Я отвернулась от него в сторону окна и произнесла: — Не желаю слышать это от прислужника убийцы. Уходя, дворецкий обернулся стоя на пороге и произнес:
— А вы лицемерны, Татьяна. Вы простили хозяину миллионы убийств совершенных им ранее, но увидев один живой пример резко встали на праведный путь. — Больше ни сказав, ни слова, и не дав мне возразить, он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.
Меня задели его слова. Проведя полчаса в раздумье о сказанном, я так и не пришла к окончательному выводу, стоило ли возражать против его слов.
К этому времени обед на тумбочке уже остыл и аппетита никакого не было. Кое-как, сделав усилие, я зажевала одну котлету, зная, что этот «читающий мысли», наверняка сейчас сидит у себя в кабинете и своим локаторам оценивает мое состояние. Где-то, через час, лежа на кровати мне захотелось хоть как-то проститься с Наташей.
Я вышла из своего убежища и побрела по лестнице в сторону подвала. Открыв массивную дверь, меня встретили всё те же двое мужчин, которые в данный момент пытались поесть. Удавалась правда не очень. Один сидел, размазывая еду по полу и затем слизывая ее. Другой просто пытался попасть ложкой в миску, которая была абсолютно пуста, а вся еда разбросана вокруг. Подойдя к клетке где сидела Лия, я подражая Наташе, спустилась по стеклу вниз. Сидя на бетонном полу, я шепотом повторяла: — прости Наташа. Я ничего не смогла для тебя сделать.
От дыхания запотело стекло и след ладони, так долго оставляемый Наташей, стал проявляться. Я положила руку поверх отпечатка и непослушные слезы, которых уже не должно было остаться, с новой силой потекли из глаз. Обессиленная и в конец, опустошённая я встала и пошла прочь из этого подземелья. Темного, зловонного и единственного доказательства, что здесь жила робкая девушка по имени Наташа.
В холе мне стало плохо, я присела на лестницу и схватилась за живот. Тут подошли, чьи то худенькие ножки и до боли знакомый голос спросил: — Извините, Вам плохо? Я могу вам помочь?
Я взглянула на человека предложившего помощь и не поверила своим глазам. Передо мной стояла Наташа. Живая, здоровая. И выглядела она даже лучше, чем раньше. Увидев мою реакцию, девочка слегка обеспокоено спросила — С вами все в порядке? Выглядите неважно.
— Наташа! — Голос сорвался, на крик и трясущимися руками я притянула её к себе.
— Наташа! С тобой все в порядке. — Я была так рада. Эмоции просто зашкаливали, хотелось взять ее с собой и спрятать в комнате.
— Да, мисс я в порядке. Простите, а мы знакомы? — Я отстранилась от нее.
— Наташа, что с тобой? Это же я Татьяна, мы познакомились с тобой пару дней назад.
— Простите, Татьяна. Мне сказали, что я не удачно упала и у меня сотрясение мозга и провалы в памяти. — Я не совсем понимала, что могло произойти, но оставила решение этого вопроса на потом. Сейчас было самое главное, что она жива и ей ничто не угрожает.
Попытавшись подняться на ноги, я чуть было не упала. Вся эта ситуация меня подкосила. Наташа пришла на помощь. Она подхватила меня и перекинув руку через плечо повела наверх. Я всю дорогу до комнаты извинялась что тяжелая, а она улыбалась и говорила, что ничего страшного. На прощание я пообещала, что приведу себя в порядок к вечеру и взяла с нее слово, что она ко мне сегодня еще заглянет.
Только после того как закрылась дверь комнаты я в полной мере могла осознать все что сейчас произошло. На всякий случай ущипнув себя за руку, я взвизгнула от счастья и рухнув в прыжке на колени прокричала: «Благодарю тебя, господи!»
— Поверь, господь тут совсем не причем. — В дверном проеме, скрестив руки, и отперевшись об косяк стоял Артем. Я встала с пола, и подбежала к нему. Обнять его у меня не хватило духу. Все эти два дня я проклинала его и называла всеми известными мне обидными словами. Я выбрала свою лучшую улыбку из всех, и посмотрев на Артема самыми невинными глазами произнесла: — Спасибо.
Артем был доволен такой реакцией.
— Пожалуйста. Теперь ты меня не ненавидишь? — Я отрицательно покачала головой.
— Хорошо. Я попрошу на кухне, чтобы тебе что-нибудь приготовили. На тебя без слез не взглянешь. — Я молча кивала и краснела. Сходи пока в душ, я скоро вернусь. Он вышел за дверь, а я тут же метнулась в сторону ванной. В зеркале я нашла гремучую смесь из заплывших глаз, красного носа, взъерошенных волос и опухшего лица. Душ тут не поможет, тут топор нужен, что бы привести себя в порядок, разом лишив всех недостатков.
Вымыв голову под краном и сняв отечность холодной водой, я одела халат и вышла. В комнате на кровати уже сидел Артем и ждал меня.
— Представляешь, Наташа, недавно заходила на кухню и просила приготовить для тебя ужин. — На тумбочке стоял поднос с овощным салатом, парой бутербродов и горячей кружкой чая.
Артем похлопал по кровати рядом с собой. — Садись, поешь.
Я послушно прошла к кровати и села рядом с ним. Доедая третий бутерброд я потянулась за чаям, и краем глаза заметила взгляд Артема, который довольный смотрел за моей трапезой.
— Что?
— Ничего, приятного аппетита. Не подавись.
— М. Спасибо. — Я отхлебнула немного чая и наконец, решилась спросить, то, что меня мучило со вчерашнего дня.
