* * *
Утром я проснулась с гениальной мыслью о том, как выйти из сложившейся ситуации. Раз не всегда получается объяснить Алексу, что я не желаю его видеть, надо изменить всю ситуацию. Напарника не было, что и порадовало. Я на самом деле была благодарна ему за возможность поспать в полном одиночестве и спокойствии.
Вздохнув, разглядывая вчерашний погром, я осторожно пробралась в ванную, стараясь не порезаться о стекла, и уставилась на свое отражение. Что тут сказать? Забавное зрелище. Криво остриженная челка торчала в разные стороны. Я уже пожалела о своем порыве, хотя… Я больше не выглядела той серьезной невестой аристократа, которая смотрела на меня в зеркало последние полгода, но и безнадежно влюбленной девчонки тоже не было. Вкупе с вернувшимся азартом, про который я почти забыла, появилось что-то новое, незнакомое мне. И все равно… я выглядела забавно. Усмехнувшись, я быстро привела себя в порядок, оделась и вышла из каюты.
О просмотренных роликах старалась не думать. Все было понятно и так. Этот скандал забудется не скоро. Неважно, что произошло на самом деле. Со временем вся эта история будет обрастать все новыми и новыми подробностями, пока не исказится до неузнаваемости. Естественно, виноватой все равно останусь я. Найдутся «друзья», которые додумают мою историю жизни, подробно опишут мои «загулы», лишь бы покрасоваться перед камерами, получив свою порцию славы, да и гонорар за горячие новости… А учитывая, что друзей я не завела в силу многих причин, то все такие рассказы будут один другого краше. Так что нет смысла накручивать себя этим.
Но вот что еще не выходило у меня из головы, так это вчерашний разговор с дарканианцем. Он клялся, что ни при чем, хотя свою роль во всем происходящем не отрицал. Я не верила Реару. О чем они разговаривали с моим несостоявшимся свекром, мне все равно не выяснить, но вот дилемма… Алекс всегда был весьма решительным, когда шел к намеченной цели, сметая все на своем пути. Лорд Айвор — влиятельный бизнесмен со всеми вытекающими качествами, такими как беспринципность и беспощадность. Он способен с легкостью размазать много возомнившую о себе девчонку. Я не сомневалась, газетчиков придержал именно мой несостоявшийся свекор, пойдя на поводу у Алекса, чтобы он мог провернуть дело с Си Льетом. Но вот вопрос. Кто из них дал команду «фас»? Отец, мстящий несостоявшейся невестке, которая оскорбила сына, скрыв от него истинную историю своей жизни, или напарник, отрезающий мне пути к отступлению? Ладно, это я обязательно выясню со временем, а пока надо заняться тем, что мне по силам в данный момент.
* * *
Первым делом я нашла того, кто отвечает за размещение. Не прошло и получаса, как я сидела напротив молодого человека с радушной улыбкой и излагала суть моей проблемы.
— К сожалению, мы не можем предоставить вам другую каюту, — вздохнул он.
— Мне не нужна роскошная или люкс. Достаточно небольшой комнатки.
— У нас нет маленьких кают, — улыбнулся он. — Градация начинается от полулюксов и заканчивается президентскими. Все они забронированы или уже заняты.
— Я согласна на любой вариант. Понимаете, мы с мужем немного повздорили, и, чтобы сохранить нормальные взаимоотношения, нам просто необходимо немного отдохнуть друг от друга, — жалобно добавила я.
— Госпожа Дельгадо, могу предложить вам воспользоваться услугами нашего психолога, но с новой каютой ничем помочь не могу, — улыбнулся мне молодой человек и внимательно посмотрел на меня.
В его взгляде, несмотря на профессиональную улыбку, откровенно читалось, насколько я его достала. Решив не испытывать его терпение дальше, я поднялась, поблагодарила и отправилась в ближайший ресторан на завтрак. Позже, активировав браслет, я нашла ближайший тренажерный зал. Алекс гад, в этом сомнений нет, но я далеко не дура. Понимаю, что сама запустила свое здоровье, а значит, стоило как можно скорее подкачать спину, дабы избежать повторения случившегося позавчера.
