- Хорошо, зацепка есть, - задумался скайлан. – Я пока не буду сообщать отцу о покушениях, не хочу его тревожить понапрасну.
- На твоем месте, я бы рассказал, ситуация серьезная.
- Постараюсь обойтись своими силами, - упрямо произнес гард. – Завтра мы навестим клан Цако и выясним, кто меня заказал.
- Думается мне, что след заказчика мы не найдем, зная, как подобные дела обставляют демоны. Но можно попытаться, - устало вздохнул герард. Пора расходиться. Поля меня уже заждалась, не засыпает, когда меня нет рядом, - улыбнулся маг, вспомнив супругу.
- Откровенно говоря, Тео, я тебе завидую, - признался гард, - ты встретил свою единственную, которая родила тебе дочку и сына, и еще ожидаете прибавление. Ты изменился, твои глаза светятся счастьем.
- Иральд, скоро и ты создашь свою семью. Арэну ты уже нашел, рано или поздно богиня судьбы вас сведет вместе, - уверенным голосом сказал герард.
- Надеюсь, что скоро, - скайлан открыл сверкающий портал. – До завтра и приятной ночи.
- И тебе того же, друг, - ответил маг уходящему мужчине.
Я бестелесная ринулась за скайланом в проход и очутилась в его комнате общежития. Догадалась я об этом по той же мебели и текстилю, типичные для покоев преподавательского штата академии. Гард молча прошел к буфету в углу гостиной, достал бутылку крепкого напитка, налил небольшую дозу в стакан. Задумавшись о чем-то, вышел на балкон, продолжая держать стакан в руке. Он поднял голову к небу, вглядываясь в мерцающие звезды.
- Я найду тебя, арэна, даже не сомневайся в этом, - тихим, но твердым голосом произнес скайлан. – Где бы ты ни была, в каком бы мире не скрывалась, я все равно найду тебя. И мне плевать на ваши эльфийские законы. Ты - только моя!
Он вдруг повернул голову, и его глаза взглянули на меня. Я внутренне сжалась, ожидая, что сейчас гард меня заметит. Толчок. Мои глаза открылись. Я лежала в кровати, прислушиваясь к шуму морского прибоя. Какой странный сон, однако, картина наблюдения была очень реальной и точной. Неужели, между нами уже существует ментальная связь? Любопытно наблюдать за гардом, когда он меня не видит. Интересно, а я буду сниться своему суженному. Ой! Я Иральда назвала своим суженным??!!! Блин!! Вот я влипла!!! Но заснула снова быстро, усталость никак не хотела покидать меня, не смотря на эмоциональное потрясение.
***
Проснулась я почти в полдень. Девчонки тоже проспали до обеда. Сулена объяснила это тем, что сумака истощила наши силы, и времени на восстановление физических сил ушло больше. Рассказывать о своем сне подругам, похожем на ментальную связь, я не стала. Признание гарда было слишком личным, и тема покушения была не моей тайной.
Мы провалялись весь день на пляже, загорая и купаясь в море. Я, конечно, не упустила шанс познакомиться с местной флорой и фауной, доставая Сулену расспросами о названиях растений и животных. Занесла все полученные знания в ноутбук, который я додумалась попросить у дара горала. Вот только переживаю, что пропажу дома заметят, и родители могут подать заявление о краже. Но зато мой электронный помощник теперь со мной. Когда через три часа батарея истощилась, я присоединилась к полноценному отдыху подруг. Девчонки без умолку щебетали, вспоминая вчерашний праздник у драконов. Я практически мочала, думать о том, что вечером уже вернемся в академию, совсем не хотелось. А точнее очень боялась встретиться с гардом. Я не знаю, удастся ли мне вести себя непринужденно, зная, что являюсь арэной скайлана. Мои мысли о будущем прервали нежданно появившиеся родственники Сулены. Они решили устроить праздничный прощальный ужин в нашу честь. Честно говоря, я была рада видеть семейство ундинов, которые отвлекли меня от раздумий о личной жизни. После шумной трапезы мы втроем вернулись в академию.
Я сидела в своей спальне, работая над новыми знаниями о биологических видах Эраллии, когда в мою дверь постучали. От неожиданности я вздрогнула. Кто бы это мог быть в столь поздний час? Стук настойчиво повторился. Ступая босыми ногами по ковру, осторожно прошла к двери.
