- а ведь я мог бы посодействовать вашей встрече. - Вновь протянув руку к зеркалу, "плащ" внезапно просунул кисть за стекло, и своими пальцами, обтянутыми красной перчаткой, схватил узкую ладонь принцессы.
Мягко улыбнувшись, "Луна", одарила "плащ" благосклонным взглядом сиреневых глаз, и приняв помощь, шагнула за пределы зеркала. - А может быть и не только встрече... подумай, на что ты готов ради нее.
Растягивая каждое слово, вторженец медленно плыл рядом с неспешно шагающей "Луной", покачивающей бедрами при каждом шаге и продолжающей улыбаться, но теперь уже пристально глядя на застывшего каменным изваянием Сомбру. Разум просто кричал о нелепости всего происходящего, но чувства всколыхнувшиеся в душе, отвергали логику, требуя кинуться вперед, заключить в объятия столь желанное тело...
- кто ты? - Сумел заставить себя задать вопрос король.
- в одном из миров, меня прозвали "плакальщик". По моему звучит достаточно неплохо, во всяком случаи, мне нравится. - Интонация голоса слегка изменилась, так что можно было подумать, что собеседник ухмыляется.
- чего ты хочешь? - Борясь с шумом в голове, продолжил задавать вопросы Сомбра, уже впрочем начав догадываться о целях визитера.
- я чего-то хочу? - Голос снова изменился, теперь он изображал удивление. - Я лишь предлагаю тебе шанс на исполнение мечты, а воспользоваться ли им, это уже решать тебе. Помни главное, без моей помощи, ты так и останешься бесполезным куском мяса, с вкраплениями металла, страдающим от собственного бессилия.
Правитель кристальной империи должен был разозлиться на столь откровенное оскорбление, но "Луна", была уже в шаге от него, и ее свободная рука начала тянуться к лицу черного единорога.
- когда я приду в следующий раз, ты скажешь, на что готов пойти ради шанса... - Плакальщик отпустил кисть принцессы, и довольно быстро вернулся в кресло, уже оттуда наблюдая за разворачивающейся картиной.
Сомбра попытался перехватить руку, тянущуюся к его лицу, но "Луна", ловко увернулась и беззвучно смеясь, побежала к зеркалу.
"нет! Только не сейчас!".
Единорог с рубиновым рогом, бросился в погоню за беглянкой, и настиг ее уже у самого стекла. Его руки сомкнулись на талии, обхваченной серебряным обручем и... "Луна", растаяла синим туманом, втянувшимся в зеркало, где снова принял вид крылато-рогатой лошадки, помахавшей своему преследователю изящной рукой, после чего картинка сменилась на самое обыкновенное отражение.
- когда я вернусь в следующий раз, ты скажешь на что готов... - Прогудел Плакальщик, когда дым начал рассеиваться, оставляя на кресле красный плащ и пару перчаток.
Сомбра не отводил невидящего взгляда от зеркала, к которому прижимал правую ладонь. С его чувствами жестоко поиграли, как голодному псу, подкинув "кость" в виде слабой надежды. Самым же главным оказалось то, что правитель кристальной империи, уже был готов очень на многое, (если не на все), ради исполнения своей мечты.
С треском ломающегося дерева, в кабинет ворвались облаченные в боевые скафандры, солдаты специального штурмового отряда, а вслед за ними, вбежала секретарша короля, взглядом выискивая угрозу.
- ваше величество... - Начала было девушка, но была грубо перебита правителем.
- все - вон. - И не оборачиваясь добавил. - Пусть рабочие принесут новый стол... и приберитесь здесь...
Под чарами невидимости, мой астральный двойник висел под куполом столицы кристальной империи, позволяя мне наслаждаться открывающимся видом. Хоть царила глубокая ночь, но множество мерцающих рекламных плакатов, закрепленных на столбах, подпорках и стенах зданий фонарей, а так же фар машин и прочих осветительных приборов, не позволяли ни одному переулку утонуть во тьме.
