Вырубленных ублюдков — снайпер и второй номер — он связал имевшимися у него одноразовыми пластиковыми наручниками и заткнул рты. Обыскал их карманы и забрал все деньги, которые были. Примерно сто долларов наличными и несколько кредиток. Пригодятся. Из рации и одного мобильника на двоих, которые он нашел — он вытащил аккумуляторы и выбросил их вниз.
Теперь он обратил внимание на оружие. Неплохо — Барретт М82 и штурмовой карабин М-4А1 с оптическим прицелом ACOG. Два пистолета, оба — Глоки, ими в армии пользуются только морские котики — но это были не котики. На гражданке ими пользуется Департамент безопасности Родины и многочисленные подразделения по борьбе с терроризмом и обеспечению внутренней безопасности. У гражданских стрелков и контрактников — в основном Кольты М1911.
Через Барретт — а на нем был приличный прицел ночного видения — он осмотрел окрестности и скоро обнаружил еще одну позицию снайпера. Гражданский вряд ли бы нашел — но он знал, где и что искать, их учили одни и те же люди. Нашел он и группу захвата — в микроавтобусе «Шевроле», чуть дальше от места встречи, на крыше микроавтобуса какие-то трубы приварены — на самом деле это мощная антенна с возможностью передачи и приема не только голоса, но и изображений — в том числе по спутнику. Чуть дальше — должна быть еще одна такая же машина, чтобы отрезать все пути к отступлению…
Он перевел прицел на стоянку. Коммандер Бейтс уже прибыл. Его машина — Шеви Аваланш, он хорошо знал ее. Сам коммандер — нервно мялся у машины…
Так значит, да…
Сучье племя…
Не отрываясь от прицела винтовки — лейтенант Томас Аллен нашарил свой телефон, набрал ответный вызов — и в прицел увидел, как коммандер нервно сунулся в машину, ответить на телефонный звонок.
— Сэр, это Аллен. У меня сломалась машина, я сейчас поймаю такси и приеду. Прошу прощения, РВП плюс тридцать.
— Аллен? Ты охренел? Самолет ждет!
Чтобы отвезти в Румынию? Польшу? Литву? Кению? Где сейчас — открыты тюрьмы ЦРУ, так называемые черные дыры, черные сайты?
— Извините, сэр. Машина из проката…
Сейчас Бейтс, у которого была машина — вполне мог предложить своему подчиненному подхватить его где-нибудь в городе, чтобы тот не тратил время на поиск такси ночью. Но он этого не сделал. Боится выйти из-под прикрытия снайперов.
— Тридцать минут, Аллен! Ни минутой больше!
— Да, сэр.
Лейтенант хотел выстрелить… нет, не в этого ублюдка, в машину. В моторный отсек. Чтобы этот подонок знал, с кем он имеет дело. Но он удержался. Двадцать пять его друзей сгорели заживо в вертолете. Из-за таких вот тварей. Он должен был узнать, в чем дело. И отомстить. Но для этого — ему надо было выжить…
И потому — он опустил винтовку. Затем — он достал нож. Вытащил кляп изо рта снайпера.
— Имя, воинское звание, должность, полученное задание.
Снайпер поморщился, видимо от головной боли.
— Да пошел ты…
— Не раньше, чем ты кое-что скажешь.
— Да пошел ты…
Аллен прикинул — и в самом деле, надо было торопиться…
— Ты знаешь, кто я такой?
Снайпер промолчал, но Аллен по глазам понял — у них есть его фото. Для опознания.
— Сколько денег на карточках?
Ему удалось удивить этого явно много чего повидавшего вояку — тот изумленно вытаращился на него.
— Чего?!
Аллен провел лезвием ножа по щеке связанного противника. Нож был наточен так, что им можно было бриться.
— У меня мало времени. И чувства юмора — еще меньше. Я не спрашиваю тебя ничего такого, за что потом тебя накажут. Мне просто нужны деньги, а грабить банк неохота. Если ты не понимаешь всей серьезности ситуации, то для начала я вырежу тебе глаз. Для того, чтобы стрелять — хватит и одного. Итак, спрашиваю во второй и последний раз: сколько денег на карточках? Или тебе деньги дороже глаза?
