— Теперь можешь идти, мне нужно переодеться. Или хочешь взглянуть на персональный стриптиз от главы клана? — Он говорил на полном серьезе, и это меня рассмешило.
— Нет спасибо, глава клана, как-нибудь в другой раз. — Он в свою очередь просто поцеловал меня в щеку, встал и пошел в душ, на ходу сбрасывая рубашку на пол. Я подавила смешок и направилась в свою комнату.
Сидя у себя на кровати, я размышляла о нас с Артемом. Вот скажите мне, какая девушка после того как узнает, что твой парень убил свою жену, станет с ним целоваться? Правильно, только ненормальная. Может, со мной и вправду было что-то не так? Хотя, Алексей мне уже говорил, что я лицемерка и готова простить ему тысячи человеческих жизней, о которых я не знаю и не могу простить одну о которой мне известно.
Из открытого окна послышался командирский голос Артема. У себя под окнами я обнаружила тренировочную площадку для бойцов. Девять одинаково одетых в черное, человек, включая Наташу, стояли лицом к дому перед Артемом и Женей, выстроившись в три ряда по три человека.
— И так — начал Артем. — Сегодня кроме обычных тренировочных боев пройдут спарринги с боевыми шестами. Наташа, так как ты потеряла память, я сам буду с тобой в паре. Остальным, прошу, разбиться по двое и начать упражнение с первого по двадцать пятое. И, начали.
Люди стали разбиваться на пары. Настя встала с Катей, Денис с Дмитрием. Николай, что мне показалось странным, встал напротив Данила, а Алиса встала напротив Саши. Как только Женя крикнул бой, все тут же принялись отрабатывать приемы друг на друге. Артем подошел к Наташе и стал объяснять удары, которые она должна знать, и в какую стойку ей следует вставать. Её сосредоточенный вид и выполнение всех его команд меня поражали. Будучи еще ребенком, она прекрасно справлялась с собственным телом и даже отражала удары Артема. Он, судя по всему, тоже был доволен результатом. Тем временем Женя ходил между парами и иногда вмешивался, подсказывая как лучше сделать ту или иную стойку или провести атаку. Сейчас Артем и Женя были в роли учителей и наставляли своих учеников.
Как много приходилось примерять на себя ролей Артему? Он был первоклассным убийцей, главой клана, учителем, любовником, по всей видимости, тоже.
Тут меня заметила Наташа и помахала рукой. Я улыбнулась и помахала ей рукой в ответ. В этот момент сзади ее подхватил Артем и, перекинув через плечо, уронил на землю.
— Никогда, не отвлекайся когда враг рядом. Первое правило убийцы теней. — У меня сердце в пятки ушло. Но, Наташа, как ни в чем не бывало, кивнула и встала с земли.
— Умница. А теперь повтори три последних упражнения с Женей. Женя, замени меня. Ей нужно отработать десятое, пятнадцатое и третье упражнение. — Женя кивнул, и подошел к Наташе, приняв боевую стойку. Наташа тоже сосредоточилась и стала выполнять атаки руками и ногами.
Артем подошел к столу, где стояла вода и лежали полотенце. Отпив немного из бутылки, он взял из стопки одно полотенце и подошел к моему окну.
— А ты что там сидишь? Спускайся, тут весело.
— Ну, уж нет. Зная вашу силу господин, у меня никакой смелости не хватит, чтобы сразиться с вами.
— Сейчас начнем бои с шестами, а против них и я могу оказаться бессильным. — Он улыбнулся и кивком предложил присоединиться. Я облокотилась о подоконник.
— Предлагаешь спуститься и отдубасить тебя палкой?
— Предлагаю, спор. Если сможешь меня хоть раз задеть шестом, обещаю, что исполню любое твое желание.
— Ты серьезно? — Артем отвернулся от меня и повернулся к тренирующимся.
— Народ, стоп. Все слушаем меня. — Все послушно остановили тренировку и повернулись к Артему. — Сейчас будет бой с применением боевых шестов. Все вы будите свидетелями, что если во время боя Татьяна меня хоть раз заденет шестом, я обещаю исполнить любое ее желание. И так же жду, что если она проиграет, то выполнит мое желание. — И тут же добавил. — Ничего пошлого Танюша. — Ну, так что ты согласна?
Я задумалась. Всего раз достать палкой, что может быть легче? С другой стороны я буду сражаться против человека, который физически меня сильнее и еще к тому же может прочесть все мои мысли.
— Я соглашусь, если ты обещаешь не читать мои мысли.