- Кто там? – робко спросила я.
- Гэроллина Марианна, мне нужно с вами поговорить, - раздался голос скайлана по ту сторону. Мои ладони в мгновение вспотели, сердце бешено застучало в груди.
- Я не одета, - ответила, соврав.
- Я не отниму у вас много времени, - не унимался гард. – Мне нужно кое-что передать вам.
- Хорошо, сейчас, - я выждала несколько секунд, стараясь унять волнение, и открыла дверь, приглашая жестом белокрылого пройти в гостиную.
- Прошу прощения за мой поздний визит, но я заметил свет в вашей комнате, - гард устало взглянул на меня. – Зашел поблагодарить вас за мое спасение. – со словами мужчина протянул мне кожаный черный цилиндр. – Это чехол для рога, я хочу его подарить вам, чтобы вы смогли всегда носить его с собой.
Взяв в руки цилиндр, я рассмотрела рельефный рисунок, изображающего снежного горала.
- Благодарю вас, гард, - вымолвила, смотря в небесно голубые глаза мужчины, отчего мое сердце забилось еще чаще. – Не стоило беспокоиться…
- Нет, Марианна, стоило!- перебил меня скайлан. – Меня не будет в академии неделю, дела в КСБ требуют моего внимания. Я буду спокоен, зная, что вы всегда при себе носите дар горала. Кофр можно прицепить к ремню или поясу. Марианна, обещайте, что всегда будете носить его.
- Хорошо, обещаю, - вымолвила я, не в силах сопротивляться просьбе гарда. Вот только с чего он так печется обо мне?
- Благодарю еще раз за вашу смелость и быструю реакцию, - улыбнулся мужчина, но его улыбка получилась какой-то вымученной, как будто гард был чем-то расстроен. – Всего доброго, гэроллина.
- Спасибо, - еще раз сказала я. Моя рука неожиданно вцепилась в рукав мужской рубашки, задерживая ее хозяина. Сердце щемило от странного ощущения, что если сейчас дверь закроется за спиной гарда, то я его больше не увижу. – Иральд, я…- слова застряли в горле. Да что со мной происходит? Мне вдруг захотелось обнять мужчину, как можно крепче и никуда не отпускать.
- Простите, гэроллина, уже слишком поздно, - с сожалением произнес скайлан. – Мне нужно идти.
- Извините, - пролепетала я, нехотя отпуская рукав, и тут же добавила, опустив голову. – Берегите себя, гард.
Дверь захлопнулась. Я осталась одна в комнате, держа подарок гарда в руках. Мелкая дрожь пробежала по телу. Что со мной происходит, я не понимала. Сердце сжалось от ощущения потери. Желание броситься, догнать гарда и не отпускать было очень сильным. Я присела на диван, расстегнула чехол, по размерам как раз годившегося для рога. Провела пальцами по гладкой черной коже, повторяя очертания рисунка. Эта вещь теперь будет мне всегда напоминать о скайлане. Глубоко вздохнув, я немного успокоилась.
***
Прошло пять дней. Иральд так и не появлялся в академии и даже не снился. Я погрузилась с головой в изучение эраллийского языка, продолжала исследовать местную природу, просиживая часами в библиотеке над справочниками. По утрам так же совершала пробежки в парке. Иногда видела из далека декана, упражнявшегося в боевом искусстве владения мечом. Он тоже меня замечал, но делал вид, что увлечен своим занятием.
В субботу за завтраком наша неразлучная троица как всегда сидела за столиком возле окна.
- Сулена, скажи, кто будет отправлять почту в наш мир, если гарда нет в академии? – спросила я секретаря. – Написала письмо родителям, нужно его отправить.
- Декан отправит, отнесешь письмо в его кабинет, - ответила ундина. – Сегодня Нарда весь день не будет, он в своем родовом замке, выходной все-таки.
- Будет лучше, если я тебе отдам, а ты передашь декану, - мне совсем не хотелось появляться в деканате, даже если дракона там нет.
- Прости, Марианна, но у меня тоже законный выходной. И после завтрака я отправляюсь в родное море, - покачала головой зеленовласка.
- Понятно, - вздохнула я. – А как же я зайду в закрытый кабинет?
- Не переживай, деканат всегда открыт, на нем лежит заклятье, никто не сможет оттуда даже чернильницу вынести, - хитро подмигнула ундина. – Сам Рагнаард его накладывал.
