Аминель не спешила уходить с места, а лишь весело улыбаясь провожала его взглядом. Форк сноровисто запрыгнул на танк, скрылся внутри машины через люк башни и две 'пантеры' взревев двигателем развернули свои стволы, освободили нам дорогу. Они впритирку проехали мимо нас, выражая таким образом своё недовольство и убрались восвояси. Когда 'пантеры' проезжая поравнялись с нашим танком я заметил одинаковые эмблемы на башнях: красный круг с белым черепом внутри. Интересная эмблема, где-то такую я уже видел, отметил я про себя.
Из люка башни вылез Сивальон целиком, мокрый от пота глубоко заглатывая воздух ртом. Спрыгнув на песок, он подошёл к морю и окунулся в него прямо в одежде.
- Что это с малым? - вопросительно я посмотрел на Толика.
Тот лишь пожал плечами и сделал несмелое предположение,
- Наверное местных 'гайцов' испугался. Видал как у них тут дела обстоят. Тоже мзду берут как положено. Ещё и 'трусят' по полной, как буратино.
Мы вместе расхохотались, весело подбадривая Сивальона в его незатейливом купании. Толик под шумок стрельнул у меня предпоследнюю сигарету и тоже закурил.
Улыбалась и блондинка. Она подошла к нам и жестом попросила у меня сигарету, которую я скурил на половину. Весьма интересное поведение.
- Чего, покурить хочешь? - протянул я ей сигарету.
Аминель очень аккуратно взяла недокуренную сигарету у меня из рук и стала её очень внимательно рассматривать. Затем посмотрела на Толика, который всласть курил утвердительно для себя кивнула головой. Немного поколебавшись сунула в рот фильтр сигареты, чуть ли не целиком и затянулась.
Что потом только случилось! Она после затяжки вся позеленела и упав на четвеньки в песок сплюнула со рта окурок стала беспрерывно кашлять и отплёвываться. Она задыхаясь подпрыгнула на ноги и побежала к морю, вслед за пацаном. Подбежала и окунулась в него с головой. Так повторялось минуты две.
Наше ржание было слышно чуть ли не на другой стороне планеты. Мы хватались за животы, валясь по танку. Толик даже упал с машины, не успев зацепиться и удержаться на машине. Это было нечто.
Через три минуты с воды вышли наших два провожатых. Сивальон смотрел с признательностью на нас, Аминель с ужасом.
- Да, от первой затяжки у неё сейчас небось горло и лёгкие раздирает, что будь здоров, - сквозь слёзы не унимался Толик.
Я же уже перестал смеяться и с интересом рассматривал наших мокрых 'друзей'. Ладно я понял пацана, вспотел и искупнуться захотелось, но вот за каким лешим в море побежала Аминель мне было не понятно.
- Сивальон, а спроси Аминель, зачем она в море окунулась? - попросил я парня, весело делая на лице недоумение.
После того, когда парень перевёл, что блондинка ответила на мой вопрос, с танка упал и я. Ответ Аминель не оставил равнодушным никого. Она испугалась, что загорелась изнутри и побежала к морю себя тушить. Это был контрольный для Толика, тот даже выпустил с рук сигарету и чуть не подавился от хохота, так и не сумев встать на ноги с песка.
Мне опять было стыдно перед блондинкой, за то, что мы так обсмеялись с неё. Она надувшись залезла в танк, предварительно нас ударив кулаком под дых. Вышло это хоть и комично, но вложила в удар она всю свою силу. Психованная. Но мы все равно уняться не могли. Пока мы весело ржали, Сивальон выкручивал от воды свои вещи, не обращая на нас никакого внимания.
Наконец успокоившись мы попытались немного стать посерьёзнее, и я решил разузнать про это происшествие в роли с двумя преградившими нам путь 'пантерами'.
- Сивальон, позволь задать тебе вопрос, - начал я с далека, поражаясь худобе этого парня. Без одежды он казался совсем худым. Кожа да кости.
- Я весь во внимании, - отозвался тот.
- Что это было?
- Где? - стал осматриваться по сторонам парень, не поняв к чему я веду.
- Я говорю за те, два танка, которые нам преградили дорогу.
- Ах вот вы про что! Это были черные наместники Паши, не более того, - как-то без энтузиазма ответил Сивальон.
- А можно детальнее, уважаемый, - не отставал я от парня. Меня интересовали детали и суть разговора Аминель с форком.
