Подруги пошли в шестой кабинет. И увидели доктора Цыпуха. В отличие от веселого Харитона Харитоныча, доктор Цыпух был мрачный тип с колючими глазами. Вот бы кому работать на кладбище.
— В чем дело? — сухо спросил Цыпух.
Катька начала объяснять;
— Понимаете, мы с подругой приехали в гости к моей бабушке, а нам сказали, что она умерла.
А я тут при чем?
Хотелось бы узнать, отчего она умерла. Доктор посмотрел на Катьку, затем на Лику.
Взгляд у Цыпуха был тяжелый и неприятный. Впрочем, неприятным был не только взгляд доктора, но и его голос. И не только голос, но и весь его вид. И не только вид, а даже кабинет Цыпуха и тот был неприятным. Здесь все было черного цвета. Черный стол, черные стулья, черные шкафы… Настенные часы тоже были черные. Часы стояли. Две черные стрелки замерли на черной цифре двенадцать.
Как звали твою бабушку? — спросил доктор.
Светлана Несмеянова.
Если мне не изменяет память, Несмеянова была вовсе не бабушкой, а молодой девушкой.
Орешкина кивнула.
— Правильно. Но мне она- приходится двоюродной бабушкой. — И Катька в очередной раз стала объяснять, почему так получилось.
Доктор Цыпух слушал ее объяснения с каменным выражением лица. Когда Орешкина закончила, он сказал:
Смерть больной Несмеяновой я не констатировал.
А кто констатировал?
Цыпух достал из черного портсигара тонкую черную сигару и, щелкнув черной зажигалкой, закурил.
— По этому вопросу обратитесь в СМЭС. — Доктор выпустил изо рта струю дыма (как ни странно, дым оказался белый).
Что еще за СМЭС?
Судебно-Медицинская Экспертная Служба девочка, — раздельно произнес Цыпух. — Она находится в Ростове. Именно специалисты этой службы занимались Светланой Несмеяновой.
А почему именно они?
Потому что Несмеянова умерла неестественной смертью, — с каким-то мрачным удовольствием проговорил доктор. — Так что поезжай в Ростов. Там тебе все объяснят. Впрочем, — добавил он, — могут объяснить и здесь. В милиции.
Сказав это, доктор Цыпух отвернулся к окну давая понять, что разговор окончен.
Но Катька решила все выяснить до конца,
Что значит "умерла неестественной смертью"? Ее убили, да?! Убили?!
Нет, девочка, не убили. — На тонких губах доктора зазмеилась улыбка. — Она всего-навсего покончила с собой.
Глава VII КАК ПИШЕТСЯ СЛОВО "СУМАСШЕДШАЯ?
Фу-у, какой противный тип, — сказала Лика, когда девчонки вышли на улицу. — Вылитый вампир.
Ага, — согласилась Катька, тоже дыша всей грудью. — И кабинет у него на склеп похож.
После разговора с доктором Цыпухом подруги чувствовали себя совершенно разбитыми. Но под летним солнышком и ласковым ветерком с Дона осадок быстро исчез.
И девчонки пошли в милицию.
Во дворе милиции, на широкой скамейке, сидели два сержанта и играли в домино.
Скажите, пожалуйста, — обратилась к ним Орешкина, — как нам пройти к самому главному милицейскому начальнику?
Как войдете, так все прямо, прямо и прямо, — объяснил один из сержантов.
А в самом конце направо, — добавил другой сержант.
Подруги вошли в помещение милиции и по длинному коридору пошли прямо, прямо, прямо, потом завернули направо и уткнулись в дверь с табличкой:
Лика постучала.
— Да, да, — донеслось из-за дверей.
Девчонки вошли в кабинет.
За столом в расстегнутом кителе и с ослабленным галстуком сидел майор Сидорчук и ел гороховый суп. Это был уже немолодой мужчина простоватой наружности.
— Что скажете, девчата? — не переставая орудовать ложкой, спросил майор.
— Ой, извините, — попятилась Лика, — у вас обед?
— Какой обед? Просто решил закусить. Присаживайтесь. Супчика хотите?
— Нет, спасибо, — отказалась Катька. — шла к вам по делу.
— А кто ко мне не по делу? 9 Майор со вздохом отодвинул тарелку в сторону: — Ну что там у вас? Рассказывайте.
