Яна не сопротивлялась, не высказывалась вслух — ей было уже все равно. В состоянии полного отупения она прибыла на спине животины на берег небольшой запруды и была скинута на землю. Ноги и руки онемевшие, окостеневшие за время пути, с трудом, хрустом и скрипом выпрямились. Девушка застонала и уставилась в небо, розовое от заката:
— Господи, что я тебе сделала? — спросила еле слышно.
Авилорн подхватил ее и плюхнул в воду, искренне уверенный, что только так может помочь Яне быстро прийти в себя.
Пришла.
Издав возмущенный вопль, с ненавистью посмотрела на эльфа. Но тот не обратил внимания и потопал на берег, на ходу скидывая перевязи и рубашку. Скинул сапоги, указал тиррону на стопку вещей, приказав сторожить, и нырнул в воду.
Девушка подумала и последовала его примеру. Выползла из воды, разделась донага, оглядываясь вокруг: из скалы слева бил фонтан, заполняя карьер, окруженный яркой зеленью и благоухающими цветами, но ничего живого за исключением сторожа-тиррона не увидела, и смело нырнула за эльфом.
После купания, стирки и ужина состоявшего из экзотических, сочных фруктов, висящих прямо на деревьях, растущих у воды, Яну сморило. Она положила сумку под голову и заснула.
Круг пятый
Яна проснулась ночью, чувствуя себя так, словно проспала неделю. Она села и огляделась: справа от нее сопел тиррон, слева пустынный берег заливал свет звезд, прямо, у кромки воды сидел эльф. Широкие плечи обнимала дымка идущая от воды, волосы, как ореол золотились и мерцали, и весь он казался девушке и близким, и далеким, желанным и, в тоже время, чужим, настоящим и ненастоящим одновременно.
Она встала и, подчиняясь зову то ли плоти, то ли души, подошла, села рядом чуть касаясь его руки, и жалея, что не может позволить себе большего, ведь это значило — привязаться, а она итак, готова была сдаться на милость его глаз — прекрасных, синих звезд, что звали и манили не меньше крепких рук, стройного, гибкого тела.
— Грустишь, — спросила тихо, копируя его позу — обняла колени и принялась рассматривать водную гладь. — Эстарну вспомнил?
— Нет. Я охранял твой сон.
— Мой? Ты так заботлив?
— Тебе и это не по нраву?
Что за голос? Почему у эльфа голос нежит, словно бархат, и манит, сводит с ума. Нет, не стоит поддаваться чарам нужно все оставить, как было. Незачем себя иллюзией тешить. Ему — Эстарна, ей — свой дом и глупая сестренка. Но если разобраться, Яна Али не умней.
Девушка вздохнула и вдруг спросила:
— Ты умеешь целоваться?
Эльф улыбнулся, провел ладонью по ее волосам и склонился над лицом, пододвинувшись ближе:
— Зачем же спрашивать? Давай проверим, — тихо прошептал и губ коснулся.
Легкий холодок потом тепло и… Яна потерялась, она как будто с телом своим рассталась и растворилась в поцелуе, и в нем осталась. В ушах звенел хрустальный колокольчик, и легкость, нега от края и до края и Яна в ней, плывет не ведая куда, и не задумываясь, что же будет дальше. И нет важнее ничего, лишь эти губы и прикосновенья.
Эльф ее укутывая в нежность, как паутину плел из ласк и взглядов, топил заботы, пил любовь, любовью наделяя вновь. И вот он отстранился. Сожаленье мелькнуло и погасло во взгляде Яны. Эльф остался рядом и, уложив жену, как на постель на золотистый, солнцем и Луной обласканный песок, не отрываясь, любовался взглядом, лицом любимой:
— Дай мне срок, сомненья ты оставишь, и тогда, быть может, ты поверишь, я люблю тебя.
— Люблю? Вы удивительный народец. Ты много раз давал понять мне, что я никто тебе, зовут меня никак. Что лишь Эстарной грезишь, а еще Умарис, а я обуза. Наглый человек.
— И ревновала, — улыбнулся, лица ее овал очерчивая пальцем.
— Я? — боясь пошевелиться и потерять его тепла уют, выдохнула Яна.
— Конечно. Да. Ты. Но не отвергли мы друг друга сразу и тем пути назад лишились навсегда. Теперь, чтоб не было, и где б нам не случилось быть, врозь иль вместе: ты — моя, а я — весь твой от мыслей, дел, желаний.
— Влюбленный эльф… Поверить бы еще.
