Как только дед отчалил от берега, Стрелок взвыл. В голову пришла картинка, как дед начинает грызть беззащитную девушку под спеком. Ей ещё часов десять в отключке лежать. А дед явно обратится раньше. И даже если ей повезёт очнуться, она ничего не сделает. Егерь и ей руки за спиной связал.
Стрелок немыслимым кульбитом перевернулся вокруг своих же плечей. Поза получилась жутко нелепой и неудобной. Лицо воткнулось в мягкий ковёр перегноя из камыша и водорослей. С силой упёрся ногами в борт багги и потянул руки из браслетов.
Последнее время пластиковые наручники нашли широкое применение в киношных органах правопорядка, но вот в реальности их было мало и найти тяжело, даже в Улье, но их с успехом заменяли пластиковые хомуты, которые лежали в любом захудалом строительном магазине. Все сталкеры таскали их с собой, так как штука очень удобная, не только для связывания пленников, но и закрепления чего-нибудь в полевых условиях. Именно такие хомуты и таскала Лиса с собой и, ими же, дед приковал парня к борту машины. По прочности они уступали наручникам, но ненамного. И усилие парня только разодрало запястья в кровь. Он взревел раненой белугой, представив смерть Лисы. Мерзкую и ужасную смерть. На глаза опустилась пелена и он ещё раз рванулся, и ещё, и ещё. Не обращая внимания на кровь и боль в запястьях. Один хомут сильно ослаб, сдвинувшись на несколько зубчиков. Это позволило высвободить одну руку. Вторая была уже делом техники.
Стрелок запрыгнул в багги и развернул его, намереваясь догнать деда. Стоп. Дед хоть и поплыл, но умом совсем ещё не тронулся. Заметит погоню и расстреляет парня на подходе, а у того нет оружия, от слова совсем.
Лодка егеря вот-вот достигнет очередной протоки и скроется за островком. Черт! Взгляд парня упал на слонобой, который дед так и не смог отвинтить. Прыжком запрыгнул на крышу и отдёрнул затвор. Внутри заблестел жёлтым блеском металл. Есть патрон. В полевых условиях каждая секунда промедления может стоить жизни и заряженное противотанковое ружье совсем не удивляло. Конструкция неизвестная парню, не приходилось стрелять с таких, потому не понятно, какой у оружия разброс, какие поправки на ветер и деривацию. А с хозяйкой, у которой нет нужды вообще в никаких прицельных механизмах, ружье явно не пристреляно к планке.
Стрелок прислонил приклад к плечу. Черт! Дед отплыл уже довольно далеко. Метров триста не меньше. Планку механического прицела на тройку. Руки трясутся, дыхание сбито, сердце колотится, как сумасшедшее. Как тут попасть?!
Спокойно. Задержать дыхание. Прицелиться. Всего один шанс. Всего одна пуля. Ну же, Улей, помоги. Не дай Лисе умереть так глупо. Сердце словно услышав хозяина сбойнуло пару раз и остановилось, зато взгляд прояснился. Стрелок мог разобрать каждую веточку на шапке егеря. Даже седые волосы, торчащие из-под неё, видел как в оптике. Плавно надавить на спуск.
Ружье лягнуло в плечо запуская сердце, по ушам ударила звуковая волна, отозвавшись звоном в и без того больной голове. А вот егеря швырнуло вперёд, распластав на дне лодки. Попал! Попал, мать вашу!
Багги тихо скатился в воду и помчался догонять лодку с хозяйкой.
Очнулась Лиса, когда уже стало смеркаться. С лёгким стоном пошевелилась на своём сидении. Разбудив Дружка, пригревшегося у неё на коленях. Стрелок догнав лодку, отбуксировал ее к ближайшему островку и быстро перекидал имущество обратно, включая Лису. У егеря отобрал ружье и два десятка патронов с мелкой дробью. Тело скинул в воду. Бедный спаниель ничего не понимал, скуля у трупа хозяина и потом, чуть не прыгнул следом за ним. Стрелок удержал за ошейник собаку, а затем закинул ее в багги. Пропадёт ведь в этом мире. Тот все же что-то понял и только скулил, провожая взглядом тело хозяина, медленно плывущего по течению.
Без Лисы в сознании, дальше плыть не решился и, отойдя на километр вглубь озера, затаился у одного из островов. Стал ждать и вот дождался.
Лиса выпила литр воды и несколько глотков живчика, прежде чем обратила внимание на состояние парня.
