
- Что? Почему?
- Сейди…я буду нужен вам, когда вы отправитесь к Тоту.
Если я пойду с вами, мне надо отдохнуть.
- Но… - я заставила себя остановиться.
С моей стороны было неправильно давить на него.
Мне не нужна была магия, чтобы увидеть, что ему очень больно.
В нашем распоряжении находятся века магических исцеляющих знаний, но пока все, что мы ни пробовали, Уолту не помогало.
Я спрашиваю: какой смысл быть магом, если ты не можешь взмахнуть своей палочкой и помочь людям, о которых ты заботишься?
- Хорошо, - сказала я.
- Я… Я просто надеялась…
Все, что бы я ни сказала, прозвучало бы своевольно.
Я хотела потанцевать с ним.
О, боги Египта, я оделась для него.
Смертные парни в школе были неплохие, я полагаю, но они смотрелись совсем пустыми по сравнению с Уолтом (или, да - в сравнении с Анубисом).
Что касается других мальчишек из Бруклинского дома - танцы с ними заставляли меня чувствовать себя странно, как будто я танцую с моими кузенами.
- Я могу остаться, - предложила я, но, думаю, прозвучало не очень убедительно.
Уолт натянул слабую улыбку.
- Нет, иди, Сейди.
Правда.
Уверен, я буду чувствовать себя лучше, когда ты вернешься.
Оттянитесь.
Он прошел мимо меня и поднялся по ступеням.
Я сделала несколько глубоких вздохов.
Часть меня хотела остаться и заботиться о нем.
Идти без него казалось неправильным.
Потом я взглянула вниз на Большую комнату.
Старшие дети шутили и разговаривали, готовые идти.
Если бы я не пошла, они бы почувствовали обязанность остаться тоже.
Что-то вроде влажного цемента появилось в моем желудке.
Все радости и волнения внезапно исчезли из-за вечера для меня.
Месяцами я пыталась урегулировать свою жизнь в Нью-Йорке после стольких лет в Лондоне.
Я была вынуждена балансировать между жизнью молодого мага и проблемами бытия обычной школьницы.
Сейчас, прямо когда эти танцы словно предложили мне объединить два мира и провести прекрасную ночь, мои надежды не оправдались.
Я должна была пойти и притворяться веселой.
Но я делала это только из чувства долга, чтобы другие ребята почувствовали себя лучше.
Я задалась вопросом, было ли это тем, что чувствуешь, когда становишься взрослой?
Ужасно.
Единственной вещью, поднимавшей настроение, был Картер.
Он вышел из своей комнаты, одетый, как маленький профессор, в пиджаке, галстуке, рубашке на пуговицах и брюках.
Бедный мальчик - он, конечно, никогда не был на танцах, как впрочем и в школе.
У него не было понимая этого вообще.
-Ты выглядишь… чудесно.
Я постаралась сохранить ничего не выражающее лицо.
- Ты понимаешь, что это не похороны?
- Заткнись, - проворчал он.
Давай закончим с этим.
Школой, которую я с детьми посещала, была Бруклинская Академия для Гениев.
Все звали ее БАГ.
Шутки об этом у нас не кончались (bag - сумка, мешок)
Студенты были Баггинсами (мешочками).
Гламурные девчонки с силиконовыми губами были Пластиковыми Багами (сумками).
Наши выпускники были Старыми Багсами.
И, естественно, наш директор, миссис…
…Лейрд, была Леди Баг (Сумочной Леди).
Несмотря на имя, школа была довольно хорошая.
Все ученики были одарены в какой-то области искусства, музыки или кино.
Наши графики были гибкими, с большим количеством независимого учебного времени, что работало идеально для нас, магов.
Мы могли драться с монстрами, когда это было необходимо; и, как магам, нам было не сложно показать себя одаренными.
Алиса использовала свою магию земли, чтобы делать скульптуры.
Уолт специализировался на ювелирных изделиях.
Клео была удивительным писателем, так как она могла пересказать истории, забытые со времен Древнего Египта.
