На этом история первого двигателя Люльки не закончилась. Турбину отвезли в Уфу, где конструктор Кузнецов окончательно довел до надежной газовой турбины и поставил пропеллер, а Илюшин порадовал прекрасным самолетом «Ил-18». При всех казусах, которые сопровождали конструкторскую деятельность Люльки, он создал семейство лучших в мире авиационных турбин. Его разработки пятидесятых годов Запад не превзошел до сегодняшнего дня. Более того, все турбореактивные двигатели двадцать первого века работают по запатентованному им в сорок первом году принципу.
* * *
Мимо прошла группа женщин с детишками и похвасталась полными корзинами собранных лисичек, а веснушчатый пацан обнял деда и позвал в кино.
– Он серьезно или здесь так принято шутить? – поинтересовался Олег.
– У нас настоящая кинопередвижка и кинозал, еженедельно смотрим комедию «Волга-Волга». Еще есть «Если завтра война», но людям своей войны хватает.
– А электричество откуда?
– В повозке установлен маленький генератор с педальным приводом, его хватает на лампочку проектора и на звук, сам аппарат крутят вручную.
Они немного помолчали, затем дед продолжил главную тему:
– Я практик, могу набросать схематический чертеж с указанием точных размеров и номеров подшипников. Но без теоретических расчетов моя работа превратится в сказку с рисунками.
– Прошло почти три года, как я сидел в аудитории! Я забыл имена преподавателей, а ты хочешь посадить меня за формулы газодинамики!
– Придется вспомнить, в первую очередь – взаимосвязь кривизны лопаток со скоростью вращения.
От возмущения Олег чуть было не хлебнул болотной жижи. Теория с формулами была на третьем курсе, а необходимые вычисления в курсовых работах делались на компьютере.
– Есть еще один немаловажный вопрос. Необходима примерная технология изготовления титановых лопаток.
– Ну ты даешь! Сплавы освоили еще при царе…
– Без тебя знаю, – прервал дед, – титановые и алюминиево-магниевые силовые узлы стояли на «Ил-2» и «Як-3». Я спросил конкретно о лопатках.
– Наши специалисты знали, что титановые изделия при нагреве принимают начальную форму и лопатки не ковали, а отливали, – невозмутимо закончил Олег.
С этого момента они засели за совместную работу по «изобретению» двигателя, созданного Люлькой в пятьдесят втором году. Он реально уникален, ибо не только позволит лететь на сверхзвуковой скорости, самолет троекратно преодолеет этот барьер. За два года сидения в лесу дед написал настоящий трактат из нескольких толстых тетрадей и кипы отдельных листов. Сейчас внук добавлял теорию с необходимыми формулами, а дед переписывал и нумеровал как необходимые дополнения.
Травница строго оберегала их покой, отгоняя любопытствующих на подходе к крыльцу. При этом Олег оставался в статусе больного, каждое утро принимал грязевую ванну, днем кормил пиявок, а вечером мужественно терпел жгучий компресс из бурой тины. «Научная работа» завершилась к концу третьей недели. Дед принялся упаковывать талмуды в мешочки из тонкой кожи, а травница провела Олега по маршруту с родниками, и из каждого требовалось ежедневно пить по стаканчику воды.
Конец лечению наступил с приходом знакомых по эвакуационному поезду милиционеров во главе с третьим секретарем обкома:
– Вот ты где! Мы разослали запросы по всем обкомам и военкоматам, даже штаб партизанского движения запросили, а ты у нас под боком принимаешь лечебные ванны!
– Так уж получилось, – смущенно ответил Олег.
– Хорошо получилось! – обнимая, воскликнул Василич. – Жена рассказала о разгроме карателей и захвате броневика.
– Мне бы назад поскорее, – желая сменить тему, попросил Олег. – Волнуются, месяц по тылам шастаю.
– Тут такое дело, – кашлянув в кулак, заговорил третий секретарь, – немцы отступают и начали на нас наседать.
– Отряды разделились на группы и ушли в глухомань. Аэродромы потеряны, у нас даже радиста нет, – добавил Василич. – Ты вроде летать умеешь, отведем к немецкому аэродрому, покажем самолеты и поможем взлететь.