— Договорились! А теперь. Попроси Алексея принести тебе подходящую одежду и переодевайся, мы пока начнем. — Артем, развернулся и пошел в сторону дома, по всей видимости, за инвентарём.
На что я только что подписалась? Невероятно! Ну, куда моя дурная голова меня еще готова занести? Вот отдубасят тебя сегодня, может, будешь в будущем думать, куда лезешь.
Ругаясь про себя, я вышла на лестничную площадку и позвала Алексея. Он тут же вышел из зала.
— Алексей, принеси мне, пожалуйста, форму для занятий моего размера. И обувь если можно удобную. — Алексей в очередной раз с негодующим взглядом посмотрел на меня, но как всегда оставил свои комментарии, при себе удалившись, куда-то в сторону столовой. Я стояла на лестничной площадке и вспоминала уроки самообороны, которыми нас обучали еще в школе на уроках физкультуры. И так же пыталась вспомнить элементарные стойки защиты, в которых сегодня стояла Наташа. Через примерно минут пять в центре холла показался Алексей. Он нес в руках аккуратно сложенную черную форму и пару кроссовок. Остановившись возле меня, он передал форму и обувь и спросил.
— Мисс, вы уверены, что поступаете правильно?
— Алексей, я не уверена ни в чем, с тех пор как попала сюда. Так что помолись за меня. Надеюсь, я сегодня выживу. — Он улыбнулся и пожелал мне удачи.
Наспех переодевшись, я взглянула в окно. Там уже вовсю сражались. В данный момент самыми медлительными там были Наташа и Женя, который показывал ей, как нужно держать шест и отражать удары. По остальным можно было лишь догадываться, что они сражаются при помощи оружия, так как скорость, с какой наносились удары, была запредельная. Вот у пары Николая и Данила раздался треск, и палка Николая раскололась в щепки. Николай от радости схватил парнишку и закружил с криками «молодец, наконец, то получилось» Данил тоже был счастлив. Я же украдкой поглядывала на обучение Наташи, стараясь повторить движения. Через пару минут раздался голос Артема.
— Выходи, трусиха. Не буду я тебя убивать.
— Я вроде кого-то просила не читать мои мысли.
— Я и не читал, просто стук твоих зубов отсюда слышно. — Я сверкнула испепеляющим, как я надеялась, взглядом и, застегнув кофту на замок, вышла из комнаты. Преодолев лестницу перепрыгивая через три ступеньки, я выбежала из холла на улицу. Сегодня было ветрено, и солнце было мало. Скорее всего, скоро собирался пойти дождь. Обойдя особняк, я вышла на тренировочную площадку. Артем подошел ко мне и, взяв за плечо спросил:
— Ну как настроение? Готова немного размяться?
— Да, готова. — Я приняла протянутый Наташей шест.
— Таня ты главное прими правильную стойку.
— Спасибо Наташа.
Народ в центре площадки создал импровизированную сцену, встав вокруг нас.
— Главное не напрягайся. — советовал мне Данил. Однако остальные стояли и сочувственно улыбались, прекрасно понимая, что ничего мне тут не светит. Поблагодарив Данила, я повернулась к Артему и встала в стойку, которую видела пару минут назад от Наташи.
Ну что, глава клана, подумала я, будь готов получить от неуча вроде меня по своей надменной заднице. Артем стоял молча и сосредоточено смотрел на меня, что означало только одно, он выполнил свое обещание и в данный момент не читал мои мысли.
Где-то вдалеке, возле края дома появился силуэт дворецкого. Он стоял, скрестив руки и облокотившись о здание.
Все вокруг, зная исход поединка, все же пришли на него посмотреть. Чудно, по всей видимости, им нравилось смотреть на унижение одного человека перед другим. Мысленно приказав себе выбросить все плохие мысли, и конец этой битвы я взяла себя в руки и посмотрела на Артема.
— Можешь начинать первая. — Он даже не встал в стойку просто смотрел за моими движениями. Я в свою очередь, вспомнив какой-то фильм про боевые искусства начала двигаться вправо, не сводя с него глаз, и вынуждая его делать то же самое. Примерно через минуту, все же решив начать атаку, я занесла палку над головой и одним коротким движением попыталась достать до него. Не вышло. Тут он начал двигаться быстрее по кругу, и мне пришлось чуть ли не бежать от него, чтобы не получить палкой по заднице. Наконец я крутанулась на месте, и с ходу кинулась на него, замахнувшись палкой с лева на право. Он отбился от моей атаки небрежно, будто в данный момент ему помешала оса, или пчелка села на щеку. Сделав один шаг, он сначала медленно, позволяя мне отбиться, начал наносить удары. Первый удар пришелся в центр и моя палка уже тогда угрожающе прогнулась, второй он нанес с права, третьи был настолько молниеносным, что я даже не увидела откуда он прилетел, и не успев поставить блок меня откинуло на несколько метров назад. Судя по боли в правом бедре, удар пришелся именно туда.
