Порядки в библиотеке были такими же, как и у людей: берешь книгу, записываешься и забираешь с собой. Вот и я пришел за очередной нужной книгой. Поздоровавшись с миссис Ристиан, я проследовал к нужному стеллажу. Она была из тех немногих, кто не предавал значения тем слухам, что ходили обо мне. Однажды я спросил ее, нет ли в библиотеке информации о том, почему не бывает полукровок. И она ответила:
- Возможно, потому что никто об этом не задумывался, - улыбнулась миссис Ристиан. – Полукровка - это результат скрещивания двух разных видов. А когда человек становиться одним из нас, то как же потомство может быть полукровным? Физиологически мы с людьми не совместимы. Потомство может появиться только от волка. К тому же из истории известно, что обращение проходили только девушки.
- Что верно, то верно, - соглашаюсь с ней.
Но почему же другие не желали признавать этого? Устав от мучивших меня вопросов, я старался меньше об этом думать. Сейчас у меня были другие заботы.
Разыскивая нужную книгу, я услышал, что в библиотеку пришел еще кто-то. Прислушавшись, узнаю голос Ариши. Произвольно из моего горло вырывается злое рычание, и я спешно одергиваю себя. Стараюсь отвлечься на найденную книгу, но меня уже услышали, и по шагам слышу, как приближаются к стеллажу, за которым я стою.
- Ба, ты только глянь, - Ариша заглянула за стеллаж. – Да это ж наша помесь.
Говорила она надменно и пренебрежительно, будто перед ней волк самых низших рангов. Такого терпеть не стану. Я не просто злился на нее, а стал ненавидеть за то, что предала меня. Мало того, что бросила в трудный момент, так еще и растрезвонила о нашем разговоре, что вызвало еще большую волну травли в мою сторону. Быстро нашла мне замену, всячески унижала перед другими за моей спиной и устраивала издевательские шуточки на глазах у всех. С глухим рычанием я двинулся к ней, и она отскочила, прячась за стеллажом.
Оказалось, она пришла не одна: с ней еще три девушки с ее курса. При моем появлении из-за стеллажа они сбились в кучку, прячась друг за друга.
- Он опасен? – дрожащим голосом спросила одна из девушек, косясь на меня.
Вид у меня был, наверное, устрашающий. Вспомнив себе после драки с Максом, мог только представить, как я сейчас выглядел. Ариша раздражала меня не меньше Макса.
- Может ли получеловек быть опасен для волка? – высокомерно фыркнула Ариша.
Вот же стерва, неймется ей. Продолжая рычать, двинулся к ним. Девушки, издав тонкий писк, попятились от меня.
- Да чего вы его боитесь, - с гордым видом выступила вперед Ариша. – Что он может сделать настоящим волкам?
Уперев руки в бедра, она встала на моем пути, загораживая подруг. Они замерли на месте, с интересом наблюдая за ней. Такая самоуверенность была ее характерной чертой, а взаимоотношения с другим наследником придавали еще большего наглости. И как я раньше этого не замечал?
- Не боишься, говоришь? – рычащим голосом произнес я.
Сейчас моя звериная сущность начинала медленно бунтовать, снова призывая наказать виновницу оскорблений.
- Чего ж тогда сбежала в прошлый раз? – я приблизился к ней вплотную, возвышаясь над ней.
- Я подумала, что у тебя приступ бешенства, - хмыкнула она мне в лицо, демонстрируя, что не боится.
Еще такое бесстрашие передо мной можно было объяснить присутствием подруг и библиотекаря. Считала, что при них я не осмелюсь ей навредить.
- А что ты подумаешь, если я сейчас укушу тебя? – с глубоким рычанием проговорил я, склонившись к ее уху.
Ариша отшатнулась от меня, как от огня. Наверняка она слышала о том, что я сделал с Максвардом. И без сомнений почувствовала мою ауру наследника, так как я отпустил воздействие до такой степени, чтобы мог контролировать и не наброситься на волчицу. Я редко применял своё превосходство, данное от природы, но сейчас мне хотелось использовать его сполна, также как и с Максом. Поставить на место зарвавшуюся волчицу только одним своим присутствием, унизить настолько, насколько это возможно в данной ситуации.
