- Они могут разговаривать, давайте попробуем убедить их нас не трогать? - а вот Керим оказался поражен в прямом смысле этого слова и тут же проникся идеями дружелюбия. В принципе, несмотря на это, его предложение звучит довольно логично. Не просто же так Джи сделала этих монстров разумными. Вот только, если есть разумный вариант и, скажем так, другой, то я точно выберу второе.
- Русские не сдаются! - развернув инвентарь, я начал щедро раскидывать трофеи, заполученные после побед над пришельцами. - Вот закончатся патроны, тогда и поговорим.
И чего это все после моих слов начали глупо хихикать? Я что - впервые в жизни удачно пошутил?
Когда хочешь выжить, не стоит лезть на рожон - истина, которая глубоко впиталась в их головы.
Ночной еж, буравящий меня взглядом, содрогнулся от электрического разряда. Настя правильно сделала, что ударила по нему, а не по одному из тех, кто смотрел в ее сторону. Мой противник ждал атаки именно с моей стороны и просто-напросто не успел отразить молнию, пущенную магичкой.
- Переговоры! Переговоры! - завопил еж, все еще дергаясь и искрясь.
Похоже, они привыкли окружать нарушителей с двух или даже трех сторон, имея численное превосходство. Но когда в окружении оказались они сами, ситуация изменилась. Ночным ежам резко расхотелось сражаться.
- Стойте! - скомандовал я своим.
Настя погасила готовую сорваться с руки новую молнию, Керим ослабил тетиву лука, а Антон, воспользовавшись заминкой, быстренько отлечил им обоим все повреждения.
- Переговоры, - кивнул я ежу, соглашаясь с его предложением.
- Ты будешь говорить? - спросил он.
Я молча кивнул в ответ.
- Что вы здесь делаете? - речь ежа была непривычной. Он говорил высоким голосом, громко и однообразно, практически не меняя интонации.
- Мы исследуем этот мир, - брякнул я первое, что пришло в голову. Ну, не говорить же игровому монстру, что мы качаемся на ему подобных и выполняем квесты, в конце концов!
- Вы - угроза, - отчеканил мой собеседник. - Вас не должно здесь быть.
- Предлагаю разойтись с миром, - глядя в глаза ежу, сказал я. - Мы не будем трогать ежей, а вы - не будет трогать нас. И вы позволите нам двигаться дальше.
- Кто такие ежи? - спросил монстр-переговорщик.
- Я брежу, - простонала магичка. Керим и Антон одновременно цыкнули на нее, на что девушка отреагировала глубоким вздохом.
- Как вы себя называете? - осторожно уточнил я. Странно - игра определяет их как «ночных ежей», а сами они явно так не считают.
- Мы себя не называем, - огорошил меня собеседник.
На несколько секунд я задумался, взвешивая каждое слово, которое собирался произнести.
- Как я могу называть твой народ? - кажется, неплохой вариант. Или?..
- Мы не называемся, - резкие нудные ответы ежа начинали меня потихоньку раздражать.
- Хорошо, - кивнул я. - Вы, которые никак не называются и которых нельзя никак называть... - тут я сделал паузу и, сделав глубокий вдох, продолжил, - не трогаете нас, позволяя свободно передвигаться по вашей территории. А мы, в свою очередь, обещаем не применять к вам насилие.
Нет, кажется, переговоры - это все-таки мое. Напряженное выражение лица стоящего напротив меня монстра сменилось тем, что можно было назвать нейтральным. Теперь мы можем разойтись и убраться подальше от этих странных существ, которые, научившись говорить, не придумали себе названия.
- Трофеи, - неожиданно для себя самого сказал я. - Мы хотим забрать трофеи с ваших товарищей. Мы победили, и это наше право.
Антон смотрел на меня и корчил страшные рожи, пытаясь показать, что я перешел черту. Я сделал вид, что ничего не заметил.
- Они мертвы, - ответил мой визави. - Их вещи им не нужны.
- Переговоры закончены? - уточнил я, искренне удивляясь отношению ежей к своим павшим товарищам.
- Переговоры закончены, - подтвердил еж, казавшийся теперь моим старинным знакомым. Вот только имени его я не знал, да и то оно вряд ли у него было.
- Интересные существа, - покачал головой Антон, когда четверка ночных ежей скрылась в зарослях папоротника. - Я порылся в сети, пока ты с... этим общался, - лекарь явно пытался подобрать какое-то слово, почему-то избегая слов «ночной еж».
- А выглядело все так, будто ты готов был в любую секунду прийти мне на помощь, - съязвил я.
- Будь уверен, пришел бы, - невозмутимо ответил целитель. - Так вот...
В воздухе повисла напряженная пауза. Вот не люблю я это циркачество, честно признаться.
- Давай уже, не томи, - Настя прямо-таки прочла мои мысли.
- В общем, никаких «ночных ежей» в описании Джи нет, - закончил Антон.
- Как это «нет»? - удивился Керим. - Может, они просто называются по-другому? Гигантские ежи, например...
- Я все перерыл, - помотал головой Антон. - Ну, не все, конечно, но поиск не выдает ничего похожего. Есть только какие-то инопланетяне, похожие на ежей - я их по картинкам нашел. Но они то ли вымерли, то ли в Джи почему-то играть не могут - я так и не понял, если честно.
- Но это же явно не они? - нахмурился я.
- Нет, - покачал головой целитель. - Этого места, вроде как, не существует в игре. Похоже, никто тут ни разу не побывал. Мы первые.
Последнюю короткую фразу он произнес с торжествующей улыбкой на лице. Я оглядел своих соратников, которые молча смотрели на меня и ждали.
- Что я могу сказать, - пожал я плечами. - Мы же себе не простим, если не исследуем это подземелье?
Воинственные крики были мне ответом.