- Ты чего такой нарядный? - Нахмурилась она. - Что было, пока меня не было?
Пришлось пересказывать, хотя, не особо и хотелось. Вроде, как и спас геройски девушку, а с другой стороны вёл себя, как беспечный турист. То деда проворонил, то в обморок упал. С такими талантами в этом мире долго не протянешь.
Лиса слушала и хмурилась все больше. Когда узнала про выстрел из слонобоя, совсем помрачнела и выматерилась. Такие патроны не часто встречаются и стоят прилично. Из них хорошо валить элиту. Так что Стрелок неплохое состояние в обычного изменённого ввалил. Что не есть хорошо и геройски.
Лиса психовать не стала, только рукой махнула. Мол, что с дурака взять, кроме анализов. Да и те сомнительные. Немного подумав и осмотрев багги, приняла какое-то решение, не посвятив парня в свои планы. Ему осталось только грести и материться себе под нос.
Через несколько километров они свернули с реки и двинулись по дороге. Лиса зависла на крыше с винторезом Стрелка, а сама корректировала курс. Путь пролегал по грунтовке и мелким поселковым дорогам что доставило парню несколько неприятных моментов. Без света фар под одним месяцем и звёздами могла терпимо ехать только Лиса, но и отстреливать могла только она. Скорость движения не превышала десяти километров в час, но и это был тот ещё экстрим.
Остановились у окраины какого-то посёлка. Лиса минут двадцать лежала на крыше, отстреливая только ей видимые цели. Затем загнала парня на крышу и понеслась на багги вперёд. Две минуты и они у магазинчика. Вокруг него десяток трупов заражённых. Стрелок выносил из здания нужные вещи, пока девушка собирала трофеи и ремонтировала багги. Весь ремонт свёлся к тому, что поверх двигателя установили бензиновый электрогенератор и, оголив пару проводов, подключили агрегат к двигателю Сивки. Затем завели генератор, залив в него бензин и помчались во тьму. Стрелку осталось только сидеть на крыше и контролировать, чтобы генератор не упал на землю.
**** Крис ****
Грузовик мчался часов шесть по не самой лучшей дороге. Трясло всех неимоверно. Крис с ненавистью смотрела на попутчиков, которые не переминали кидать на неё плотоядные взгляды и комментировать свои скотские и, по сути, никчёмные желания. Сводились они к тому, что их достоинства непременно должны ее впечатлить и даже напугать своими размерами. Крис жизнь тягала по таким буеракам, что эти имбицилы казались ей наивными мальчиками, но злить их без причины она не считала нужным.
« Обтекай слова, – учил ее Стрелок, - слово ничего не значит, если за ним нет обязательств и тех, кто за него спросит. Все смелые, пока считают это безопасным. Будь умнее. Будь хитрее. Будь выше. Ты сильнее, когда молчишь. Люди зачастую всего лишь сложные программы с простыми рефлексами вместо мозгов, одного лучше заговорить до смерти, другого проще убить молчанием и ироничной улыбкой человека, который знает о нем нечто, что неизвестно другим. Играй и манипулируй. Люди всего лишь люди, даже если они считают себя Богами. Они такие же смертные, как любой привокзальный бомж. И в их самомнении твоя сила».
Она помнила все, потому молчала с улыбкой Джоконды. И это работало. Некоторое время троих бойцов в кузове она бесила, но потом они увяли и нахохлились, словно воробьи перед дождём. Даже между собой перестали рассуждать, как лучше Крис разложить на траве. Потому как каждое такое предложение, считавшееся изысканным, вызывало у девушки не приступы негодования, а лёгкую улыбку с гримаской. Мол, что вы, геи доморощенные, можете знать о сексе с девушкой? Вот парни и приувяли, но не озлобились. Только поглядывали друг на друга. Пару раз по дороге Крис становилось плохо. Она то теряла сознание, падая с лавки у борта, то просто теряла зрение. Все это быстро проходило, но пугало. Ведь Лиса говорила, что Улей лечит всех и от всего.
Остановились, когда уже вечерело. Крис грубо выдернули из машины. Впервые после своего попадания в этот мир, она попала в нечто подобное цивилизации. Грузовик стоял на большой площади среди четырёх зданий, обвешанных неоновыми вывесками откровенно похабного содержания. В окнах первых этажей, в алом свете сидели девушки потасканного вида и с ленцой ласкали друг друга. Из одежды на них были разных тематик костюмы из магазинов особой направленности. Ну уж нет! На дно она не вернётся! Лучше сдохнет!
