Она двигалась медленно и спокойно, направляясь вниз по каменным ступеням, за пределы участка. Николь хотелось сорваться и убежать, но она не могла допустить, чтобы ее заметили. В то же время девушка не могла двигаться слишком медленно. Если кто-то нашел Дженнифер Коннелли в той камере...
Взревел двигатель мотоцикла, и она подняла глаза. У девушки перехватило дыхание, когда она увидела Кинана, прижимающегося к обочине. Спасение. Николь развернулась на каблуках и направилась к нему.
Он повернул голову направо, и их глаза встретились. Он видел только ее.
- Николь?
Она покачала головой. Затем вскочила на мотоцикл позади него.
- Я... пришел, чтобы спасти тебя, - сказал Кинан, и его голос немного дрожал.
Она рассмеялась и обняла ангела за талию.
- На этот раз я спасла себя сама. - Еле-еле. - Теперь жми на газ, Ангел, пока полицейские не поняли, что меня нет в той камере.
Солнце светило прямо на нее, и она просто хотела упасть и заснуть...
Скоро.
Он завел двигатель.
- Да, мэм.
Затем он нажал на газ и увез ее подальше от этого участка и полицейских, которые хотели ее убить. Николь полагала, что отвезти ее в безопасное место - меньшее, что может сделать этот парень, поскольку он ей должен.
Похоже, она больше не могла рассчитывать на помощь полиции.
Я... пришел, чтобы спасти тебя.
Мило.
Что он будет делать, когда поймет, что она слишком далеко зашла, что ей уже нет спасения? Офицер Коннелли была права. Она убивала. Больше, чем один раз. Ей понравился тот дикий прилив силы, который возникает, когда берешь кровь.
Они были правы, что пытались убить ее. К сожалению для них, она была не настроена умирать.
Николь закрыла глаза и прижалась к своему ангелу. Крепко. И они мчались, будто бы ад гнался за ними по пятам.
Сэм еще дальше шагнул в тень рядом с полицейским участком. Весьма впечатляет. Николь Сент-Джеймс сумела спастись. Без помощи падшего.
Он улыбнулся.
Если бы она не спаслась, Кинан бросился бы внутрь, чтобы найти мертвого вампира. Что бы падший сделал тогда? Что было бы, если бы он дал волю гневу?
Вот тогда его бы ждало зрелище.
Но время для гнева настанет достаточно скоро.
Поэтому Кинан может бежать со своим маленьким вампиром, но он не в состоянии спрятать ее. Ненадолго.
Вы не можете спрятаться от судьбы, а судьба Николь была решена давно.
Смерть.
Даже падший ангел не сможет ее спасти.
Глава 7
Николь крепко обняла Кинана, прижавшись грудью к его спине и окружив своим запахом.
Спасена.
Он слишком поздно разгадал загадку Сэма. Бросился к участку, а потом Николь сама вышла ему навстречу. Одетая во все эти вещи, в полицейскую униформу. Не то чтобы ей не шло...
Но он хотел услышать объяснения по поводу появления этого наряда.
Кинан продолжал ехать, пока огни города не остались далеким воспоминанием. Придорожная закусочная, возле которой он остановился, оказалась скорее баром. Ветхое, с громко звучащей музыкой в стиле кантри, заведение выглядело не особо привлекательным. Кинан не стал пока заглушать байк, хотя и знал, что этот бар был ближайшим заведением на их пути, до которого они могли добраться.
Пока он не обеспечит их других транспортом.
Кинан заглушил двигатель и на мгновение прислушался: кто-то фальшиво пел.
Николь все так же продолжала держаться за него, даже притом, что двигатель уже не работал. Ангелу это даже понравилось.
- Я не могу войти внутрь, - прошептала девушка, щекоча дыханием его ухо. Член Кинана дернулся от ее голоса. Сексуального, хриплого. Все тело напряглось.
Почему он так реагирует на нее? Почему только на нее?
Искушение. У всех есть своя темная сторона.
Падший повернулся, чтобы посмотреть на Николь.
Девушка облизнула губы.
- Мы пытаемся скрыться, верно? Никто в этом притоне не забудет женщину-копа.