- Волки ничем не болеют. Плохо учишь материал, - мой голос понизился до звериного рыка, вынуждая волчиц съежиться. – Чего тебе бояться меня?
Я смотрел на нее сверху вниз и вспоминал, как жаждал быть рядом с ней, чтобы была моей, и чтоб никто не смел тронуть. А сейчас она казалась такой ничтожной, и хотелось придушить собственноручно. Ариша старалась сохранить свое достоинство, как могла.
- Да, не болеют, - гордо вздернула она голову. – Но кто тебя знает. Ты – мутант, и можешь принести нам какую-нибудь заразу.
Я шагнул к ней, и она попятилась.
- Это как раз тебя трудно назвать волчицей, - прорычал я, вспоминая ту глупую шутку с перьями. – Как жалкая крыса используешь слабых, вынуждая творить пакости.
- Кто бы говорил, - презрительно фыркнула Ариша. – Сам всюду таскаешь за собой своих цепных волков.
- Да неужто, - усмехнулся я, оглядевшись по сторонам. – И где же они сейчас?
- Заболели, наверное, уже, - съязвила она, скривившись насмешливо.
Я сердито зарычал на нее, приближаясь на шаг, и девушка резко отпрянула. Но я прошел мимо нее, остановившись возле ее подружек. Они замерли, косясь на меня испуганными взглядами. Обойдя их, я резко развернулся и встал позади одной из них. Склонившись к ее уху с тихим рычанием, спросил:
- А ты тоже считаешь меня мутантом?
Мой рычание перешло в диапазон, приводивший в трепет низшие ранги. Девушка судорожно вздохнула и отрицательно помотала головой.
- Тогда может, ты пожелаешь занять ее место? – я кивнул на Аришу, смотревшую на меня возмущенным взглядом. – Место волчицы рядом со мной свободно.
Девушка загнанно глянула на Аришу в поисках поддержки. На нее мои способности действовали хуже, потому что она была из правящей семьи, тогда как ее подруги рангом ниже.
- Отвали от нее, выродок, - ринулась к нам Ариша.
Она снова посмела меня оскорблять. После случая с Максом я более четко осознал, чего от себя ожидать, и как должен действовать. Вот только, похоже, остальные не желали воспринимать то, на что я был способен. И я не сдержался, зарычав настолько громко, что в помещении дрогнули стекла в окнах. Девушка рядом со мной, схватившись за голову, закрывая уши, бросилась прочь, а за ней и двое других.
- Не шумите, - послышался невозмутимый голос миссис Ристиан.
Смотря на Аришу гневным взглядом, раздумывал проучить ее или пощадить. Чтобы оказать на нее должное воздействие, необходимо было сосредоточиться. И решил, что все же стоит припугнуть.
- Смотри, а то можешь испытать на себе, что значит быть использованной, - произнес я на низких частотах звериным голосом, прибегая к воздействию силой наследника. - Не забывай, при желании я могу заставить тебя выполнить любой мой каприз.
Девушки испуганно прижались друг к другу, прячась за Аришей, которая замерла на месте, изумленно хлопая ресницами.
Да, я действительно мог подчинить ее себе, чтобы она выполнила любую мою прихоть. Но для этого необходимо было прибегнуть к своим магическим способностям наследника, заставлявших повиноваться любую особь рангом ниже. И надеялся, что такой угрозы будет достаточно, чтобы переубедит ее в том, что я настоящий волк. Но все же решил, что она не стоит больше моего внимания и таких затрат энергии, и относиться к ней нужно, как к пустому месту. И напомнив себе, что не должен ничего доказывать, стал удаляться.
- Волаф мне и в подметки не годится, - обернувшись, прорычал я напоследок, вспомнив сцену в маркете, и обратился к ее подругам: - А вы смотрите, как бы она и вас в какое дерьмо не ткнула носом.
Развернувшись, пошел к столу библиотекаря. По пути я услышал, как одна из девушек упрекнула Аришу:
- Ты зачем такое ему сказала? Он же наследник, мог и наброситься.
- Не может быть полукровка наследником, - заявила Ариша, не изменяя своим убеждениям.
Какая же она упертая, отметил про себя. Несмотря на мое предупреждение, все равно гнула в свою сторону.