– Самолет без специалиста не подготовить, пока то да се, набежит охрана и вместо полета придется уносить ноги, – возразил Олег.
– Там пленные заливают бетоном широкую полосу, из охраны только эсэсовцы в лагере, – пояснил третий секретарь.
– Внучок, отвези в Москву важные бумаги и передай важным людям. Скажешь от Киреева, что до революции служил инженером. – С этими словами дед вручил связку кожаных мешков.
Олег бурно обнял старика – кто знает, может видятся в последний раз. Милиционеры забрали нелегкую ношу, и маленький отряд пошагал обратно к каналу.
6. Полесье
На аэродроме действительно кипела работа, пленные лопатами выравнивали грунт, разбивали подготовленное место на ровные квадраты и заливали их бетоном. Работа шла непрерывно с короткими перерывами на прием пищи. Партизаны правы, с охраной разобраться пара пустяков, эсэсовцы сидят на вышках, охраняя лагерь и строящуюся взлетно-посадочную полосу. За работой следят бригадиры из пленных, да пара геодезистов контролирует соблюдение проекта.
На стоянке стоял одинокий «До́рнье 217», который в Люфтваффе считался откровенно хреновой машиной. Из-за низкой устойчивости к атакам истребителей его выпускали в варианте торпедоносца или бомбардировщика морских целей. Так что для перелета к своим он совсем не годился, собьют и «караул» крикнуть не успеешь. Олег достал бинокль и внимательно осмотрел виднеющиеся в отдалении дома и непроизвольно воскликнул:
– Опаньки! Да там казармы со стоянкой самолетов и действующая взлетно-посадочная полоса!
– До них четыре километра, пока очухаются, ты уже помашешь мне крылом, – усмехнулся Василич.
Нет, улететь он не сможет, во-первых, он не умеет летать на бомбардировщике, во-вторых, на подготовку к вылету уйдет часа два. Невдалеке заработал двигатель с характерным режущим звуком стоящих в нулевом положении лопастей. Олег встрепенулся: сомнений нет, это «Мессершмитт»! Пушка отстучала короткую очередь, после чего двигатель нехотя остановился. На каждом аэродроме есть стрельбище для согласования линии выстрела с прицелом. Вот реальный шанс угнать самолет, и его упускать нельзя!
Олег обернулся к партизанам:
– Надо перебраться поближе к тем домикам.
– Ничего интересного там нет, – возразил Василич, – в одном отсиживаются три солдата с винтовками, в другом вечно пьяные немцы в грязных комбинезонах.
В сорок первом семимиллионный Вермахт атаковал шесть с половиной миллионов советских солдат. В сорок втором Вермахт увеличили до десяти миллионов, в сорок третьем силы немцев на Восточном фронте достигли одиннадцати миллионов. Люфтваффе лишилось рот охраны, а солдаты из частей аэродромного обслуживания стали заступать в суточный наряд. Дежурство считалось наказанием, кроме того, начальники служб старались отправлять туда самых ленивых и бестолковых солдат.
– Хочу посмотреть на самолет в капонире, – уточнил Олег.
– Ты хочешь его угнать, – догадался Василич.
– Там несколько оружейников и техников, мы их тихо перебьем, и я улечу.
Чаще всего капониром служит высокая, метра под три, насыпь в виде буквы «П». При проверке бортового оружия такая насыпь обязательно есть. Мало ли что, может всякое случиться, включая срыв пушек с крепления – снаряды разлетятся в разные стороны и жертв не миновать.
– За мной! – тихо скомандовал Василич и пополз через заросли бурьяна с чертополохом.
Самолет удивлял своей странной конструкцией – передняя стойка шасси с кабиной почти на носу заставили вспомнить «Аэрокобру» с двигателем позади пилота. Приплюснутые бока напоминали «Мессер», но фюзеляж непропорционально короток по отношению к крыльям. Тем не менее это именно «Мессершмитт», пусть и незнакомой конструкции. И Олегу придется рискнуть, потому что иного шанса нет. Олег взял дедовы талмуды и свой шлемофон, тем самым прикрыв фальшивые офицерские планшеты, и направился к непонятному самолету.
