«А при чём тут перчатки и очки?»
– Это отдельная история. В нашей семье всяких историй полно. Но некоторые, как два барана, отказываются верить собственной памяти! А мне и подавно не желают верить.
«Зато я тебе верю. Обожаю истории! Расскажешь?»
– А ты останешься? Знаешь, с твоей помощью я, надеюсь, смогу кое-что изменить.
«Договорились. И раз уж я решила у вас обосноваться, объясни, пожалуйста, почему ты зовёшь братьев Тур и Ворон?»
– Это наши личные, семейные имена, так сказать. Не вздумай где-нибудь болтнуть.
«А кто меня услышит кроме тебя?»
– Другие духи, вероятно. В присутствии посторонних мы называем друг друга, как принято у людей. Официальное имя Тура…
«Владимир? Я видела – Полозов В.В.»
– Это Ворон – Владимир. А Тура зовут Всеволод. Всеволод Васильевич и Владимир Васильевич Полозовы. А я Борис.
«Лис – Борис!»
– Ну ты, давай без стихотворства.
«Обиделся?»
Лис мотнул головой.
– Нет… Ладно, тебя нужно как-то называть, – он скользнул взглядом по кривым пирамидам книг на полу, по стенам, увешанным газетными вырезками, и вдруг просветлел. – Кикимора! Ты же самая настоящая Кикимора!
«Что?! Какая ещё кикимора! Я тебе дам кикимору!»
Стакан с карандашами угрожающе скрипнул.
– Ух-ты! Полтергейст. Кики, у тебя получилось! – Лис задохнулся от восторга.
«Да я тебя за «Кики»!!..»
Стакан грохнулся, и карандаши покатились на пол.
– Сработало! Ты воздействовала на предмет сквозь информационную сферу!
«Вообще-то я хотела въехать тебе по лбу. Ты нарочно меня разозлил?»
Негодование блазеня Лис ощущал почти материально: сгустившееся пространство стало давить на голову и плечи, а воздух проникал в лёгкие будто сквозь марлевый фильтр.
– Успокойся, пожалуйста. Извини, просто так получилось. Ведь ты действительно Кикимора – девочка или девушка, заложная, живущая в доме.
«Кикимора водится на болоте».
– Типичная ошибка! Кикимора – дух дома. Уж мне поверь. Зря я, что ли, перелопатил столько научных трудов! – он театрально показал на стопки книг, расставленные, где попало. – Кикимора похожа на домового. По народным поверьям заложная девочка поселяется в доме и помогает доброй хозяйке: ночью прядёт пряжу, чистит коров и тому подобное. Нерадивым хозяевам она, напротив, вредит. Разумеется, от тебя ничего подобного не требуется. Просто ты Кикимора.
«Ладно, так и быть. Но чур не «Кики». А то изловчусь и грохну что-нибудь потяжелее карандашницы. Кстати, что такое «заложный»?»
– Заложный – дух человека, погибшего неестественной смертью – убитого, например, умершего от пьянки, утопленника или самоубийцы. На заложных черти ездят верхом, возят воду, а колдуны используют их в качестве слуг. Но ты не волнуйся, к тебе это не относится.
«Почему? Если существует информационная сфера, значит, и черти с колдунами где-то водятся. Я правильно рассуждаю?»
– Да, в общем. Но у тебя случай особый, – Лис окинул взглядом потолок. – Я обещаю тебе всё объяснить, как только разберусь в деталях. Ты знаешь, как ты умерла?
«Умерла?.. А ведь верно – я умерла. Умерла…»
– Кикимора, извини. Я не хотел тебя огорчить!
«Умерла. Странно про себя такое говорить».
Лис поспешил исправить положение.
– Она, неизвестная, умерла, а ты появилась.
«Ты кончай вертеться. Я здесь. И биться в истерике не намерена. Не на ту напали! А, кстати, что ты в прошлый раз говорил про рассеивание и потерю личности?»
– Ну, – Лис почесал ухо, – это больше относится к духам родителей, то есть людей, умерших от старости. У заложных свои законы. Я их пока не расшифровал. Насчёт тебя я подстрахуюсь. Сиди тут. И самое главное, не подслушивай меня.
«Ладненько».
– Почему-то мне твоё «ладненько» не внушает доверия. Давай так: если не хочешь отправиться в мир иной, ни шагу из моей комнаты. Ясно?
