наблюдение для получения необходимой информации, вскрывать его связи, подготовленные места базирования, ну и ждать дальнейших указаний.
Толстяк уже не выглядел таким добродушным, взгляд его был остр и пронизывал мессира, казалось, насквозь.
– Фрау ждет новые имплантаты, – продолжил он.
– Их нет. – Ремм посмотрел на Курта: в глазах того читался немой вопрос. – Случилось непредвиденное. Глава ячейки ковена в Азанаре был кем-то перекуплен и выкрал их. Надо выяснить, кто еще мог иметь здесь свои интересы и знать о нас.
– Найди этого главу – и узнаешь, кто его перекупил, – ответил Курт.
– Его я нашел. Но он был уже мертв. Перед побегом он вызвал существо из нижнего мира, но не смог с ним справиться. Демон или кто-то вселился в жертву и убил всех, потом обобрал мертвецов и скрылся. Сейчас его ищет Вершан. Кроме того, убит «проводник», страж места силы исчез.
– Да, Ремм, это не есть хорошо, – задумался толстяк. – Ищи Духа, ищи одержимого. Фрау будет очень недовольна. Кто еще здесь нарисовался, мы постараемся выяснить и разобраться. Ты занимайся своими вопросами.
После ухода связного Ремм стал обдумывать сложившуюся ситуацию. Ему предстояло решить две задачи: первая – это найти одержимого и вернуть имплантаты. Этим занимается Вершан. Рано или поздно он выйдет на след. Вторая – найти внедренного агента АД. Методики здесь тоже были отработаны. Район переброски можно найти по остаточному следу в инфополе планеты. Главное – успеть в течение пяти дней. Носителями выбирают обычно одиноких разумных. Первое время они ведут себя странно для окружающих. Эти странности можно отследить. Носитель должен обладать определенными связями, возможностями, а также средствами, необходимыми для выполнения возложенных на него задач.
Придется много поработать, просеивая массу людей, но выйти на след Духа вполне реально. Надо подготовить группу для поиска агента по этим признакам. Пусть ищут среди купцов, мелких дворян, держателей постоялых дворов.
Ремм был спокоен и уверен, что справится с возникшими проблемами.
Королевство Вангор. Провинция Азанар. Город Азанар
– Да что он о себе возомнил! – нарушил общее молчание Машей. – Кронг, нас только что обобрали. Ты сам отдал ему все наши деньги. Да кто он такой вообще? – еще больше завелся он.
– Заткнись, Машей! – повернулся к нему Кронг. – Увидус рассказал нам, что он нехеец. Этот парень был в своем праве. Он хотел только, чтобы мы отнеслись к нему с уважением. А мы не поняли и отнеслись к нему как к мальчишке. Несерьезно.
– Кронг, что ты говоришь? Он и есть мальчишка…
– Машей! Ты и в самом деле такой тупой? – без злобы спросил Кронг.
– Чего сразу тупой? – обиделся Машей.
– А того, брат, что парень выполнил работу на уровне магистра. И это он нам втолковывал все время, а мы не поняли. Пытались просто использовать его как неразумного дитятю. Он не нарушил ни одного своего слова и все сделал, как обещал, и не его вина, что нам попался следящий амулет древних. Где ты видел таких мальчишек, чтобы мог с ходу разобраться в древних артефактах и заставить их заработать?
Машей засопел, но промолчал, понимая правоту более опытного Кронга.
– И мы будем с ним сотрудничать дальше, со всем нашим большим к нему уважением, – веско закончил Кронг.
– А вот и его дядя, – как-то весело сказал Увидус, посмотрев за спину поисковиков.
Оба разом обернулись и увидели спускающегося крепкого мужчину.
– И этот на нехейца не похож, – с опаской произнес Машей.
– Добрый день, рены! – поздоровался Овор. – Друг Увидус, у тебя есть чем полечиться после вчерашнего? – заорал он, увидев хозяина трактира.