— Ты жива? — Артем стоял посреди поля, с обеспокоенным взглядом положив палку себе на плечо. — Я старался бить не сильно.
Попытавшись встать, правую ногу подкосило, и я снова упала на землю. Ко мне подбежала Алиса.
— Таня, брось этот глупый спор. Против Артема не выигрывал еще никто из нас. Ставка всегда одна играем на желание и все ждут чуда, включая Артема.
— Чуда говоришь. Что ж, я устрою ему чудо. — Отказавшись от помощи Алисы я, облокотилась на шест и встала на обе ноги. И хоть и не решительно, все же побрела снова в центр поля боя.
— Я знала, на что подписываюсь, когда спускалась сюда, Артем.
— Продолжим. — Он снова стал двигаться по кругу, я последовала его примеру, выставив шест впереди себя. Одна удачная атака. Все о чем я сейчас мечтала. Вид бледной Наташи, которая нервничала больше меня, сейчас очень отвлекал. Я постаралась выкинуть, всех и всё из головы и остаться наедине со своим соперником. Пошла уже вторая минута, а мы всё ходили по кругу. Наконец я решила нанести удар, в два рывка преодолев расстояние между нами, я с криком (откуда он только взялся) попыталась врезать ему по плечу. Артем успел уклониться и тоже начал атаку. На этот раз я была более внимательна и отбила все три удара. От последнего удара пришлось увернуться, так что я влетела в Николая.
— Простите.
— Ничего девочка. Ты молодец. — Николай толкнул меня обратно в центр, круга и я снова оказалась рядом с Артемом.
Больше мы не кружили. Я стояла и смотрела на него. Он на меня.
— Ты готов?
— К чему?
— К этому. — Сказала я и начала свою серию ударов. Вполне понимая, что со скоростью Артема мне не сравниться, я попыталась к ней приблизиться. Вправо, влево, под ноги, отступ назад и по новой. Я все быстрее и быстрее старалась его ударить. Пока в конце десятого удара, Артем не ускользнул всего в паре сантиметрах от шеста.
Я стояла, пытаясь отдышаться. Он же, в свою очередь, смотрел на меня не верящим взглядом, и даже ни разу не вздохнул.
— А я тебе не до оценил. Продолжим?
— Как скажешь. — Я встала в исходную позу в центре круга. Артем тоже встал напротив меня и, приняв боевую стойку, стал долго и внимательно наблюдать за моими движениями. Надо сказать, после того как я попробовала атаковать Артема, он отклонился от удара и больше я его не видела. Он будто растворился в воздухе. Я пыталась сосредоточиться, высматривая его, и двигаясь во все возможных направлениях, тыкала палкой в пустоту. Все же он был первоклассным бойцом, и мне сейчас ни зрение, ни слух ничем не могли помочь.
Закрыв глаза, я стала принюхиваться. Его аромат я уже знала. Всего в паре сантиметрах от меня пронесся, знакомый запах, я послала ему вдогонку удар, но куда уж там. Следующая секунда и аромат Артема пронесся слева от меня, последовал удар, за ним еще один. Я от била оба, третий, четвёртый. Лишь чудо сейчас помогало мне оставаться на ногах, еще секунда и очередной удар пришелся мне в грудь. Я не успела от него увернуться. Отлетев к самому дому и задев кого-то по пути, я ударилась головой об окно, и звон разбитого стекла раздался эхом в ушах. Я скатилась по стене на землю и упала. Этот полет напомнил мне мою встречу с Корином. Рядом раздались крики.
— Алексей неси аптечку. Данил воды и полотенце сюда срочно. Таня, ты как? Держись, ладно. Все будет хорошо. — Команды раздавала Алиса. Ее голос я узнала. В глазах все плыло. Все что я видела это силуэты людей. И за этими людьми стоял мой враг. Враг? Да, Артем сейчас был моим врагом. И во что бы то ни стало, я должна была его победить. Только не сейчас! Крутились у меня мысли. Не смей вырубаться! Мне нужны силы, чтобы победить его. Мне нужны силы, чтобы выиграть его.