Он наклонился, вытащил одежду, которую приобрел ранее и сунул ее вампирше в руки.
- Что... где ты это взял?
Он пожал плечами.
- Я купил их, пока отсутствовал.
Ее челюсти сжались.
- О, да, конечно. У тебя было достаточно времени, чтобы сделать покупки, в то время как мне угрожал твой друг, а еще меня подстрелили из тазера и бросили в клетку. - Николь спрыгнула с мотоцикла, прижав одежду к груди. - Так что даже не думай, что это снова нас сблизит, понял меня?
Он замер, внимательно прислушиваясь к ее словам.
- Что за друг. – Это не было вопросом.
Она посмотрела налево. Направо. Вокруг было темно, так как мужчина постарался припарковаться в самой глубокой тени. Она сдернула рубашку, позволив Кинану мельком взглянуть на грудь. Сексуальный бюстгальтер красиво ее приподнимал. Ах, как он хотел еще раз ее попробовать...
Потом она надела новую обтягивающую футболку, которая красиво подчеркивала изгибы.
- Николь. - Его голос был хриплым, а глаза напряженно пытались увидеть ее грудь. Кинан прочистил горло и попробовал снова. - Скажи мне, о каком друге ты говорила.
Она сбросила брюки. Ее ноги действительно были прекрасны. Длинные, стройные. Он оказался так близок к тому, чтобы изучить каждую ее частичку - внутри и снаружи.
Подпустит ли она его когда-нибудь так близко снова?
Сомнительно.
- Глаза вверх. - Она застегнула молнию на джинсах, которые он купил для нее. Девушка даже надела новые трусики. Ну, лоскутки, которые должны были быть трусиками.
Леди устроила целое стриптиз-шоу на стоянке. Руль погнулся под его ладонями. Когда металл застонал, она повернулась к Кинану.
- Что ты...
Ангел соскочил с мотоцикла и схватил ее за руки.
- Что за чертов друг?! - выкрикнул он. Ведь у него не было друзей, которые бы ходили по земле.
- Большой парень, с такими же синими, как у тебя, глазами. У него были черные волосы и одежда, будто бы он гот.
- Сэм.
- Да, это он и сказал...
Он приподнял девушку, заставив ее встать на цыпочки. Впился в нее взглядом.
- Что он тебе говорил?
- Полегче!
Мужчина сразу же ослабил свой захват, но Николь не отпустил. Сэм пришел за ней.
- Он мог убить тебя.
- Почему все думают, что меня так легко убить? Я все еще здесь, все еще хожу, я...
- Такому, как Сэм, легко тебя убить. - Как и многих людей, и даже Иных.
Она покачала головой.
- Этот парень - размазня. Он – демон, пришедший заморочить мне голову.
- Сэм не демон.
Ее глаза расширились.
- Тогда кто он?
- Он такой же, как я.
- Падший.
Это был не вопрос, но Кинан все равно кивнул.
- Только Сэм ходит по этой земле намного дольше, чем ты можешь себе представить. - Его пальцы гладили ее кожу. Рефлекс. - И он сильнее, намного сильнее, чем любой демон десятого уровня, живущий ныне.
- А зачем ему я понадобилась? - от страха ее голос сломался и повысился.
Он стиснул зубы.
- Из-за меня.
У Николь перехватило дыхание.
- Он сказал... я думала, он лжет, но он сказал, что ты пал...
Будь он проклят.
- Из-за меня.
Послышался шорох шин и визг тормозов. Быстро двигаясь, Кинан толкнул Николь назад, и в считанные секунды они оказались у стены здания. Не лучшее место, но, по крайней мере, у них было укрытие в том случае, если грозили какие-то неприятности.
- Это правда? - Николь хотела знать, ее голос прошелся прямо по его коже. - Я - та причина, по которой ты пал?
- Нет. - Не ложь. - Я пал... из-за того, что я сделал.
- О, - она казалась разочарованной.
Николь отняла от Кинана свои руки.
- Он был так уверен, что из-за меня.
У ангела было идеальное зрение - днем или ночью - и он видел, как девушка отвела взгляд, как если бы была смущена.
- Но ты был моим… моим хранителем, - сказала девушка, - так что я просто подумала...
