-Когда мы сделаем это, когда мы спасём Магза, тогда и будем справляться с последствиями.
Похоже, Ривен был согласен с этим предложением. Он прекратил шагать.
-То, что он явился сюда в одиночку, кое-что говорит о Ривалене.
-Действительно, - согласился Кейл. Это говорило о том, что Ривален их не боится.
Полчаса они провели, скорчившись под дождём, спиной к спине, вглядываясь во тьму в поисках существ, что рыскали в Буре Теней. Кейлу казалось, что мерцание магии Кессона превратило его в маяк для чудовищ, но ему с Ривеном никто так и не встретился. Через какое-то время сияние моргнуло и угасло.
-Заклятье закончилось, - сказал Кейл, поднимаясь на ноги.
-Давай двигаться, - ответил Ривен.
Кейл превратил тени в линзу, сотворил малое прорицание, нашёл Абеляра и заставил тени перенести их к нему.
Неважно, сплю или бодрствую — я постоянно грежу об Источнике. Кейл предал меня, так что Источник должен стать инструментом моей мести, моим спасением. Вспоминая ощущение от его силы в моём сознании, прикосновение его древнего интеллекта, я чувствую, как в разуме возникает дыра голода, пустота, которая хочет быть заполнена.
Я обнаруживаю, что стою у дыры, зияющего, неровного отверстия в мысленном ландшафте моего ментального царства. Из дыры поднимается вонь разложения. Я ползу вперёд, заглядываю в дыру, надеясь измерить глубину своего падения.
По бокам отверстия чертят свой путь вены толщиной с моё запястье, пульсируют, как гнездо гадюк. Дыра уходит в глубину, насколько хватает глаз, и её дно, как и я сам, теряется во мраке.
Из дыры ко мне шёпотом обращается голос, отражаясь эхом от её стен. Вены трепещут, когда говорит голос. Это голос моего отца.
-Кейл не сможет убить Кессона Рела. Один раз он уже потерпел неудачу.
Я качаю головой, пытаясь прогнать отчаяние.
-Он попробует ещё раз и победит. Я видел, как он совершает вещи, которые не под силу обычному человеку. Он сдержит обещание.
Отец хмыкает.
-Его обещания — дерьмо. Он обещал своему богу вернуть его божественную силу. То же самое он обещал мне. Он может говорить что угодно — это ничего не значит. А теперь он заключил союз с Риваленом Тантулом, который пытал тебя. Ему нельзя доверять. Ты должен спасать себя.
Я слышу собственные мысли в его словах и протестую.
-Ты лжёшь.
-Нет. Это ты лжёшь. Самому себе. Скоро теневые ходоки покинут Путевой камень. Они собираются оставить тебя здесь. Никто никогда за тобой не вернётся. Они хотят чтобы ты умер в одиночестве на этом острове, таким же одиноким, как в твоей голове. Это всё из-за Кейла.
Эти слова ударяют по моим страхам. Я подаюсь вперёд, начинаю говорить, теряю опору и чуть не падаю в дыру. Я отдёргиваюсь назад, сердце колотится, дыхание частит.
Вены в дыре пульсируют.
-Будь внимателен, - говорит мой отец. - Ты соскальзываешь.
Он смеётся. Я ругаюсь. Глядя в бездну, я понимаю, что Кейл не может спасти меня. Он не хочет меня спасать. Я должен спасти себя сам.
-Ты хочешь отомстить тем, кто навредил тебе...
-Ты сам навредил мне!
-Источник предлагает всё, чего ты хочешь.
Во мне поднимается жажда окунуться в покой Источника, а вместе с ней — возникают истоки замысла. Я слышу звук со дна дыры, как будто нечто древнее шевельнулось, пробуждаясь к жизни после многих веков беспробудного сна. Я наклоняюсь через край. Там, глубоко во мраке, что-то шевелится.
Я наклоняюсь слишком сильно, и кричу, начиная падать. Смех моего отца эхом отражается от стен, пока я лечу вниз.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Кейла и Ривена встретили обнажённым оружием и криками «шейды!» Кейл поднял руки. Ривен уже выхватил сабли.
-Мы друзья, - сказал Кейл.
-Стойте, - приказал Абеляр, глядя на Кейла.
Абеляр, Регг, Джиирис, Роэн и дюжина других воинов из отряда Абеляра стояли кругом на берегу реки, которая, похоже, и была Оползнем. Латандериты расслабились и убрали свои мечи. Прозвучали извинения и приветствия. Абеляр обнял Кейла и Ривена.
-Рад видеть вас обоих. Нам пригодятся ваши клинки и таланты.