- Но ведь документы можно прочесть и скопировать, не обязательно их выносить, - удивилась я.
- Марианна, все важные документы хранятся в стеллаже декана, на котором тоже лежит заклятье, - развеяла мои сомнения секретарь. – Просто зайдешь в кабинет и положишь письмо в незапечатанном виде на стол. И Нард, как сможет, его отправит.
- Хорошо, поняла.
- Что родителям написала? – спросила меня Даша. – Какую легенду придумала?
- Сообщила, что в лесу, где расположен исследовательский лагерь, нет связи, поэтому позвонить никак не могу. Есть только деревенька в шести километрах от лагеря, откуда и посылаю письма. Успокоила, что жива, здорова, занимаюсь исследованиями.
- Правдивая легенда, - согласилась Даша.
- Да, вот только что им писать, когда пройдет месяц, второй? – сокрушенно произнесла я.
- Не бойся, что-нибудь придумаем, - подмигнула Дарья. – У тебя сейчас другие заботы, более важные.
- Марианна, скажи, а Иральд тебе снился? – полюбопытствовала Сулена.
- Снился один раз, - ответила я кратко, опустив голову.
- Это хорошо, ментальная связь налаживается, - подмигнула ундина. – А почему нос повесила?
- Не знаю, - вздохнула я. – Хочу увидеть гарда, переживаю за него.
- Скучаешь, - подытожила Даша. В ответ я лишь взглянула на подругу, похоже, она сказала правду. Я очень соскучилась по Иральду, его голубым глазам и голосу. Просто хочу увидеть и убедиться, что с ним все в порядке.
После завтрака я направилась в деканат, держа письмо в руках. Непривычно видеть пустую приемную, где обычно снует ундина, первый помощник декана. Я осторожно протиснулась в кабинет, где так же никого не было. Подошла к массивному столу из черного дерева, столь подходящего для его хозяина. На столешнице лежали аккуратной стопочкой бумаги, видимо не очень важные, раз они были в свободном доступе. Рядом лежало письмо в привычном почтовом конверте. Я прочла имя отправителя, это был мой земляк Устинов Игорь, педагог информатики. Сверху я пристроила свое письмо.
- Гэроллина Марианна! Что вы здесь делаете? – низкий голос дракона заставил меня резко обернуться.
- Добрый день…, - я взяла конверт в руки, помахала им в воздухе, - написала письмо родителям, хочу отправить. Сулена сказала, что отправкой теперь занимаетесь вы, декан Нард.
- Понятно, - задумчиво произнес дракон. – Хорошо, оставьте на столе. Я проверю его и отправлю завтра утром.
- Спасибо, - я положила конверт и направилась к выходу, декан продолжал стоять возле дверей. Остановившись, я замялась, как же мне пройти мимо дракона? Вот опять его легкие делают глубокий вдох, ноздри расширились. Ох уж это драконье обоняние!!
- Простите, декан, вы не могли бы отойти подальше от дверей, - неуверенно произнесла я свою просьбу.
- Марианна, может быть, вы перестанете от меня бегать, - вкрадчиво сказал Рагнаард. – Это не может продолжаться вечно.
- А как же договор? – напомнила о документе, который лично подписала в двух экземплярах.
- Свидетелей нет, никто не узнает, - настойчиво произнес мужчина.
Я вздохнула, действительно, сколько можно бегать от начальника, а ведь учебный год еще не начался. Трудно представить, что будет потом. Надеюсь, я не могу быть арэной и намииной одновременно. Сделала шаг, другой, подошла совсем близко к дракону. Его глаза заблестели, а зрачки расширились, когда я положила ладонь на синий камзол в области груди.
- Марианна… - прошептал декан, накрывая мою ладонь рукой и сжимая тихонько мои пальцы. – Вы решились?
- Да, гэролл Нард, хватит бегать, - подтвердила я свое намерение поцеловать мужчину.
Он наклонился ко мне и его губы осторожно прикоснулись к моим. Нежно и чуть властно декан целовал меня, а я позволила ему испытать судьбу. Вдруг раздался сухой кашель возле дверей.
- Мда, а кое-кто подписывал договор… - задумчиво раздался голос скайлана.
Молниеносно я отпрянула от декана, уставившись на белокрылого мужчину. От неожиданности слова застряли в горле.
