Кто там скрывался? Кто наблюдал за ней?
Майра открыла глаза и обнаружила, что ее обнимает темнота. Это не темнота ее спальни.
Теперь она не спала. Сон закончился. Почему же она не видит своей спальни?
Ее босые ноги были такие холодные, такие мокрые.
Она посмотрела вниз и увидела, что стоит в высокой, мокрой траве. Ночная сорочка билась вокруг нее на ветру. Фасад ее дома вырисовывался над ней словно безмолвное гигантское создание.
Где я?
Как я сюда попала?
Она обвила свои плечи руками. Это ее дом? Почему он совсем не такой?
Так темно, так холодно и так темно.
Почему я стою здесь?
Деревья шептались и качались. Почва под ногами, казалось, накренилась. Она вытянула руки, чтобы сохранить равновесие.
Тогда она заметила, что входная дверь широко распахнута.
Я пришла сюда? Я пришла сюда во сне?
«Что-то не так, — подумала Майра. — Происходит что-то ужасное».
Глава 7
— Очень вкусный обед, Майра.
— Спасибо, миссис Котлер.
Когда Майра заканчивала мытье посуды, через занавески окна над кухонной раковиной уже просачивались солнечные лучи. Ей очень хотелось избежать ежедневной прогулки у озера и поскорей взяться за чтение. Может быть, книга поможет забыть ужасную вчерашнюю прогулку во сне.
О, если бы она только могла рассказать кому — нибудь об этом. Тогда ей было бы не так страшно. Но миссис Барнс уже ушла в больницу. Утром Майра первым делом позвонила домой Уокеру, но его мать ответила, что он еще спит. Донна уже ушла на работу. Поговорить было не с кем.
Неужели она действительно ходила во сне? Неужели спустилась по лестнице, открыла входную дверь, пересекла двор перед домом и с закрытыми глазами вышла на улицу, вытянув руки вперед, как в фильмах ужасов?
У Майры накопилось слишком много вопросов, на которые не терпелось получить ответы. Она раньше никогда не ходила во сне. Почему же она так поступила вчера? Куда она шла? А если бы она спала дольше обычного? Она что — по-прежнему ходила бы во сне?
Сон ее очень испугал. Майра мысленно возвращалась к нему снова и снова. Она не находила этому никакого объяснения. Неужели она шла через озеро? Зачем? Чтобы встретиться с кем-то? Чтобы убежать от кого-то? И кто же наблюдал за ней с берега?
Может быть, сон заставил ее предпринять прогулку? Была ли между сном и прогулкой какая-то связь?.
Ей обязательно надо с кем-то поговорить об этом.
— Миссис Котлер, вы знаете что-нибудь о людях, которые ходят во сне?
Старая женщина сидела на кушетке и гладила кошку. Казалось, Миссис Котлер не расслышала вопроса Майры. Наконец, она подняла голову. Кошка последовала примеру хозяйки.
— Извини, Майра. Ты что-то спросила?
— Да. Я … интересно, есть ли люди, которые ходят во сне?
Вопрос ничуть не удивил миссис Котлер.
— Ходят во сне? Да, да, — ответила она, глядя на Хейзел. — Это очень загадочно. Очень загадочно. — Она взяла кошку и начала играть с ней.
Майра вытерла руки полосатым полотенцем для посуды. Она решила не говорить миссис Котлер о том, что с ней произошло.
— Давай совершим нашу прогулку позднее, — предложила миссис Котлер и откинулась на спинку кушетки. — Нарушим наш распорядок дня и сначала прочитаем несколько глав. — Хейзел мяукнула и тихо спрыгнула на коврик. Она свернулась клубком перед кушеткой, словно устраиваясь удобнее, чтобы послушать Майру.
После работы ей хотелось помчаться к Донне и рассказать о своей прогулке во сне. Но надо было сходить в торговый центр, чтобы купить несколько образцов краски для матери.
Она почувствовала облегчение, когда покинула дом миссис Котлер, хотя день прошел на удивление спокойно. Миссис Котлер находилась в приподнятом настроении и, казалось, не замечала, что Майра так рассеянна и думает о чем-то своем. Старая женщина продремала полглавы, а Майра продолжала тихо читать, ее голос был чуть громче шепота, а мысли далеко от смысла тех слов, которые она произносила.
