- Вы конечно же согласились милорд, – утверждающим тоном сказал он, - не зря же вы заставляли меня готовить столько новых людей.
- Да, так что пошли к тебе, нам нужно многое обсудить, а тебе ещё и записать, чтобы не забыл, - я кивнул головой в сторону основного здания казарм.
- Можно сказать честно ваше сиятельство? – он сначала молчал, идя за мной, потом поравнялся и с решительным видом спросил.
- Нет, - отрезал я, - если только ты хочешь сказать мне того, чего я не знаю.
Сержант пару раз открывал рот, пытаясь озвучить свои мысли, но тут же его закрывал, потом и вовсе махнул рукой и отстал, пока мы шли в кабинет.
Весь день я провёл у него, обговаривая и записывая ключевые моменты нового начинания. Список проблем был огромным, так как нужно было принимать не только посты и их имущество, но и канцелярию, поскольку теперь деньги с казны будут отдаваться мне каждый месяц на содержание их всех, а тут уже возникли вопросы посерьёзнее простого жалования и закупки обмундирования. Нужно было решать проблемы обеспечения питания, постоя для тех, кто жил в казармах и прочие проблемы, которых сейчас я не касался. Впрочем, Гори тоже мало тут в чём мог помочь, только обрисовал проблемы, которые решает каждый день из-за тотального воровства на всех уровнях. Только из-за того, что пост находится под моим покровительством и денег на него я выделяю из своего кармана, удавалось содержать и кормить стражу значительно лучше, чем их собратьев в других кварталов. В общем по итогу я разделил все записанные проблемы на несколько столбцов, распределив их между Гори и собой, а те из них, в которых не понимал ни я, ни он – отнёс в третью колонку, на которую нужно было найти человека. Сегодня было уже поздно куда-то ехать, кроме как домой, так что завтрашний день обещал мне быть также насыщенным, как и сегодня.
- «Главное не забыть сказать Кассию, чтобы закрасил герб на дверцах кареты».
***
Утренние побудки мне категорически не нравились, поскольку хотелось полежать в постели, никуда не вставая и не несясь сломя голову, но отчётливо понимая, что если я сбавлю темпы своего вмешательства в жизнь города, то меня просто перемелет и выплюнет на обочину неспешная и устоявшаяся годами местная жизнь. Если я хочу изменить ход событий в свою пользу нужно каждодневно, а ещё лучше ежечасно тянуть одеяло по миллиметру на себя. Получив поддержку у самого себя, я преодолел лень и усталость, которые накапливались во мне с каждым ждём всё больше и заставил себя встать и позвать слуг – сегодня нужно было обязательно найти человека, который бы взял на себя бухгалтерию, связанную со стражей, иначе это станет камнем преткновения в моих планах. Перед тем как лечь спать вчера, я долго думал, где мне найти такого профессионала, и только перед тем как заснуть очень хорошая идея посетила меня, и я хотел проверить, насколько действительно она хорошая, а для этого придётся снова поехать в тюрьму, только в этот раз центральную, где содержатся преступники, по статьям, подлежащим подсудности только королевскому суду.
***
- Ваше сиятельство прошу за мной, - подобострастный стражник кланялся и открывал своей толстой задницей двери передо мной. При нашем появлении караулы в коридорах прекращали играть в кости и делали вид, что честно и доблестно несут службу.
Прежде чем попасть в этот вонючий и тёмный мир, я посетил знакомых клерков и судью, с которыми договаривался прошлый раз об освобождении Гори, и быстро решил нужный мне вопрос. Судья, получив деньги, быстро подписал нужные документы, и мы довольные друг другом расстались. Клерки, которые свели меня с ним, тоже получили свою мзду, так что все остались довольны сделкой, а меня как постоянного клиента пригласили приходить чаще, поскольку они с радостью готовы работать с таким порядочным и главное щедрым человеком, который ратует за судьбу города. При этом мы прекрасно друг друга понимали, что всем глубоко плевать на его судьбу, главное, чтобы в твоём кармане всегда звенело золото, но кто же будет говорить о таком открыто? Всегда важно прикрывать плохие поступки громкими словами и пафосом, тогда они уже не кажутся чем-то плохим и неподобающим, и собственная совесть сразу же успокаивается. Так что даже со всеми нужными бумагами, я всё равно сразу вручил мешочек с золотыми начальнику тюрьмы, и по десять серебряных охранникам, которые меня повели в нужные камеры. Поэтому-то меня так облизывали и старались – не за мои красивые глаза, а за металл в своём кошельке, который приятно звякал при каждом шаге.