«Ясно. А чем мне тогда заняться?»
– Чем хочешь, но не устраивай беспорядок, пожалуйста.
«Тут беспорядка и без меня хватает. Я лучше порядок наведу».
– Валяй. Но не расстраивайся, когда потерпишь фиаско. Полтергейст создают только очень старые и мощные духи с наработанным годами жизненным опытом. А ты ещё салага.
«Сам ты салага!»
Лис не стал дослушивать возмущения новоявленной Кикиморы и юркнул за дверь.
– Эй, Кики? – позвал он тихонько.
Реакции не последовало, зато в комнате что-то глухо рухнуло на пол.
– Ага, взялась за уборку. Прекрасно, – подытожил Лис.
Дом дремал в уютном полумраке. Свет ночников раскрасил обитые деревянными панелями стены в томные коричневые тона. Юноша заглянул через перила балюстрады вниз, в центральную гостиную. За высоким окном покачивались сосны, и их причудливые тени сизыми пятнами ползали по тщательно задёрнутым гардинам.
Возле двери, где витали струйки сигаретно-кофейных запахов, Лис долго прислушивался. В комнатах близнецов обитала тишина. Он прикрыл глаза и представил Ворона, спящего на своей жёсткой тахте. Посчитав, что приплывший из недр комнат образ соответствует действительности, Лис бесшумно шмыгнул в кабинет старших братьев.
Остатки задушевной беседы в виде опустошённого кофейника и кучки окурков в пепельнице вырисовались из темноты вместе с очертаниями сервировочного столика, кресел, компьютера, распахнутого шифоньера и двух мощных письменных столов, придвинутых друг к другу, как школьные парты. Лис осторожно повёл ухом в сторону правой спальни. Ни звука. И он уверенно направился в левую, к Туру.
Близнецы никогда не запирали двери, таково было негласное правило дома. С приездом младшего брата три года назад это правило не изменилось, что дало Лису возможность всюду совать свой длинный нос. Получив серию взбучек, он придержал ненасытное любопытство, однако не упускал момента услышать и увидеть то, что знать ему было совсем не обязательно. На сей раз рыжая совесть выглядела чистой: незамедлительно требовалась информация, жизненно необходимая для духа-Кикиморы, и дать эту информацию мог только Тур.
Перешагнув порог, Лис направился прямо к кровати, где обычно отдыхал старший брат, и чуть не подпрыгнул от неожиданности, когда из глубины спальни раздался спокойный холодный голос.
– В чём дело, Лис?
– Тур?
Вспыхнул свет. И пока Лис жмурился, Тур отвёл руку от настольной лампы и восстановил прежнюю позу – откинулся на спинку кресла.
– Извини, что потревожил. Мне нужно кое-что у тебя спросить… Ты же всё равно не спишь, – Лис построил на физиономии молящее выражение и тут заметил перчатки, обтягивающие кисти брата. – Тур, ведь у тебя какие-то неприятности! Почему ты Ворону говоришь, а мне нет?
– Ты это хотел уточнить?
Лис стушевался.
– Да… То есть, нет. То есть, это может быть как-то связано.
Тур вздохнул и кивнул на пустую прикроватную тумбочку.
– Садись и выкладывай, что тебя интересует.
– Во-первых, меня интересует, почему ты такой мрачный сегодня, – залпом выдал Лис.
– У меня под ножом умер пациент.
– И что? – парень не на шутку испугался. – Тебе влетит?
Брат покачал головой, и Лис почему-то почувствовал себя полным дураком.
– Для хирурга моего класса этот вопрос стоит на десятом месте. Я никогда не терял пациентов. На столе – никогда. Я ищу свою ошибку, малыш.
– А если не было ошибки? – у Лиса появился далёкий проблеск верного ответа. – Если он просто не хотел жить?
– Она, к сожалению. Девочке было не больше шестнадцати лет.
– Я понял! – Лис взвился с тумбочки и очутился на середине комнаты. – Тур, я всё понял! Она не желала возвращаться в своё тело! Она была некрасивая, да?.. Ну, Тур, послушай меня. Я её знаю, теперь она – блазень, Кикимора, которая залетела к нам сегодня в полночь. Ты сделал всё, что мог. Но она не хотела жить так, как жила. Она была одинокой, уродливой, с ярко выраженным комплексом неполноценности.