Что касается меня, мне не нужна была магия.
Я была прирожденной актрисой
[Перестань смеяться, Картер.]
Вы, наверное, не ожидаете такого в центре Бруклина, но наш кампус был похож на парк, с акрами зеленых лужаек, ухоженными деревьями и живыми изгородями, даже с маленьким озером с утками и лебедями.
Танцы проходили в павильоне напротив административного здания.
Группа играла в бельведере (прим. застекленном балконе).
Огоньки были развешаны на деревьях
Сопровождающий учитель прошел по периметру «контроль кустов», убедившись, что ни один из старших учеников не улизнул тайком в кусты.
Я старалась не думать об этом, но музыка и толпа напомнила мне о Далласе прошлой ночью - совсем другая вечеринка, которая закончилась плохо.
Я вспомнила Гриссома, пожимающего мне руку и желающего удачи перед тем, как он убежал спасать свою жену.
Ужасное чувство вины хлынуло в меня.
Я подавила его.
Мне нельзя плакать посреди танца.
Это совсем не поможет моим друзьям насладиться праздником.
Когда наша группа растворилась в толпе, я повернулась к Картеру, который вертел в руках свой галстук.
- Итак, - сказала я.
- Ты должен потанцевать.
Картер посмотрел на меня в ужасе.
- Что?
Я позвала одну из моих смертных друзей, милую девочку Лейси.
Она была на год младше меня, поэтому смотрела на меня с восхищением.
(Знаю, трудно этого не делать)
У нее были милые светлые хвостики, фигурные скобки во рту, и она, возможно, была единственным человеком на танцах, более нервным, чем мой брат.
Она видела фотографии Картера, однако, нашла его горячим парнем.
Я ничего не имела против этого.
В большинстве случаев, у нее был превосходный вкус.
- Лейси - Картер, - представила я их.
- Ты выглядишь как на фотографиях! - Лейси ухмыльнулась.
Полосы ее скобок были попеременно розовыми и белыми, в соответствии с платьем.
Картер промычал:
- Э…
- Он не умеет танцевать, - сказала я Лейси.
- Было бы классно, если бы ты научила его.
- Конечно! - завизжала она.
Она схватила моего брата за руки и утащила его за собой.
Я почувствовала себя лучше.
Возможно, я все-таки смогу повеселиться этой ночью.
Потом я повернулась и столкнулась лицом к лицу с одной из моих не самых любимых смертных - Дрю Танакой, главой популярной девичьей группы, вместе с ее неуклюжими супермоделями в буксире.
- Сейди! - Дрю обвила свою руку вокруг меня.
Ее парфюм был смесью запаха роз и слезоточивого газа.
- Так хорошо, что ты пришла, дорогуша.
Если бы мы знали, что ты придешь, ты могла бы поехать с нами на лимузине!
Ее подруги изобразили сочувственные вздохи и усмехнулись, давая понять, что они вовсе не были искренними.
Они были одеты практически одинаково, в свои новые шелковые дизайнерские платья, которые, без сомнений, заказали им их родители во время последней Недели Моды.
Дрю была самой высокой и самой гламурной (я использую это слово как ругательство) с ужасной розовой подводкой для глаз и вьющимися черными волосами, что по-видимому было личной кампанией Дрю по возвращению такой популярной в 80-е года химической завивки.
На шее у нее висел сияющий платиновый кулон с диамантом в форме буквы «Д» - возможно ее инициал, а возможно, оценка успеваемости в школе.
(прим. в США оценка «Д» - это один балл)
Я одарила ее натянутой улыбкой.
- Ого, лимузин.
Спасибо за это.
Но я сомневаюсь, что между тобой, твоими друзьями, и твоим эго, нашлось бы лишнее место.
Дрю надула губы.
- Это не приятно, милая! Где Уолт? Бедный мальчик всё ещё болен?
За ней некоторые из девушек кашлянули в кулаки, изображая Уолта.
Я хотела вытащить своих помощников из Дуата и превратить их в земляных червей для уток.