- Надеюсь, поцелуй не прошел даром, - со словами гард развернулся и вышел из кабинета, одарив меня на прощанье презрительной ухмылкой.
Окаменевшая, я смотрела в пустой дверной проем. Что ж мне так не везет?!! Меньше всего я хотела, чтобы Иральд видел, как я целуюсь с драконом.
- Гэроллина Марианна, не волнуйтесь, гард никому не скажет, - голос декана вырвал меня из оцепенения.
- Мне все равно, - ответила я, выходя из кабинета.
- Подождите, вы разве не хотите узнать, моя вы намиина или нет? – услышала вдогонку вопрос.
- Я и так знаю, что нет, - громко ответила, не оглядываясь.
Быстрыми шагами я шла по дорожке, что вела в парк. В голове хаотично роились мысли. Что теперь подумает Иральд обо мне? Его презрительный взгляд и улыбка стояли перед моим взором. Мне захотелось домой под мамино крыло, прижаться к теплому плечу и выплакаться вволю. Она бы меня выслушала, успокоила, дала мудрый совет. Я присела на скамью, обхватив голову руками, слезы покатились из глаз, оставляя на щеках мокрые следы. Никогда еще мне не было так обидно и горько. И мне давно пора признаться самой себе, что влюбилась в скайлана по самые уши. Когда мое сердце успело впустить внутрь этого самодовольного, порой грубого, но смелого, ответственного и благородного мужчину? Я очень соскучилась по Иральду, не видя его пять дней. Мне хотелось признаться гарду, что под личиной эльфийки скрывалась я. Но теперь страх сковал меня, что если все эти рассказы про единственных возлюбленных лишь плод фантазии эраллийцев. Почему Иральд не чувствует, что его арэна находится совсем рядом? Наревевшись от всего сердца и не найдя ответов на свои вопросы, я вернулась в комнату общежития. Я легла на кровать и накрылась с головой одеялом, прячась от реальности, видеть параллельный мир совсем не хотелось. Как же я соскучилась по родным, друзьям и своему миру, где нет магии, арэн и скайланов. Я не заметила, как погрузилась в сон.
- Отец, мне нужно кое-что рассказать тебе, - Иральд стоял перед массивным серебристым креслом, где восседал светловолосый скайлан, с волевым подбородком и с такими же белоснежными крыльями, как у гарда.
- Иральд, я рад, что ты заглянул ко мне, - пробасил мужчина, - присаживайся, рассказывай, что у тебя стряслось. Как ты умудрился найти свою арэну и тут же ее потерять?
- Ты уже знаешь? – изогнул бровь гард, присаживаясь в такое же кресло напротив отца.
- Да, сын мой, такие новости быстро разлетаются по королевству.
- Я сам не знаю, как так произошло, - пожал плечами молодой скайлан, - она просто убежала от меня.
- Говорят, это была хорошенькая светловолосая эльфийка, - и взгляд исподлобья направлен на собеседника, явно требующий правдивого и откровенного разговора.
- Да, именно эльфийка, - гард откинулся на спинку кресла.
- Теперь я понимаю, почему она убежала. Нелегко будет ее найти, - покачал головой мужчина. – Она знает законы своего народа, боюсь, что сама она не объявится.
- Я тоже этого боюсь, - вздохнул Иральд. – Отец, у меня есть еще одна не очень приятная новость. Меня хотят убить.
- Что?? – голубые глаза мужчины округлились, пальцы вцепились в подлокотники.
- Было уже два покушения, - вымолвил скайлан, явно, что признание далось ему с трудом. – И если бы не одна девушка из академии, то у тебя уже не было бы наследника.
- Когда это случилось? – сурово спросил собеседник.
- Первое покушение было почти две недели назад, тогда я не понял, что это было именно покушение, - начал свой рассказ гард. – Хотя очень удивился, увидев дарнаха в эльфийском лесу. Чуть не пострадала педагог, которая прибыла в Эраллию из запрещенного мира. Я спас ее от лап зверя, но он задел меня своим хвостом и яд попал в кровь. Только благодаря Марианне я выжил.
- Это случайно не та девушка, о которой ты рассказывал, она еще получила дар от снежного горала? - заинтересованно спросил мужчина.
- Да, это именно она, - кивнул головой гард. А мне вдруг стало приятно, что Иральд рассказывал своему отцу обо мне.