Сивальон понял, что от него не отстанут просто так и решил посвятить нас в суть самого разговора.
Дело в том, что вот эти чёрные наместники воины клана 'Фаган', клана, который контролирует полностью город Паши и все прилегающие территории к нему. Самый большой по численности клан на этом побережье. И самый сильный. Тут правила, законы и порядки трактуют они на своей земле, как только захотят. Нет единых правил и порядков, что в голову взбредёт, то и требуют. Никакого постоянства. Одна головная боль.
В нашем случае мы встретили дозорных, которые тут патрулируют территорию. Они взяли положенную плату за проезд на их земли.
- А, отчего тогда Аминель так долго спорила с ним и в итоге заплатила? Раз всё было 'законно', - мне было интересно, что на это скажет пацан, правильно ли понял я ситуацию. Похоже было на то, что те сперва заломили баснословную цену за проезд, а блонда торговалась. Только вопрос как она выкрутилась из этой щепетильной ситуации использовав меня?
- Он назвал тройную цену, платы за проезд.
- Дорого? - встрял Толик.
- Нет, мы можем себе позволить. Дело в другом. Заплатив мы тройную цену, нас просто не отпустят, убедившись, что у нас есть деньги. Мы для них чужаки, а каждый уважающий себя форк может в нас признать свободных только при наличии силы с нашей стороны. Грабить и неволить всех чужих на своих землях для каждого форка дело чести. Это здесь как традиция. Как, не могу слов найти на вашем языке, что-то вроде ритуала, или священного сказания.
- Понятно, - принял ответ как за чистую монету я и Толику шепотом сказал, - Теперь ты понял, почему они в селении не могли себе купить провизии, даже при наличии денег?
-Угу, - тихо ответил тот, продолжая смотреть на Сивальона.
- Вот Аминель и стала спорить за плату, - продолжил парень. - Тут так принято, нельзя ни в коем случае проявлять свою слабость. Иначе сожрут на месте и не подавятся. Иногда дело может дойти до поножовщины, а иногда и до танкового боя. Только черные наместники в такую пору года слишком ленивые, жара на них отрицательно действует, что нам только на руку.
- В смысле? - не понял последнего я. - Они ведь тут правят балом и верховодят судьбой города. Как так может получится, что местные душегубы обленились на солнышке к своему любимому ремеслу.
- В том то и дело, что они не коренные жители полуострова. Клан 'Фаган' берёт свои корни с севера. Они пришли на полуостров не так давно и серьёзно заявили о себе.
- Подожди, ты же говорил, что только сорок шесть кланов после войны за полуостров остались править тут, разделив территорию. И больше войны, с твоих слов не было, среди форков.
- Я всё правильно сказал. Войны кланов на полуострове прекратили некросы. Они поставили строгий запрет на непрекращающиеся кровопролития этой расы. Это правило правда не коснулось мелких стычек и конфликтов, которые час от часа вспыхивают на Фаэйо. Но некросы прекрасно понимают суть и натуру форков. Запретить им пускать кровь друг другу невозможно и бессмысленно. Это только спровоцирует форков на бунт и тогда ...
- Я понял тебя Сивальон, - прервал парня я, - но как так тогда получилось, что этот северный клан занял город? Им Паши без боя отдали? Просто так, или как так получилось?
Парень посмотрел на меня как дитя малое и бестолковое. Которому стоит объяснять очевидные вещи.
- Есть и другие способы, - громко выдохнув развёл руки в сторону он, - к примеру замужество, брак.
- Японский бог! - хлопнул себя по лбу Анатолий, внимательно следя за нашим разговором. - Они объединили кланы в один с помощью свадьбы.
- Именно так, - подтвердил слова Анатолия парень. Клан 'Абос' сильно был истощён длившейся войной и вскоре, они уже не могли сдерживать нападки соседей со стороны. Их границы таяли с каждым днём и рано, или поздно их бы по-тихому сожрали. Только Рейк Гар, глава клана нашёл выход из сложившейся ситуации, он сосватал своего сына за дочь главе северного клана 'Фаган' Брику Лашу. Таким образом официально принял воинство объединившегося клана на своей территории. Брик Кровавый с удовольствием выдал дочь за отпрыска Рейка Ужасного. Со временем по-тихому перерезал всё семейство Рейка Ужасного глава клана Брик Кровавый стал полноценным и единым властителем земель, которые некогда принадлежали клану 'Абос'. Рядовые клана 'Абос' присягнули на верность новому правителю и стали по ному жить припеваючи, грабя и опустошающий округу на своих законных правах.