Пара часов на тренажерах под пристальным наблюдением тренера, которому я обрисовала проблему, сеанс релаксации, и мое настроение значительно улучшилось. На выходе обнаружился Алекс. Он довольно бесцеремонно повернул меня к себе спиной, провел пальцами по позвоночнику и довольно улыбнулся.
— Пошли, — распорядился он. — Переоденешься, и идем развлекаться дальше.
Я промолчала. Прямо сейчас мне нечего было противопоставить. Необходимо было дождаться сеанса связи с Мареком.
Когда подошло назначенное время, я нашла повод, уже привычно поругалась с дарканианцем и покинула его. По пути приобрела небольшой планшет, гарнитуру для подключения, а найдя укромный уголок на другой палубе, где меня никто не потревожил бы, устроилась в зоне отдыха и вошла в Сеть. Поток доставил меня довольно быстро. Не прошло и нескольких минут, как я уже стояла перед последней «дверью».
* * *
Марек уже ждал меня. В этот раз он решил немного улучшить картинку, так что на пляже расположилась пара шезлонгов. В одном из них и находился бородач, надвинув кепку на лицо и скрестив руки на груди.
— Марек, — окликнула его, подошла ближе и присела на второй шезлонг.
Мужчина сел, снял кепку и внимательно посмотрел на меня. Серьезный, немного настороженный и… недовольный.
— Плохие новости? — уточнила я.
— Вот смотрю я на тебя, — протянул Марек. — Самый настоящий ангелочек…
— Марек! — повысила я голос. — Давай ближе к делу.
— Смотрю и не понимаю, как ты умудрилась потоптаться по мозолям сразу такому количеству влиятельного народа.
— Поясни, — севшим голосом попросила я.
— Теперь мне понятно, почему ты не планируешь возвращаться на Землю. Тебе полностью перекроют там кислород. Лорд Айвор-старший крайне недоволен твоей выходкой, так что даже не рассчитывай получить там работу не только аналитика, но и уборщицы. Просто-напросто не пройдешь по тесту ДНК, а если заболеешь, то не сможешь получить помощь ни в одной больнице. Кстати, твой принц уже оправился от разрыва, так что можешь не переживать за его судьбу. Что же касается харианца… Надеюсь, ты не перешла дорогу ему, потому что иметь его во врагах — практически самоубийство.
— Он ищет меня? — глухо уточнила я.
— Наводит справки. Должен искать? — заинтересованно уточнил Марек. — Ев, что ты ему сделала?
— Марек, это не имеет значения, — поморщилась я.
— Ладно, дело твое. Просто постарайся держаться от него подальше.
— Кто он такой?
— Он с Хариана, и этим все сказано, — буднично доложился Марек. — Генная карта безупречная, способности к бизнесу — потрясающие, личное финансовое состояние — весьма внушительное.
— Еще самоконтроль невероятный, — тихо добавила я, припомнив свою выходку и его реакцию на нее.
— Естественно, — ухмыльнулся Марек. — Иначе его не выпустили бы с Хариана. Ев, семья Си Льета давно проводит политику «чистой крови». Думаю, что не совру, но лет так четыреста — точно. Семья подбирает пары своим детям таким тщательным образом, что все прочие медицинские проверки покажутся поверхностным осмотром. Если в предках предполагаемой невесты или жениха будут выявлены какие-либо заболевания даже три-четыре поколения назад, то кандидат однозначно выбраковывается. Вообще, на Хариане евгеника получила особое распространение, как ни на одной другой планете.
— Но это же… селекция, — поморщилась я. — Как можно подходить к отношениям таким образом?
— У харианцев в организме присутствует ген, который дает им фору перед множеством других рас в плане продолжительности жизни, физического совершенства и поистине невероятного ума, но он же и их проклятье. Те самые приступы агрессии, которые превращают их в полных психов. Именно поэтому влиятельные семьи Хариана предпочитают проводить такой вот отбор, но зато им нет необходимости в чипах, которые хотя и препятствуют приступам бешенства, но и лишают харианцев прочих преимуществ.
— Жестоко, — заметила я.
— Результативно. Реар тоже не устоял перед тем, чтобы не провести некоторые модификации своего тела, но тебя это не смущает.