- Я не был твоим ангелом-хранителем. - Настало время для большей истины. Нет, в этот момент он мог рассказать ей все, она не заслужила меньшего.
Хлопнула дверь. Мужчина посмотрел влево. Водитель направился внутрь бара. Кинан подождал, пока тот войдет, и вышел из укрытия.
Потом...
- Существует множество ангелов. Очень много различных видов. Даже больше, чем думают священники. Тысячи. У каждого своя работа и обязанности.
- Некоторые из них охраняют, - признался он. В этом истории не ошибались. - Другие карают.
Услышав это, девушка чуть приподняла голову.
- Некоторые убивают.
Она моргнула.
- Той ночью, в том переулке... - Кинан заставил себя сделать шаг назад. - Ты должна была умереть.
- Что я и сделала...
- Нет, - вырвалось у него с грубым смехом. - Ты должна была умереть. Не восстать, как вампир. Вампир должен был выпить тебя, разорвать горло и оставить твое поломанное тело в переулке.
- Не пытайся ничего смягчить, - пробормотала Николь, и он увидел, как она вздрогнула. - Я помню, как это было.
Его пальцы скользнули по ее щеке.
- Я не мог позволить этому случиться. Я... дрогнул.
Девушка замерла от прикосновения.
- Ты был там, чтобы убить меня.
- Я был там, чтобы отправить твою душу в следующую жизнь. - Он взглянул на свою руку. - Одно касание. Это все, что требовалось. Это все, что когда-либо требовалось. Одно прикосновение - и настала бы смерть.
Теперь она потянулась к нему и взяла его за руку.
- Вместо того чтобы коснуться тебя, - сказал Ангел крепнущим голосом, - я коснулся его.
- Кинан...
- Я нарушил правила. Я забрал жизнь, которая не требовалась. Я не повиновался, и они бросили мою задницу в ад.
- Ад? - Ее ногти впились в его кожу. - О, Кинан...
- Когда я пал, мои крылья сгорели. Огнем вспыхнуло все мое тело и, когда я упал, когда я, наконец, приземлился... - прохрипел он, надолго отведя от нее взгляд. - Я даже не знал, кто я. Кем я был. Я очнулся посреди пустого поля, вокруг меня была выжженная земля, и когда ко мне подбежал фермер, чтобы помочь... Я просто знал, что я… я не должен к нему прикасаться.
Одно прикосновение всегда означало смерть.
Она ничего не говорила. Николь просто смотрела на него в темноте, и он знал, что она очень многое видела глазами вампира.
- После небес, поверь мне, это... это стало для меня адом. - Эмоции. Голод. Жажда. Желание. Кинан не понимал ни одного из них. Он чувствовал боль снова и снова, и не понимал, почему.
Потому что, когда впервые проснулся, не знал ничего, кроме боли и ярости.
Пока понемногу не начал вспоминать... ее.
Небеса.
Ад.
Падение.
- Это заняло некоторое время, но, в конце концов, я вспомнил. - Не все. Промежуток времени между падением и моментом, когда он очнулся здесь, был утерян. Пытаясь вспомнить те дни, мужчина слышал только шум огня и отголоски криков.
- Я вспомнил, - сказал он тихо, - а затем направился за тобой.
Слеза скатилась по щеке Николь.
Мужчина поймал ее пальцами.
- Не плачь из-за меня.
Еще одна слеза скользнула по ее щеке.
- Не плачь из-за меня, милая. - Я этого не стою.
Потому что он почти забрал ее в ту ночь. Она была права, Ангел просто стоял и смотрел.
Никогда больше.
Он завладел ее губами. Ощутив соль ее слез на языке. Боль. Ангелы не знали боли. Они также не знали страсти или похоти.
Теперь Кинан все это ощущал, и больше не думал, что эмоции - ад. Чувства не бушевали внутри него и не угрожали разорвать на части.
Теперь... они заставили его чувствовать себя живым. Человеком.
Ее губы раскрылись под натиском его губ. Ангел поцеловал девушку, глубже, сильнее, заставив почувствовать то же желание, что чувствовал сам.
Эту потребность могла удовлетворить только Николь.