Ниже по течению Кейл заметил парящее в воздухе чернильное пятно Саккорса. С другой стороны он увидел чёрные, клубящиеся тучи Бури Теней. Между ними, как и говорил Ривален, находился отряд Абеляра и сембийские беженцы.
-Наши клинки и таланты ничего не смогли сделать с Кессоном Релом. Мы потерпели поражение, Абеляр.
Последователь Латандера не позволил эмоциям отразиться на своём лице.
-Но вы всё-таки живы. Мы найдём другой путь.
-Может быть, уже нашли. Надо поговорить наедине. С тобой и Реггом.
Абеляр оглянулся на Регга, тот кивнул и сказал отряду:
-Займитесь своими обязанностями. Пускай беженцы подойдут ближе к реке. Только не приближайтесь к городу. Создайте пищу. Держите людей в тепле, насколько возможно.
Ответом стали кивки и согласные возгласы, затем люди отошли.
-Джиирис, - позвал Абеляр, и красноволосая воительница подвела своего коня. Она кивнула Кейлу и Ривену, хотя Кейл увидел сдержанную враждебность во взгляде девушки. Возможно, она винила их в том, что Абеляр отрёкся от Латандера.
-Не нужно просить, - сказала она Абеляру. - Я прослежу, чтобы Элден поел.
Абеляр улыбнулся ей.
-Спасибо.
Когда четверо мужчин остались наедине, Кейл сказал:
-Ордулин разрушен, как мы и предполагали. Его жителей поглотила Буря, превратила их в тени, служащие Кессону Релу. Расширяясь, Буря преобразует Сембию.
-Свет владыки утра, - выругался Регг.
-Он сильнее, чем мы думали, - сказал Кейл.
-Намного сильнее, - добавил Ривен.
Абеляр покачал головой.
-Тьма растёт. Вы видите, в каком затруднительном положении мы оказались, - он кивнул на Саккорс. - По приказу хулорна шадовар не позволяют нам перейти реку. Я крупно ошибся насчёт Тамлина Ускеврена. Он не был похож на человека, который поддержал бы такое. Встретив вас двоих, я решил, что это о тебе надо беспокоиться, а не о нём.
Кейл в ответ улыбнулся, вспомнив их первую встречу.
-Тамлин отчаянно хочет самоутвердиться и легко поддаётся на манипуляцию. Я тоже в нём ошибся. Это... плачевно.
Он не смог подобрать лучшего слова. Эревис был рад лишь тому, что Тамалон погиб, не увидев, что его сын так низко пал.
-Если с этими беженцами что-то случится, плачевно — слишком слабое слово для описания его вины, - сказал Регг.
Кейл понимал его.
-За этим стоит не хулорн. А принц Ривален из анклава шейдов. Тамлин — хулорн — лишь инструмент.
-Что он надеется получить, этот шадоварский принц? - спросил Регг. - Это же простой народ.
-Нашу помощь, - ответил Кейл, и вокруг него закружились тени.
На лицах Регга и Абеляра были видны требовавшие ответов вопросы.
Кейл рассказал им о встрече с Риваленом, о сделке, которую тот предложил.
-Сотни невинных людей он превратил в ставку в своей игре, - сказал Регг.
-Он шарранец, - просто ответил Абеляр, и Регг согласно хмыкнул.
-Мне жаль, - сказал Кейл, и тьма прильнула к нему. - Я не хотел втягивать в это ваших людей.
-Ты не виноват, - сказал ему Регг, но Кейлу казалось иначе.
Абеляр кивнул на эти слова Регга. Он посмотрел на Кейла.
-Я видел, как ты используешь тени, чтобы перемещать себя и других с места на место. Сможешь перенести беженцев сквозь тьму, доставить их в безопасное место? Забрать из этой шарранской ловушки?
Кейл задумался. Однажды он попробовал перенести целый корабль с командой через Внутренее море.
-По двое — по трое, может быть, но, думаю, шадовар узнают об этом и заставят ответить тех, кто останется позади.
-По крайней мере некоторых можно спасти, - сказал Регг. - Сначала можно отправить Элдена с Эндреном.
Кейл следил, как на лице Абеляра отражается идущая в его голове борьба. Абеляр покачал головой.
-Нет. Мы не можем подвергать риску всех, чтобы спасти немногих. Если дела пойдут плохо и другого пути не останется...
-Если мы поможем Ривалену, - сказал Кейл, - вам дадут пройти.
-Если он сдержит слово, - с сомнением заметил Регг.
-Он шарранец, - снова повторил Абеляр, как будто других объяснений не требовалось.