- Нужные вам люди в разных камерах ваша сиятельство, зря вы пошли сами, - стелился он передо мной, - мы бы быстро их привели и вам не нужно было пачкать сапоги.
- Ничего страшного любезный, - улыбнулся я, - хочу посмотреть условия в которых они содержаться.
- Конечно милорд, - он подхалимски захихикал.
Наконец мы дошли до первой нужной камеры и он приказал охранникам открыть её. Когда её отперли в нос просто ударили отвратительные миазмы, которые могли исходить только от кучи немытых людских тел, спрессованных в одном помещении так, что только часть могла сидеть, все остальные просто стояли. Вперёд зашла охрана, я же сначала не хотел переступать порог зассаной и засранной камеры, но пересилил себя, моё лицо они должны были запомнить, а особенно те, кого я отсюда вытащу.
- Раздвинулись твари, - грозный оклик стражника и удары дубинкой заставили скученных людей разойтись, и я увидел, причину такой давки у самой двери. В глубине камеры было просторно и там находилось только девять человек. Которые спокойно сидели на соломенных матрасах, правда не все. Два из них держали тощего, дрыгающегося в цепких руках человека, а третий снимал с него штаны.
- Жан! – окрик стражника не заставил бандита даже пошевелиться. Он вяло махнул рукой, чтобы ему не мешали.
Причина такого спокойного поведения была понятна, видимо эта стая держала в страхе всю камеру, а охранники были подмазаны, поскольку не обращали на творившиеся тут безобразия никакого внимания.
На шагнувшие сразу за его спиной иллюзии не успел никто отреагировать, как они словно бабочку накололи бандита на три шпаги. В камере сразу же настала гробовая тишина. Я убрал иллюзии и тело просто упало на пол, а вытекающая из ран кровь стала расплываться под телом большим неаккуратным пятном.
- Стоун Гарфильд, - спокойно произнёс я, - кто из здешнего отребья, Стоун Гарфильд.
Бандиты отпустили человека и тот, захлёбываясь в слезах бросился ко мне, обняв мои ноги, стал рыдать. Пинок стражника отбросил его от меня, я посмотрел на него с благодарностью за этот поступок, он с улыбкой склонил голову.
- Заберите его, - я качнул стражам головой в сторону человека, которые рыдая, пытался подползти ко мне снова, - идём дальше.
Старший смены приказал своим коллегам выволочь его из камеры, я же, бросив последний взгляд на человеческое стадо, вышел вслед за ними. Мне нужно было найти ещё двух чиновников, которые сидели тут по статьям за казнокрадство.
В остальных камерах условия были не лучше, там хоть и не было такой скученности, как в первой, где бандиты захватили всё пространство, но условия полнейшего наплевательства к человеческой жизни были везде одинаковые. Второго чиновника мы едва привели в чувство, поскольку он был зверски избит, последний же стоял в какой-то дикой позе у стены, а остальные развлекались, кидая в него говном.
- Чего это с ними всеми? Или не любят здесь таких? – спросил я у начальника смены.
- С новичками обычно всегда так, - он пожал плечами, - пока не наиграются, не оставят их в покое, к тому же по такой статье к нам лучше не попадать. Преступники ценят только силу и агрессивность, всё остальное для них пустой звук.
Мы молча пошли на верх, только однажды он полюбопытствовал.
- Ваша сиятельство, может вам ещё кто нужен? У нас тут целый зоопарк, можно выбрать кого хотите.
