– Обычных. Стань моим мужем, Тамир? – судя по свету в глазах, маг был искренен.
А судя по тому, что вокруг распускались черные розы, он еще и влюбился по кончики ушей.
– Что, вот так сразу? – Тамир недоуменно хлопнул ресницами. В Магический универсум парень поступил с большим трудом и поэтому львиную часть времени тратил на учебу, а не на любовные похождения. Хотя тот же Роэл регулярно пытался его вытащить куда-нибудь. – Я ж тебя совсем не знаю! Ты кто вообще такой?
– Магистр Астор Вилен, маркиз Чарро. Соглашайся, любовь моя, иначе моя жизнь будет разбита навеки.
– А-а-а-а-а? Чарро? – Тамир забрыкался, пытаясь встать. Астор смотрел влюблено, но держал крепко, не давая даже шанса вырваться. Полуэльф прекратил вырываться, тяжело вздохнул и опустил кончики ушей, почти незаметных под темными волосами.
– Вы это… Извините за неуважение… Я ж не знал… – пискнул Тамир, пряча глаза.
– Ага? – невпопад отозвался маркиз, магистр и далее по перечню, не уставая тискать свою добычу. – Я так тебя люблю.
– Да за что? Ты про меня, кроме имени, ничего не знаешь! – не выдержал студент.
– Как и ты про меня. Вот и познакомимся.
Розы даже частично стали белыми.
– Тамир! Тамир, ты куда пропал? Тамир, если ты сбежал, я на тебя смертельно обижусь! – впервые Тамир был так рад Роэлу и его навязчивой идее заставить друга развлекаться. Магистр отвлекся на секунду и слегка ослабил хватку, позволяя полуэльфу вырваться. Тамир стрелой вылетел из ниши.
Странно, но Астор за ним не последовал. Тамир обернулся на мгновение, этого вполне хватило, чтобы увидеть, как магистр с силой трет лоб ладонью и встряхивает головой.
– Роэл, если тебя спросят, ты меня не знаешь, – поспешно сообщил Тамир, прорываясь к выходу. Магистра вроде бы отпустило, но кто его знает, может в следующую минуту снова прихватит?
– Кто спросит? Почему не знаешь? Да куда ты?
– Роэл, некогда! Потом все объясню, он же в любой момент может очухаться! – Тамир вильнул, уклоняясь от цепких пальцев друга.
Из ниши уже вышагнул магистр, обшаривая зал взглядом. Полуэльф поспешил ринуться прочь.
Астор Вилен не зря был одним из самых известных колдунов Приказа Дознавателей. Он моментально выловил из толпы Роэла, цепко удерживая молодого мага за локоть.
– Кто это был?
– Где?
Глаза чародея мигом потемнели, в них отчетливо сверкнули молнии. И Роэл помимо своей воли брякнул:
– Тамир Соран, он мой друг, мы учимся вместе.
– Роэл, я же просил, – прошипел обернувшийся Тамир, усиленно работая локтями. – Блин, да чего ж он ко мне привязался-то?
Астор уже отпустил Роэла, потеряв к нему интерес, и тоже пробирался к выходу.
– Да что здесь вообще происходит? – взвыл Роэл, потирая руку. Хватка у магистра Вилена была поистине железной.
Астор возник на пути Тамира словно из ниоткуда.
– Куда-то торопишься?
– Ай! – не успевший затормозить Тамир со всего маху врезался в невысокого магистра. Тут же отскочил, потирая ушибленный нос. – Откуда вы здесь?
– Да вот как-то возник, – туманно ответствовал Астор. – И я должен извиниться за свои слова – временное помутнение рассудка из-за вашей ауры.
Теперь он выглядел обычно, уже не безумно влюбленный, не улыбающийся так, словно Тамир – смысл его жизни. Обычный вежливый мужчина в темной робе.
– Моей ауры? Это как? Я же приворотами никогда не занимался, остаточных следов быть не должно… Да, магистр, я тоже прошу прощения за свой невежливый уход, – Тамир смутился.
– Наложение остаточных следов всех заклинаний плюс ваша аура, плюс сенсорика помещения. Вам повезло, что это оказался я… Кто-нибудь другой сразу же попытался изнасиловать вдали от всех. Не забывайте чиститься после магии, Тамир. Всего вам самого лучшего, – Астор слегка поклонился и направился обратно в зал.
– Благодарю, – ошалело выдал Тамир, глядя вслед магу.
– Тамир! Что это вообще было?! – Роэл наконец пробился к другу.
– Да я сам не понимаю… – глаза у полуэльфа были натурально на пол-лица. – Ладно, я пойду, пожалуй… Мне тут посоветовали ауру почистить.
– Зачем? У тебя ж она и так чуть не светится.
– А чем это… Роэл, руки убери с моей… Спины!
– Ой, – друг поспешно отпрянул. – Тамир, что-то ты сегодня какой-то не такой… Так и хочется потрогать… – Роэл снова придвинулся.
– Вот об этом меня и предупредили, – шагнул назад Тамир. – Все, я пошел.
– Тамир, подожди!
– Все утром!
В полной безопасности Тамир себя ощутил только, когда закрыл дверь своей комнаты и сполз на пол.
– Да что ж это вообще творится? Пять лет ничего нигде не замыкалось, а тут как с цепи сорвалось. Или? – Тамир задумался. Да, аура магистра вполне могла послужить катализатором. Но все равно, это было очень странно.