-Он хочет смерти Кессона Рела, - сказал Ривен. - Я понял это по его лицу. Кейл?
-Согласен.
Ривен достал свою трубку, закрыл её от дождя и зажёг с помощью спичек.
-Почему? - спросил Регг. - Чтобы избавиться от соперника? Принц станет сильнее, если Кессон будет побеждён?
Ривен пожал плечами.
-Выбор у нас небольшой, - сказал Кейл. - Вдвоём мы Кессону не соперники. Повезло, что мы вообще сумели сбежать.
Ривен выдохнул облачко дыма.
-Есть ещё одна? - спросил Регг, кивнув на трубку.
Вопрос, похоже, удивил Ривена. Он посмотрел на слугу Латандера поверх своей трубки, утвердительно хмыкнул, нашёл запасную, набил её, и передал со спичками Реггу.
-Благодарю, - сказал Регг. Он взял мундштук в рот, зажёг трубку, сделал глубокую затяжку и удовлетворённо выдохнул.
-Давненько я не наслаждался табаком. Хороший лист.
Ривен кивнул.
-Растёт к востоку Урмласпира.
-Там хорошая почва, - кивнул Регг. - По крайней мере была до засухи. И народ там тоже хороший.
-Точно, - согласился Абеляр.
Воцарилась тишина, как будто народ Урмласпира уже погиб в Буре, и четверо мужчин почтили их память минутой молчания. В воздухе висели дым, тени и беспокойство.
-Значит, ты этому шарранцу веришь? - наконец спросил Кейла Абеляр.
-Проклятье, Абеляр, я редко верю своему собственному богу, - ответил Кейл. - Я верю, что Ривален хочет смерти Кессона Рела. Он говорит, что знает, как это устроить, но ему нужны мы.
-Зачем?
-Не знаю, но похоже, тут требуется... особый слуга Маска.
Регг отвёл взгляд, как будто почувствовал себя неуютно от этого заявления, и выдохнул облако дыма.
-Ты? - спросил Абеляр.
-Мы, - ответил Кейл, указывая на себя и Ривена.
-Сколько вы будете отсутствовать? - задал новый вопрос Абеляр. - Осталось не так много времени прежде чем шторм настигнет нас. До этого мы должны успеть что-то сделать.
Кейл покачал головой.
-Не знаю. Мы не знаем, куда попадём и чем будем там заниматься.
-Тогда вы отдаётесь на милость шарранца, - заметил Регг.
-Это вряд ли, - отозвался Ривен, поглаживая оголовье одной из своих сабель.
-Когда вы отправляетесь?
-Мы встречаемся с ним в полночь, - ответил Кейл.
-Священный для Шар час, - заметил Регг.
-Для Маска тоже, - сказал Кейл, и Регг отвёл взгляд.
Воцарилась тишина, и взгляды сами собой обратились к Буре Теней, меряя расстояние, которое она покроет к полуночи.
-Мы с отрядом вступим в Бурю, если понадобится, - сказал Регг. - Купим вам нужное время.
-Будем надеяться, что до этого не дойдёт, - отозвался Кейл.
Абеляр попробовал разрядить мрачную обстановку.
-Давайте вас накормим. И устроим отдыхать, если нужно.
Регг выдохнул ещё одно облачко дыма, погасил трубку, вытряхнул сгоревший табак и передал её Ривену.
-Твоя трубка.
-Подержи у себя, - сказал тот. - До тех пор, пока мы снова не усядемся покурить.
Регг посмотрел Ривену в лицо. Казалось, он хочет что-то сказать, но Регг просто кивнул и сунул трубку в свой кошель на поясе.
Опустилась тьма, а вместе с ней — пошёл дождь. В саэрбском лагере, прижатом к реке между шадовар и Бурей Теней, беженцы устраивались на ночлег. Абеляр и его отряд стояли строем на границе лагеря, с той стороны, откуда приближалась Буря.
В полночь Кейл попросил повелителя теней даровать ему заклинания, и Маск отозвался. Разум Эревиса наполнила сила.
-Готов? - спросил он Ривена, и убийца кивнул.
Кейл нарисовал в сознании бывший лагерь у озера Веладон. Ривен достал свои сабли. Кейл достал Клинок Пряжи.
Он попытался связаться с Магадоном через спящую связь.
Абеляр и Регг стояли плечом к плечу, глядя, как тьма заполняет ночное небо. Селун, если сейчас было не новолуние, отделял от Фаэруна покров Бури Теней. Их поле зрения, их мир заполняла стена черноты. Она пульсировала и двигалась, как живое существо. Ярость грома и молний вызывала постоянный поток восклицаний у последователей Латандера.