Здания, форма которых разнилась от башен с подобием дисков на вершинах, до полусфер, словно панцири гигантских черепах, замеревших между высокими "копьями" пытающимися пронзить небо, в совокупности с множеством навесных дорог, мостов, стеклянных труб, внутри которых стремительно двигались короткие поезда, создавали впечатление города будущего, как его наверное видели японские фантасты. И все это великолепие, гудело, пыхтело, галдело и ругалось, не затихая ни на мгновение.
"красиво конечно, но жить здесь я бы не согласился".
Вылетаю за пределы купола, и удалившись на расстояние, с которого всплеск энергии в городе засечь не смогут, развеиваю астрального двойника, возвращая все свое внимание материальному телу. Поток сознания, оставленный "дежурить", оповестил о том, что в ванную комнату никто даже не стучался, и только камера слежения включалась на несколько минут.
Немного побарахтавшись в уже остывшей воде, я вылез из бассейна, и используя уже проверенный трюк, удалил с тела лишнюю влагу. Завернувшись в один из халатов, (белый с желтыми цветочками), направляюсь в свою спальню, что бы с удобствами расположившись на кровати, обдумать прошедший разговор с Сомброй.
Еще во время учебы, в прошлой жизни, один престарелый преподаватель сказал "даже у самого умного, богатого, талантливого или просто хитрого человека, есть своя слабость, узнав о которой, можно заставить жертву вести себя подобно пускающему слюни подростку. Чаще всего это женщина, (или мужчина, но это уже зависит от пола жертвы), но бывают более интересные слабости, вроде коллекционирования марок, любви к дорогому вину, азартным играм, или склонности, связанные с нетрадиционной ориентацией". Уже самостоятельно я выяснил, что чем меньше слабостей у человека, тем чувствительнее эффект воздействия на них. Так например мужчина погрязший в потакании своим мелким желаниям, но скрывающий это от общественности и родственников, легко может игнорировать угрозы и попытки подкупа. Зато тот, чьи желания сконцентрированы на одном предмете или действии, превращается из куска камня с несгибаемой волей, в податливую глину, из которой можно лепить все что угодно.
Разумеется, встречаются и исключения, но они как и полагается, лишь подтверждают правила. Не мучает ли меня совесть, за то, как я поступил с чувствами Сомбры? Абсолютно нет, мне более стыдно, что для своих целей пришлось использовать образ Луны, мнение которой неожиданно стало иметь большой вес.
Кроме того, я ничего особенного не обещал правителю кристальной империи, встречу с богиней ночи я ему устрою... только вот это будет последняя встреча в его жизни. Как бы хороши не были перспективы манипулирования черным единорогом-киборгом, но он слишком опасен, его действия сложно просчитать, и кто знает, какие меры будут им предприняты, что бы избавиться от "плакальщика", после получения желаемого.
Предварительный план устранения всех нежелательных лиц, уже сформировался в моей голове. Но прежде чем это произойдет, тот же Сомбра, на добровольных началах, (и я не вру, он сам решит это сделать), поможет Эквистрии разобраться с внешними агрессорами.
Можно было бы попытаться стравить друг с другом элиту империи грифонов, (вот их страну даже империей назвать не стыдно, пусть территории и не богатые, зато обширные, да и на троне сидит император, а ни какой ни будь принц), но это будет слишком заметно, ведь "плакальщик" уже проявил себя в кристальной империи, у минотавров проснулся Краток, и если появится кто-то еще, то это уже могут связать с освобождением из многовекового заключения, одного скромного полубога. Так что самое большее, это вербовка одного-двух агентов, в перспективе имеющих право на престол... такими обычно проще всего управлять.
"чем только занимается разведка Селестии? Уже два дня как самая большая магическая аномалия прекратила свое существование, а никаких действий не предпринимается. Хотя, возможно они пытаются подобраться к жрецам, что бы убедиться что воскресший Краток, действительно "Краток", а не какой ни будь Дискорд".
