Казалось бы, как все просто - найти и убить. Вот, только, тот же Безумный Охотник бегает не один. С ним бежит стая таких же безумных существ. И уровень у них - под стать хозяину. Вот и приходилось игроку, получившему квест уровня "Эпический" или заключать его в свиток и выставлять на аукцион, получая взамен восьмизначную сумму денег, или отдавать его клану. А клану, в большинстве случаев, приходилось призывать на помощь другие кланы. Своих союзников или кланы наемников. И платить им большие деньги за это.
И все ради опыта, которого отваливали много, очень много, и плюшки в виде предмета Эпического класса. Иногда можно было получить и несколько Эпических предметов из какого-либо комплекта, но это случалось крайне редко.
Вот такие вот задания Эпического уровня.
И вот такое вот задание предлагает мне не Верховный жрец главного в пантеоне бога, а мой питомец. Мой друган Прив, превратившийся полчаса назад в призрака. И сменившего имя с моей подачи на Призрака.
И делать то почти ничего не надо - найти титана и завалить его. Одного титана. Всего лишь одного. Не Безумного Охотника, не Безумного Некроманта, не Безумного Друида. А всего лишь какого-то титана. Завалить, забрать это хаосное сердце и отнести его богу Хаоса.
И получить плюшку.
Эпическую вещь!
А, может, и целый Эпический комплект! Я-то ведь один! Всего один! Совсем один! Если целому клану дают один предмет за выполнение квеста, то почему бы мне, одиночке, не дать за то же самое полный комплект? По крайней мере, несколько вещей из комплекта просто обязаны дать.
- Надо бы их захоронить, - сказал я. Вот уж чего не делали в этом мире, так это не занимались никакими захоронениями. Останки погибших или умерших своей смертью существ, как разумных, так и не разумных, со временем исчезали сами. Иногда появлялись могилы на кладбищах, чаще - нет.
Но оставлять здесь останки бывшего тела Приза было... Как-то неправильно, что ли. Не красиво. Не по-человечески.
Они здесь пролежали более сотни лет. Понятно, что это часть сюжетной линии. Атрибут квеста. Деталь сценария. Может, они еще пролежат столько же. А может, исчезнут через пару часов. Но, все равно, оставлять их не погребенными было не правильно.
Приз осмотрелся.
- Только не здесь. Здесь царит Природа. Здесь царство Жизни. Не стоит омрачать это место могилой. Да и мне, порождению Хаоса, здесь было бы неуютно.
После этих слов Приза я тоже окинул окрестности взглядом. И во мне проснулся художник. Так захотелось запечатлеть окружающую нас красоту. Рисовал я средненько. Даже, скорее, плохо. Любой архитектор мог рисовать, но талант художника был не у каждого. Вот чертить я мог хорошо, мне это все говорили, да я и сам это чувствовал. А рисовать - не мог.
- Когда-нибудь я построю здесь свой замок, - сказал я.
Сложив останки ледяного великана в рюкзак и помахав напоследок Малышу рукой и отпустив его заниматься своими делами, за что получил в ответ прощальные движения сразу нескольких его щупалец, я отправился вслед за Призом вглубь острова.
Меня переполняло нетерпение. Хотелось скорее разобраться с титаном, забрать сердце Хаоса и получить свой Эпический комплект.
Где там этот титан? А ну подать его сюда срочно! Мы его на винегрет искромсаем. Я сделал несколько пасов рукой и подхватил с земли сотворенный мною кувшин с легким рубиновым вином. Сделал несколько глотков. Удачный день сегодня. И квест сдал, и Приз жив остался, да еще и Эпическое задание получил.
Опять белая полоса? Она родимая, она! Я снова приложился к кувшину.
- Приз, а ты петь умеешь?
- Нет.
- Я тебя научу. Я и Прива хотел научить, да все руки не доходили.
Сделав на ходу несколько глотков, я предложил кувшин Призу. К моему удивлению, тот согласился, взял кувшин из моих рук и присосался к нему, одним махом выдув половину его содержимого.