— Не торопись, не стоит. Можешь дальше противиться себе и крови той, что бродит и туманит разум, и душу уж поработила — мной. Ты все еще противишься, но тщетно, я понял это про себя. Я, так же сопротивлялся, честно, и верил мы не пара, не судьба. Ведь, многое в тебе мне не понятно, но даже злость твоя, порой, приятна лишь потому, что принадлежит тебе.
— Так значит любишь?
— Люблю, хоть верь, хоть нет, и ты в ответ полюбишь.
— Нет…
— Упрямица. Мы так с тобой похожи…
— Как день и ночь…
— Сливаются в одно и дарят вечер, прекрасный после суетного дня, и утро, что лучом пронзая тьму, приносит новый день…
— И новую Луну. Романтик ты, а я грубее много. Ты странным образом меня пленил и к откровенности склоняешь, я скажу, пусть будет то минута помраченья, и пожалею утром я о ней, но будь что будет…
— Что ж, смелей.
— Ты нравишься мне, да, я не была бы против, твоею стать, но… разум не дает. Им я понимаю, что глупо и мечтать о том. Мы говорим на разных языках и в том отличье главное, поверь, оно и ставит между нами дверь, что не открыть ни сладкими речами, ни поцелуем, ни чем другим. Мы разные с тобой и нам не стать единым. Миг наважденья схлынет, и опять начнем друг друга мы терзать.
— Не так. Терзаешь ты сама себя и оправданий массу найдешь легко любой беде, поступку и желанью. Твои стремления понять и объяснить любое мановенье ветра, души порыв и бег времен и лиц, достойно восхваленья, но и упрека тоже. Есть на свете то, что невозможно к четкому определенью. Его не выразят слова, лишь оттенят и то недолго, нечетко, смазывая цвет. Есть вещи, что уму и даже сердцу не подвластны и ими ведает душа, она одна… она одна…
И словно пух, коснулся ее губ, потом чела и щек. И нежно улыбнулся:
— Ты смотришь, словно, видишь в первый раз.
— Такого, да. Но все равно не верю.
— Так проще, вот и весь ответ. Тебе довольно причинили боли и, сбегая от нее, от новых бед защиту обретая, себя лишь отвергаешь не стремясь влюбится вновь. В броню одела сердце, душу закалила и потеряла то, что было бы любому мило, единственно желанно, нужно вечно. Позволь, я попытаюсь объяснить, и, может быть, хоть струнку разбудить, одну, заветную, что тебе поможет вернуться в робость первых дней, когда неведомы еще душе все смуты дней, что вереницей хороводят и множат в круговерти лет лишь счет потерь, обид и лжи. Ты потеряла, то зачем мы все кружим в них — любовь. И сколько не беги ты от нее, она не миг, не приведение — она везде. В тебе, во мне, в тирроне, и Луне. Весь мир она, и стоит посмотреть глазами любящими, и любя, и ты поймешь — то не слова. Прекрасных красок яркий свет, Луны печаль, и синь морей не для себя они живут, не от беды, обид бегут, не злятся потому, что страшно им. Они поют из часа в час из цикла в цикл, затем лишь только, чтобы мир постиг, насколько влюблены они, в его многообразие, и все-таки, ценны и невозможны без него, как он без них.
— Как глубоко постиг ты тайны мирозданья. Красиво говоришь. Но, воспевая мир любви, не забывай воспеть и мир потерь.
— Их нет. Ничто не канет незаметно и просто так, от ярости иль зла, они ведь тоже, проявление добра. Все в этом мире гармонично. И мир прекрасен в бедах и добре лишь тем, что есть. Другое важно, какими красками раскрасишь ты его. Ведь, будет серым он от пыли недоверья. Мрачным от черных красок ненависти, лжи. Белым в свете умиленья, и красочным в любви. Но он один и неделим. Не он творит нас — мы творим.
— А если нет? А если все не так, и ты неправ, иллюзией раскрашивая мрак, себя ты губишь, и других зовешь?
— Мне грустно слышать нотки огорченья, что в голосе твоем живут. Я ощущаю, как твоей души смятенье тебя тревожит, растерялась ты, как путешественник на перекрестке. Два пути и больше нет? Один печален, полон бед в нем страх и боль рука к руке ведут тебя по краю униженья. В нем одиночество и тишина, что быть сама с собой обречена — тобой. Его ты избрала, как меньшее из зол. Но он тебе понятен. Второй отвергнут — страшен он тебе. В нем важно откровенье и сердце не закроешь в бронь, ожесточение рождает боль, а злость там не живет, и вот — прикрыться нечем, и остается лишь идти навстречу вере и ее хранить в пути, лелеять радость, греться у костра надежды и тепла друзей, любить, пусть нелюбима ты в ответ, любить не потому и не затем, а просто так — душою всей.