Орешкина рассказала.
— Как фамилия бабули? — спросил Сидорчук.
— Несмеянова.
— В больнице видно что-то напутали. Старушка с такой фамилией самоубийством не кончала.
— Она не старушка, — сказала Лика. — Ей восемнадцать лет.
— Это ж как так может быть?..
Пришлось Катьке опять объяснять, как так может быть.
— Ох и жук твой прадед! — усмехнулся майор Сидорчук. — Я, кстати говоря, тоже по молодости… Впрочем, не важно. Ну и чего вы, девчата, хотите?
— Узнать правда это или нет? — сказала Орешкина.
— Что именно?
— Правда ли, что моя бабушка покончила с собой?
— Сейчас уточним. — Майор выглянул во двор, крикнул: — Шмаков, зайди на минуту.
— Сей момент, Федор Иваныч, — отозвался чей-то голос.
Сидорчук вернулся к столу.
— А вы, девчата, откуда будете?
— Из Санкт-Петербурга.
— Неплохое местечко. Бывал я там по молодости. В Третьяковку заходил.
— Вы, наверное, в Эрмитаж заходили, — поправила майора Лика. — Третьяковская галерея в Москве.
— Какая разница, — пожал плечами Сидорчук, — там картины, здесь картины…
Дверь открылась, и в кабинет вошел сержант Шмаков.
— Слушай, Шмаков, — обратился к нему майор, — ты вел дело этой, как ее… э-э…
— Несмеяновой, — подсказала Катька.
— Да, Несмеяновой.
— Никак нет, Федор Иваныч. Этим делом Шпаков занимался.
Майор Сидорчук снова подошел к окну и прокричал:
— Шпаков, зайди на минуту.
Через минуту в кабинете появился сержант Шпаков.
— Шпаков, ты вел дело Несмеяновой?
— Так точно, я!
— Ну и чего с ней случилось?
— Утопилась.
— Как утопилась?! — воскликнула Катька.
— Как Катерина в пьесе Островского "Гроза", — ответил Шпаков. — Только та в Волгу бросилась, а эта — в Дон.
— Ну хорошо, она в Дон бросилась, — сказал Сидорчук, — а дело-то ее где?
— А дело у вас в шкафу.
Майор достал из шкафа тонкую папку и, развязав тесемки, открыл. В папке был всего один листок.
— Это что, все дело? — Сидорчук повертел листок в руках. — Ты расследование-то проводил?
Шпаков пожал плечами.
— Да чего тут расследовать, Федор Иваныч?
Девушка, перед тем как утопиться, написала записку.
А где записка?
Вы ее в руке держите.
— А, так это записка. — Майор нацепил на нос очки и стал вслух читать: "Я, Несмеянова Светлана, решила добровольно расстаться с жизнью. В моей смерти прошу никого не винить. Я не сумасшедшая. Эту записку пишу в здравом уме и твердой памяти. Если мое тело найдут, то прошу его похоронить на Монастырском острове, рядом с моим прапрадедушкой. Заранее благодарю". Подпись. Число… — Сидорчук протянул записку Катьке. — На, читай.
Орешкина взяла записку.
— Она же на машинке напечатана!
— Ну и что?
— Предсмертная записка — и на машинке. Странно.
— Ничего странного, — сказал Шмаков. — Раньше пером писали, потом шариковыми ручками, сейчас вот на машинках печатают, а скоро самоубийцы свои записки на компьютерах будут набирать. Жизнь идет вперед.
Главное, что подпись от руки, — добавил Шпаков.
— А ты экспертизу проводил? — обратился Сидорчук к Шпакову. — Подпись не поддельная?
— Обижаете, Федор Иваныч. Специально в ростов из-за этого мотался. И эксперты-графологи подтвердили, что подпись — Несмеяновой.
— А где акт?
Еще не прислали.
— Ладно, ребята, идите, — отпустил майор сержантов.
Катька передала записку Лике,
— Интересно, из-за чего она утопилась? — сказал Соломатина, тоже прочтя записку.
Майор Сидорчук усмехнулся.
— Ясно, из-за чего. Из-за несчастной любви.
— А вот и нет, — возразила Орешкина. — У Светки счастливая любовь была. Она осенью замуж собиралась. У нее в Ростове жених.