Крис волоком потянули в какое-то помещение и закрыли в убогой комнате с одиноким диваном. Серые бетонные стены и стальная дверь, вот и все предметы интерьера, если отбросить потрёпанный жизнью диван.
Сколько она просидела в этом месте сказать не могла. На некоторое время она даже задремала и разбудил ее лязг засова в дверях.
В проходе показался очень интересный персонаж. Мужчина, вполне симпатичной наружности, подтянутый, можно сказать красивый или даже очень красивый, но для Крис - отвратный. Слишком прилизан, слишком слащав, хоть не лишён некой брутальности. Ближайшее определение – киношный. И не наш, а голливудский, кричащий, яркий и в тоже время слишком неестественный. Дорогой костюм тройка, с щегольским платочком, торчащим из кармана на груди. Улыбка с нотками превосходства, обычный кретин с богатым папочкой, если бы не одно «но». Глаза. Цепкие, умные жёсткие, что не скрывается за показной благодушностью.
Ментат, вдруг сама для себя, решила Крис. Откуда она это узнала и почему, не знала сама. Даже более того - она только сейчас осознала, что это значит. Человек, читающий мозговые импульсы и интерпретирующий их в слова или образы. Опасный тип. Крис, по наитию, создала в голове образ всем известного жеста из одного пальца.
Наблюдать за безмолвным собеседником было интересно. Он умело скрывал свои эмоции, но не для неё. Тяжёлая жизнь это не средняя школа, где тебя все целуют в задницу и чуть ли не умоляют учиться. Жизнь жестокий учитель и учит через боль, страх и ненависть. Вряд ли найдутся лучшие физиогномисты, чем бывшие шлюхи, коей Крис и являлась. Хлыщ некоторое время смотрел на неё, буравя взглядом. Молчал, но его лицо неуловимо для многих меняло свои микровыражения. Вот губы подёрнулись в улыбке, вот дрогнули веки и вздёрнулись брови, а вот они слегка сошлись, а носовые пазухи раздулись. Все это на доли секунды, но если хочешь жить и вовремя унести ноги, заметишь.
- А ты интересная. – Наконец-то промолвил хлыщ и сел на стул, который услужливо внесла ярко раскрашенная девица в очень откровенном и прозрачном наряде. – Я – Борман.
Крис молчала, смотря на него ироничным взглядом. В таких переговорах, чем больше говоришь, тем сильнее вязнешь в паутине слов. Это как при пытках. Не хочешь сдаваться, не смей вступать в диалог. Можешь материться, орать, плакать, но как только ты ответишь на одну фразу плача, ты пропал. Все дальше и дальше будет заходить процесс и ты сам не заметишь, как сдашь всю важную информацию, включая родных и близких.
- Ты права, я ментат. Так что не стоит замыкаться. Тебе это не поможет. – Хлыщ закинул ногу на ногу и закурил сигарету, демонстративно выпустив дым в сторону девушки. А вот это зря. В тех кругах, где вращалась Крис, это было равносильно посылу по эротическому маршруту, потому эффект вышел явно не тот, что Борман ожидал. Уж очень он действовал картинно, словно играл в дешёвом боевике про мафию.
Тот поморщился и щелчком отправил окурок в коридор, дверь за ним так и не закрыли. За ней маячила пара рослых фигур. Телохранители?
- Может, все-таки, представишься? – Улыбкой доброго дядюшки улыбнулся Борман.
Крис молча сверлила взглядом его переносицу. Удобный приём, когда не стоит отводить взгляд, но и смотреть в глаза собеседнику нельзя. Получается, смотришь сквозь него, не опуская взгляда.
- Упрямая. – Хмыкнул тот. – А ты знаешь, что я за тебя отдал пятьсот споранов? И что теперь будем с этим делать? Я, знаешь ли, человек интеллигентный. Люблю красоту во всех ее проявлениях. А вот мурам на неё наплевать, они только выгоду чтут. Мне тебя продали только потому, что я даю больше за таких красавиц. Если бы не я, то все мои девочки пошли бы внешникам на органы. Знаешь про таких? Есть тут люди из нормальных миров, что разбирают иммунных на запчасти. Вот им ты и предназначалась, но жадность пересилила. Вот ты и тут. Так как решим этот вопрос? Пятьсот споранов это огромная сумма для такой как ты.