– Чего, спрашивается, ходить? Я сто раз говорил командиру, что здесь заводской брак, – увидев летчика, недовольно сказал техник.
– Готовь к вылету, приказано отогнать назад. – Олег с насмешкой показал упакованные тетради. – Вон штабные всучили тонну отчетов.
– Давно пора, прислали на войсковые испытания, а он стреляет в разные стороны. Вы немного подождите, без подвесного бака до завода не долететь.
– Мне сказали, что парашют в кабине.
– Так точно, уже месяц в кабине валяется.
Олег непроизвольно вздрогнул – за месяц парашют слежался и не раскроется, а он собирался после пересечения линии фронта сразу выпрыгнуть. Придется садиться, что на незнакомом самолете да еще с крестами чревато фатальным последствием.
– Покажи новшества в кабине, – попросил он.
– Первый раз? На малых скоростях его мотает в разные стороны, поэтому при взлете и посадке энергично работай рулями.
Вот попал! При его опыте только норовистого самолета не хватало! Олег забрался в кабину, а техник, стоя на стремянке, начал объяснять назначение многочисленных тумблеров. Триммеры и элероны выставлялись электроприводом, а трехполюсной переключатель задавал фиксированные положения. Конструкторы явно позаботились о новичках, коих в Люфтваффе сейчас большинство.
Пока он осваивался, куцый тракторишка отбуксировал самолет на рулежную дорожку, техники подсоединили электрокабель и запустили пускач. После команды «от винта» захотелось сразу начать разбег, но Олег запросил командный пункт:
– Два нуля пятый к полету готов, прошу разрешить выезд на рулежную дорожку.
– Здесь тебе не Темпельхоф[13], если готов – уматывай восвояси, – «вежливо» ответил руководитель полетов.
По-школьному аккуратно Олег вырулил на старт, затем переключил разворот лопастей на положение «взлет» и отпустил тормоза. Самолет словно нехотя покатился, но быстро набрал скорость отрыва, секунды разбега показались вечностью, и он излишне резко поднял нос. Обошлось, новый двигатель вытянул наверх, на тысяче метрах выполнил обязательную коробочку с покачиванием крыльями над местом, где затаились партизаны, и домой!
Набрав высоту, Олег взял курс на северо-восток и начал внимательно рассматривать землю. Карты нет, и самым надежным ориентиром станет железная дорога. К сожалению, внизу виднелись лишь руины городов да пепелища деревень. Люди добрые, подскажите летящему в небе парню схему железнодорожных линий Белоруссии! Пришлось подвернуть восточнее, и искомый поводырь заблестел на солнце стальными рельсами.
В небесной синеве ни единого облачка, самолет словно повис на одном месте, лишь мелкие пузырьки в стеклянной трубочке сообщали о расходе бензина в подвесном баке. Странно, по времени скоро должна быть линия фронта, в небе ни единого самолета и эфир безмолвствует. Впереди показалась белоснежная стена кучевых облаков, и он на всякий случай поднялся до пяти тысяч метров.
Вот и надежное прикрытие для пересечения зоны активных боев! Радость оказалась преждевременной, изнутри облака оказались черными с проливным дождем, а воздушные потоки нещадно швыряли самолетик во все стороны сразу. Вцепившись в «кочергу»[14], словно котенок в бантик, он едва успевал компенсировать удары стихии и удерживать высоту. С направлением полета получалось хуже, владыка ветров одним махом разворачивал самолет на десятки градусов.
Наконец болтанка приутихла, пора пробивать облачность, надо увидеть землю. В первый момент чернота и белые облака внизу создали иллюзию, что он летит вверх ногами, но нет, авиагоризонт не может ошибаться. Он летит буквально в нескольких метрах над вершинами деревьев! Тут еще двигатель нервно зачихал. Олег торопливо переключился на основной бак и немного увеличил высоту полета. Альтиметр выставляли далеко от этих мест, а после пересечения грозового фронта давление изменилось.
