— Эр, сколько тебе лет?
Я попытался собрать глаза и мысли в кучку, но они упрямо расползались. Я лежал в каком-то грязном шатре, рядом положив подбородок на согнутые колени, сидел Листаэль. Как мы сюда попали, я не помнил.
— Скоро триста будет, — честно ответил я, делая попытку сесть.
— И ты до сих пор даже собственной силой нормально управлять не научился?
— А кто говорил: «Не убивай, пусть сюда доскачут»? – возмутился я, пытаясь разорвать веревки на руках. Они явно были заговоренные, порвать так просто не удавалось.
— Императорский дракон и… эльф в плену у орков, — тяжело вздохнул Листаэль, — было бы смешно, если бы не было так грустно.
Я, все-таки, порвал веревки на руках и потер затылок.
— Я опять по голове получил, да? – спросил я, нащупав на ноющем месте шишку.
Листик что-то недовольно пробормотал и откинулся на спину.
— Может, полечишь? – робко спросил я. Эльф рыкнул в ответ. Явно у меня научился. – Да, ладно, сейчас приду в себя, и выберемся, — поспешил успокоить его я. – А мелкий где?
— Не знаю, когда тебя завалили, мне было некогда еще и за ним следить. Но, когда нас сюда везли, его не было, значит, успел улететь.
Поняв, что лечить меня не будут, распутал веревки на ногах и, с трудом поднявшись, выглянул из шатра.
— Ничего себе, — ахнул я, — да их тут, как муравьев в муравейнике.
— Что, сможешь всех перебить? – ехидно осведомился Листаэль.
— Могу, но не факт, что выживем мы. Тебя устраивает такой вариант? – в тон ему спросил я.
— Развяжи меня, — потребовал эльф.
— А ты мне шишку вылечи, — заявил я, разрывая на нем веревки.
— А может, просто сбежать под невидимостью? – предложил я, когда меня избавили от головной боли. – Саргот! Ведь можно было сразу сбежать, а не драться! Не сообразил, — покаялся я. – А ты чего мне не напомнил?
— Я думал, отобьемся.
— Извини, мне воевать раньше не приходилось, — я развел руками. – Я сразу говорил, что глупая затея идти втроем, а ты все равно нас потащил!
— А кто мне рассказывал про то, какой крутой маг? – возмутился Листаэль.
— А что, ррррразве нет? – я вскочил и со злости со всей силы дернул за нити мира. Земля отозвалась низким гулом и затряслась. – Ой, тьма! — Спохватился я. – Бежииим!
Схватив за руку эльфа, вылетел из шатра. Распахиваясь, ткань затрещала и слегка обожгла, похоже, я смел охранное плетение, но мне было не до того, земля уходила из-под ног, трескалась и расходилась широкими провалами. На наш побег никто даже не обратил внимания, в стойбище царила паника.
— Уйми это!!! – Листаэль вслед за мной перепрыгнул через разлом и теперь бежал рядом.
— Не могу на бегу! Пока сосредоточусь, провалюсь к Сарготу! – крикнул я в ответ.
— Я понял, перед боем тебя надо как следует разозлить и сразу же убегать подальше, — усмехнулся эльф, устало повалившись на землю.
— Как ты думаешь, — спросил я, падая рядом, — много мы пробежали?
— Я бы сказал: очень много. Думаю, мы поставили скоростной рекорд по забегу на больших дистанциях среди эльфов и драконов. Еще парочка твоих стихийных бедствий и телепорт нам уже не понадобится — сами добежим.
— Как будем Льяна искать?
— Сам нас найдет, он летает быстрей, чем мы бегаем. Хотя… — Листаэль оглянулся в ту сторону, откуда мы прибежали, — уже не уверен. Надо воду найти, — вздохнул он поднимаясь. – Иначе мы рискуем скончаться от жажды после пробежки по такой жаре.
— Могу наколдовать, — предложил я.
— Нет!!! – шарахнулся от меня эльф. – Подожди, пока я отдохну, а то второй такой кросс я сейчас не осилю!
— Ну, не дуйся, — попросил я. – Это всего лишь озеро. А одежда высохнет, даже хорошо, стирать не надо, мы же такие пыльные были.
— Твоя магия опасна для окружающих и тебя самого, — простонал Листик, не открывая глаз. – Почему нельзя было сделать это гр… озеро РЯДОМ с нами!
— Откуда мне было знать, что ты плавать не умеешь? Я же как лучше хотел! – оправдывался я, гладя Листика по руке.