Из люка танка на улицу вылетела роба Аминель, затем вылезла она сама. Зрелище было ещё то, девушка была одета только в нижнее бельё. Мы заставили оторвать свой взгляд от неё, отворачиваясь в сторону парня. Походу было, блондинка решила просушить свои вещи.
- Ответь тогда, каким образом Аминель меня приплела к этой склоке? - прищурившись от солнца я спросил Сивальона, прекрасно понимая, что тот уже не отвертится от нас. Надо его теребить, пока он не залез в танк, потому что потом, вряд ли его поспрашивать удастся.
- Она сказала, что вы наёмники при поручении некросов. Что вас нанял не безызвестный многим в этих краях господин на поиски нужной ему головы. Комендант одного из самых сильных и влиятельных островов Черепа Дракона.
- Ни хрена себе! - поразился я фантазии блондинки. - Молодец, не растерялась. Вот это завернула, не по-детски так.
- Как было иначе выйти из положения, что прикажите делать? - грустно посмотрел себе под ноги Сивальон, - этот форк хотел нас ограбить, пользуясь своим превосходством. Он точно знал, что мы с пустыми кассетами в стволе едем и не сможем дать отпор, если они нас прижмут.
Это признание давалось с болью и ударом по собственной гордости Сивальона, это было видно и невооруженным глазом. Очевидно парень слишком переживал по этому поводу. Видно он привык быть всегда на стороне сильных, но что-то в его жизни в последнее время пошло не так.
- Вот это новость! - стал чесать подбородок себе Анатолий, - И как это у него получилось?
- Что? - отвлёкся от своих мыслей Сивальон.
- Узнать, что мы без боеприпасов, - пояснил Толик.
- На расстоянии этого не определить, а вот подойдя близко к машине можно, если обладаешь нужными качествами, - как-то непонятно объяснил парень.
- Как это вообще возмож...
- Это долго объяснять, - прервал Анатолия парень. Со временем во всём разберётесь, у меня нет желания объяснять непонятные для вас вещи, слишком долго рассказывать, а от вопросов я уже устал.
Вот так парень проявлял характер. Нет сказал и всё, как отрезал.
- Хорошо, Сивальон, - решил напоследок спросить я, - Тогда, что во мне такого, раз он посмотрел на меня и отстал от нас?
- Ты выпустил дым из себя, съев огонь по его мнению. Так поступают только некросы. Этого доказательства полностью хватило форку, чтобы избавится от подозрений к словам Аминель.
Вот это поворот. Хорошая новость! Значить курево тут раздобыть можно, раз эти некросы делают тоже самое. Надеюсь они тоже курят сигареты, или табак, а не чем-то другим занимаются. И вижу, что некросы эти, тут крепко держат за яйца этих форков, раз те им перечить не смеют.
- Погоди, Сивальон, последний вопрос.
Парень уже одевшись в свою одежду полностью, устало посмотрел на меня и разрешил задать вопрос.
- Откуда ты знаешь наш язык?
Тот лишь невесело усмехнулся и тихо ответил.
- Всё просто челаки, вы говорите на языке некросов. Очень многие его знают.
Глава 5.
Мы уже подъезжали к городу, но так нашу колону по пути и не встретили. Под словом 'наша', я подразумевал колону клана 'Рага', где должен был находится Павел. Очевидно мы недооценили свои возможности и нагнать нам их не удалось. Возможна сказалась та остановка с 'пантерами', только если быть точным, мы не больше часа простояли. По предварительным подсчётам могли и нагнать, так как больше остановок у нас не было. К слову, следы от гусениц мы видели на песке, но их становилось всё больше и больше. Очевидно выходили на главный тракт. Только скажите пожалуйста, где тут дорога? Где этот тракт? А ответить можно просто, а зачем танку дорога! Выбирай себе направление, да дави педаль газа.
Стены города были видны из далека. Как я ошибался, когда в моих представлениях я рисовал себе картину стандартного портового города. Я не просто ошибся, я крупно ошибся! Стоило это увидеть, как в голову невольно закрадывалось уважение к строителям этого города. Хоть я ещё был далеко от него, но то, что я видел поражало своим гигантским максимализмом. Куда там пирамидам Хеопса, они просто нервно курили в сторонке, завистливо посматривая на Паши. Как только ближе подъедим, можно будет уже повнимательнее рассмотреть, что к чему и как это построено.