Лететь над землей оказалось очень тяжело, горизонт практически не виден, а управление по приборам на малой высоте равнозначно самоубийству. На новом «мессере» у двигателя постоянные обороты, а скорость меняется пошаговым разворотом лопастей. Поразмыслив, Олег переключился на минимум, который равен заходу на посадку, и полностью сосредоточился на управлении.
Мало-помалу видимость улучшилась, и он начал высматривать признаки освобожденной территории. Ничего! Лес сменялся заброшенными полями с сожженными деревнями, и везде царило абсолютное безлюдье. Где он: у своих или у немцев? Чуть справа голубой полосой открылся горизонт, и он подвернул туда, где светит солнце. В тот же миг прямо перед собой Олег увидел аэродром с ровными рядами реактивных бомбардировщиков.
Запоздало испугавшись мелькнувших под крылом зениток, выпустил шасси, пару раз скакнул козлом по бетонке и покатил к приземистому домику под красным флагом «Полеты запрещены».
– Вылазь, фашистская морда! – направив винтовку, грозно потребовал запыхавшийся от бега часовой.
– Лестницу принеси, – попросил Олег.
– Ага, я отвернусь, а ты бежать!
– Специально здесь сел, чтоб от тебя бегать. Лестницу давай!
От стоянок гурьбой прибежали техники с мотористами и начали советовать:
– Ты стрельни, сразу сговорчивым станет!
– У меня тоже есть чем стрелять, – предупредил Олег.
– Откуда русский знаешь?
– Папа с мамой научили, как и тебя олуха. Стремянку давайте, а то ноги затекли от долгого сидения.
– Документы! – потребовал часовой.
– Держи. – Олег протянул красноармейскую книжку.
И тут все расхохотались: кабина высоко – не дотянуться, не допрыгнуть. Когда мотористы с механиками прикатили стремянку, у самолета уже собралась толпа. Олег устало выбрался на верхнюю площадку, а спустившись вниз, увидел перед собой подполковника и оказался в крепких объятиях.
– Товарищи, это Студент! Помните, прошлым летом приезжал к нам с рассказом о результатах бомбардировки.
– Качать героя!
Олега тут же подхватили на руки и под крики «ура» начали подбрасывать вверх.
– Совсем от безделья охренели! С какой радости немца качаете? – раздался гневный окрик.
Олег обернулся и увидел перед собой Веселова.
– Товарищ генерал, Студент возвращается с выполненного задания…
Он не успел договорить и снова оказался в крепких объятиях.
– Молодец, живой, как я рад тебя видеть! Сам понимаешь, война… – Генерал смахнул непрошеную слезу.
В летной столовой не протолкнуться, технический персонал с солдатами столпился у окон и все смотрят на Олега. Пренеприятнейшее ощущение, словно голый на сцене. Веселов усадил гостя за центральный стол, где супница манила ароматом наваристого супа с фрикадельками и стояла в окружении хрустальных стопочек бутылка армянского коньяка.
– За возвращение, обманщик, – предложил генерал.
– Какой еще обманщик, я никогда не вру, – возмутился Олег.
– А кто в прошлом году говорил, что не умеет летать?
– Я говорил и летать действительно не умею, кое-как могу взлететь и сесть, не более того.
– Кое-как, говоришь? Неумеху не пошлют за новым секретным самолетом!
– Ты об этом? У меня было другое задание, а самолет угнал, чтобы скорее вернуться.
– Вы слышали? – встав, громко крикнул замполит. – Он просто так угнал самолет! Лень было пешком возвращаться.
От дружного хохота стены столовой заходили ходуном, а генерал добавил:
– Летать, видите ли, не умеет, сел на первый попавшийся самолет и спокойно долетел почти до Москвы.
– И гроза с нелетной погодой побоку! – сквозь хохот крикнул кто-то из пилотов.
– Где мы? – тихо спросил Олег.
– В Миталово, полторы сотни километров до Москвы, – ответил замполит.
Тоска! Люди считают его героем, а он ничего особенного не совершил. Летать учили немцы, а сказать об этом нельзя, в преодолении грозового фронта заслуга создателей самолета, но об этом тоже говорить нельзя. Олег огорченно налил себе коньяка.