- Ты что, не чуешь этого? – изумленно спросила другая.
- Это все обман какой-то, - уверенно заявила Ариша.
- Ты же слышала, что он сделал со своим однокурсником, - упрекнула третья девушка. – Мог бы и с тобой такое сделать.
- Не посмеет, - фыркнула Ариша. – Может, у него какое бешенство, и его нужно изолировать.
Я подошел к регистраторскому столу и положил выбранную книгу.
- Рэйм, следующий раз попрошу не рычать здесь, - укоризненно сказала миссис Ристиан, записывая книгу.
- Прошу прощения, - виновато опустив голову, проговорил я, - больше не буду.
Голос мой все еще сохранял рычащий диапазон, покой возвращался не сразу. Прихватив книгу, я покинул библиотеку. Встреча с Аришей и ее оскорбительное отношение, снова заставили разволноваться не на шутку. Она предала меня, а подобное не прощают. И чтобы хоть как-то забыться, погрузился в учебу, стараясь не думать ни о ком.
…
========== Глава 22 ==========
POV Рэйм
Тянулись дни, наполненные постоянной напряженностью. После всех подвохов и эпизодов с Максом и его прихвостнями мы не доверяли никому, и относились с настороженностью к каждому, кто пытался приблизиться к нам. И это изматывало. До ужаса хотелось расслабиться и забыть обо всем, но такое мы могли позволить себе только в пределах нашей комнаты. Между занятий и после них Иллар с Нортом ходили за мной тенями. Порой это начинало раздражать. Пришлось убедительно порычать на них, чтобы отстали и занялись чем-нибудь своим.
- Извини, но теперь наше основное дело – ты, - возразил Иллар, продолжая преследовать меня.
- Мне няньки не нужны, - прорычал я, как можно сердитее.
- Прости, но мы всего лишь беспокоимся за твою безопасность, - поддержал его Норт. – Помнишь, мы же команда и должны приглядывать друг за другом.
- Но это не значит, что нужно ходить за мной по пятам. Я вполне могу постоять за себя, - фыркнул я. – Не верите, можете спросить у Макса. Вряд ли кто-то еще рискнет трогать меня. Да и вас тоже.
Я криво усмехнулся воспоминаниям, как оттрепал его. Он довел меня до того, что я не просто побился с ним, а вцепился в горло, тем самым поставив на место, и теперь это послужит предупреждением остальным. Если не считать Ариши, то после того больше никто не пытался проверить на прочность моё терпение.
- Вы, кажется, в столовку хотели сходить, так идите, - я махнул в сторону здания, где она располагалась.
- А вдруг опять кто пристанет к тебе? – не отставал Иллар.
- Пока пристаете только вы, как два хвоста. У меня уже один есть, два лишних мне не требуется. Идите уже, - зарычал я громче. – Или мне приказать вам?
- Ладно, - сдаваясь, поднял руки Иллар. – Пойдем, наведаемся в столовку, но ты далеко не уходи. Тебе чего-нибудь прихватить?
- Да, - кивнул я.
Негоже голодать из-за плохого настроения других, и я назвал ему пару блюд, которые предпочел бы взять, и парни удалились. Конечно, мне льстила такая забота с их стороны, но я не хотел лишний раз нагружать их своими проблемами. Их жизнь осложнилась только за принадлежность к моей стае, и так уже пострадали из-за меня. Хотя я уже отплатил за себя и за них, но это не исключало новых нападок и дальнейшей травли. Не хотел, чтобы им доставалось по моей вине. Даже велел им держаться все время вместе, опасаясь, что на них могут снова напасть. Я-то могу за себя постоять, а вот они по одиночке вряд ли.
Дожидаясь ребят, и чтобы скоротать время до следующего занятия, как обычно, устроился за свободным столиком, подальше от всех, и достал книгу. Стараясь не обращаться внимания на окружающих, углубился в чтение. Оборотни обладали хорошей памятью, поэтому ничего заучивать не требовалось. Достаточно было ознакомиться с информацией, чтобы помнить ее в дальнейшем. Как и во многом другом, как наследник, я имел в этом преимущество. Одноразового прочтения материала мне хватало, чтобы запомнить. Главное – прочитать, что я иногда ленился делать, поэтому наверстывал между занятиями. А впереди было занятие по биохимии, где без нужных знаний приходилось сложно.