– Конечно есть, друг Овор! – заорал ему в ответ Увидус.
Улицы Азанара
Я покинул незадачливую троицу и подмигнул Лане, проходя мимо нее. А она прыснула, быстро отвернулась и убежала на кухню.
Путь мой лежал в салон мадам Версан. Я хотел переодеться, чтобы не привлекать к себе внимания своеобразной одеждой нехейцев, простой и грубой.
Салон занимал первый этаж уютного домика в два этажа. При открывании двери раздался звон колокольчика, и мне навстречу вышел маленький пухлый человек с большой лысиной. Глянув на меня, он пренебрежительно поморщился. Как клиент я его не заинтересовал, и он презрительно спросил:
– Вам что-то угодно?
Вот он меня разозлил. Не люблю таких людей: природные лакеи, пытаются возвыситься в собственных глазах, презирая и унижая тех, кто им не может ответить тем же хамством.
«Сейчас ты у меня получишь, лакейская морда», – злорадно подумал я.
Я сделал радостное выражение лица и, улыбаясь во весь рот, сложил руки у груди и восторженно произнес:
– Мадам Версан, как я рад вас видеть. Вы замечательно выглядите.
Лысый впал в ступор от такого неожиданного оборота и хлопал глазами. Он не знал, что делать. А я ему не мешал, стоял и ждал развязки.
– Вы ошиблись, я не мадам Версан, – наконец пришел он в себя.
– Да-а-а? – Я сделал вид, что сильно удивился. А потом, усилив голос и дав ментальный посыл с угрозой, крикнул: – Тогда чего ты тут стоишь и греешь свои яйца? Бегом за мадам, лакейская морда!
Пузан подпрыгнул на месте и, заверещав, как пойманный заяц, ломанулся внутрь, а я удовлетворенно прошел следом.
Сел в кресло, снял шляпу и огляделся. Это была приемная, где принимали посетителей. Лежали отрезы тканей на столах и какие-то плакаты с моделями одежды.
Скоро открылась дверь, и, шурша складками платья, вошла молодая женщина, очень элегантная и со вкусом одетая.
Я встал и слегка поклонился молча, ожидая продолжения.
Женщина осмотрелась и спросила:
– Молодой человек, вы не видели здесь чудовища?
– Видел рена, – улыбаясь, ответил я. – Он убежал в ту сторону, откуда пришли вы.
Женщина непонимающе посмотрела на меня, нахмурилась, закусив алую нижнюю губку, потом поняла и рассмеялась:
– Так это вы так напугали Томаса?
Я прямо ею залюбовался, глядя на нее не отрывая глаз. Чем сильно ее смутил. Чтобы убрать возникшую неловкость, она представилась:
– Я мадам Версан. Вы хотели видеть меня, тан?
– Да уж не Томаса, – не особо вежливо сказал я. – Гоните вы его. Он вам всех клиентов распугает, или отдайте его нам на год в Нехейские горы – вернется совсем другим человеком.
– Я подумаю, – улыбнулась она, за дверью что-то с шумом упало. – Чем могу быть вам полезна? – Она вежливо смотрела на меня.
– Можете, рена. Я хочу одеться – со вкусом, но неброско. Чтобы особо не выделяться, но и не выглядеть бедно. И еще – мне сейчас нужно только готовое платье.
– У нас дорогой салон, – произнесла она, испытующе глядя в меня.
– Это не столь важно. Мне вас рекомендовала Лана, – спокойно ответил я.
Мадам уже с интересом посмотрела на меня и сказала:
– Сейчас все устроим. Вы подождите немного, желаете ли напитков?
– Нет, не беспокоитесь, рена.
Красавица быстро вышла и стала отдавать распоряжения громким и властным голосом. Ридок через пять вышла молодая девушка и, краснея, пригласила пройти за ней. В следующей комнате была примерочная и лежала разложенная одежда. Мадам сосредоточенно брала части одежды из вороха, который держал Томас, и раскладывала на столах.