Оранжевое полуденное солнце скрывалось за деревьями. Воздух дышал свежестью и прохладой. Чтобы дойти до автобусной остановки на Парк Драйв, Майре пришлось миновать кладбище на улице Страха. За оградой кладбища два светловолосых малыша, мальчик лет восьми и девочка лет девяти или, может быть, чуть старше, смеялись и гонялись друг за другом, увлекшись игрой в пятнашки.
«Почему они играют там?» — удивилась Майра. У нее возникло неожиданное желание накричать на детей и выдворить их играть в другое место. Разве они не слышали ужасных рассказов про кладбище на улице Страха?
Когда она сама была маленькой девчонкой, рассказ мальчика из соседнего квартала стал причиной ее долгих дурных снов. Он по большому секрету сообщил ей, почему перекосились надгробные камни. Это произошло потому, что мертвецы внизу каждую ночь расправляли плечи, пытаясь столкнуть надгробные камни и выбраться из могил. Майра до сих пор вздрагивала при виде перекосившихся надгробных камней на кладбище.
Она окликнула мальчика и девочку, однако они уже исчезли. Их раскатистый смех все еще звучал в ее ушах, но детей нигде не было видно. Майра перешла через улицу и заглянула за ограду. Скорее всего, они спрятались. Их след простыл.
Майре показалось, что дети хихикают где-то рядом. Но этот звук могла издавать птица. Или у девушки разыгралось воображение.
Она пересекла улицу и остановилась.
Громко захлопнув дверь, какой-то мужчина только что вышел из дома, расположенного напротив кладбища. «Он разглядывает меня, — заметила Майра. — Смотрит так, словно узнал меня!»
Увидев ее, мужчина остановился. Казалось, он удивлен.
«Настоящий великан», — подумала Майра, глядя на него. Незнакомец был ростом в семь футов, крепкого телосложения, с шеей спортсмена, которая по размеру совпадала с головой. Он носил черные шорты велосипедиста из спандекса и красную футболку без рукавов, которая подчеркивала его внушительную грудь и рельефную мускулатуру.
С квадратной головой, краснощеким лицом и короткой и ровной, словно палуба авианосца, прической светлых волос он являл собой стереотип сержанта морской пехоты по строевой подготовке или игрока средней линии в футболе.
«Ну, что уставился на меня, Бычья Шея?» — подумала Майра.
Она оглянулась, чтобы убедиться, не разглядывает ли он кого-нибудь другого. Нет. Улица Страха безлюдна. Кругом больше не было ни души.
Майра знала, что никогда раньше не видела этого человека, но он, казалось, узнал ее. Пока он рассматривал ее, выражение удивления на его лице сменилось гневом.
Вдруг он широкими быстрыми шагами направился к ней.
— Эй! — выкрикнул он. Этот окрик больше походил на мычание, чем на человеческий голос.
«Он разъярен», — решила Майра.
Словно сигнал тревоги по ее телу пробежал холодок.
Он хочет обидеть меня.
Он хочет схватить меня.
Может быть, все дело в том, что он огромен. Может быть, все дело в его напряженном взгляде. Но с этим человеком было что-то не так.
Она повернулась и пустилась бежать.
— Эй… стой!
Ее сердце сильно забилось, она прибавила шаг. Он бежит за ней?
Майра не оборачивалась, чтобы убедиться в этом.
Она бежала, не останавливаясь, пока не оказалась на автобусной остановке. Ловя воздух, она прислонилась к столбу на автобусной остановке и оглянулась.
Его не было. Он не стал гнаться за ней.
С большим облегчением Майра прижалась к столбу и ждала, когда ее сердце перестанет колотиться и успокоится дыхание.
Кто был тот человек? Что ему надо?
Майра не сомневалась, что раньше никогда его fie встречала. Иначе она непременно вспомнила бы такого крупного мужчину, один вид которого предостерегал о грозящей опасности.
Через пять минут подошел автобус, Майра вошла и заплатила за проезд. Оказалось, что в автобусе никого больше нет. «Мой личный лимузин с кондиционером», — подумала она. Майра с облегчением опустилась на пластиковое сидение и прижала голову к прохладному стеклу окна. Она почувствовала, что очень устала. И дело не только в том, что ей пришлось бежать до автобусной остановки. Сказалась и вчерашняя прогулка во сне. Похоже, она истощила все ее силы.