Благодаря таким свойствам, наша подготовка равномерно распределялось между информационной и физической. Теоретические занятия об окружающем нас мире и нашей природе чередовались с физическими тренировками, развивавших наши тела и дававших разрядку звериной энергии.
От чтения меня отвлек чей-то голос:
- Гляньте, кто у нас тут.
И я поднял взгляд, изучая источник беспокойства. Напротив меня, перешагнув через лавочку, за стол сел парень, одетый в кожаную курточку и темно-серые джинсы, и судя по виду, со старшего курса, скорее всего, с седьмого. Это было нетрудно определить, потому что выпускники выглядели несколько старше нас, да и вели себя увереннее и наглее. Со старшекурсниками всегда так было, особенно в отношении младших курсов. Они уже практически достигли совершеннолетия, а это много значило для волка.
Высокий (по росту он мне точно не уступал), широкоплечий, крупного телосложения, темные волосы и недобрый взгляд золотисто-карих глаз. Он практически достиг габаритов взрослого оборотня. Да еще к тому же парень был наследником, это я учуял сразу. Мы можем определять друг друга по той магической составляющей, что заставляет подчиняться нижние ступени иерархии. Наследник наследнику никогда не подчинится, мы даже способны воспротивиться главе стаи. Но такое случается редко, чаще, если это глава чужой стаи. Хотя по его надменному взгляду и самоуверенности это можно было и так определить. Вот только, что ему понадобилось от меня. Тоже хочет позадираться? Испытать мое терпение и выдержку?
- Так-так, - он обвел меня взглядом, пока я разглядывал его, - и как нам назвать данную особь? Что мы там изучали по анатомии?
Он будто разговаривал сам с собой или рассуждал в слух.
- Мать - человек, - продолжил он нараспев проговаривать, - а отец, судя по слухам, волк.
Цель его обращения ко мне стала понятна без лишних разъяснений. Моя реакция последовала незамедлительно. На примере Макса я понял, что такое нужно пресекать сразу. Зарычав, начал подниматься, но почувствовал, как на плечи опустились две руки и сжали с силой, вынуждая оставаться на месте. Повернув голову, увидел двух старшекурсников, стоявших у меня за спиной и сжимавших мои плечи. Сосредоточенный на одном, не заметил, как сзади подошли еще двое. Решил остаться на месте, чтобы узнать до конца, что им нужно от меня. Хотя мог легко избавиться от этих конвоиров.
- Тихо-тихо, - с ехидной улыбкой проговорил парень, тогда как его золотисто-карие глаза сверкали злобой. – Мы еще не выяснили, что ты за чудо природы. Что у нас там между человеком и волком? Не способное совладать со своим хвостом?
Он кивнул на своих дружков, державших меня за плечи.
- Собака, - хрюкнув, засмеялся один их них.
- О, точно! - с сияющей улыбкой указал на меня собеседник, хлопнув ладонью по столу. – Собачье отродье в стае волков.
- А тебя это так волнует? – огрызнулся я, стараясь сдержать себя и игнорировать его.
Достало все это. Я уже начал свыкаться со всем этим и не обращать внимания.
- Конечно, меня волнует, - он оскалился с грудным рыком, демонстрируя клыки. – Ты посмел протягивать свои грязные лапы к чистокровному волку, да еще укусить. За это тебе нужно клыки повыдергивать, ибо ты не достоин их.
Из его высказываний я догадался, что он имел в виду Максварда, больше никого я не кусал. Вряд ли дело касалось Ариши.
- Хочешь рискнуть? - подразнил его. - А если у этого трусливого чистокровного волка есть какие-то ко мне претензии, то пусть сам приходит, я ему уже об этом говорил, а не посылает шестерок-выпускников, - съязвил я с невозмутимым видом. – Если нет, то я могу снова к нему заглянуть.
Теперь была моя очередь злорадно улыбаться при виде того, как гневно вспыхнули глаза собеседника от моей смелости. Видимо, он ожидал, что я испугаюсь старшего, стану просить не трогать меня и извинятся за содеянное. Да, только он сильно просчитался. Черные волки ни перед кем не преклоняются и не оправдываются.