- И что прям можно вот так прийти и выбрать? – удивился я, - без судьи и канцелярии?
Он сначала смутился, но быстро взял себя в руки.
- Сколько милорд вы заплатили канцелярским крысам?
- Всё обошлось в тысячу золотых, - мне стало интересно, что мне предложат, а он явно предлагал сделку.
- Вот твари! – он ахнул, едва не присев и с жаром обратился ко мне.
- Милорд приезжайте сразу к нам в следующий раз! Сто золотых за человека и мы вам оформим кого хотите!
- Очень выгодное предложение, - я был удивлён расценками, не то что мне было жалко денег, но если следующий раз мне кто-то понадобиться, проще и дешевле конечно приехать сразу на место – во всём виновато моё незнание местных реалий.
- Уважаемый, - я достал из кошелька десять монет и протянул их стражнику, тот удивлённо на меня посмотрел.
- Вы дали мне информацию, а она тоже стоит денег, к тому же люди мне действительно будут нужны, так что обязательно приеду за ними, сразу к вам.
Вы бы видели его лицо, когда он моментально спрятал деньги и едва ли не засветился изнутри от распирающей его гордости - ещё бы, дворянин похвалил его работу, да ещё и такими умными словами. Тут и взятка-то не взятка, а честная сделка!
Предусмотрительно подготовленная телега, куда было не жалко погрузить вонючий сброд и пару моих стражников, чтобы преступники не разбежались, ждали нас снаружи. Хотя их побег был явно сомнительным, они хоть и трусили, от неизвестности их ожидавшей от меня, но одно то, что их вывели, пусть и на время из камеры, уже являлось для них гигантским стимулом никуда не отходить от повозки, особенно старался тот, кого видимо неоднократно насиловали. Он вообще сел в телегу и схватившись обоими руками за борт, не отрывался от него всю оставшуюся дорогу.
Привезли их на пост стражи нашего квартала и для начала просто обливали водой из колодца, чтобы хоть как-то смыть вонь. Затем заставили раздеться и выдали по куску мыла, чтобы они отмыли остатки. Выдали им также простую холщовую одежду и повели в столовую, где накормили и напоили. Когда их наконец привели ко мне, в их глазах светилось не то что надежда, они были готовы умереть, но только бы остаться здесь.
- Я знаю, что на своих местах вы заворовались так, что даже начальство, ворующие в ещё больших масштабах не могло это больше терпеть и именно поэтому вы оказались в тюрьме. Мне из вас трёх нужен всего один человек, так что у меня предложение – я даю вам две недели сытой, спокойной жизни и бухгалтерские книги, а по истечению этого времени, тот из вас, кто вскроет больше всего махинаций и растрат, останется работать на меня. Оставшиеся двое вернуться в тюрьму. Моё предложение вам понятно?
- Да милорд! – видимо стража научила их, как правильно ко мне обращаться и вести себя, так что даже сильно избитый, не смотря на кровоподтёки по всему телу, старался стоять ровно и не шататься.
- Чтобы это было более соревновательно, вы отправитесь на разные посты стражи, - продолжил я, - встретимся через две недели. Со всеми вопросами обращайтесь к сержанту, он выделит людей, которые за вами присмотрят на время вашей работы. Если вам будут чинить препятствия, говорите ему имя человека, мы с ним разберёмся. Можете идти.
Всего несколько слов, а державшиеся вместе до моих слов люди, тут же отодвинулись друг от друга, словно невидимая стена отгородила их.
- Гори, выдели стражников для их сопровождения, но больше конечно для охраны. Сержанты постов конечно будут сопротивляться любым проверкам, но если ты не сможешь с ними совладать, скажи мне, проще будет показательно выкинуть на улицу парочку, чем терпеть их спесь. Это понятно?
- Да милорд. Можно задать вопрос?
- Хочешь спросить почему именно они?
Он качнул головой.
- Видел их после разговора? Готовы друг другу глотки перегрызть причём просто так за еду и крышу над головой и подальше от тюрьмы.
- Но они казнокрады и пойманные казнокрады!