Снайпер прикинул — деньги явно не стоят глаза, а этот ублюдок, относительно которого ему сказали, что он псих и в Пакистане во время спецоперации убил своего командира — явно не шутит. В данном случае — объявление Аллена психом парадоксальным образом сыграло ему на руку — никому не охота связываться с парнем, у которого нож в руках и башню давно рвануло…
— Восемь пять две тройки — неохотно сказал снайпер — там штук пять.
— Отлично. А на этой?
— Два три пять девять. Сколько — не знаю.
— Просто супер. Знаешь, что будет, если ты солгал?
Аллен отвернулся, покопался в карманах. Меньше чем через минуту — в его руках была пачка оконной замазки, и сотовый телефон. Одно он прилепил к другому и с недоброй улыбкой показал снайперу, который замер в ужасе.
— Граммов двести. Но тебе хватит за глаза. Ничего не хочешь мне сказать, а?
— Ничего… — прохрипел снайпер — парень, я тебе не соврал. Не дури.
— Надеюсь. Потому что я оставлю эту штуку здесь, и если первый же попавшийся мне на пути банкомат меня не обслужит — я позвоню. И от тебя мокрое место останется. А твой друг? Сколько денег у него?
— Спроси его самого. Парень, не глупи. У тебя и так проблем выше крыши.
— У тебя их еще больше.
Аллен заклеил снайперу рот широкой полосой серого канцелярского скотча и повторил те же вопросы уже его напарнику. Тот раскололся сразу…
— О-кей, надеюсь, вы не солгали. Несколько штук не стоят собственной задницы. Передайте тому ублюдку, который стоит на стоянке и ждет меня — пусть осторожнее улицу переходит. Всякое может случиться…
И с этими словами Аллен исчез в темноте…
Снайпер и его напарник не солгали. Лейтенант Томас Аллен по пути подоил три банкомата и оказался обладателем аж двадцати одной тысячи долларов наличными. Это плюс часы, которые были на нем — золотые Роллекс, штук за пять можно толкнуть, их на то и покупают, чтобы в случае чего можно было с чего-то начать. Деньги, три автоматических пистолета с запасными обоймами, автомат, машина. Приличные активы, очень приличные — их учили выживать в новой стране совсем безо всего. Только с документами пока туго — но это дело поправимое…
Лейтенант заметил кучку молодых негров, греющихся около горящего мусорного контейнера у заброшенного дилерского центра по продаже машин. Резко тормознул.
— Эй, парни, двадцать баксов за мобилу — сделал он предложение — и неважно, откуда вы ее взяли…
Молодые негры — а их было не меньше двух десятков — рассматривали забредшего в дурной район белого со смешанным чувством брезгливости и удивления.
— Эй, чувак, мобила стоит куда дороже… — наглым голосом заявил один из них, носящий африканскую шапочку из синтетического меха «под леопарда». Еще один подонок незаметно отступил в темноту, чтобы зайти с тыла и отрезать белому пути к отступлению.
— И сколько же? — поинтересовался лейтенант.
— А сколько есть…
Лейтенант распахнул полы рабочей куртки — и в неверном свете костра чернокожие увидели два заткнутых за пояс автоматических Глока.
— Хватит на всех…
Как это обычно и бывает, крысиная стая чернокожих подростков, столкнувшись с волком в человеческом обличье — моментально сменила тактику. Они признавали силу и не хотели умирать.
— Покажи деньги, чувак… — сказал подростковый главарь, тщательно контролируя голос, чтобы не дать петуха.
— Покажи товар…
Главарь подростковой банды порылся в кармане и нарочито медленно достал два сотовых. Точнее — один сотовый и один мобильный коммуникатор, который лейтенанту не был нужен. Ему просто надо было сделать один — два звонка.
Лейтенант взял один из телефонов, что попроще. Оставил на ладони молодого бандита две банкноты по пять долларов.
— Эй, снежок, мы договаривались на двадцатку…
— Я с тобой ни о чем не договаривался, придурок. Принимать решения надо быстро, иначе цена падает. Теперь — валите отсюда. Бегом — ну!