- ладно, завтра будет день...
Мысленным усилием включаю телевизор, и целиком погружаюсь в изучение ночных передач. В отсутствии желания спать, оказывается есть и свои минусы. В голове возникали идеи наведаться к той же Серне, уж больно определенные намеки она делала, но пришлось от этого отказаться, так как что уж точно не пойдет на пользу, так это отношения с собственной служанкой-телохранителем. Подумывал даже позвонить Луне, но вряд ли принцесса обрадуется возможности пообщаться с виновником почти полного уничтожения ее народа, в середине ночи.
"мне надо обрастать знакомствами, не только деловыми".
Сделав такой вывод, откидываюсь на подушку и погружаюсь в медитацию. Пусть это и не сон, зато хоть немного поможет сократить время ожидания утра, и музыкальный канал, на котором выступала какая-то зеленая пегаска, этому совершенно не мешал.
Следующий день оказался на удивление беден событиями: Селестия не присылала своих наблюдательниц, аристократы не просили о встрече, а совет ордена, был слишком занят восстановлением численности последователей, и первыми шагами в создании корпорации. Даже обидно стало, что в один миг, мир перестал крутиться вокруг меня.
"если проблемы не идут к Дискорду, тогда он сам найдет приключения на свою пятую точку".
Просидев до обеда в кабинете, просматривая неинтересные документы, я решил, что пришло время "выйти в свет". Тем более, что уже завтра мне предстоит дебют в совете Эквистрии, сразу после которого , начнется серия аналитических передач с "лордом хаоса" в роли постоянного гостя и второго ведущего, тщательно разбирающего все события, произошедшие в мире за последнюю тысячу лет. Не нужно было быть многотысячелетним существом, в тело которого вселили жестокого и беспринципного адвоката, что бы догадаться, что это очередная попытка выяснить мою позицию относительно нынешней власти.
Начну хвалить действия богини дня, не замечая ошибок и явных глупостей, значит я за принцесс, и либо меня подкупили, либо шантажируют, (что по сути и происходит, пусть и не в ярко выраженной форме). Если же начну критиковать без меры, то тогда все намного проще, и я вполне самостоятельная фигура, стремящаяся подмять под себя как можно больше власти, и мной можно манипулировать, если пообещать какие ни будь блага.
Не стоит забывать и про минотавров, (жрецы уже должны были донести до правителя волю "Кратока", и реакцию вспыльчивого, но умного быка, предсказать не так уж сложно). Да и Сомбру надолго без внимания оставлять нельзя, дам пару дней на раздумья, а затем "плакальщик", совершит новый визит в кристальную империю.
- Фердинанд, подготовь мне досье на высшее сословие грифонов, делая акцент на тех, кто хотя бы в теории может рассчитывать на корону. - Приказ я отдал, не отрывая взгляда от очередного бесполезного отчета, читал который из чистого принципа.
- к вечеру все будет готово господин Дискорд. - Отозвался единорог, с поклоном материализовавшийся в кабинете. - Что ни будь еще?
- подготовьте машину, пора явить себя простым смертным...
Солнце ярко светило в голубых небесах, ветерок шуршал листвой деревьев, которых оказалось достаточно много даже в черте города. Архитектура столицы Эквистрии, причудливым образом совмещала в себе современные материалы и функциональность требующуюся для мегаполиса, а так же средневековый фасад зданий, дорог и мостов. Чего стоит хотя бы небоскреб в виде каменной башни с зубцами, огороженной вместо забора, декоративной крепостной стеной, и ведь такие примеры встречались на каждом шагу.
Первым делом, я посетил центральную площадь с фонтанами, и десятиметровым монументом, установленным вчесть победы надо мной. Изваяния принцесс, спина к спине стояли на восьмигранной пластине, вскинув в победном жесте короткие мечи... а на каждой из граней постамента, были выгравированы имена героев той войны, как умерших в боях, так и участвовавших в последующих войнах.