– А, Томас, и ты тут? Давно не виделись. – Я сделал радостное
лицо. – Мы с мадам поговорили, и она согласна отправить тебя к нам в горы. Тебе очень пойдет на пользу свежий воздух, здоровая пища. Знаешь, какая у нас охота? О-о-о. Пещерные медведи, лоси, барсы. Если выживешь, сможешь украсить стены шкурой.
Мой монолог прервал грохот упавшего Томаса, который был так впечатлен перспективами, что потерял сознание.
– Ну вот, он к тому же и болен, – грустно и участливо сказал я.
Мадам сначала укоризненно посмотрела на меня, а потом расхохоталась вместе со мной.
В открытую дверь заглянули сразу четыре девичьи головки, осмотрелись и тут же спрятались.
Мы с мадам (ее, кстати, звали Урсулой) подобрали три комплекта – темно-синий с белым, бежевый и черный. Мне они понравились, поэтому купил все. Надел бежевый костюм под сапоги, которые у меня были. Посмотрел на себя в большое зеркало. Оттуда на меня смотрел мужественный молодой парень лет шестнадцати. Красиво, но неброско одетый. Я уже не смотрелся худым и нескладным подростком. Я подрос и раздался в плечах за это короткое время.
Заплатив пятнадцать золотых, что действительно дорого, я попросил занести мои вещи в трактир.
Очень довольный, вышел из салона и свернул в маленькую улочку, с любопытством разглядывая все вокруг – мостовую, выложенную большими брусками гранита, опрятные домики. На равных расстояниях росли аккуратно подстриженные деревья, между ними стояли столбы ночных фонарей. Скоро я вышел на довольно большую и оживленную улицу, здесь было много прохожих, спешивших по своим делам. Проезжали экипажи и одинокие всадники. Но конских «каштанов» не было. Никто также не выливал помоев и нечистот из окон на прохожих.
Город выглядел очень чистым и мне понравился. Прогуливаясь, я впитывал впечатления. У меня было ощущение, как на экскурсии в каком-то старом районе европейского городка, который не затронули изменения времени. Казалось, здесь смешалось раннее и очень позднее Средневековье.
Не спеша я вышел на большую площадь и с удивлением увидел, что на стене дома висит табличка «Академическая площадь». Посредине площади, в окружении клумб с цветами, стоял фонтан с композицией, на которой какой-то рыцарь душит дракона, обхватив его шею руками. Тот, задрав голову к небу, орет, а из раскрытой пасти бьет столб воды. Вода попадает в чашу, на которой стоит драконоборец, и ниспадает красивой сплошной радугой вниз. Как я потом узнал, это принц Азанар, якобы победивший дракона в незапамятные времена и на этом месте основавший город.
Вокруг фонтана стояли скамейки, на которых сидели люди.
Я решил обойти площадь по кругу. Вокруг нее расположились магазинчики, лавочки, небольшие трактирчики, и они мне были очень интересны. Я заходил в каждую лавочку и магазин и смотрел на ассортимент и качество товара. Приценивался, покупал. В лавочке «Сладости юга» я купил пять коробочек разноцветных конфет. В булочной – пакет разных пирожков и сдобы. В винной лавке купил пятнадцать бутылок лигирийского светлого вина, которое мне понравилось. В цирюльне волосы постриг покороче и помыл голову. В магазинчике артефактов просто осмотрелся. Тут продавались боевые, лечебные и бытовые артефакты, одноразовые свитки, их даже можно было заказать. Здесь же производилась подзарядка амулетов за плату. В магазине алхимика столько зелий и разных ингредиентов, что сам черт ногу сломит.
А дальше я увидел вывеску «Азанарское отделение Вангорского королевского кредитного общества». И был крайне удивлен.
Решительно войдя внутрь, был удивлен еще раз. Меня встретила с очаровательной улыбкой симпатичная девушка за стойкой ресепшена.