— Я умею плавать, но не когда мне на голову обрушивается такая масса воды.
— Я нити плохо различаю, направление и силу рассчитываю наугад, пока не обернусь, ничего не поделаешь, — я расстроенно вздохнул.
— К некромантам ты пойдешь один, с заданием сделать им что-нибудь хорошее. Уверен, никто не выживет, — эльф слабо улыбнулся.
— Ладно, — покаянно согласился я. – Может, пока ждем Льяна, искупаемся?
— Спасибо, я уже накупался, — Листаэль попытался сесть, я придержал его за плечи. – Оружие жалко у орков осталось.
— На нем призыв поставлен, — отмахнулся я, — как понадобится — вытащу, ножны все равно тоже там остались, сабли носить не в чем. Кстати, зря мы от орков убежали, раз нас не убили, значит, продать собирались, и наверняка, тем самым некромантам, доехали бы с комфортом.
— Сначала нас бы использовали в качестве постельных рабов, а потом, если бы выжили, уже продали.
— Тогда правильно сделали, что сбежали, — утешился я.
— Дальше ты несешь меня на руках, я устал и у меня, возможно, сотрясение мозга, — заявил Листик, устраивая голову у меня на коленях.
— Хорошо, — улыбнулся я и погладил пострадавшего по спутанным волосам. Не удержавшись, нагнулся и прошептал в раскрывшиеся навстречу губы: — Для тебя все что угодно.
— С чего вдруг такая щедрость? – спросил эльф, мешая себя целовать.
— А должна быть причина? – я снова сделал попытку завладеть его губами.
— Ну, вы даете! – Льян приземлился мне чуть ли не на голову. – Такое устроили! Я вас еле нашел! Ой, вода!!
Нас окатило волной от плюхнувшегося в озеро демоненка.
— Тьфу. Опять сушиться, — Листик, недовольно морщась, стряхнул с лица и волос воду.
— Ты где так долго был? – спросил я.
— Подкреплялся у орков на стоянке, пока все заняты были, — отфыркиваясь сообщил мелкий. – Все равно мясо пропало бы, а я вертел стащить успел.
— Мог бы и нам прихватить, — заметил я.
— Вы взрослые, сами добудете! — отмахнулся Льян, выжимая волосы. – Ну, что? Телепортируемся дальше? Я уже восстановился.
— Только не прямо к некромантам, — предупредил эльф. – Надо где-то переночевать.
— Ну, как получится, — развел руками мелкий. – Я же наугад телепортирую, ориентируясь в том направлении, где чувствую брата.
— То есть нам крупно везло, что мы до сих пор не впаялись в какую-нибудь скалу или не выпали в воздухе, высоко над землей? – дошло до меня.
— Ну… — Льян засмущался. – В общем, да.
— Может, пешком пойдем? — предложил я.
— Не успеем, — расстроил меня Листаэль.
— Что ж, надеюсь и в этот раз удача от нас не отвернется.
========== Глава 10 ==========
Накликал я. Только и успел, что оттолкнуть от себя эльфа, а сам ухнул куда-то вниз. От боли потемнело в глазах, в ушах звенел крик Листаэля. К счастью, драконий организм сразу же притупил боль до терпимой. Я лежал на дне ямы-ловушки, один из кольев пробил плечо, второй поцарапал бедро. Не смертельно, но неприятно.
На лицо посыпалась земля.
— Не вздумай сюда спускаться! – крикнул я. – На колья напорешься!
Тонкая фигурка ловко соскользнула по краю и приземлилась между кольями.
— А чего не отвечал?! – раздраженно спросил Листаэль, осматривая раны. – Какой идиот тут яму выкопал?! Найду – убью.
Листик положил ладонь мне на бедро, заживляя рану, и я расплылся в блаженной улыбке.
— Не надо убивать, — все же возразил я, — он же не виноват, что Льян криво телепортирует. Да и спасибо охотнику, что поленился вкапывать много кольев.
— Льяна отшлепаю, — мрачно сообщил эльф и велел, — снимай плечо с кола, не с ним же вместе лечить. Я обезболил, — добавил он, видя панику в моих глазах.
Я осторожно приподнялся, Листаэль придержал меня за здоровое плечо и обнял, исцеляя.
— Спасибо, — благодарно улыбнулся я, прощаясь с последними крохами боли.
Эльф закончил лечение и прижал меня к себе так крепко, что я охнул.
— Я испугался, — голос был спокоен, но Листик заметно подрагивал.