Бандиты бросились в темноту. У них был пистолет и три дешевых револьвера — но ни один даже не подумал выстрелить. Жить хотели все…
Отъехав недалеко, Аллен начал набирать номер телефона. Проще всего было рвануть на машине к границе, она тут совсем рядом — но что-то ему подсказывало, что его описание на границе уже есть. Еще можно было нанять лодку — но не ночью, а утром перекроют и этот путь. И тем не менее — нитку нужно было рвать и кому как не действующему офицеру — пограничнику было знать, как лучше это сделать…
— Да… — раздался в трубке голос, который Аллен мгновенно опознал.
— Сорок семь. Не называй имен — сказал Аллен.
— Понял… — после нескольких секунд молчания раздалось в трубке — где?
— Там, где мы оставили машину прошлый раз.
— Когда?
— Как можно быстрее…
Аллен уловил посторонний шум в трубке и понял, что человек, от которого сейчас зависела его судьба — был с подружкой. Конечно, обламывать человека в такой момент полное свинство — но другого выхода нет…
— Через час…
— Добро…
В трубке раздались гудки. Аллен набрал другой номер.
— Да… — раздался сонный голос — кто это?
— Это я — сказал Аллен — немедленно уходи из дома. Они придут еще до рассвета. Найди адвоката, газетчиков, подними шум. Заяви меня в розыск, обратись в полицию. Тогда они не рискнут тебя трогать…
— Том… что… что происходит?
— Ничего. Я разберусь со всем. Просто знай — я ничего плохого не делал. Кто бы что тебе не говорил — я не делал ничего плохого. Помни об этом.
— Том, я не хочу…
— Делай, что говорю. И прости меня…
Лейтенант Томас Аллен разобрал телефон прежде, чем прозвенел ответный звонок. Забросил аккумулятор в одну сторону, а телефон в другую. Наверное, так лучше будет. Она не заслуживает такого. Она заслуживает нормального парня с хорошей кредитной историей и стабильной работой, троих детей, дома по тридцатилетней ипотеке и воскресных служб в церкви. Ничего из этого он ей дать никогда не сможет…
Значит, будет лучше, если она забудет его, бродягу с автоматом и найдет себе кого получше. Того, кто способен ей дать нечто большее, чем ожидание по ночам и просмотр программ CNN в тщетной попытке понять, что происходит.
Лейтенант завел машину и тронулся с места.
Место, где он назначил встречу, было ему хорошо знакомо, он был здесь сутки назад, все хорошо запомнил и мог ориентироваться даже в темноте. Он залег с автоматом на возвышенности, отсюда была хорошо видна дорога. Плохо было, что у него не было ни единого прибора ночного видения, он понял, что зря оставил винтовку, надо было снять хотя бы термооптический прицел. Но сейчас — уже поздно было об этом думать.
Небольшой пикап свернул с дороги, покатился по смотровой площадке, замедляясь. Без фар. Водитель явно готов был в любой момент газануть и скрыться…
Пикап остановился. Лейтенант взглянул на часы — еще десять минут до обозначенного времени. Пикап с одинарной кабиной, небольшой, в нем сложно спрятаться. Но вот в кузове. Один или два стрелка там вполне даже поместятся.
Проблема в том, что он был один. У него не было прибора ночного видения, не было термоскопа, чтобы проверить машину. Он не мог выставить прикрывающего стрелка ниже по дороге, чтобы он мог сообщить ему, если чуть ниже — остановился черный фургон SWAT, группы захвата ФБР или еще черт пойми кого. У него не было информации с беспилотника, не было точки эксфильтрации, не было ничего. Самое главное, что у него было еще несколько часов назад и не было сейчас — это уверенности в боевом братстве. И в собственной стране. Парни, лучшие из всех, кого он только знал сделали работу — и за это их убили.
Но решение надо было принимать. Сейчас.
Водитель вышел из машины. Он постоянно перемещался, переминался с ноги за ногу, нервно прохаживался, но так, чтобы пикап защищал его со стороны леса. Повадки профессионала… в Ираке многие приобрели такие повадки, это один из способов осложнить работу снайпера. Не хочешь попасть под выстрел — постоянно двигайся.
Делать было нечего, он встал с земли и пошел навстречу прибывшему за ним человеку.
Когда он перелезал через ограждение дороги — человек из пикапа с поразительной ловкостью вскинул оружие, осветил его подствольным фонарем.
— Стоять!
Лейтенант медленно поднял руки. Один из пистолетов у него был закреплен сзади, на уровне шеи скотчем.