Прогулка во сне… Будет ли она снова гулять этой ночью?
Автобус быстро доехал до Дивижн Стрит. Ей не хотелось выходить. Здесь было так прохладно и спокойно. Майра все еще вздрагивала, вспоминая того странного мужчину. Его лицо запечатлелось в ее памяти.
Выходя из автобуса, Майра с удивлением почувствовала, что воздух на улице теплый и влажный. Она пересекла улицу и направилась к торговому центру на Дивижн Стрит.
«Я раньше летом проводила здесь так много времени, — думала она. До того, как мне пришлось устраиваться на работу…»
Удивляясь, что в торговом центре так мало народа, Майра зашла в маленький магазинчик «Одежда», чтобы взглянуть на купальники. Она заметила зеленое бикини, которое ей очень хотелось примерить. Но какой смысл? У нее с собой было мало денег. Она пришла за цветными образцами краски. Она не могла бы купить этот купальник, даже если бы он смотрелся на ней шикарно, что, впрочем, сомнительно.
Она прошла мимо лавки пончиков. Аромат булочек с корицей чуть не вынудил ее повернуть назад, но, собрав последние силы, Майра пошла дальше. «Может быть, удастся купить пару булочек на обратном пути и отнести их домой», — мечтала она.
Вдруг Майра ощутила, что умирает с голоду. Остановившись перед «Пиццей Рея», она заглянула в окно. Там было много школьников. Может быть, она встретит здесь друзей и кто-нибудь из них поделится с ней одним-двумя кусочками пиццы.
— Постой! Тпру!
Майра прищурилась. Она не верила своим глазам.
Кто это там, в центральной кабине?
Да это же Уокер.
Майра прикрыла рукой глаза и прищурилась, чтобы лучше видеть через стекло и убедиться, что ей не мерещится.
Нет. Она не ошиблась. Там был Уокер. Он ел пиццу вместе с Суни Томас, самой дрянной девчонкой в школе. Оба смотрели друг другу в глаза и держались за руки.
Глава 8
Майра была поражена, она вошла внутрь и прямиком направилась к их кабине.
— Уокер!
Их руки разъединились. Оба улыбались ей.
— Майра, я не видел, как ты вошла, — сказал Уокер, глядя на Суни.
— Я … у меня страшный день. Один парень гнался за мной! — выпалила Майра.
— Что? — произнесли оба.
— Какой-то мужчина преследовал меня … на улице Страха… после того как я вышла из дома миссис Котлер.
Улыбка исчезла с лица Уокера, оно стало озабоченным.
— Что? Кто это был? Позвать полицию?
— Нет. Извините. Он гнался за мной не очень долго, но…
— Это ужасно, — произнесла Суни, качая головой. Чтобы скрепить свои волосы цвета платины, она вылила на них не меньше тонны геля. На ней была багровая майка и подходящие багровые колготки под подрезанными выше колен джинсами.
— Как он выглядел?
— Он был разъярен, — ответила Майра отрывисто, смотря прямо на Уокера. — Это был огромный мужчина.
— Майра, садись. — Уокер отодвинулся к стене, уступая ей место.
— Нет. Не хочу вам мешать, — она ехидно произнесла эти слова, бросив на Уокера гневный взгляд на случай, если он не понял значения ее слов.
Занервничав, Уокер тут же начал объясняться.
— Мы неожиданно встретились здесь, в торговом центре. Я заказал в волшебном магазине карты и шел выкупать их. Суни оказалась там. Мы разговорились. Когда ты вошла, мы говорили о тебе. Мы оба проголодались, поэтому купили пиццу.
— И подумали, что вам станет теплее, если, ожидая пиццу, будете держаться за руки?
— Что? — Он непонимающе смотрел на нее. — Мы не держались за руки.
— Майра, не выдумывай. Мы не держались за руки, — повторила Суни, качая головой.
— Я показывал ей фокус с монетой. Помнишь, тот, когда надо угадать, в какой она руке? Вот и все.
Эти два розовых пятна на его щеках. Этот невинный взгляд на красивом лице. Майра почувствовала, что верит ему.
Уокер точно говорит правду. Никто не может врать с таким видом!
— И где была монета? — спросила Майра.
Суни пожала плечами.
— Я не могла найти ее. Это слишком хитро для меня.