Всего пара каких-то секунд и взгляд Алисы переменился.
— Таня с тобой все в порядке? У тебя зрачки налились кровью. Таня?
— Алиса, прошу тебя, уйди. — Я говорила не своим голосом. Он был грубым и приказным. Алиса послушно отступила и отвела Наташу и Данила от меня.
Я встала, подняла шест с земли и крикнула Артему, который в это время уже что-то обсуждал с Евгением.
— Артем! Мы еще не закончили!
— А я думаю, закончили, Таня. Тебе лучше сейчас прилечь и дать обработать свою рану у тебя идет кровь.
Ни знаю, откуда во мне взялась сила, но я схватила воткнутый в землю шест и метнула его прямо между Артемом и Женей. Они оба удивленно на меня посмотрели.
— Продолжим.
Артем понял, что я еще не сдалась и взяв свой шест с земли приказал всем разойтись подальше.
— Таня, мне придётся вырубить тебя, что бы ты успокоилась.
— Удачи. — С этими словами я стала двигаться по кругу, но не как обычно. Все вокруг превратилось в размытое пятно. Я видела только Артема, который сейчас пытался успеть за мной. А какие я начала проводить атаки! Будто меня всю жизнь учили боевым искусствам. Я металась из стороны в сторону, не давая себя задеть. Артем успевал отражать мои атаки, но атаковать сам он не мог. Через примерно три минуты такого боя, я выполнила до сели незнакомую мне серию атак, и завершающим штрихом в них был тот самый первый удар, который я пыталась нанести в начале боя, только в миллион раз быстрее. Я видела, как Артем ускользнул от прямого столкновения с шестом, но отстраниться полностью он не успел. Удар пришелся вскользь по щеке и со всей силы врезался в плечо.
Я остановилась. Всё вокруг стало возвращаться на свои места. Деревья, люди и человек, который сейчас был повержен моим расколотым на две части шестом и с трудом держался на ногах.
Пораженные лица людей вокруг с нескрываемым ужасом и удивлением смотрели на меня. Артем так же стоял и смотрел на меня как на чудо.
— Получилось. Я показала тебе чудо. — Это все что я смогла сказать, прежде чем земля ушла у меня из-под ног, головная боль и боль в груди вернулись в троекратном размере, и мир вокруг поглотила тьма.
Глава 7. Акт пятый. И грянул гром
Меня разбудил шум дождя за окном. Он барабанил по стеклу и отбивал свой ритм. Голова, раскалывалась так, будто ее весь день били об рельсы.
Лежа в темноте, я видела руку Наташи, которая сидела рядом с кроватью и в данный момент мирно спала. Чуть дальше в кресле сидел Данил. Он тоже спал и что-то бормотал сквозь сон. Я видела уже полюбившихся мне близких людей. Почти всех.
Я положила руку себе на грудь. Она была перебинтована. Было очень больно, но я помнила, что сделала с Артемом, и мне хотелось увидеться с ним.
Я украдкой выбралась из кровати и побрела маленькими шажками в сторону двери. Идти прямо не получалось так как пришедшийся на ногу удар Артема, перерос в огромную гематому на половину бедра. Я тихонько прикрыла за собой дверь и побрела в сторону его комнаты. Подойдя к двери, я попыталась ее открыть, но она была заперта изнутри.
Чёрт, мне так хотелось его увидеть, узнать, что с ним. Артем, мысленно позвала я его. Умоляю, если ты меня слышишь, прости меня. Я осела на пол рядом с его дверью и решив, что больше не сдвинусь с места, через какое-то время уснула.
— Танюша, Таня. Вставай уже утро. — Рядом со мной, в халате стояла Алиса. Она держала в руках полотенце и без успешно пыталась поднять меня на ноги.
— Алиса, прошу, оставь меня.
— Нет, дорогая, так дело не пойдет. Там, в твоей комнате, сидят двое детей, которые пообещали позаботиться о тебе. Представляешь, что с ними будет, когда они тебя не обнаружат на месте? — Только, эти слова, сейчас позволили мне обрести силы и подняться на ноги. Облокотившись на плечо Алисы мы побрели в направлении моей спальни.
— Алиса, скажи, как там Артем? С ним все хорошо?
— С Артемом? А что с ним будет? Он вчера ушел на задание. Посидел пол часа в лазарете и сказал, что ему нужно кое-что сделать, так что не переживай, твой удар ему как слону дробина. Я облегченно выдохнула и уже со спокойной душой проследовала к себе в комнату.