— Не глупи! Сейчас пройдет фура, что ты будешь делать тогда!? — крикнул он.
— Пересекай дорогу! Медленно!
— Черт, дорога это не лучшее место для медленных прогулок.
— А мне плевать! Или вперед! Не дергайся!
Лейтенант понял — мимо. Этот парень не знает, что на него открыта охота. Иначе — он просто задержал бы его до прибытия группы захвата, а не целился в него сам.
Но он целился и с этим надо было что-то делать.
— Брось оружие! На колени! Вон там!
Лейтенант освободился от винтовки, встал на колени. Затем бросил на землю пистолет.
— Ты что, идиот? Я сказал — все оружие!
Может и идиот…
Лейтенант оторвал прикрепленный сзади на уровне шеи Р226, бросил его на землю.
— Это все!
— Не дергайся!
Стрелок начал приближаться. Это большая ошибка, что люди воображают стоящего на коленях человека легкой добычей, способы перейти в атаку из этого положения существуют и они весьма эффективны. По правилам, разработанным для Ирака и Афганистана — проверяющий теперь должен обойти проверяемого и надеть наручники. Но это надо выполнять как минимум вдвоем и то — это достаточно опасно, потому что страхующий — может при стрельбе зацепить страхуемого. В этом случае — лучше, если страхующий будет стоять не прямо перед заключенным — а сбоку, чтобы стрелять без риска зацепить своего…
Стрелок переместился за спину Аллена, его оружие — а он был вооружен карабином М4 — теперь для него было обузой, оно висело у него на груди на ремне Джайлза и мешало ему. Как только стрелок начал надевать наручники — Аллен перешел в наступление, использовав один из наиболее сложных трюков, которые показывали в учебном центре в Коронадо. Наручники невозможно надеть одной рукой, надо использовать обе. Как только стрелок начал надевать наручники — Аллен захватил его руку и с силой швырнул через себя. Выхватил третий пистолет, один из Глоков. Направил его на лежащего на земле стрелка прежде, чем тот успел выхватить свой запасной…
— Неплохо. Что теперь? — стрелок был напряжен как пружина, он уже продумывал, как выкрутиться.
— А ничего…
Лейтенант Томас Аллен поднялся на ноги. Протянул руку петти-офицеру Ричарду Краучу, отель-компани (снайперско-разведывательная группа), вторая рота триста двадцать пятого мотострелкового батальона…
— Вставай.
Крауч немного помедлив, ухватился за руку. Поднялся, не пытаясь провести прием.
— Тебе чего нужно?
— Этот вопрос надо было задавать до или после того, как ты начал целиться в меня из штурмовой винтовки?
Крауч провел рукой по лицу…
— Извини.
— Нормально… Ты что — псих?
— Да нет… Просто сама ситуация дерьмовая. Я занимаюсь повышением боеготовности BORTAC, пограничного патруля. Направлен туда в порядке обмена опытом… господи, когда я туда пришел, у них еще было по одной штурмовой винтовке на патруль, и они с двухсот футов уже не попадали в мишень. С той стороны потоком текут наркотики, Зетас приговорили нас всех к смерти. Вот я и подумал…
— Нормально подумал. Эй, парень, мы сутки назад вместе накрыли точку наркоторговцев!
— Черт, я же сказал — извини! — взорвался Крауч.
Лейтенант понял — чисто. Никто не приедет, над ними не зависнет черный вертолет с прожектором на борту. Чисто. Что же касается реакции Крауча — она, увы, объяснима. Из Ирака, из Афганистана — люди возвращались искалеченными, если и не телесно, то духовно все. И то, что многие ветераны во время вождения машины ехали по разделительной и постоянно мотали ее из стороны, чтобы затруднить прицеливание ракетчику с РПГ — это еще полбеды. А беда в том, что там все утрачивали веру. В добро, в хорошее, в добрые намерения в то что все люди созданы Богом такими, что они инстинктивно стремятся к добру, к хорошему, к светлому. Когда ты возвращаешься из Стана и идешь по улице американского города, видишь, как парень сунул руку под куртку — ты внутренне сжимаешься как пружина, потому что думаешь: там — пистолет или пояс шахида. Жить так нельзя — но те, кто вернулся, были обречены на то, чтобы прожить свою жизнь до конца. И таких — становилось все больше и больше…