Белое лицо Тура никак не выдало его эмоций по поводу объяснения, и Лис пошёл на новый круг.
– Понимаешь, ты ей приглянулся, и она, в смысле – её дух, увязалась за тобой. А Ворон, когда почувствовал, что у тебя проблемы, нечаянно втянул её к нам в дом. Она здесь и будет жить здесь, потому что не помнит себя прежнюю, а у нас ей понравилось. Но мы должны похоронить её имя, разорвать её связь с мёртвым телом, тогда ей гарантировано вечное существование в земной среде. Как её звали?
– Не знаю.
– Ты же её оперировал!
Лис обиделся, поскольку усмотрел в ответе брата не только полное безразличие, но и откровенную ложь.
– Лис, ты выбрал неудачный момент для своих игр.
– Хорошо, – рыжий чуб горделиво взлетел со лба на макушку. – Я играю, я всё делаю через коленку, я начитался идиотских теорий. Мне плевать, что ты и Ворон обо мне думаете по этому поводу. Придёт время, и я представлю вам обоим неоспоримые доказательства истиной картины мира! А сейчас скажи мне одно: её имя.
Бледная маска, очерченная крупными каштановыми кудрями и чёрной короткой бородой, дрогнула и приобрела живые оттенки. Лис порадовался про себя, что разговор протекает в отсутствии Ворона, который давно бы вышиб «парапсихолога» за дверь с соответствующими комментариями, возможно нецензурными.
– Я не знаю её имени, – устало повторил Тур. – Она ехала пассажиром на мотоцикле и попала в аварию. И даже если имела при себе документы, они сейчас в милиции. Меня вызвали, когда она уже лежала на операционном столе. Сильная здоровая девочка. Она должна была выжить. Я успешно работал и с более сложными случаями…
Он задумался, а Лис вдруг ощутил в спине неприятную ломоту. Пробил озноб, и потянуло прохладой. И причиной тому были отнюдь не открытое окно и предрассветная майская свежесть.
Лис вобрал голову в плечи и медленно обернулся. В дверях стоял Ворон.
– Поди-ка сюда, малыш, – кивнул он и вышел в кабинет.
– Извини, Тур, – промямлил Лис и покорно поплёлся за вторым старшим братом.
Ворон замер над «спящим» компьютером, воткнув опасный взгляд в пустой монитор.
– Ты знаешь, как тяжело Тур переносит чужую смерть? – заговорил он тихо и без предисловий.
– Да.
– Ты знаешь, что он доверяет свои чувства только нам?
– Да, но…
– Так какого чёрта ты заставляешь его вновь и вновь переживать гибель пациента?!
– Но я его успокоить хотел…
– Заткнись! Гоняясь за призраками с того света, ты до сих пор не научился слышать живых людей. Тех, кто рядом с тобой, кто желает тебе добра, кто терпит все твои выверты. Знаешь, что я сейчас очень хочу сделать?
– Дать мне по морде…
– Молодец. Правильно. А знаешь, почему я этого не сделаю?
– Потому что Тур не приветствует рукоприкладства.
– Верно.
Ворон повернулся к брату лицом. Его глаза продолжали метать искры, однако угрожающая тяжесть в них пропала. Лис приготовился к продолжению воспитательных мероприятий, но тут тревожно загудел динамик компьютера. Экран вспыхнул и появилась надпись: «Система охраны предупреждает…»
– Проклятье! – Ворон сел за пульт. – Кого ещё несёт?
Лис из-за плеча брата рассмотрел в «окне» камеры слежения подкатившую к воротам автомашину. Из салона выскочил мужчина и кинулся к переговорной панели домофона. По кнопке он стучал слишком нервозно, отчего прибор отказывался подчиняться. Ворон со своей стороны не спешил выходить на контакт. Пальцы его пролетели над клавиатурой, и изображение приезжих, в первую очередь того, кто остался в машине, увеличилось. На заднем сиденье неподвижно лежало окровавленное тело.
– Закон парных случаев, – вырвалось у Лиса прежде, чем он удержал бескостный язык за зубами.
Ответ последовал немедленно: визг колёсиков бесцеремонно отброшенного кресла и звонкий шлепок подзатыльника.
– Марш к себе. Чтоб духу твоего тут не было! – рявкнул Ворон.