– Чем могу вам помочь, тан? – обратилась она ко мне.
– Мне хотелось бы получить консультацию по услугам вашего кредитного общества. У меня есть средства, которые я бы хотел хранить не под кроватью, – также с улыбкой ответил я.
– Понимаю, – ответила симпатяжка. – Вы попали именно туда, куда вам нужно. Я вас проведу в кабинет, и там вы подождете специалиста.
Меня провели в маленький кабинет, где стоял стол и два стула. Девушка спросила, какой напиток мне принести, но я отказался и стал с интересом ждать специалиста.
Открылась дверь, и в кабинет вошел этот самый специалист. В детстве я смотрел передачу «Кабачок 13 стульев» – так вот, ко мне вошел пан Вотруба.
Я даже чуть не прослезился. Он был в сатиновых черных нарукавниках, с папкой, зажатой под мышкой.
Специалист поклонился и сел.
– Вы хотите разместить у нас свои активы? – спросил он меня.
– Не только, пан Вотруба, – помимо моей воли сорвалось у меня с языка.
– Простите, что? Не понял, – с удивлением посмотрел на меня клерк.
– Извините, я оговорился. Я расскажу, что у меня есть, а вы подскажете, как правильнее мне поступить, – поправился я.
В итоге я открыл счет в банке, продал золотые слитки и бо́льшую часть драгоценных камней. Получил «золотую» чековую книжку. Стал ВИП-клиентом.
И кроме того, у меня появился статус «Обладателя золотой кредитной карты». Теперь я был состоятельный аристократ, на моем счету лежало одиннадцать тысяч золотых корон, под семь процентов годовых. А также возможность получать льготные кредиты. В размере половины от денег, лежащих на моем счету.
На выходе из местного банка ко мне подошла опрятно одетая старушка.
– Тан, вы могли бы помочь мне дойти до моего дома? Тут недалеко. Что-то мне стало плохо, сама я не дойду.
– Конечно, рена, где ваш дом? – охотно предложил я свою помощь.
– Здесь за углом, надо пройти дворами. Так будет ближе, – сказала она.
Я подал ей свой локоть, и она очень цепко за него ухватилась. Мы завернули за угол, вошли под арку одного из дворов, прошли дальше, и меня выбросило в ускоренное восприятие.
Дорогу нам преграждали три мордоворота с большими ножами в руках.
– Так это ограбление, – удивился я и вошел в нормальное состояние.
Вырвав руку из крепкой хватки старушки, я выхватил меч. Отбил неловкий выпад бандита ножом и заколол его ударом в шею. Тут же сместился в сторону, пропустив мимо себя удар второго, и воткнул ему острие в пах. Бандит, с воем ухватившись за пораженное место, опустился на землю и стал кататься по ней, оглашая двор своими стонами. А дальше я был вынужден отскочить подальше от старушки. «Божий одуванчик» пыталась пырнуть меня узким стилетом в бок. А когда этого не получилось, завопила:
– Убиваю-ут! Помогите!
Ее крик я оборвал, чиркнув краем лезвия клинка по горлу. Старушка вытаращила глаза, ее крик захлебнулся и превратился в клекот. Быстрым возвратным движением меча я разрубил почти надвое голову последнему грабителю.
Все произошло очень быстро, не думая, я действовал на рефлексах Ирридара. Мои движения были точны, выверенны и экономны. Когда бой был закончен, я огляделся вокруг. Место было выбрано удачно: заманить и убить, потом ограбить. Глухое. Тупик, поросший высокой травой и кустами. Ночью можно вывезти труп, не опасаясь, что кто-то заметит. Но сегодня у грабителей везение закончилось: не на того напоролись. Раненый грабитель истекал кровью и уже молчал. Я не стал прятать трупы и добивать раненого, он и так не жилец, просто пошарил по сумкам и собрал семьдесят золотых и девяносто серебряных