Ну да. Урод. Знаем мы таких, проходили. Лучше сдохну, чем пойду на дно! Мысли Крис метались от одной крайности к другой, но всегда упирались в образ Стрелка. Он ее со дна вытащил. Крис не уверена, что после всего, вообще могла любить мужчину, но его уважала и отдавала все, что могла отдать за то, что он для неё сделал. А может так и выглядит любовь? С этим чувством у девушки были проблемы.
- Думаешь, твой парень тебя спасёт? – Хмыкнул Борман. – Это Улей, детка. Тут день прожить уже чудо. Думаю, он уже давно кормит заражённых. Нет? Странно, а ты уверена, что он жив.
Борман почесал подбородок, внимательно смотря на девушку.
- И все же. Я человек деловой и ценю выгоду. Я вложил в тебя средства и хочу их вернуть с процентами, а ты ломаешься как малолетка перед продюсером порноиндустрии. И хочется, и колется. Ты можешь жить в роскоши и внимании, среди таких же как ты. Закроешь долг через год работы и может тебе понравится. Это один из вариантов. Второй куда печальнее. Я отдам тебя тем же мурам на растерзание?
Ага! Сейчас! Хотел бы отдать, не распинался бы тут. Крис мимо воли улыбнулась.
- Ты учти, я пока что вежливо прошу. – Вернул улыбку хлыщ. – Могу ведь и просто пустить по кругу своих людей, а может и не только своих.
Конечно можешь, ублюдок манерный. Вот только выгоды не получишь. С таким же успехом они могут любую мертвячку поиметь, и та не будет сопротивляться. Клиентам это не нужно, уж Крис-то знает. Каждый мужик мнит себя половым гигантом, способным удовлетворить роту фемин-спецназа. Им подавай радостные, восхищённые глазки и томные вздохи, за которые они и платят. А Крис может половину клиентов сделать моральными импотентами и отбить любое желание посещать заведение Бормана. Стоит только с придыханием комментировать его достоинства в момент секса и все – клиент готов. Особенно, если сравнивать его с другими в пользу последних. Или даже просто глупо хихикать над его попытками и потугами. А уж за безопасность клиентов, рискнувших уснуть в ее постели Крис и гильзы от сраного ПМ не даст. При большом желании убить можно и ложкой, тем более в мире, где нет ни суда, ни следствия. Так что круто Борман пролетел со своими пятью сотнями споранов. Крис можно убить, но не сломать. Теперь не сломать. Больше она на дно не вернётся. Никогда.
- Посмотрим, что ты запоёшь через пару дней без живуна. – Борман поднялся и картинным жестом поправил манжеты своего костюма. Но уже в дверях слегка запнулся и оглянулся на девушку. Возможно, уловил ее мысль. Да-да. Ну и лови, и помни об этом. Последний сутенёр, а точнее сутенерша Аврора, тоже ломавшая Крис, шагнула с девятого этажа и не без помощи девушки.
Хлопнула стальная дверь, лязгнул засов и пришла блаженная тишина. Где же ты, Стрелок?!
**** Кот ****
Загрузившись в лодку немедленно отчалили. Так как Прыгун лежал на дне, в слегка растрёпанном виде, толкать лодку стало некому и Крош уселся на весла. Достигли середины реки, когда на берег вылетел ещё один элитник. Этот отличался от убитого. Тело намного худощавее, но лапы непомерно длинные, голова с вытянутой пастью, как у крокодила. На первый взгляд, он казался слабее погибшего товарища, но если учесть его скорость, то со второго взгляда становилось понятно, что он на порядок опаснее. Рядом с ним нарисовались ещё три или четыре фигуры поменьше. Стая?
Остальные не обратили на них особого внимания. В воду монстры не лезли, лишь бессильно урчали на берегу. Тихий лёг на дно лодки рядом с Прыгуном. Закрыл глаза и стал медитировать. Яг подсел к нему и положил голову бойца на колени. Дальше произошло непонятное. Тихий с руки знахаря проглотил чёрный шарик жемчужины, Яг в это время вколол ему прямо в сердце какую-то хрень из большого шприца с очень длинной иглой. Затем оба замерли. Тихий с головой на коленях знахаря, а Яг возложив руки на голову бойца. Полчаса прошло в тишине, только плеск воды и скрип уключин. Кот ничего не понимая, старался даже не дышать, хоть на лице Кроша не было никакого беспокойства.