Вдруг Габриэла резко натянула поводья и грациозно с коня спрыгнула. Легким шагом она сошла с дороги и замерла, будто прислушиваясь. Мы с Дисом синхронно проводили ее взглядами. И тоже замерли, рассматривая чародейку. Посмотреть было на что – фигура у Габриэлы оказалась такой, что взгляд не оторвать. Раньше и не видно было – в первую нашу встречу синее одеяние скрадывало, а вчера плащ плотный. Сейчас, когда чародейка была без него, да при ярком солнечном свете, заметно все было хорошо. К тому же одежда чародейки была во многих местах порвана после того, как ее эльфийка приложила. И хоть клочьями не висела – немного магии, как я понял, и ткань была прижата к коже, но небольшие полоски голого тела виднелись. В самых разных и неожиданных местах.
– Нагибатор! – позвала Габриэла меня, обернувшись.
– Зови меня Денис, – быстро спрыгнув с коня, поморщился я, подойдя к чародейке. Что за дурак, блин?! Тут такие дела творятся, а у меня ник хуже не придумаешь. Но кто ж знал, что «фо-фан онли» так обернется?!
– Хорошо, Денис. Я сейчас открою портал, там будет чародейка из Красной Розы. – Когда Габриэла произносила это название, уголок рта у нее чуть дернулся. – Она… та, которая хочет тебя видеть, очень далеко. Это будет зеркальный портал – вы сможете только разговаривать. Имей в виду и не тяни время – порталы на столь далекие расстояния требуют большого количества усилий. В цепочке поддержания портала будет еще два мага, и когда у кого-либо закончится мана, портал захлопнется. Ты готов?
– Готов, – кивнул я сосредоточенно.
– Так, подожди немного… – протянула Габриэль. – Вот оно!
Передо мной в воздухе закрутился небольшой водоворот, буквально за несколько секунд расширившись до приличного размера овала. Последовала резкая вспышка, и рядом открылся портал, будто в другое измерение. Когда зеркальная поверхность успокоилась, я увидел очень знакомую картину – деревянные стены острога вдали, желтое полотно дороги, вдаль уходящее, и Наталью в своем красном одеянии.
– Привет, – быстро произнес я и улыбнулся.
– Здравствуй, – приветливо улыбнулась в ответ Наталья и быстро проговорила: – Денис, у меня проблемы. Можешь помочь?
– Что за вопрос? Говори, – нетерпеливо кивнул я.
Разве так бывает, когда красивая девушка, в которую ты вроде как влюблен, просит помочь, а ты не можешь? – мелькнула мысль.
– Денис, мне ночью сообщение пришло на телефон с нашей фоткой. Когда мы вчера вечером… прощались.
– Не от Евгения случаем? – быстро проговорил я.
– Как ты догадался?
– Я, кроме тебя и него, даже по имени никого не знаю в конторе вашей, – пожал я плечами и быстро спросил: – Что он хочет?
– Не знаю, – покачала головой Наталья с растерянным видом, – ночью прислал. А утром еще одно эсэмэс – вечером в кафе пригласил. Поговорить. Можешь что-нибудь придумать, чтобы… чтобы…
– Наташ, я понял, – кивнул я. – У тебя пейджер есть?
– Сфера переговорная? Есть.
– Можешь по нику проверить, Даркус есть в системе?
– Сейчас, – сказала Наталья и через пару мгновений кивнула, – да, есть.
Вот Филя жук – уже пейджер себе купил! – мелькнула у меня завистливая мысль.
– Напиши ему…
– Постой, – чуть обернулась Наталья, сделав шаг в сторону, – вот так лучше будет.
Рядом с ней появилось большое окно чата. Там уже было написано:
– Айне: Даркус, ты здесь?
– Даркус: Эээ… привет, а мы знакомы?
– Наташ, пиши ему: «Фил, здорово, это Дэн».
– Айне: Фил, здорово, это Дэн
– Даркус: эээ… братишка, кто тебя так? О_о
– Айне: в смысле?
– Даркус: ну так… вроде Нагибатором был
– Даркус: боюсь спросить
– Даркус: тебя, это? Поймал кто в темном переулке и
– Айне: Фил, без шуток. Наташе помочь надо
– Даркус: и сделал королевой Грузии?