Я поморщилась, прекрасно понимая, что имеет в виду Марек и какими дополнительными «бонусами» Алекс наградил себя, чтобы получить возможность стать практически неуязвимым. Тот же шокер, который сработал бы с харианцем, Алексу доставил бы лишь легкое беспокойство. Температурные аномалии, несомненно убившие бы меня, на дарканианца не действовали. Отсутствие зависимости от множества вещей, способных погубить обычного человека. Хотя была еще одна модификация, которая меня откровенно пугала. Татуировка… Она, а еще все связанное с религией Даркана. Впрочем, я до сих пор искренне надеялась, что мне не придется увидеть то состояние Алекса, когда тату возьмет над ним вверх.
— Кстати… — тихо продолжил Марек. — Тебя до сих пор ищут те, кому вы с Алексом перешли дорогу на Нартее.
— Нет, — простонала я. — Я думала, все уже забылось…
— Видимо, нет.
Я отвернулась в сторону и закрыла лицо руками. Чертов Алекс! Зачем он тогда поперся на Нартею, откуда мы едва смогли выбраться? Я прекрасно помнила, как угробила корабль при аварийной посадке, уходя от погони, а сама поломалась так, что едва не осталась калекой… Мы смогли добраться до «Ариадны», спрятанной в джунглях, и стартовали в самый последний момент, но Ари тогда тоже сильно досталось. Потом… у меня был долгий курс восстановления. Я не переживала о последствиях, потому что была уверена — Алекс решил все вопросы, связанные с тем грабежом. Правда, первое время я просыпалась с криком ужаса, помня слова того, кто пообещал не оставить нас в покое, пока мы живы… Хозяин Нартеи. Слишком серьезный человек, чтобы переходить ему дорогу. Алекс идиот, раз осмелился на подобное, а я дура, потому что с радостью соглашалась на все, что он предлагал… Когда я сбежала от Реара, то ничего вокруг не напоминало о том, что было раньше. И вот… в моей жизни снова появился Алекс, а с ним вернулось и все остальное.
— Ева, о чем задумалась? — напомнил о себе Марек.
— Пытаюсь понять, на какую планету мне бежать, — жалко отшутилась я. — Есть что-нибудь на примете?
— Да, — неожиданно кивнул Марек. — Об этом я и хотел тебе рассказать. Есть человек, который может оказать тебе покровительство, и он не по зубам Реару. Мало того, они в свое время разошлись во взглядах. Скажу больше, у этого человека старые счеты и с Си Льетом. У него есть к тебе предложение, но он настаивает на личной встрече. Ты его очень заинтересовала.
— Кто это?
— Прости, но я пока не могу называть имен. Скажу только, что он способен спрятать тебя ото всех. Как ты и хотела, сможешь начать новую жизнь с чистого листа.
— Сколько это стоит?
— Все зависит от того, о чем вы договоритесь лично. Если он решит оказать тебе покровительство, то тебе это не будет стоить ничего, а если нет — то не поможет и сотня миллионов.
— Марек, я тебя убить готова! У меня совершенно кошмарная ситуация, а ты мне голову морочишь!
— Прости, Ева, но больше я ничего сказать не могу. Ты встречаешься с ним, отвечаешь на некоторые вопросы, и вы договариваетесь или нет. Если второе, то наш разговор закончен, потому что я могу еще раз попробовать спрятать тебя от Реара, но не от Си Льета.
— Как Алекс нашел меня?
— Пока не знаю, но работаю над этим. Не хочешь сама спросить у него?
— Ага, — мрачно протянула я, — так он взял и все мне рассказал. Марек, а ты сам мне все же когда-нибудь расскажешь, почему играешь со мной в одной команде?
— Деньги.
— Не ври мне, — усмехнулась я. — Двое отказались, когда я обратилась с подобной просьбой, едва заслышав его имя.
— Ева, я не ответил тогда, не стану делать этого и сейчас. Считай, что я в тебя внезапно влюбился и решил помочь испуганной крошке.
— За щедрую плату, — рассмеялась я и вновь стала серьезной. — Марек, я бы тебя убила, если бы так не нуждалась. Организуй встречу с этим твоим таинственным мужиком. Кстати, сколько я тебе за это должна?
— Я взял твою квартиру, — хмыкнул он. — Машину оставил, она почти ничего не стоит. Дольше возиться.
— Всегда знала, что ты гад, — протянула я. — Информации — ноль, но квартиру оттяпал. Если я получала бы такие комиссионные, то разбогатела бы за пару месяцев.