Майра поняла, что сделала поспешный вывод. Уокер говорил правду. Он и Суни встретились в торговом центре и купили пиццу. Подумаешь, страшное дело. Майра зашла слишком далеко в своих предположениях. Она села рядом с Уокером.
«И все-таки что нашел Уокер в Суни? Ладно. Оставь этот вопрос», — рассуждала Майра. Суни пользовалась самой дурной славой в средней школе Фрейдист. Легко было догадаться, что Уокер мог в ней найти.
Но он не совсем в ее вкусе. Стеснительный, честный. Между ними ничего не могло произойти. Майра ругала себя за то, что так быстро стала ревновать и перестала доверять Уокеру.
— Чем ты занимаешься этим летом? — Суни спросила Майру, шумно допив остатки кока-колы.
— Работаю.
— Я тоже. По крайней мере, пробовала, — продолжала Суни, вздыхая. — Я работала у Фрости, здесь, в торговом центре. В парикмахерской. Но меня уволили. Они хотели, чтобы мой трудовой день был бесконечным. Я сказала что-то вроде: «И не думайте об этом». Тогда мне ответили: «Забудь о том, что тебе надо приходить на работу».
— Лентяйка, — подытожила Майра. Она подумала, что это был ее самый долгий разговор с Суни.
— А как насчет того, чтобы съесть немного пиццы? — спросил Уокер. Он подвинул плоское блюдо поближе к ней.
— Не хочу. Спасибо. Мне пора домой. То есть, мне надо кое-что купить. — Майра вспомнила, что забыла о цветных образцах краски для матери. Надо поторопиться.
Она вышла из кабины.
— Подожди. Я подвезу тебя, — предложил Уокер.
В самом деле, Майре хотелось поговорить с Уокером, рассказать ему о прогулке во сне и о том, как ей было странно и страшно. Но сейчас это едва ли получилось бы. Она уже поверила, что все сказанное Уокером о Суни правда. Майра не хотела слушать, как он снова и снова будет все объяснять. Она не сомневалась в том, что он поступит именно тик. И не хотелось снова рассказывать, как ее предавал огромный светловолосый мужчина. Он точно был чокнутым и скорее всего принял ее за кого то другого. Майра решила забыть об этом.
— Нет, спасибо. Позвони мне вечером. Пока, — Не оглядываясь, Майра выбежала из пиццерии.
— Надеюсь, мне не придется запирать тебя на ночь.
Майра сердито взглянула на мать.
— Нет, я не шучу.
Миссис Барнс отпила глоток кофе и поставила кружку на стол. Они только что пообедали, и посуда еще не была убрана со стола. Майра ждала, пока будет съедена запеканка из говяжьего фарша с макаронами и сыром, чтобы рассказать матери о своей прогулке во сне. А мать отреагировала на это в свойственной ей манере, превратив все в шутку.
— Почему тебя забавляет все, что со мной происходит? — серьезно спросила Майра.
— Меня это не забавляет. И не смотри на меня так. Лунатизм — серьезное дело. Но я не желаю, чтобы ты боялась и волновалась. Это вряд ли больше когда-либо случится. Пожалуйста, дорогая… успокойся.
— Мама, я чуть не вышла на улицу. А если я не проснулась бы?
Но ты же проснулась. Послушай, я медсестра, И уверяю тебя, что никто еще не оказался в нашей больнице, потому что попал под колеса грузовика, гуляя во сне. С тобой все будет в полном порядке.
— О, я начинаю чувствовать себя гораздо лучше, — с издевкой сказала Майра. Она протянула руку через стол и отпила кофе из кружки матери.
— Фу. Разве ты пьешь кофе совсем без сахара?
— Да. Я люблю крепкий кофе. Крепкий и густой.
Майра поморщилась и подвинула кружку ближе к матери.
— Насколько я помню, раньше ты никогда не ходила во сне. — Миссис Варне положила свою руку на руку Майры. — Ты всегда крепко спала.
— Правда, — поддакнула Майра.
— Скорее всего, это лишь тревожный единичный случай. Возможно, тебя что-то взволновало. Может быть, съела что-то не то.
— Мама! — Майра сердито отдернула свою руку.
— Ладно, ладно. Еда здесь ни при чем. Извини. Я вижу, ты очень расстроена. Успокойся, и имей в виду на будущее, что в этом нет ничего страшного. Вот и все.