Полуэльф начертил печать очищения на полу и уселся медитировать. Независимо от причин, пренебрегать советом не стоило.
Снизу доносились какие-то звуки, постепенно перерастающие в два хорошо различимых голоса – чуточку смешливый матери и спокойный – Аст… Магистра Вилена.
– Мама? У нас гости? – любопытство усидеть в комнате не позволило. – О? Магистр?
– Маркиз Чарро был столь любезен, что решил сделать предложение руки и сердца по всем правилам… – мама улыбалась, в глазах мелькали смешинки.
– А в качестве свадебного дара я хочу преподнести вам, – магистр щелкнул пальцами, его подручный принес небольшую шкатулку, – вот это… Тамир? Тамир, вы куда?
– А-а-а-а-а-а! Нежить! – мертвецов Тамир боялся панически. Даже обычные покойники приводили полуэльфа в состояние, близкое к обмороку, а уж скелет, клацающий зубами и сверкающий алыми глазами… В общем, Тамир рванулся в ближайшую дверь, забыв, что это вообще-то дверь шкафа.
Леди Элиция засмеялась:
– А у вас сейчас точно мозги не отказали, магистр?
Астор вздохнул, посмотрел на мелко дрожащий шкаф:
– Отказали. Ну так что?
– Женитесь, – дозволила леди.
– Тамир, выходи, – позвал магистр. – Если решил отказать, так хоть скажи это сам.
– Там скелет! Я его боюсь! – проклацал зубами Тамир.
– Лучше уберите, – посоветовала Элиция, добродушно улыбаясь. – Он мертвецов до ужаса боится.
Скелет тут же уцокал куда-то за двери.
– Тамир. Выползай уже, я не привык свататься к шкафам.
– Оно ушло? – из-за приоткрытой дверцы высунулась мордочка полуэльфа.
– Ушло, ушло… Так что ты мне ответишь?
– А? – Тамир наконец сообразил, что магистр явился к ним в гости не просто так. – А почему вы решили жениться? И тем более на мне?
– Влюбился, – невозмутимо ответствовал Астор, вынимая будущего мужа из шкафа и целуя.
– Ай… М-м-м-м… А это точно не приворот?
– Нет, точно. Любовь с первого падения на меня.
– А как же влияние ауры, сенсорика помещения и все такое? – расслабившийся Тамир даже не заметил вернувшийся скелет.
– На меня это не действует, я проверил. Леди Соран, подарите нам этот шкаф, а? Я мужа сразу в нем и унесу. Тамир, я некроэрд, у меня скелеты и химеры служат.
– Скелеты? Такие? – Тамир жалобно захлопал глазами. Скелетов он боялся, но Астор полуэльфу нравился. Тамир задумался, какое чувство в данном случае сильнее. Астор после благосклонного кивка Элиции начал наводить чары на шкаф.
– Не надо, я уже вылез… Эй! Я же еще не согласился! – возмутился Тамир.
– Ты не сказал нет.
– Сына, иди уже… – леди Соран мягко подтолкнула его прямо в горячие объятия жениха. – А то я не знаю, что ты в магистра давно и тайно влюблен.
– Мама!
– Какие скажешь, такие и будут, хоть мышиных с колокольчиками наделаю, – заверил Астор. – Влюблен, значит?
– Не надо, – Тамира аж передернуло. – Если б не эти костяшки, я бы давно попробовал напроситься к тебе в ученики, – и даже шансы были бы, как у лучшего студента выпуска. Вопрос о собственной влюбленности полуэльф предпочел проигнорировать.
– На свадьбу позвать не забудьте, – улыбнулась леди Элиция. – Ах, да, с вампирами Тами лучше не знакомить. Он когда пугается до критической отметки, может такое выкинуть… замучаетесь замок отстраивать.
– Постараюсь, – несколько растерянно пробормотал Астор. – Посмотрим, что можно сделать со скелетами.
Тамир окончательно вылез из шкафа и теперь неуверенно переминался с ноги на ногу рядом с Астором.
– Эм… Магистр Вилен… А как вы узнали, где я живу?
– По роду работы положено узнавать разные вещи.
– А-а-а-а… – блуждающий по стенам в поисках темы для разговора взгляд полуэльфа наткнулся на оставленную скелетом шкатулку. – Ой, а что это?
– Мой свадебный подарок тебе.
– Ты был так уверен, что я соглашусь? – слегка обиделся Тамир. Нет, он-то был влюблен, но Астор же этого знать не мог!
– Нет, но вдруг бы ты согласился, а я без подарка?
– Я бы не обиделся, – заверил его Тамир. – И вообще, что значит вдруг? Обязательно бы согласился. Мне еще никогда не дарили черные розы. Они… Такие красивые, – полуэльф покрутил в руках случайно прихваченный вчера цветок. Ну, не совсем случайно, но не признаваться же теперь?
– Я выращу для тебя их столько, сколько ты захочешь.
– Но ты же некроэрд? – слегка удивился Тамир.
– Некроэрд… Но не некромант же. Просто превалирующая линия Силы – Смерть. Но я и творить тоже могу.
– То есть, твои химеры не некромагические? А можно посмотре-е-е-е-е-е… – Тамир был заглушен увесистой мохнатой тушкой, сбившей парня с ног и припечатавшей к земле.
– Смотри, – разрешил Астор.
Маленькая игривая химера пылко ластилась, требуя внимания и почесывания башки.