- Хотел с ним на два голоса песню Рошфора и Миледи под названием "Лилон лила" исполнить. Партию Миледи ему отдать. Или арию Кончиты и Фернандо из этой... как ее... из оперы Пуччини... кажется... Или Хабанеру...
Мы продвигались в глубь острова. Проводником был Приз. Как-то знал он, куда надо идти, чувствовал направление, в котором нам нужно двигаться. Как-то ощущал, в какой стороне находится Сердце Хаоса.
И охранявший его титан. Подлый похититель!
- Повторяй за мной, Приз:
ed ho trovato l'invasor.
- О, Белла, чао! Белла, чао! Белла, чао, чао, чао! - заорал Приз.
Когда-то, во время одной из битв войны Алых и Белых роз, мы стояли спина спиной с Команданте, главой клана "Орднунг", второго клана в рейтинге "Битвы богов", отбивались от наседающих на нас врагов и пели эту песню. Нас тогда убили.
Это была самая длинная и кровопролитная война за все время существования игры. А все началось с мелкого конфликта между "Красной гвардией" и "Белой гвардией", двух из трех российских кланов, входивших в первую сотню топ-кланов игры. Позднее про эти два клана все позабыли, они были всего лишь одними из нескольких сотен кланов, воевавших по всему Кенолу и даже за его пределами, на других материках.
Мы шли с Призом по лесу и горланили песни.
Глава 5
- Титанов не существует! Это миф! Всего лишь красивая легенда!
- На редкость безапелляционное заявление, - поморщился я. - И какие будут твои доказательства?
- А такие будут мои доказательства! - Валерка Каленов взлохматил свою шевелюру и оглянулся по сторонам, как будто там он мог найти аргументы в пользу своего заявления. - Очень простые мои доказательства...
Я устало вздохнул, откинулся на спинку кресла и тоже посмотрел вокруг.
Зал пивного погребка был практически пуст - только мы с Валеркой да еще парень с девушкой за пару столиков от нас о чем-то тихо ворковали. Оно и понятно - время далеко за полночь, а завтра, точнее уже сегодня, нас ждет очередной рабочий день. Вот основная масса посетителей и разошлась по домам. Это я, простой безработный, мог позволить себе никуда не торопиться. А Валерка только несколько часов назад вернулся из длительной командировки и у него впереди было целых два выходных. В общем, мы с ним могли сидеть здесь хоть до самого утра, благо ресторан работал в режиме "до последнего посетителя".
- Вот такое мое доказательство, - провозгласил Валерка и торжествующе посмотрел на меня. - За все эти годы никто ни разу так и не видел титанов!
Я пожал плечами:
- Ну и что? Это ни о чем не говорит.
- Как это ни о чем не говорит? - возмутился Валерка - Из полумиллиарда человек, ежедневно посещающих мир "Битвы богов", за почти девять лет никто так и не встретил ни одного титана! Это что, не доказательство?
- Не доказательство, - спокойно ответил я. - Во-первых, это только последние несколько месяцев игроков стало около полумиллиарда, раньше было в несколько раз меньше. А во-вторых, ты же читал легенду - после гибели короля Порядка в последней войне фракций и утери королевской короны титаны отказались признавать нового властителя. И ушли куда-то. Вроде, вглубь Кенола. А центральная часть Кенола до сих пор еще не исследована, сплошное белое пятно. Про другие материки я вообще молчу.
- Это на твоей карте там сплошное белое пятно. И на моей. И если брать отдельную карту отдельного игрока, там будет белое пятно. А вот если объединить все карты в одну, то, учитывая, сколько народу за эти годы моталось туда-сюда через весь материк, никаких белых пятен не будет. И если бы титаны существовали, то кто-нибудь их обязательно встретил бы!
- Далеко не факт, - не согласился я.
- Факт! - возразил Валерка. - Их никто не видел, а значит, их не существует. Dixi!
- Приз их видел. Он сражался с ними.