– Даркус: Андреевне?
– Айне: это я с ее пейджера пишу
– Даркус: упс, простите
– Айне: Фил, надо серьезно побеседовать с одним пареньком. Он до Натальи докапывается.
– Даркус: я случайно, это про другую было
– Даркус: да не вопрос. Когда?
– Айне: сегодня вечером
– Даркус: ого… сейчас, пять сек
– Даркус: подумаю
– Даркус: пусть в клуб позвонит. Невские Волки, телефон на сайте есть. Спросить Хачатряна, сказать, что от Фила, срочно. Если на тренировке будет, оставить телефон, чтобы перезвонил
– Айне: Это Эдик?
– Даркус: Да. Он все разрулит, без проблем
– Айне: Ок, спс, бб
– Запомнила? – посмотрел я на Наталью. – Как выйдешь, в инете посмотри телефон клуба. Секретарь ответит, спросишь Хачатряна. Я его знаю, он очень хороший мужик, поможет.
Поверхность портала уже подернулась рябью, и тут мне пришла в голову еще одна идея. Так-то посудить если, знакомого серьезного человека в это дело впрягать не хочется, а Серега в Тунис улетел.
– Наташ, еще номер запомни, – я продиктовал ей номер свой, очень легко запоминающийся – почти одни девятки и тройки. – Если с Эдиком не получится, сюда позвони. Это мой телефон. Там, если что, девушка будет. Попроси ее номер Игоря-Шрека в справочнике найти. Позвони ему, скажи, что от меня. Он тоже поможет.
– Девушка? – возмущенно подняла бровь Наталья. – Что за девушка?!
Вот интересная она какая. У самой муж дома, а она на меня еще наезжает. Ну, девушка, и что такого?
Хорошо, портал схлопнулся, и отвечать чародейке мне не надо было.
Когда после этой беседы мы тронулись дальше в путь, тишины никто не нарушал. Габриэла, стоявшая рядом и поддерживающая портал, все слышала и видела, но, думаю, мало что поняла. Остальные не слышали, но Наталью видели. Самые красноречивые взгляды кидал на меня Дис. Вскоре он не выдержал, показывая жестами, чтобы я придержал коня чуть.
– Ярл, я говорил уже, что не ошибся, когда в твою дружину пошел? – издалека начал Дис.
– Ты это к чему? – нахмурился я.
– Не, я, конечно, видел, что ты смелый и боги тебя любят… все ж одному на толпу мертвяков кинуться…
– Дис, давай ближе к теме!
– Слушай, ярл, не опасно? – глянул на меня вопросительно Дис.
– Что не опасно?
– Как чего? Чаровнице огненного ордена, это самое? – нордлинг покачал головой. – Уж насколько все магички взбалмошны, но к этим, красным, в здравом уме и подходить лишний раз не стоит!
– А чего это самое? – Меня уже немного раздражало, что Дис загадками говорит.
– Как чего? Говорить ей, что ты не только с ней ложе делишь? Ты когда про другую девку сказал, я думал, она прямо сейчас тебя спалит!
Хм, а у нордлинга очень слух хороший. Отвечать Дису я не стал, да он и не настаивал.
– Слушай, ярл… – обратился он ко мне, когда мы пару верст отмахали.
– А? – отвлекся я от раздумий. Мысли в голове бешеным галопом прыгали – и десятый уровень рядом, и Наталье помочь, и сферу переговорную найти, и на месте ли Хачатрян? Поможет ли Шрек, если что? И… и… еще сто всяких «и»…
– Как ты с ними так? – спросил Дис.
– С кем с ними и как так? – попытался я задумчивость сморгнуть.
– С чаровницами. Как у тебя получается? – вновь спросил Дис, и когда я проследил направление его взгляда, понял, о чем нордлинг. На мотоцикле, правда, эта часть тела у девушек привлекательнее выглядит – наклоняться вперед надо больше. Но и Габриэла на коне, да еще с этого ракурса, заманчиво смотрится. Особенно привлекали взгляд несколько мест, где штаны порваны были не так давно.
– Что получается-то? – отвернувшись наконец, попросил я более точного определения. Мало ли, может, неправильно понял.
– Да хоть бы и разговаривать так свободно?