"впечатляет... думаю прежний Дискорд, ни за что не отказал бы себе в удовольствии, как-нибудь подпортить сие произведение искусства. Кстати об искусстве, где-то здесь был музей".
Пока я рассматривал изваяния, вокруг собралась небольшая толпа зевак, начавшая активно обсуждать мою персону. И хоть охраны в видимой близости не было, никому из горожан и гостей столицы, не хватило глупости подойти и задать вопросы.
Поверхностно просканировав мысли и эмоции собравшихся, обнаруживаю дюжину орденцев, находящихся в первых рядах "зевак", и готовых в любой момент устранить угрозу. Серна и Жан, ощущались чуть в стороне, и от них веяло беспокойством...
"еще бы, сейчас разозлюсь на то, что вчесть моего поражения установили памятник, и начну крушить все вокруг".
Взмахом руки, создаю над головами изваяний слабенькую иллюзию, светящуюся желтым. Ничего опасного, просто мелкое хулиганство, но в душе чувствуется удовлетворение. Надпись "средненько", и оценка "4", были видны далеко от произведения искусства, и произвели настоящий фурор среди наблюдателей.
Эквистрийцы, теперь обсуждали не сам факт моего присутствия здесь, а выставленную оценку. Кто-то был согласен, иные ругались и возмущались, но были и те, кого подобный поступок не сбил столку, и они принялись выдвигать предположения того, зачем вообще была оставлена эта иллюзия.
"как хорошо с умными, они сами находят причину самых бессмысленных поступков, в то время как все остальные, смотрят на последствия. А вот кстати и музей".
Продолжая двигаться прогулочным шагом, я и моя свита, (состоящая из толпы заинтригованных зевак, скрывающихся среди них телохранителей, и уже появившихся хоть и в малом количестве репортеров), проследовали мимо шокированного охранника, в прохладный полумрак картинных галерей. Вот здесь, моя язвительно-хулиганская натура, (и откуда только появились такие черты, не помню за собой в прошлой жизни ничего подобного), смогла оторваться по полной. Все те же иллюзии, стали появляться над тем, или иным "шедевром", вызывая бурю эмоций со стороны "свиты".
Над первой же статуей, находящейся в холе музея, появилось предположение, которое вполне можно было принять за утверждение, "изобретатель туалетной бумаги, за день до своего великого открытия". Мраморный единорог находящийся в позе мыслителя, тут же стал жертвой еще более язвительных комментарий, послышавшихся из толпы. Далее были самые разные картины, не обделенные моим вниманием: "и это искусство? Видимо я пропустил что-то очень важное", "жизнь была несправедлива к автору картины, и он решил выместить злость на чувстве прекрасного", "за подобное преступление над холстом, полагаются исправительные работы".
Были и вполне нормальные комментарии, иногда, (очень редко), я даже хвалил художников, но больше всего внимания привлекали именно негативные отзывы. Но вот мы наконец вышли в последний зал, где на всю стену была лишь одна картина, на которой было изображено чаепитие семьи пегасов.
Казалось бы, ничего особенного я не увидел, те же краски на том же холсте... но эмоции переданные художником, выражения лиц родителей и детей, да и сама атмосфера тепла и уюта, не могли оставить равнодушным.
При взгляде на эти пусть и нарисованные, но такие живые улыбки, в душе что-то заболело. Дискорд никогда не знал, что такое семья, и даже до начала войны "все против всех", удостаивался разве что уроков какому ни будь мастерству, (плетению чар или владению меча). Человек же, сразу вспомнил свое детство, когда вот так же как маленький пегас с рыжей гривой, сидел на коленях у отца, хвастаясь своими пусть и маленькими, но такими важными для родителей успехами...
"проклятые слезы, сколько лет они не прекращаются?".
Видимо заметив изменение в моем поведении, толпа за спиной затихла, даже репортеры прекратили щелкать фотоаппаратами. Все ожидали моего решения, надеялись увидеть очередную язвительную надпись.