Более рыжая персона его не интересовала. Он шагнул в сторону спальни близнеца, но Тур вышел в кабинет без специальных приглашений. Домофон тем временем изрыгнул из динамиков хриплый взволнованный голос:
– Полозов! Мне нужен доктор Полозов!
Ты его знаешь? – не то шёпотом, не то глазами спросил Ворон.
Тур посмотрел в монитор и отрицательно сдвинул брови.
Динамик помолчал секунду и разразился отборным матом, сопровождавшим обещание расстрелять всё и всех, если немедленно не появится доктор Полозов.
– Полозов. Слушаю, – Ворон выдернул пульт из-под руки брата и предупреждающе поднял указательный палец: мол, молчи пока. – Назовите себя.
– У меня в машине парень умирает! – гавкнули в ответ акустические «колонки».
– Успокойся и отвечай, – властный голос заставил незваного гостя придержать эмоциональные высказывания. – Кто дал тебе этот адрес?
– Один из пацанов Беляка. Да открывай же! Он щас концы отдаст!
Тур тронул близнеца за плечо и утвердительно кивнул.
– Садись за руль, – Ворон наклонился к микрофону, – и поезжай строго вдоль огней. Тебя встретят.
На мониторе было видно, как ночной гость с опаской оглядел мёртвые ворота и тёмную аллею за ними. Но в салон вернулся и уверенно снялся с тормоза. Ворота тут же открылись, активизировалась цепочка осветителей, похожая на сигнальные огни аэродрома.
Убедившись, что схема сработала, как требовалось, Ворон вскочил. Он не сомневался, что гость проследует в заданном направлении, ибо густой участок нетронутого леса, кольцом окружавший дом, не внушал доверия чужакам, особенно ночью.
– Деконсервируй операционную, – бросил Тур на ходу.
Ворон провёл серию стремительных манипуляций над пультом компьютера и рванул в коридор.
– Очки! – Лис, до сих пор топтавшийся у двери, сунул в руку брата чёрные окуляры.
Распоряжение покинуть «зону боевых действий» не повторилось, и юноша посчитал своим долгом участвовать в назревающих событиях лично.
Подъезд, куда лента электрических фонарей привела иномарку, располагался с правой стороны по фасаду особняка. Здесь всё было оборудовано в соответствии с требованиями к приёмному покою частной клиники. Тур вышел навстречу.
– Я доктор Полозов, – представился он мужчине, выскочившему из салона. – Покажите раненого.
Тот распахнул заднюю дверцу.
– Подстрелили его! Делай, что хочешь, док, но он должен заговорить. Понял? Что хочешь, но этот козёл должен мне назвать номер!
– Не мешайте, – врач слегка отодвинул плечом взвинченного посетителя и заглянул в машину.
Беглый осмотр привёл к очевидным и неутешительным выводам. Тур выпрямился.
– Сожалею, но шансов у него нет. Он доживает последние минуты.
– Вытащи его, док! Заплачу без базара, если этот кретин заговорит.
Тур колебался: стоит ли вообще тревожить умирающего. К тому же, реакция его товарища была врачу не понятна. За свою официальную и неофициальную карьеру Всеволод Полозов встречал разных людей. Одни воспринимали отказ хирурга с пониманием, другие не желали верить в неизбежное и молили спасти погибающего родственника, друга или партнёра, третьи просто молча расплачивались за принесённое беспокойство и увозили подстреленного или порезанного приятеля восвояси. Сомнительный тип из иномарки демонстрировал совершенно иные эмоции: он кипел яростью.
Впрочем, угрозы и обещания на доктора Полозова впечатления не производили. Было нечто другое, заставившее его произнести:
– Давайте перенесём его в помещение.
За спиной вспыхнуло удивление Ворона.
«Я не смог спасти девочку. Постараюсь вернуть хотя бы эту жизнь», – подумал Тур. Он знал, что брат не одобряет принятого решения. Более того, кто-то третий, не столь близкий, но, безусловно, родной, как будто твердил за кордоном сознания: нет, не нужно, остановись!
«Я должен убедиться, что сделал всё возможное», – Тур отсёк от себя сомнения.
Когда раненый оказался на каталке в «приёмном покое», хирург понял, что несчастному не поможет уже ни врач, ни бог, ни даже дьявол.
– Увы. Всё кончено, – бесцветно произнёс он и отошёл от тела.
– Нет! Ты его вернёшь! Слышишь, мать твою! Вернёшь!!