Скользнув руками вниз, Кинан обнял ее за талию, крепко сжал и притянул ближе. Всякий раз, оказавшись рядом, он возбуждался, он хотел ее. Отчаянно.
Похоть бушевала в крови. Его член болел от желания взять ее.
Голой. Открытой.
Принадлежащей ему.
Но не у стены грязного здания. Слишком много глаз, которые могли увидеть лишнее. Когда Кинан возьмет ее - а он это сделает – то не станет делиться.
Его язык вкусил ее, позволив поцелую продолжиться. Мужчина никогда не сможет достаточно насладиться этим вкусом. Сладкий и дикий, который может привести к смерти.
Не то, чтобы он слишком уж беспокоился о смерти.
Медленно, наслаждаясь, Кинан поднял голову.
- Что случилось потом? - прошептала Николь.
Но он уже почувствовал аромат, дразнивший его обоняние. Цветы. Слабый. Свежий.
- Мы должны убираться отсюда. - Кинан обвел взглядом местность. Там. Рядом с выездом был припаркован пикап. Большие колеса. Блестящий слой краски. Скорее всего, с мощным двигателем. - И мы уедем отсюда прямо сейчас. - В тот момент, когда они окажутся в безопасности, он возьмет ее, поскольку не может больше ждать.
Его контроль был не так уж силен.
Но найти место подальше от любопытных глаз ангела... это будет не очень легко.
Дверь пикапа со стороны водителя была заперта, так что Кинан просто разбил локтем окно. Быстро щелкнув замком, ангел открыл двери.
- Ты знаешь, как завести эту штуку? - спросила Николь.
- Какого черта ты делаешь, гребаный засранец?!
Кинан обернулся на крик и увидел бегущего к ним высокого мужчину со светлыми волосами.
- Это мой чертов грузовик!
- Да. - К несчастью, но... - Извини. Нам он очень нужен.
- Черта с два! - Парень замахнулся на Кинана кулаком.
Кулак промахнулся.
Цветочный аромат в воздухе стал сильнее. Последнее, что сейчас нужно.
Кинан сжал правую руку в кулак.
- Ты должен был остаться в баре.
- Да пошел ты, придурок. - Плевок вылетел из уст блондина, и человек вытащил из сапога нож. - Никто не похитит мою Бетти.
Бетти?
- Думаю, он имеет в виду грузовик, - пробормотала Николь.
Мужчина закричал и бросился на него, вскинув нож.
Он ждал, ждал... А потом Кинан просто ударил парня в лицо, и тот упал на землю. Ангел покачал головой. Ну что, он умер бы, если бы просто остался внутри и выпил еще что-нибудь?
Николь подошла и присела рядом с телом парня. Ее руки легли на его грудь.
- Что ты делаешь? - спросил Кинан жестким голосом. Если она планировала пить...
Она может пить от меня.
Девушка подняла руку и бросила ему связку ключей.
- Соединять провода не понадобится.
Его пальцы сомкнулись на ключах. Здорово.
Двери забегаловки распахнулись. Упс... к ним направлялась большая компания.
- Садись, - сказал ангел, сузив глаза.
Девушка запрыгнула в машину. Проскользнула прямо над битым стеклом и устроилась на пассажирском сиденье. Он забрался за ней. Кинан завел двигатель, и к тому времени, как в тишине раздались вопли других водителей, разглядевших лежащего на земле блондина, они с Николь умчались с парковки.
Девушка оглянулась.
- Мы не можем продолжать убегать. Я хочу остановиться и найти место для отдыха.
Потому что это был адский день для них обоих. Он еще не знал, что с ней произошло в полицейском участке. Она имела в виду тазер...
Пальцы скользнули вниз по его руке, и девушка придвинулась ближе.
- Куда можем поехать? Скажи мне, что ты знаешь какое-нибудь убежище поблизости.
Убежище от ангелов? И демонов?
Существовало ли вообще такое место?
Мужчина скользнул по ней взглядом. Он найдет такое место. Она будет в безопасности. Он позаботится об этом.
- Я просто... напугана, - тихо призналась Николь. - Этот Сэм... он сказал, что я буду страдать.
Нет, не будет. Не в то время, пока он рядом.
Но меня не было рядом, когда ее забрали полицейские.