- Я тюрьме было много чинуш, но я выбрал именно этих, почитал дела на них и знаешь причину почему начальство на них озлобилось? Всё просто, никто не знал сколько и в каких объёмах эти трое воруют.
Сержант приоткрыл рот, заставив меня усмехнуться. Он помолчал, потом смущённо сказал.
- Простите милорд, всё никак не привыкну к тому, что с вами можно просто разговаривать, без спеси и контроля своих слов.
Я от его слов расхохотался, вызвав его ещё большее недоумение.
- Гори, - отсмеявшись, я встал и похлопал по его огромному плечу, - поверь мне на слово, как только я возьму этот город под контроль, ты увидишь во мне всё это в полной мере и даже больше!
Он поражённо на меня посмотрел.
- Город? – осторожно произнёс он, - а как же король?
- Не переживай, никакой измены тут нет, король будет как править, так и править, я не покушаюсь на его место.
«Ну пусть так думают все остальные, - хмыкнул про себя я».
- Но что будет, если я начну контролировать всю городскую стражу?
Он задумчиво почесал в затылке, не найдя слов.
- Сказал это тебе, поскольку ты и так видишь, что происходит и куда мы идёт, но болтать про это совсем не нужно. Смекаешь?
- Да милорд, конечно.
- Так что теперь, когда ты знаешь это, собирай всех своих знакомых, кому можешь доверять. Когда эти канцелярские крысы закончат работу, нам понадобятся все. Вычистим все посты от гнили.
Сержант косо на меня посмотрел.
- Что такое?
- Никогда не думал, что мои мечты о честной и неподкупной страже в этом городе, когда-либо осуществятся милорд.
- Ну на счёт неподкупной ты наверняка перегнул, берут и будут брать, но с нами во главе будут это делать не каждый раз и с опаской, а большего нам и не надо.
По его набыченному лицу я понял, что он будет стремиться к идеалу, который существует у него в голове, но мне было всё равно, меня устраивал и такой порядок, который существовал сейчас. Тем более, что через две недели я узнаю, кто ворует на постах и жизнь стражи станет ещё лучше, когда до них станет доходить большая часть денег на содержание, а не их остатки.
- Милорд, вам записка, - один из стражников подошёл и протянул мне огрызок обёрточной бумаги, - мелкий пацан принёс и убежал.
«Затейный переулок. Мастер Тарак» - вот всё, что было в неё написано, если не считать знака сжатого кулака, вместо подписи.
- «Похоже Орсей решил мою проблему поиска каменщиков, - я довольно улыбнулся, уж точно бы главу громил охраны, он не стал бы называть в письме «мастер»».
- Где это? – я показал адрес Гори.
- Дам провожатого вам милорд, далековато от нас, северный квартал.
- «Странно, по мне самому даже интересно, кого мне может посоветовать главарь банды бандитов и убийц».
- Тогда всё как договорились, - я засунул записку в карман, - будут проблемы с нашими «крысками», пиши мне.
- Слушаюсь милорд, - сержант слегка склонил голову и повернувшись, позвал одного из молодых стражей, что тренировался на плацу.
- Шон, на козлы к горбуну, проводишь милорда.
- Да, сержант! – громко крикнул парень и рванул к карете, одним движением оказавшись рядом с Кассием.
Я с улыбкой посмотрел на сержанта, тот сделал каменное лицо, но выглядел при этом страшно довольным. Молодое поколение стражи подрастало именно таким, каким он сам воспитывал их, по своему образу и подобию.
- «Пока всё идёт по плану, - думал я, покачиваясь в карете на плохой дороге, - осталось встретиться с этими каменщиками и определить подойдут они мне или нет. Потом дело за малым, нужно будет найти архитектора и совместно с принцессой решить, как и что будем строить. Интересно как там у неё идут дела? Обещала ведь написать, когда будет встречаться с людьми».
При мыслях о молодой девушке, а особенно как закончилась последняя наша встречу, кровь прилила к определённым частям моего тела, мне действительно были приятные её прикосновения и объятья.