— Что ж тогда — любовь? Мне интересно, как она тебе, что в мире том, что ты избрал — как наважденье, боль иль ценный приз. А может быть физический каприз, слиянье тел — и все определенье?
— Любовь? — эльф тихо рассмеялся и нежно девушки лица касался и, словно, грезил на яву, зовя ее в свою страну. — Любовь, когда нет мыслей и сомнений, когда не знаешь ты кто он, кто ты, где ты, где он. Не представляешь себя врозь, с тем, что стало вдруг одним и неделимым, и мертво по отдельности, и живо лишь вдвоем.
— А если предают?
— Любить в неверии? Напрасный труд. Любовь лежит на плоскости иной, что категории пошлейших объяснений, что ветошь и труха, она — цветенье. Любовь вокруг — она весь мир, что множит и объединяет, ломает, строит вновь, сродняет, два разных в целое сплавляя без препон. Соединяет небо с морем, земли, страны, миры; прошедшие, грядущие века. Без страха, без упрека, без вздохов лишних, суеты ненужной — она лишь дух питает наш и безраздельно правит миром, где души лишь живут, и им неведом страх обжечься лепестком огня-любви. И без нее мертвы они, любые красочные перлы, цветенье фраз — пусты и серы краски дня. Слова, дела бессодержательны и неприглядны, и жизнь сама, что сон, а ты больной и в летаргии. Не может обмануть любовь. Кто истинно влюблен, тому не страшны предательство и ложь, они неведомы ему и потому не нужны опасенья, и не страшны, по сути и определению. Ведь любит он не за любовь в ответ, а потому, что иначе не может, и счастлив малостью одной, себя терять в глазах любимой и пить ее дыханье — тем дыша, и делать шаг, не за себя радея, — он наклонился ниже, молвил чуть дыша. — Соединяться нужно лишь в любви. Соединяться не инстинктом, но веленьем сердца, стремиться к близости не тела, но души, и так себя терять, рассудку вопреки, приобретая большее во сто крат — ее, любимую, единственно желая сохранить нетронутой, нетленной. Соединяясь, растворятся без остатка, себя теряя в радости ее, не брать, но дать, до атома, до ощущения себя, любимой подарив не за награду или воздаянье, за то что есть она… И в том уже награда нам дана. Любить, любуясь даже недостатком. Любить не гладкий образ, не красоту лица иль правильность речей, любить душой лишь душу понимая, и принимая полностью такой, как есть.
Не объяснить мне суть любви, ее понять сама должна ты. Поверить, сбросив груз тех бед, что желчью сердце отравляя, в неверии погубят любой всход добра и радости, убьют последний луч надежды на истинность добра — тепла, любви и пониманья, отравит суть саму — тебя.
- `Все, что вам надо — это любовь'. Биттлз, — прошептала Яна.
— Да, любому существу нужна любовь, ее тепло, ее дыханье. Иначе пусто все, уныло, и в жизни смысла нет, и стимула для шага, и цели мимолетны, и зыбки, и правит разумом лишь холод отчужденья, в котором тонет каждый на свою беду, не осознавая ни зачем, ни почему.
— Ты счастлив, это понимая, а я иду другим путем. Прости, но мы друг друга не поймем.
— Но я посеял зернышки сомненья и дай им срок, взойдут они. И ты сама решишь, куда идти и с кем остаться.
— Точно не с тобой.
— А где уверенность, что в голосе твоем всегда присутствовала? Запоздала?
— Я столько нового узнала, что в пору мне в писатели идти и вылить на бумагу сей сонет.
— И выльешь, у меня сомнений нет. Сейчас же спи, я буду сон твой охранят и греть в объятьях… если не прогонишь.
— Ты, правда, теплый, — обняла его, и на груди устроилась, вздохнула. — Мне очень жаль, что скоро будет день…
— И то, что было ночью, ты забудешь?
— А что же было — разговор? А! — рукой разочарованно махнула. — Не знаю, честно говорю, но верить не спешила, не спешу. Всегда легко любви отдаться…
— Но лучше все ж сопротивляться?
— Тебе смешно, а мне хватает бед, и если с кем меня и обвенчали, так это с грустью и печалью. Ты извини, пожалуйста, меня.
— Пустое.