— Значит, он в Ростове другую нашел, — ответил Сидорчук. — Я помню, в молодости…
— Не мог он найти другую, — перебила майора Катька.
— Это почему?
— Потому что он офицер ФСБ.
Сидорчук опять усмехнулся.
— А что, офицеры ФСБ не люди? Нашел себе новую невесту, а твоей Светке написал: так мол и так, до свиданья, дорогая, у меня теперь другая. А она с расстройства взяла и утопилась.
Логично?
— А вот и нет, — сказала Орешкина. — Светкин жених — благородный человек. Она сама говорила.
Понятно, что она так говорила. Она же его любила. Ты сама-то видела этого благородного человека?
Катька отрицательно помотала головой. Майор Сидорчук забрал у Лики записку и, положив в пайку, хотел было завязать тесемки.
— А можно мне еще раз прочитать? — попросила Катька.
Когда она читала в первый раз, ее что-то насторожило в тексте, но она так и не поняла — что.
Майор протянул ей листок.
— На, читай.
Орешкина стала читать. Медленно-медленно. Слово за словом.
И вдруг поняла, в чем дело.
— Эту записку писала не Светка, — уверенно сказала она.
— Так экспертиза же установила, что подпись не подделана.
— Дело не в экспертизе. Подпись, может быть, и Светкина. Но записку печатал кто-то другой.
— С чего ты взяла?
— А с того, что Светка закончила школу с золотой медалью.
— Ну и что?
— А самый любимый предмет у нее был — русский язык.
— Ну и что? — повторил Сидорчук.
— А вы прочтите повнимательней — и сразу все поймете.
Майор прочел, однако ничего не понял. Он так и сказал:
— Ничего не понимаю.
Катька ткнула в листок пальцем.
— Видите, написано: "сумасшедшая".
Ну и что? — продолжал не понимать Сидорчук.
— В слове "сумашедшая" пропущена буква "с". А у Светки абсолютная грамотность. Значит, записку писал кто-то другой. Скорее всего, убийца. Он заставил ее подписать этот текст. А после утопил.
Сидорчук почесал макушку.
— Ну-у, нагородила огород. Убийца… утопил… Она ж предсмертную записку писала, а не заявление в жилконтору. Волновалась, естественно, вот и сделала ошибку.
Катька упорно стояла на своем.
— Нет, ее заставили! Заставили!.. А потом убили!
— Это у вас в Питере, да еще в Москве убивают. А у нас в Гусь-Франковске тишь да гладь. Я вон двадцать лет начальником милиции работаю, и за это время в городе не было совершено ни одного убийства…
— Вы в этом уверены?! — горячилась Орешкина. — Может, просто ничего не видите у себя под носом?
— Ну, милая моя, — тоже стал горячиться майор. — Ты прямо как Шляпникова рассуждаешь…
— Какая еще Шляпникова?
— Да есть тут одна повернутая. Библиотекаршей работает. Начиталась, видать, у себя в библиотеке детективов, и теперь ей всюду убийства мерещатся. Когда бабуля твоя утопилась, прибежала эта дамочка ко мне. "Убивают! — кричит, — убивают!.." Кого, спрашиваю, убивают?.. Девушек, говорит, молодых убивают Каждый год. В одно и то же время. Это ж надо такое придумать… — Сидорчук убрал папку в шкаф. — Еще вопросы будут?
— Будут, — сказала Катька. — Светку где похоронили?
— Где просила, там и похоронили. На Монастырском острове. Так что, если хотите, можете ее навестить. А эту мысль насчет убийства выкинь из головы. Запомни: у нас тут тихий омут.
И майор Сидорчук принялся доедать остывший суп.
Глава VIII
ЗОНА "С"
На улице начинало темнеть. Подруги купили в магазине по пакету молока, по сладкой булочке и, усевшись на скамейку, стали обсуждать сложившуюся ситуацию.
— У них тут "тихий омут", — передразнила Катька майора. — В тихом омуте, между прочим, черти водятся. — Она откусила от булочки. — Здесь явно что-то не то. Никогда бы Светка не стала топиться. Тем более из-за несчастной любви. Она бы скорее жениха своего утопила, если б он ее продинамил.
— И просьба в записке какая-то странная. — Лика сделала глоток из пакета. — Похоронить на острове, рядом с прапрадедушкой… При чем Тут прапрадедушка?.. Катька кивнула.