- Ха! Приз! Твой питомец! Тоже мне аргумент! Да он сам часть легенды, - Валерка скептически ухмыльнулся. - Когда это было? Ну, эта его битва с титанами? Сто лет назад! Во время последней войны фракций!
- Ну и что? Приз то существует. Никакая он не легенда...
- Вот сам прикинь, - Валерка посмотрел на меня, хитро прищурив один глаз. - Ты сказал, что Приз до своей гибели, ну, когда он еще был ледяным великаном, командовал отрядом Хаоса, идущим по следу титанов? А напомни-ка мне, кто был в составе этого отряда? Там, насколько я помню, чуть ли не целая армия была?
- Целая армия, - подтвердил я. - Десять тысяч нагов, четыре сотни магов и триста ледяных великанов.
- Не слабо! А титанов сколько было?
- Десять.
- Вот именно! - воскликнул Валерка. - Всего десять титанов полностью уничтожили целую армию! Десять тысяч нагов! Ты только вдумайся в эту цифру - десять тысяч нагов! А еще куча магов и ледяных великанов, что тоже совсем не пустяк! Ты представь, какая должна быть мощь у этих титанов, чтобы победить такую армию? Это нереально! Миф! Фантастика! Красивая легенда!
- А они и не победили! Они как раз проиграли. Все погибли.
- Но при этом они полностью уничтожили огромную армию! Даже твой Приз, единственный оставшийся в живых после этой битвы, в конечном итоге умер от ран и превратился в призрака!
- В привидение, - поправил его я.
- Пусть в привидение, - отмахнулся Валерка. - Не в этом суть! Дело в другом - всего десять титанов смогли уничтожить десять тысяч нагов!
Это был действительно сильный аргумент. Представить такой исход сражения было сложно.
- Ты не учитываешь четырехсотый уровень титанов и всего трехсотый у нагов, - попытался возразить я. - Сто уровней разница! Это пятьсот статов! Плюс дополнительные усиливающие бонусы за каждые пятьдесят статов! Это выходит разница в целых десять бонусов, каждый последующий из которых круче предыдущего! Это тебе что, пустячок?
Валерка наклонился ко мне и, пристально посмотрев мне в глаза, произнес, выделяя каждое слово:
- Десять! Тысяч! Нагов!
Я опять откинулся на спинку кресла и, чтобы скрыть замешательство, ухватил полупустую кружку с пивом и присосался к ней.
Десять тысяч нагов - цифра действительно впечатляющая. Шестирукие полулюди-полузмеи были лучшими мечниками мира "Битвы богов". Гибкие, быстрые, сильные, они не знали себе равных в ближнем бою. Их тяжелые мечи с одинаковой легкостью разрубали как кожаные, так и стальные доспехи и только мифриловая броня могла выдержать удары нага. Некоторое время.
Уничтожить армию в десять тысяч нагов - для этого нужна действительно потрясающая мощь.
- То-то и оно, - Валерка прочитал мои мысли у меня на лице и согласно кивнул. Удовлетворенный достигнутым результатом, он подхватил свою пивную кружку и сделал несколько больших глотков, полностью ее опустошая. Вытер пену с губ и продолжил свои пояснения: - ты только прикинь, при таком раскладе получается, что титаны должны быть сильнее даже драконов! А ты можешь представить себе кого-нибудь сильнее драконов?
Представить такое было трудно. Но это не имело никакого значения.
- Короче! - я поставил свою кружку, тоже пустую, на стол и посмотрел на Валерку. - Ты идешь завтра со мной и Призом на титана? Да или нет?
Валерка окинул меня оценивающим взглядом, а потом недоверчиво произнес:
- Вдвоем. Лич сорок девятого уровня и его питомец, призрак, пусть и двести пятидесятого уровня, но еще вчера бывший простым привидением. Против титана минимум четырехсотого уровня. Безумие! Идиотизм! Пустая трата времени. Даже, если титаны существуют. Особенно, если они существуют!