– В чем проблема-то, Дис? Мы с тобой с мертвяками разговаривали, чего магичек стесняться? Подходишь и говоришь: «Госпожа чародейка, позвольте вас в таверне вином угостить!» – хмыкнул я, диалог из фильма вспомнив.
– Так может в лягушку превратить! – неожиданно в тему ответил Дис.
– А может и согласиться! – с улыбкой ответил я.
* * *
Дорога нам предстояла неблизкая, судя по всему. Магов, могущих открыть портал к Стелнике, рядом не было, да и двигались мы сейчас в другую сторону – я по своей карте в интерфейсе посмотрел. Все еще молчаливая Габриэла вела отряд, но куда, пока никто не спрашивал. Куда-нибудь да приведет.
Периодически наблюдая за тем, как Дис вздыхает, на чародейку глядя, я повесил перед собой окно меню, рассматривая игровую информацию и прикидывая, как свободные очки характеристик раскидать. Арина с Пашей, кстати, судя по их сосредоточенным взглядам в пространство и периодическим легким движениям пальцев, занимались тем же.
Для начала я посмотрел свой шанс крита. Посмотрел и очень удивился. Семь процентов. Когда понял, по какой системе эти проценты появились, задумчиво затылок поскреб. Пытаясь найти ответ, почему так по-хитрому все, я покопался в настройках и описаниях способностей. И поразился простой и топорной системе влияния характеристик на урон, наносимый физическими классами.
Потом, прикинув одно к другому, позвал Пашу и подробно его расспросил. Дело в том, что у себя в меню я мог посмотреть только три класса специализации воина – витязя, ратоборца и паладина. Когда глянул все девять веток талантов, так и не смог понять, какой класс был у телохранителя эльфийского. Класс, с упором на показатель ловкости – эльфийский меч, хищно выглядевший, меня буквально влюбил в себя, и очень хотелось таким помахать.
Но не судьба, обидно. Оказывается, телохранители-эльфы были рейнджерами. У этого класса было три ветки талантов – из персонажа можно было сделать лесного стрелка, ползуна или охранителя. Лесной стрелок боец дальней дистанции, ползуны – диверсанты с упором на скрытность, а вот охранители были очень схожи по стилю игры с воинами-ратоборцами. И вот здесь крылся тот самый момент, так меня поразивший.
Эльфийские доспехи я смог надеть потому, что базовые сила и выносливость у меня уже были за десять единиц. Главный же плюс этих доспехов – ловкость. И ловкость же была базовым показателем рейнджеров всех трех веток развития, как сила – базовый показатель воинов.
Чем больше я думал о той системе, которую придумали разработчики, тем больше мне в ней плюсов виделось. Самым основным моментом, как мне кажется, было то, что сложную систему разрабы создавать не захотели. Естественно, ведь основной доход планируется с платиновых аккаунтов, да и степень взрослости у игры 18+. Многим людям при деньгах, решившимся потратить сотни нефти, пожив второй жизнью в виртуальном мире, некогда будет заниматься подсчетами сложной системы характеристик. Да и логики формула расчета нанесения урона не была лишена. Показатель защиты предмета доспеха, по которому удар пришелся, минус сумма нанесенного урона. С отнятием некоторого количества прочности предмета доспеха. С этим ясно – бить надо в незащищенные места.
А вот с шансом крита я сначала думал-думал и тоже потом логику узрел. Ведь если ловкий рейнджер еще и недюжинной силой обладает, его удары, достигнув цели, имеют больший шанс нанести критическое повреждение. Как и воины, которые базовые повреждения наносят за счет силы, при повышенных показателях ловкости имеют больший шанс попасть между сочленениями доспехов, к примеру.
Шанс критического удара у меня сейчас был шесть плюс один. Один процент за десять баллов ловкости, а далее по проценту за балл. Такая же система по шансу крита была и у рейнджеров – только наоборот, с силой. Когда Паша посмотрел на это дело, сильно заинтересовался. Как он признался, все мысли его были о двух ветках развития – лесном стрелке и ползуне. Охранителя Паша даже не рассматривал, но сейчас крепко задумался.