— Ева, не ругайся. Ты купила себе планшет?
— Я с него сейчас.
— Тогда возвращайся в реал и жди уведомления. Я отслежу все твои перемещения.
Вздохнув, я махнула рукой Мареку, поднялась с шезлонга и скользнула за дверь. Открыла глаза, когда поток вернул меня обратно, отключила гарнитуру и выключила планшет.
Вопросов оказалось гораздо больше, чем ответов, но основное стало понятно. От харианца надо было держаться как можно дальше, а вот с Алексом вести себя так, чтобы он не заподозрил, что я начинаю продумывать пути отступления. В идеале было бы хорошо сократить время нашего общения, но не получится. Самым лучшим вариантом будет ограничиться совместными походами в ресторан, а еще необходимо что-нибудь придумать с ночевкой. Три года вдали от дарканианца стали хорошей прививкой от моей зависимости, но нельзя отрицать, что я до сих пор неравнодушна к Реару. И неважно, что сейчас мною владеют злость, раздражение и ненависть. Кому, как не мне, знать, насколько Алекс умеет все переворачивать с ног на голову. Он попытается сделать все, чтобы у нас все вернулось на уровень трехлетней давности. Этого нельзя допустить!
— Что ты тут делаешь? — подозрительно спросил Алекс, зайдя в помещение и сев в соседнее кресло.
— Не твое дело, — буркнула, отворачиваясь в сторону. — Я же не спрашиваю, где ты шляешься по ночам, да и днем тоже.
— Так спроси… — предложил он.
— Не собираюсь. Меня не интересует твоя жизнь и как ты проводишь время, так что с твоей стороны жду того же.
— Ева, у тебя сейчас такое возмущенное выражение лица. Крайне забавное, — улыбнулся Алекс. — Вот прямо воочию вижу, с каким удовольствием ты бы ударила меня или наговорила очередных грубостей. Вот только на меня это не действует, отчего ты бесишься еще сильнее.
— Не надо считать себя настолько неуязвимым, — прищурилась я. — К тому же глупо думать, что я не смогу тебя достать.
— Предупреждение? — усмехнулся он.
— Обещание.
— Мне нравится твоя горячность. Но знаешь, почему ты никогда не выиграешь?
— Мне все равно.
— Нет. — Алекс потянулся и провел рукой по волосам, убирая мне челку со лба. — Тебя это нервирует. Факт же того, что я прав, еще сильнее раздражает, как бы ты не отрицала это. Так вот, моя драгоценная, просто смирись с тем, что в этой игре тебе не победить. Впрочем, я с большим удовольствием сыграю с тобой в другие игры и готов капитулировать в некоторых из них.
— Иди к черту, — привычно послала Алекса, оттолкнула его руку и поднялась с кресла.
— Далеко собралась? — весело спросил он, когда я была уже на выходе.
— Есть хочу, — буркнула я.
— Тогда позволь составить тебе компанию. — Алекс нагнал меня в две секунды и ухватил за руку. — Я вполне понимаю твое возмущение, но, надеюсь, ты не забыла, что мы молодожены?
На это ответить было нечего. Со всеми своими приступами злости этот момент я немного выпустила из внимания. Мне ничего не оставалось, как растянуть губы в улыбке, подхватить Алекса под руку и последовать за ним.
* * *
Следующие три дня протекали по одному сценарию. Я просыпалась, отправлялась завтракать и в спортзал, потом мы с Алексом посещали различные развлекательные мероприятия, изображая счастливую пару, позже ужинали, затем я получала обязательный сеанс массажа и укладывалась спать. Алекс практически не отходил от меня, несмотря на все попытки держать дистанцию, не считая ночей. Я старалась не зацикливаться на этом, но получалось плохо. В каждой встречающейся мне женщине я видела его очередную любовницу. Хотя к четвертому дню я научилась абстрагироваться от этого и просто не смотрела по сторонам. Если не считать этого, я не могла не признать, что Алекс не дал мне за эти дни ни единого повода, чтобы наорать на него. И как-то так получилось, что слова проклятий крайне редко слетали с губ, хотя я и бурчала. Хорошо, что после того вечера он больше не пытался приставать и вновь обращался со мной словно я его младшая сестренка. Меня почти устраивало такое положение дел…