- Идешь или нет? У меня маячок возле пещеры поставлен, портал могу из любого места открыть. Твой перс где сейчас? В Некрополисе?
Валерка кивнул.
- Мой тоже. Надо было останки Приза захоронить. Подтягивайся на центральную площадь. Я открою портал по маяку, перейдем на остров, спустимся в пещеру, найдем титана и... И там видно будет! Если не убьем его, то хоть будем первыми, кто в живую увидел титана.
- Заманчиво... Очень заманчиво, - Валерка, прикрыв глаза, некоторое время о чем-то размышлял, а потом, придя к какому-то решению, отрицательно покачал головой. - Но, нет! На титана посмотреть было бы, кончено, интересно, но у меня другие планы на завтра.
- Жаль, - немного разочарованно произнес я.
- Извини, но ни вдвоем, ни втроем мы с титаном не справимся. Тут целый клан нужен. Ну, пусть не весь клан, а рейд эдак человек в сто, а лучше в двести. Как на дракона. А терять весь день просто для того, чтобы увидеть титана и первым прокричать об этом на форуме - не рационально. Пустая трата времени. К тому же, у меня на завтра рейд к жизнюкам запланирован, - он посмотрел на часы. - Вот, сбор через пять часов, а мне еще поспать хотя бы немного надо. Давай, лучше, ты с нами? У нас неплохая банда подобралась, сработанная. Камерный такой оркестрик из дюжины бойцов. Каждый рейд в земли Жизни по фрагу, а то и по два на рыло, приносит. Бывает и больше успеваем набить, прежде, чем облава начнется и нам приходится уносить ноги. Это куда лучше, чем бестолку погибнуть под титаном.
- Нет, - теперь уже я отрицательно покачал головой. - Куда мне с моим уровнем к вам в команду? У вас все от сто двадцатого и выше. Да и не до фрагов мне сейчас, куча квестов не закрыта. Сначала с ними разберусь.
- Зря. Твой уровень - не проблема. Я со своими договорюсь, у нас народ с понятием, поможем тебе с фрагами. Нужное же дело! И полезное! А так ты только зря время теряешь. Начали мы с тобой одновременно, а сейчас у моего вампира уже сто двадцать шестой уровень, а у тебя всего сорок девятый. Фрагов у меня под сотню, еще четырех жизнюков убью и получу статус Эксперта Пути Смерти, а у тебя всего чуть больше десятка набитых скальпов. Так всю жизнь и просидишь в Адептах, если будешь разбрасываться на всякую ерунду, вроде титанов, которые, к тому же, то ли есть, то ли их нет.
- Ничего себе, титаны - ерунда! Ну, ты и сказал! - сделав вид, что возмущен до глубины души, сказал я. - А фрагов я и сам набью как-нибудь. В одиночку! В нынешней своей реинкарнации я работаю один. Как правило.
- В одиночку? Из засады? - скептически хмыкнул Валерка. - Бестолковое занятие. Не рентабельно с точки зрения соотношения количества добытых скальпов и потраченного на это времени. Если будешь устраивать засады в локациях, где жизнюки мобов бьют, то моментально на их летучие отряды нарвешься. Вычислят сразу, замутят облаву на всю локу, отправят на перерождение и хорошо, если только один раз. А то запрут на точке возрождения и будешь там куковать, пока у камня возврата кулдаун не пройдет. А если на торговых трактах засады устраивать, то можно весь день там проторчать и никого подходящего не дождаться. На длинных переходах по трактам мало кто ходит, все или на летающих маунтах передвигаются, или телепортами. На крайняк, в дилижансах Гильдии перевозчиков. Засады надо делать там, где жизнюки часто проходят, а это гарантировано только на дорогах из нубятников до ближайших городов. А на нубов тебе с твоим уровнем нет смысла охотится. Не засчитают скальпы.
В этом Валерка прав. Чем больше разница между уровнем убийцы и уровнем его жертвы, тем меньше шансов увидеть так радующее взгляд уведомление: