Когда все поели Артем встал из-за стола, и начал свой выпуск новостей:
— Всем доброе утро. По моему распоряжению Алиса и Николай установили слежку за тенями, которые охотились за Татьяной. Как они смогли выяснить, большинство теней сейчас сосредоточены у ее дома и офиса. Так же я не исключаю, что они могут выйти на ее родственников. Но, насколько мне известно, они живут в другом городе. Поэтому, Соня, ты организуешь слежку за домом матери Татьяны. Бери в помощь кого посчитаешь нужным. Далее, совет дал указание искать главам кланов подобные прецеденты у себя в книгах. Наш клан еще довольно молодой, чтобы вести летопись, в связи, с чем я отправляю Вику и Стаса на помощь клану Мареновых и Стрельниковых. И настройте контакты с другими членами кланов, которые занимаются поиском информации. Так и еще. Сегодня с полудня у нас вместо обеда боевые занятия. Просьба всем быть. — Артем повернулся в нашу сторону и произнес. — Наташа, это тебя тоже касается. — Девушка кивнула. — Хорошо. Так как Соня будет на задании, занятия будем проводить я и Евгений. Всем все понятно?
Все дружно сказали «Да» и Артем всем пожелал хорошего дня. Люди стали расходиться. Евгений, Соня и Вика со Стасом подошли к Артему. А Наташа повела меня в сторону выхода.
Выйдя из столовой, мы пошли не наверх в комнаты, а в зал, в котором уже было три человека. Ими оказались Катя, Денис и Алиса. Они о чем-то спорили. Наташа усадила меня на диван и с любопытством стала разглядывать. Я не понимала, чем вызван ее интерес, пока не вспомнила взгляд Насти, которая заходила ко мне пару дней назад и расспрашивала о наших с Артемом отношениях.
— Наташа, нет! Мы с Артемом не встречаемся.
— Но почему? Он так на тебя сегодня смотрел, и потом вы держались за руки, я видела!
— Все-то ты замечаешь. Да, он мне нравиться, но в силу кое-каких обстоятельств (тебе лучше не знать каких) мы не можем быть вместе.
— Но он ведь такой классный. — Ох уж этот юношеский максимализм.
— Да он классный Наташа. Даже очень.
— Ну вот! Так в чем проблема?
— Не все так просто.
— Вечно вы все усложняете, — не дав сказать мне больше ни слова, Наташа откинулась на диване и стала с интересом разглядывать Дениса и Катю. Через пару минут, она наклонилась ко мне и прошептала.
— Слушай, по-моему, эти двое встречаются.
— С чего ты взяла. — Я посмотрела на Дениса, который был ниже Кати и хоть и смотрелся мужественно, но, на мой взгляд, никак не подходил ей в пару.
— Ну как с чего, посмотри, как они стоят, их же прямо тянет друг к другу, и они держаться стеной против Алисы.
— Так ты помнишь, как их зовут? — Я, было, обрадовалась, но Наташа отрицательно покачала головой.
— Нет. Данил мне за столом сказал.
— А понятно. Ну не переживай, память обязательно вернётся. — Не дай бог, конечно, подумала я.
Вспомнив, с чего начинался наш разговор, я стала наблюдать за поведением Кати и Дениса. Через пару минут и мне стало казаться что, что-то между ними и вправду есть. А когда Денис произнес какую-то шутку, и Катя истерично засмеялась, все сомнения по этому поводу были развеяны. Она была в него по уши влюблена. И даже если бы он сейчас снял штаны и громко пёрнул, она бы и от это так же истерично хихикала.
Не в силах больше наблюдать за этим я перевела взгляд на Наташу. Она, положив голову на спинку дивана, дремала, и казалось, что весь мир у этого ребенка сейчас находиться в полной гармонии. Оставлять ее здесь, где в скором времени могло появиться большое количество народу, мне показалась не лучшим вариантом, и я попросила Дениса отнести ее в свою комнату.
Пройдя по лестнице наверх и следуя за Денисом, я только сейчас поняла, что почти не видела второй этаж дальше своей комнаты, которая была третьей по счету. Мы шли по небольшому коридору, который больше напоминал коридоры в гостиницах. Где кроме дверей и ламп ничего не было. Пройдя еще комнат пять, мы остановились у двери слева. Денис попросил мне ее открыть и прошел внутрь комнаты, внося туда Наташу. Он положил ее на кровать и вышел. Я сняла с нее туфли и накрыла половиной одеяла, на которой она не лежала. Посмотрев еще немного на Наташу и решив, что в ближайшие два часа она не проснётся, я выходя мельком глянула на интерьер комнаты. Старый шкаф, маленький диван и кресло. Все, как и у меня. Единственное что привлекло мое внимание — это телевизор, стоявший в самом дальнем углу комнаты и завешенный «бабушкиной» вышивкой. Интересно у них тоже тут было телевиденье?
Выйдя из спальни девочки, я направилась в противоположную от своей спальни сторону, решив посмотреть, чем заканчивается коридор. Через три комнаты он уходил на лево и там еще две комнаты спустя, заканчивался большими белыми дверями, на которых была надпись «не входить». Она была написана красной краской и в некоторых местах уже облупилась.
Второй этаж предназначался для спальных комнат, и было странно увидеть здесь комнату, в которую было запрещено входить. Через пару минут размышлений любопытство все же взяло вверх. Я подошла к двери и повернула ручку. Дверь, скрипя, открылась, давая мне возможность заглянуть внутрь.
Я ожидала увидеть там, все что угодно, от залежей золота, до горы трупов, но вместо этого там была просто темная комната, с зашторенными окнами и с завешенной мебелью. Я тихонько прошла внутрь и закрыла за собой скрипучую дверь, дабы скрыть свое здесь присутствие. Каждый мой шаг по пушистому ковру поднимал в воздух клубы пыли. Пройдя к шторам, я отдернула одну из них, впуская внутрь лучи солнца. Комната оказалась намного больше, чем моя или Наташина. По размерам она больше напоминала столовую на первом этаже. Я стала снимать ткань с мебели и увидела, что убранство этой комнаты так же сильно отличалось от всего остального дома. Белая большая кровать с прозрачным белым балдахином, белый кожаный диван и красивые напольные светильники в виде египетских кошек, делали интерьер сказочным. На прикроватной тумбе стояли три фотографии в рамках. Я присела на кровать и стала рассматривать каждую из них. На первой было человек пятьдесят не меньше. Все были с довольными лицами, и кто как мог, так и расположился в кадре. Среди всех, я узнала только Артема, Женю и главу клана Стрельниковых, чье имя мне Артем так и не назвал. По всей видимости, это был его прошлый клан. На второй фотографии стоял один Артем со скрещенными на груди руками. Он будто только увидел объектив фотокамеры и в таком виде его и запечатлели. Смотря на эту фотографию, я вспомнила слова Николая «а ты молодец, сумела обескуражить нашего господина». Улыбнувшись, я поставила фото обратно и взяла третью фотографию, и чуть тут же ее не выронила. На ней были счастливые лица той девушки с фотографии в моей комнате и Артема. Они обнимали друг друга и улыбались на камеру. Она была в белом платье он в черном костюме. У меня внутри все упало. Он был женат. И та девушка, фотографию которой он так небрежно выкинул в мусорное ведро пару дней назад, была его женой. Я сидела и смотрела на их счастливые лица и все прокручивала в голове, тот день. Я не могла вспомнить хоть малейший намек на эмоции, которые бы вызвала в нем то фото. Что он тогда сказал «Здесь когда-то жили люди, которых больше нет с нами, и на этом фото изображены они». И все? Что же ты могла такого натворить, что он так о тебе отзывался?
— Что было не понятного в надписи на двери? — Испугавшись, я подскочила с кровати и посмотрела на дверь. В дверном проеме стоял очень злой Артем. Он держал руки скрашенными на груди и сердито смотрел в мою сторону.
— Артем, прости я…
— Я спрашиваю, что могло произойти в твоем помутившимся сознании, что вместо слов «не входить» ты увидела «добро пожаловать»?
Я опустила взгляд и села обратно на кровать.
— Ничего.
— Так почему ты до сих пор еще здесь?
— Потому что я хочу знать кто эта женщина. — Придел терпения у Артема явно подходил к концу. Он прошел по комнате и остановился в паре шагов от меня. Одним резким движением он поднял меня за руку вверх.
— Это тебя не касается. — Тут придел моего негодования перевалил свой порог, и я не выдержала.
— Как твоя личная жизнь может меня не касаться, если ты предлагаешь с тобой встречаться? Объясни мне? Я не имею права знать, что с тобой случилось и почему эта девушка, которая меня не касается, вызывает в тебе столько гнева?
Мы смотрели друг на друга испепеляющим взглядом, и ни один из нас не хотел отступать. Наконец он произнес.
— Эта информация, поможет тебе принять решения по поводу наших отношений? — Я слегка успокоилась, и все так же смотря ему в глаза, кивнула.
— Хорошо. — Он взял меня за руку и потянул вглубь комнаты. Обойдя кровать, он включил свет, и я смогла увидеть на стене слева большое количество фотографий висевших на стене, разных размеров и в разных рамках. В центре этих фотографий висела одна большая, где толпа народа окружала Артема и его невесту в день их свадьбы. — Артем долго всматривался в это фото, а затем начал рассказ:
— Ее звали Вероника. Это был наш с ней клан Стрельниковых. Где мы долгие годы дружили, пока не поняли, что влюблены. Мы поженились в 1886 году. Через три года она уговорила меня оставить клан и вернуться в свое родовое поместье. Так просто нам вернуться не дали, сказав, что члены клана могут покинуть его только с целью создания нового клана. В те годы я и не думал о создании собственного клана и не собирался этого делать. Но ради нее я был согласен на все. Как было написано в своде правил, мне было необходимо набрать трех последователей, чтобы организовать собственный клан. Ими стали Евгений Соня и Вероника. Я никого ни о чем не просил, они сами вызвались, когда услышали, что мне нужна помощь.
Она любила этот дом. Любила этот дурацкий интерьер, эту обстановку и даже Алексей ей пришелся по вкусу. Эту комнату она переделывала сама, зная мой вкус и собственные пожелания. Почти десять лет, мы жили в полном мире и гармонии. Она ухаживала за домом, я охотился и выполнял уже собственные задания. Через десять лет в нашем клане уже были близнецы Денис и Дима, а так же семейная пара Стас и Вика.
Ни сразу, я стал замечать, что с ней стало происходить что-то не ладное. Она стала уходить по ночам в другую комнату. Иногда подолгу запиралась в ней и сидела, смотря на наши с ней фотографии. Однажды она заявила мне, что у меня есть любовница. Я ее тогда успокоил, заверив, что она единственная кто мне нужна. Какое-то время все было тихо. Пока в доме не появилась Настя. Вероника сразу невзлюбила ее. Через пару дней после перерождения Насти, Вероника закатила истерику и кричала, что бы я выкинул свою любовницу из ее комнаты. На тот момент она уже была не в себе. Еще через день я нашел Настю у нас в комнате, она лежала в луже крови. На этом самом ковре.
Я как обезумевший тогда кинулся искать Веронику. Я думал, что Настя не справилась и ее душа стала тенью. Как же я тогда заблуждался.
Войдя в ванную, я увидел Веронику. С опустошенным взглядом она сидела на краю ванной и резала себе руку кухонным ножом. Я выхватил у нее из рук нож, а она не обратила на это внимание, лишь продолжила делать зарубки на руке уже ногтями. Я просил, что бы она прекратила, что все уже хорошо. Она тогда посмотрела на меня, и со слезами на глазах кинулась в мои объятия.
Наивный идиот. Я гладил и успокаивал ее. А она шептала мое имя и просила прощения. Через пару минут я сказал, что пойду, приведу помощь, что бы она пока ждала меня здесь. Уже выйдя из комнаты, я подумал, что не разумно было бы оставлять Нику с Настей. И пошел забрать ее.
Картина, которая мне открылась, когда я вошел в эту комнату, на всю жизнь осталась в моей памяти. Ника сидела в луже крови и с безумными глазами слизывала со своих пальцев кровь Насти. Я не верил своим глазам, а Ника не обращая на меня никакого внимания, взяла с пола кинжал и с криками «сдохни тварь» бросилась полосовать тело Насти.