На пути нам стали встречаться рыбацкие деревушки. Убогие и скупые на своё разнообразие. Скопление однотипных одноэтажных коробок и в центре большой двухэтажный дом с пристройкой. В море помимо обветшалых рыбацких лодок стали попадаться на глаза корабли, но они были так далеко, когда что-то определённое по силуэту сказать нельзя было. Разбирайся я ещё в кораблях, я возможно и мог бы распознать очертания идущих, или стоящих на якоре наводных мастодонтов, а так было ясно только одно. Среди тех монстров в море парусников не было. Там рассекали волны какие-то уже более прогрессивные машины.
- Макс, - услышал я Толика.
- Что? - обернулся я к нему.
- Ты посмотри на это, - он мне показал рукой в сторону маленькой рыбацкой деревушки, которую мы проезжали.
Я перевёл свой взгляд с моря на указываемое направление Анатолия и содрогнулся. Пара здоровенных детин, на этот раз в синей форме построили в шеренгу перед собой человек двадцать. Люди были одеты в сплошные лохмотья. Это нельзя было сказать, - скромно одеты. Стояли в основном мужчины в оборванных бриджах, пошитых из мешковины, подпоясанных верёвкой и на голое тело из той же мешковины жилет-безрукавка. Все были прикованы цепями на ногах друг к другу. Удручающая картина, прямо скажу. Форки широко расставив ноги им давали какие-то указания, размахивая короткими дубинками и указывая в сторону моря.
- Подневольные, - грустно произнёс Анатолий.
- Точно, - согласился с ним я.
Танк всё дальше и дальше удалялся от деревушки в сторону города, а мы с Толиком как завороженные смотрели на невольников, развернув головы и сжимая кулаки. Когда всё это видишь вот так воочию, сердце невольно вздрагивает за тех бедолаг, которым так не посчастливилось. И сам в такие минуты делаешь себе зарубку в голове, что стоит быть предельно внимательным и осторожным, чтобы не очутиться на их месте.
Говорить совсем не хотелось, обсуждать увиденное и подавно. Какая-то тоска и грусть забралась внутрь меня, которая сжимала своими стальными тисками сердце, с каждым ударом каждой секунды. От этого ужасно захотелось закурить, и я вытянул на свет последнюю табачную палочку. Повертел в руках пустую пачку и скомкав её выкинул. Тоска. Хотелось что-то изменить, но в одно время осознаешь насколько ты беспомощен в этой ситуации. Как слаб и мал, словно пищика, которая не в состоянии остановить раскрученные жернова этой системы.
'Мир стоит принимать таким, какой он есть. Хочешь выжить -приспосабливайся, прогибайся, но не сломайся. Вертись-крутись, но не останавливайся, чтобы не упасть'. Именно так. Сопли в сторону, жизнь продолжается. Руки, ноги, голова на месте - это уже хорошо. Значить есть повод двигаться вперёд и занять своё место под солнцем. Своё по праву. По праву сильнейшего! Будь сильным, знай себе цену, и лихая беда обойдёт тебя стороной. Беды и невзгоды любят только слабых, сильных они сторонятся. Определись кто ты. Признайся в этом себе и прими правила игры. Игра под названием - жизнь.
Впереди показалось какое-то строение, непонятной формы. Остроконечная крыша в виде купола, множество узких окон на втором и третьем этаже. Причудливого вида длинные и широкие балконы, соединяющие собой весь периметр здания. Огромная такая трёхэтажная домина, с большими сараями по сторонам. Это была таверна с постоялым двором, точна. Скорее всего она так здесь выглядит.
У широкого входа на двух деревянных столбах висит на цепях огромная вывеска, выполненная из дерева с вырезанными непонятными символами на ней. Название этой берлоги скорее всего, прикинул я. На крыше, чуть справа два дымохода, с которых валит серый дым. И чем ближе мы подъезжали к этому месту, тем отчетливее была слышна ругань и гомон постояльцев. Был слышен стук кружек, а аромат еды уже доносился до нас. Запах жаренного, вкусного, сочного, аппетитного мяса. И всё меркло вокруг, как только ноздри хватали аромат еды.