— Вот именно. Я считаю, нам надо разобраться в этом деле.
— А как?
— Для начала поговорим со Шляпниковой.
— Верно. Она же как раз и сказала Сидорчуку, что Светку убили.
— И не только Светку. Она еще говорила о девушках, которых каждый год убивают. В одно и то же время. А если ты помнишь, об этом говорила…
— Ленка! — подхватила Соломатина. — Когда про "скрытников" рассказывала. Выходит, секта до сих пор существует и продолжает приносить жертвы богине Рураке!
— Ну, это еще надо проверить. Не исключено, что Сидорчук прав, и у Шляпниковой просто крыша съехала.
— В любом случае с ней надо поговорить.
— Разумеется.
Девчонки доели булочки и допили молоко.
— В общем, так. — Катька выбросила пакет в урну. — Завтра достанем лодку и сплаваем на Монастырский остров. А затем сходим к Шляпниковой.
— А где мы ночевать будем?
— У Светки, конечно.
— А вдруг нас этот Чертков не пустит?
Пусть только попробует. Идем.
И девчонки отправились на улицу Покрышкина.
Дверь им открыл, естественно, Чертков.
Надеюсь, вы не будете возражать, если мы тут поживем немного? — с вызовом спросил Орешкина.
Ни в коем случае, — учтиво улыбнулся Чертков. — Светлана — твоя родственница Живите сколько хотите. Надеюсь, вы тоже не простив, если я буду вашим соседом?
— Не против, — ответила Катька.
Таким образом, вопрос с жильем был решен. Теперь надо было выяснить, не появлялась ли Ленка.
— Скажите, пока нас- не было, девушка не приходила? — спросила Лика.
— Нет, не приходила.
Подруги переглянулись.
— Должна бы уже появиться, — сказала Орешкина.
— Ну, может, завтра приедет, — ответила Соломатина.
Чертков повел их в дом.
— Располагайтесь, девчонки, — радушно произнес он и ушел к себе в пристройку.
Лика для начала обошла все комнаты. В самой большой комнате, на стене, она увидела фотографию девушки.
Кать, это Света? Орешкина посмотрела.
Да, Светка.
Красивая.
Катька ничего не ответила. Ее внимание привлекла пишущая машинка на столе. Орешкина вставила в нее чистый лист бумаги. Тук-тук-тук… постучала по клавишам.
Лика продолжала смотреть на фотографию.
— Лик, поди сюда! — позвала Катька.
Соломатина подошла.
— Гляди, какой у машинки шрифт, — Орешкина протянула подруге листок с напечатанными буквами.
— Шрифт как шрифт.
— А тебе не кажется, что записка, которую нам Сидорчук показывал, напечатана другим шрифтом?
— Да вроде те же буквы, что и там.
— А по-моему, другие. В записке буквы более удлиненные.
— Честно говоря, я не запомнила.
— Я тоже точно не помню. Но вроде там буквы были длиннее. Подожди-ка, сейчас вспомним… — Катька вновь вставила в машинку лист и начала печатать одним пальцем: "Я, Несмеянова Светлана, решила добровольно расстаться с жизнью. В моей смерти прошу никого не винить…"
Напечатав текст, она всмотрелась в листок.
— Записка напечатана не таким шрифтом, — уверенно заявила Орешкина.
Соломатина теперь ясно видела, что Катька права. У Светкиной машинки был совсем другой шрифт.
— Ну хорошо, — задумчиво произнесла Орешкина, — предположим, Светка волновалась и поэтому сделала ошибку в слове "сумасшедшая". Но зачем, спрашивается, ей печатать предсмертную записку на чужой машинке, когда у нее своя дома имеется?
В дверь постучали.
— Войдите, — сказала Лика.
В комнату вошел Чертков.
— Не хотите" девчонки, со мной поужинать предложил он. — А то я не рассчитал. Наготовил больше, чем могу съесть.
Подруги хоть и закусили в скверике на скамейке, но при этих словах сразу почувствовал что молока с булочками им явно не достаточно
— Можно, — сказала Орешкина. — Да, Лик
— Ага.
— Тогда прошу ко мне… Кстати, пора бы нал уже и познакомиться. Как зовут меня, вызнаете а вот как ваши имена, прекрасные незнакомки?..