Она успела нанести три удара у меня на глазах, прежде чем я смог выйти из ступора и сделать единственно верный шаг. Я метнул в ее сердце кухонный нож, тот, что отобрал у нее ранее. Часть моей жизни оборвалась в тот момент. Я знал, что если сейчас поддамся панике, могу стать таким же, как она. Не обращая внимания на тело Вероники, я схватил Настю в охапку и побежал с ней на руках в лазарет. Она тогда чудом осталась жива.
А любовь всей своей жизни я похоронил в лесу. Возле дуба. Не было не прощания, не вознесения. Ее душа либо отправилась в ад либо в мир людей. Никто точно не может сказать. Вот кто была эта женщина. — Артем закончил свой рассказ и посмотрел на меня. Я же в свою очередь с ужасом глядела на ковер, который по прошествии стольких лет, остался с блеклым оттенком алого цвета.
— В эту комнату я не входил уже более 100 лет и ты первая из всех, кто, когда-либо тут жил, ослушалась надписи на этой двери. — Я посмотрела на Артема. Он выглядел уставшим и изможденным. Воспоминая, явно, не придавали ему сил.
— Артем, эта комната, доказывает, что у тебя есть сердце и ты способен любить. Прости, что заставила тебя вспомнить все это, но прошлая жизнь должна давать смысл двигаться дальше, а не заставлять тебя каждый день забывать о ней. — Он обнял меня и тихо прошептал «пойдем отсюда». Я без промедления согласилась, так как сама чувствовала себя здесь не уютно.
Выйдя в коридор, он повел меня в соседнюю от этой комнату. Она была намного меньше, но выглядела более обжитой и холостяцкой.
— Куда мы пришли?
— Это моя комната. Добро пожаловать. — Странно, вдруг я почувствовала себя неловко. Мне не было так страшно появиться в его особняке как сейчас стоять в его личной комнате. То ли причиной тому была не заправленная кровать, толи запах его парфюма, которым был пропитан каждый сантиметр комнаты.
— Прости у меня беспорядок. Проходи, что встала в дверях? — Он сел на диван напротив входа и похлопал по месту рядом с собой. Я послушно прошла и села. Он повернулся ко мне, облокотившись о спинку дивана.
— Ну, так что? Моя история помогла тебе решить, какие у нас с тобой отношения?
— Более ли менее. Она скорее помогла понять, что ты за человек.
— Думаешь, я плохой?
— Нет. Думаю, ты человек с закрытым сердцем, открыть которое не могут уже на протяжении 100 лет. — В это время Артем наклонился вперед, и его дыхание щекотало мне ухо.
— Не хочешь попробовать? Кто знает, может, именно ты, сможешь открыть его. — Он взял меня за руку и нежно прикоснулся губами к моему уху, затем к щеке затем перешел ниже к шее, и только я подумала «поцелуй меня», как в комнату постучали и через несколько секунд зашел дворецкий.
Я тут же оттолкнула Артема от себя и принялась с повышенным интересом изучать занавески на окнах.
— Сэр, простите я не вовремя?
— Да, Алексей, ну говори, что случилось. — Артем положил руку сначала на спинку дивана, потом обнял меня за плечи. Я сидела и упорно делала вид, что меня тут нет.
— Сэр, через 15 минут начнутся занятия.
— Точно, я же сегодня за Соню. Хорошо Лёша. Иди и скажи, что я буду через 10 минут.
— Как скажите сэр. — Алексей низко поклонился и вышел. Как только дверь за ним закрылась, я вскочила с дивана и пошла в направлении выхода со словами:
— Ну и мне пора, пойду пока в свою комнату. — Артем схватил меня за руку и притянул к себе.
— Не так быстро девочка. Мы кое, что еще не закончили. Ты дала свое согласие на то, что я непременно желаю исполнить. — Он усадил меня обратно на диван и, не дав вставить ни слова поцеловал. Этот поцелуй как мне показалось, был на много прекраснее того в лесу. Наполненный страстью и медовым вкусом. Чувства лились через край, и я забыла счет времени. Хотелось целовать его еще и еще, никогда бы не подумала, что могу быть такой ненасытной. Казалось, прошло всего мгновение, когда Артем отстранился от меня и сияющим взглядом стал смотреть на мое лицо. Через пару секунд отдышки он произнес: — Прости уже пора идти на учебу. Запомни этот момент, позже продолжим. Я улыбнулась и слегка кивнула ему в ответ.