— Со мной бы ничего не случилось, — я погладил его по руке. – Я же дракон, и с гораздо большими повреждениями выжил бы.
— Я об этом как-то не успел подумать, — фыркнул Листаэль и поднялся. – И кому пришло в голову такую огромную яму копать? Дракона в боевой ипостаси поймать хотели?
— Угу, а попался я. Ее не копали, видишь, какие стенки ровные? Стихийник делал. Наверное, промахнулся с размером.
— Подсади меня.
Я, недолго думая, подхватил эльфа под попку и прижал к себе. Последнее действие получилось случайно, я честно собирался выполнить просьбу.
— И кто так подсаживает? – вздохнул Листаэль и нежно поцеловал. – Горе мое, надо уже выбраться отсюда, могут прийти охотники, проверить яму.
— Почему «горе»? – спросил я, снизу вверх глядя на присевшего у края ямы эльфа.
— Потому что постоянно заставляешь меня нервничать. Хватайся за руку.
Я не стал напоминать, по чьей вине мы нашли себе приключения, и скептически посмотрел на протянутую руку.
— Не удержишь.
— Тебя удержу.
Как ни странно, удержал. Предусмотрительный Листаэль второй рукой вцепился в дерево.
— Льян опять пропал? – я растянулся на траве.
— Как обыч…
Из леса донеслись истошные вопли о помощи. Кричал явно не Льян, но мы все же поспешили проверить. Меня немного пошатывало, исцеление исцелением, но организму еще часик отдохнуть и восстановиться требовалось.
Прибежав, мы застали чудесную картину: небольшая полянка, разбросанные вещи и демоненок, помешивающий в котелке какое-то варево.
— О! Вы вовремя! – воскликнул Льян при виде нас. – А я нам ужин достал!
— А что ты сделал с хозяевами этого ужина? – поинтересовался Листаэль.
— Ничего! – мелкий с невинным выражением хлопал глазками. – Я только вежливо поздоровался, а они убежали.
— Люди? – уточнил я, хотя и так было понятно.
— Ага!
— Хорошая репутация у вашего народа, — Листаэль деловито заглянул в котелок. – Жаль мои сородичи в большинстве своем слишком мирные.
Надо признать, готовили люди вкусно. Хотя, после целого дня голодовки, мне бы понравилось любое съедобное блюдо. А возможно, и не совсем съедобное. Совесть меня не мучала, уверен, это были те самые охотники, что выкопали яму. Так что ужин — наша компенсация за физический и моральный ущерб. К тому же вещи мы не тронули, если охотники не струсят и вернутся, смогут забрать. Ну, почти не тронули. Листаэль прихватил пару одеял и флягу с водой, а Льян – мешок с вяленым мясом и хлеб.
Отойдя подальше от стоянки охотников, чтобы не опасаться их ночного визита, мы устроились на ночлег. Демоненок тут же завернулся в одеяло и засопел.
— Будем дежурить? – неохотно предложил я, растягиваясь на втором одеяле.
— Не нужно, — Листик лег рядом и устроил голову у меня на груди. – Я попросил лес предупредить и оградить, если что.
— Магия Леса? – спросил я. – Значит все же королевская кровь?
— Один из родителей был из младшей ветви, — неохотно признался эльф.
— Я так мало о тебе знаю, — намекнул я, перебирая золотые прядки.
— Не правда, я уже многое тебе рассказал, — Листаэль нахмурился, и я решил не развивать эту тему.
— Не хмурься, — попросил я, ласково проводя по кромке острого уха.
— Ты сильно устал? – спросил эльф приподнимаясь.
— А что?
— Озеро рядом. Искупаемся?
Дабы не нарываться, не стал напоминать, что он недавно не захотел купаться в созданном мною водоеме. Усталость, конечно, давала о себе знать, но не настолько, чтобы обижать Листика отказом.
У воды было чуть светлее, чем в лесу. Вода слабо серебрилась в свете тоненького серпика, лунный цикл подходил к концу.
— А одеяло ты зачем захватил?
Листаэль пожал плечами и стал раздеваться.
Я сбросил куртку и принялся расстегивать рубашку, но залюбовался матово светящимся в темноте телом. Листик сбросил последнюю деталь одежды и подошел ко мне.
— Будешь в одежде купаться?
Эльф встал на цыпочки и слегка коснулся моих губ. Ловкие пальчики быстро расстегнули мелкие пуговицы и принялись за брюки. Я зачарованно смотрел на него, не участвуя в процессе раздевания.