Еще спустя несколько минут Мазай, помявшись, вновь поравнялся со мной. Судя по тому, как он кусал губы и издалека начал, я понял, что за доспехами эльфийскими пришел. Отдал ему меч и комплект со второго эльфа. Паша тут же замолк, глядя перед собой, – видимо, примерял в окне персонажа доспехи на себя. Надеть нельзя пока – силы ему не хватает, но посмотреть, как доспех будет на тебе выглядеть, здесь никто не запрещал.
Я же открыл окно распределения очков характеристик. Три свободные единицы есть. Подумав немного, две я кинул в выносливость, одну в силу. Стало выглядеть все у меня примерно так:
– Сила: 11.
– Ловкость: 16 [0+16].
– Выносливость: 24 [12+12].
– Интеллект: 0.
– Дух: 8.
Толстый и тупой. Что толстый – радует, что тупой, переживем. После десятого уровня предстоит умнеть без вариантов – на способности паладина мана требуется. А маны без интеллекта не будет. Сейчас же был соблазн сначала – все три единицы в силу закинуть, но удержался. Бой в Черноводье несколько раз лишь чудом для меня плачевно не закончился, поэтому жизни побольше надо.
Распределив характеристики, от нечего делать открыл окно персонажа и начал любоваться собой, красивым. С одной стороны, ополченческий стиль я свой сохранил – в руках северный меч и щит геральдической формы, кровью разрисованный. Сам в залатанной кольчуге и в великолепных ламеллярных наплечниках и поножах тонкой работы. И венчает это дело орочий шлем на голове весьма агрессивного вида. Но с другой стороны, доспехи мои, хоть и вразнобой собранные, выглядят уже серьезно.
Устав крутить себя-нордлинга на экране, я почувствовал сосущее чувство в животе. Нет, даже просто начал обращать внимание на голод, чувствовал-то уже давно. Только как о еде можно думать, пока статы не раскиданы? Но сейчас уже все, так что можно и привал организовать. Чуть ударив пятками послушного коняку, я послал его быстрее, чародеек обеих догоняя.
– Габриэла, как насчет обеда? Два постоялых двора уже проехали! – обратился я к магичке.
– Немного еще осталось, – покачала она головой. – Я уже маяк чувствую, скоро портал открыть смогу, там и пообедаем.
– А там – это где? – поинтересовался я.
– В лагере князя, – ответила чародейка и пояснила: – Он с отрядом сейчас на большой привал встал. Пока они дальше не двинулись, нам успеть надо.
* * *
Евгений, сидя за столиком в кафе, нервничал, постукивая костяшками мизинцев по столу. Утром, правда, волновался он сильнее – когда увидел, что ночью послал сообщение с фотографией Наталье. Того момента, как отправлял, парень не помнил – вечером много алкоголя принял. Целых три бутылки пива, две банки джин-тоника и стопку отцовской водки, бутылка которой в холодильнике стояла. Вот после водки сознание Евгения и покинуло, хотя действовать он смог некоторое время. Даже несколько тем на форумах создал о том, что все женщины – сучки.
Подумать только, как она могла?!
Вспомнив о том, что запечатлено на отправленном фото, Евгений поджал губы зло и кулаки сжал, чуть стукнув ими по столу. Какая Наташа, оказывается, потаскуха! И ведь улыбалась ему так, и смеялась над его шутками все эти месяцы совместной работы, и даже в кафе с ним ходила несколько раз обедать. И волосы часто трогала при беседах с ним. Она даже однажды ручку покусывала, глядя на него! А ведь это, Евгений точно знал, на языке жестов означало, что Наталья им интересуется как мужчиной. Он ведь уже собрался на новогодние праздники ее к теплому морю пригласить и даже поездку оплатить из своего кармана! А она… да еще и с этим уродом!
Евгений вновь нахмурился, мысленно проговаривая про себя то, что он сейчас этой… этой… Наталье скажет. Утром сегодня, увидев отправленное сообщение, Евгений поначалу застыдился, потом разозлился. Потом вовсе запаниковал и сразу отправил повторное эсэмэс с приглашением в кафе вечером. До полудня парень пребывал в смешанных чувствах, то коря себя за содеянное, то, наоборот, накручивая. Впрочем, к вечеру он уже знал, что делать. Он даже шанс Наталье оставит, и, может быть, поездка к теплому морю в праздники все же состоится. Вот только платить ли теперь за спутницу, Евгений очень подумает. Он придумал, что…