— Наверняка, опять я стану вас, мой милый эльф, третировать и обижать. Но постараюсь сдержаннее быть и вас для вашей Феи сохранить…
— Забудь. Эстарну тоже. Все пусто, помни — только мы…
— И Аля.
— Вряд ли.
— Поясни.
— Поспишь и объясню.
— Ох, вредный ты, — вздохнула пригреваясь. Как хорошо с ним, безмятежно.
— Прилежный ученик… Но, хватит, спи. Скоро первые лучи окрасят небо в светлые тона, разрывая мрак и холод глухой ночи, и канут в никуда все беды. Ни горечи обид, ни тени от печали уж не останется тогда. Уйдет, умчится ночь, а с ней, и прошлое пускай уходит прочь….
Яна лукаво улыбнулась, чувствуя под своей щекой тепло гладкой кожи. Конечно бред, подумать только — влюбиться в эльфа, и эльф в тебя влюблен!… Но почему бы нет? Может она себе позволить, как слабая женщина, минутку безрассудства? Или час, а лучше день, нет — век. И так приятны речи Авилорна, и кожа у него, как атлас манит, и так целуется, что не удержишь поцелуй в ответ. Она потянулась губами и почувствовала скользкую прохладу кожи и какой-то странный запах, то ли рыбы, то ли водорослей, тины — эльф так не пах.
Яна приоткрыла глаза и увидела довольную морду тиррона. Он взвизгнул и лизнул хозяйку в нос.
— Тьфу! — сплюнула, отпрянув. Огляделась: Авилорн стоял у фонтанчика и наполнял фляжку водой. Лицо невозмутимое, взгляд спокоен и отстранен.
Ей все приснилось? Похоже.
Авилорн, поющий ей так сладко серенады о любви и губ его касанье, и ожиданье? Приснится же такое, правда! Как она, вообще, могла вообразить подобное наяву? Нет, в ад скорей, за Алькой, а потом лечиться вместе, дома! В кругу знакомых и друзей, известных и понятных, предсказуемых и приземленных ниже некуда, но тем и славных.
Подумать только, она поцеловала рептилию! До чего ее довели! А тиррон и рад — давай скакать, изображая кузнечика на центнер весу, поднимать песчаную бурю.
Сурикова встала и пошла к воде, чтоб умыться. Потом пересмотрела вещи — не забыли ли, не потеряли чего, и уставилась на подошедшего Авилорна:
— Идем?
— Ты отдохнула? — спросил, пристегивая фляжку к поясу.
— Скажу, нет, останемся, устроим пикник, с шашлыком из рептилий и ламбадой в честь восходящего солнца?
— Можем задержаться, — вздохнул парень. — Проводника до сих пор нет.
— Что за проводник?
— Не знаю. Должен был присоединиться по дороге к границе. А граница уже. За пролеском на том берегу.
Яна покосилась на рептилию. Тиррон опять заплясал, неуклюже подпрыгивая на месте и поднимая лапами песок:
— О, нет! Только не говори мне, что проводник это он. Плохая идея.
— Наоборот. Я б лучше с ним пошел.
— На что намекаешь? — прищурилась недовольно.
— На проводника. Не на тебя, — успокоил. — А малышу пора домой.
— Действительно, куда мамаша смотрит?
И смолкла, услышав приближающийся шум. Жуткий, многообещающий — кто-то с треском валил деревья, прокладывая себе беговую дорожку.
— Не пора отползать? — спросила Яна у эльфа, вжав голову в плечи.
— Похоже, мама пришла за малышом.
— Ага? Мне радоваться или бежать?
Земля дрогнула, дав примерно 2–3 балла по шкале Рихтера. Прибрежные кусты и деревья раздвинулись, и на песок легла гигантская голова с перепончатыми складками за ушами. Два глаза с вертикальными зрачками, в которых Яна смогла рассмотреть себя в полный рост, уставились на нее и эльфа.
— Мама!! — низким басом грянула девушка, свалившись, и принялась отползать, пятясь подальше от исполинского существа с типично драконьей наружностью.
— Ма-аа-хм! — подтвердило чудовище, обдав ее горячим дыханьем.
Тиррон взвизгнул, прошел языком Яне от груди до макушки и косолапо подпрыгивая, помчался к морде, весело визжа. Чудище издало утробное урчание, похожее на бурчание вулканических пород, готовых к выходу. А потом, приподняло морду и издало рык, раскрыв `зонтики' за ушами. Яну размазало по песку. Волосы встали дыбом, а лицо превратилось в маску ужаса.
— Мама недовольна поведением сына, — спокойно прокомментировал сольное выступление тиррона — старшего Авилорн.