— Почему ты мне не сказал? — Он обернулся, сев, так, что бы видеть мое лицо, согнув правую ногу.
— Я еще сам был не уверен, как поступлю.
— В каком смысле?
— Лия вчера умерла. Сердце не выдержало. Наташа уже была под снотворным в то время. Я увез ее в лес и хотел убить. Но не смог. Вместо этого я стер ей, все воспоминания о Лии. Все что могло бы ее сломить. А дальше, я ждал, когда она проснется. На счастье, она проснулась, напрочь забыв про свою сестру, правда и про многое из своей прошлой жизни ей тоже пришлось забыть. Я уверен в силе своих способностей, но в человеке, на которого они воздействуют, я не могу быть до конца уверен. Привезя ее обратно, я рискую собственным кланом. В ближайший месяц, Наташа будет под контролем моих ребят. Если они заметят хоть малейшее проявление тени в душе, ей уже ничто не поможет.
— Почему сегодня утром ты сказал, что убил ее?
— Я сказал, что в каком-то роде убил, вспомни. Я лишил ее смысла жизни и собственного прошлого, почти полностью. Я считаю это тоже убийство, в каком то роде.
Его взгляд опустошенный и совершенно вымотанный, говорил о сильной усталости. Я поставила чай с тарелкой обратно на поднос и взяла его за руку.
— Это не одно и то же, Артем. Я знаю, ты пошел на риск не только ради меня. Ты веришь в эту девочку, и я, тоже в нее верю. Она справиться.
— Надеюсь, ты права. — Артем помотал головой, явно выбрасывая дурные мысли из головы, затем лениво, словно кот, переместился на кровати и опустил свою голову на подушку. Я возмущенно посмотрела на него. Он в свою очередь одной рукой сгреб меня и уложил на подушку рядом с собой.
— Я устал, давай спать.
Я не стала противиться, лишь устроилась получше. Прошло всего несколько минут, как рука Артема обмякла, пульс стал спокойным, а дыхание ритмичным и ровным. Лежа в тишине, я смотрела, как его плечи медленно поднимались и опускались в такт дыханию. Всего полчаса назад, я бы ни за что не подпустила его к себе, а сейчас была готова расцеловать и усыпать в благодарности.
Насколько же была тяжела его жизнь. Ему приходиться каждый день принимать, не легкие решения и нести за них ответственность. Как глава клана именно он решал, кому жить, а кому умереть. И при всем при этом необходимо было оставаться человеком, сохраняя рассудок.
Медленно, чтобы не разбудить, я провела рукой по его волосам, затем спустилась к щеке, затем к шее. Ниже я не пошла, посчитав это скорее пошлым, чем утешительным. Однако и его шея у меня вызвала совсем не жалобные чувства. Его пульсирующая по артерии кровь, под моей рукой, странным образом завораживала. Захотелось прикоснуться к ней губами. Впиться в ту жизнь, которая текла по его венам. Отдернув руку, как от раскаленного чайника я с ужасом смотрела на нее. Что, черт возьми, это только что было? Тут Артем, в полудреме произнес:
— Все хорошо?
— Да, а что?
— Ничего, просто у тебя пульс участился. Уже можешь расслабиться, и не переживай, я сейчас не в состоянии даже руку поднять, спи, давай.
— Хорошо. — Прижавшись, я уткнулась лицом в его грудь. Он обнял меня и снова погрузился в сон.
А я еще долго лежала думая, о том чувстве, которое испытала, будто вампир, проголодавшийся и желающий впиться в шею невинной жертве, пока сон окончательно не взял верх и не окунул меня в страну грез.
Глава 6. Акт пятый. Живя под водой, боишься утонуть? Будь готов оказаться акулой
Когда я проснулась на следующее утро, Артема, как и ожидалось, не было рядом. Потягиваясь в кровати и наслаждаясь хорошей погодой за окном, я вспомнила, что вчера обещала встретиться с Наташей и проспала. Ну, сегодня точно будет мой день. Приняв душ, я решила прихорошиться. Косметики тут было не много, зато украшений полная шкатулка. Выбрав себе зеленое короткое платье, и одев в цвет небольшую подвеску с зеленым камнем и маленькие сережки, я была готова отправиться вниз, как постучал Алексей и попросил войти, я открыла ему дверь.
Он прошел в комнату и встал возле кровати.
— Мисс Татьяна, я понимаю ваше состояние, но прошу перестать голодовку и нормально поесть. — Только сейчас посмотрев на меня, он прервал свою речь и удивленно выпучил глаза.
— Я готова, Лёша. Можем идти.
— Мисс Татьяна, вы великолепно выглядите! — Я тоже была довольна своим внешним видом, однако никак не могла найти, где тут спрятаны туфли.
— Спасибо. Мм, Не подскажешь, где мне найти туфли. Я видела, девушки по дому ходят в туфлях, но в своей комнате я их не обнаружила.
— Сию секунду мадам, я принесу вам туфли из кладовой. — Алексей улыбнулся самой сияющей улыбкой и вышел из комнаты.
В ожидания дворецкого, от скуки я села на кровать и стала размышлять о той красивой девушке на фотографии. Жила ли она в этой комнате? Была ли она убийцей или человеком? В чем у меня не было сомнений так это в том, что она была любовницей Артема. Что-что, а мимо такой красоты он бы мимо не прошел. Не дав моей фантазии развиться дальше в дверь постучали.
— Да, Алексей входи, я уже заждалась. — Но дверь открыл не Алексей. В дверном проеме стояла Наташа.
— Привет. Я не вовремя? Ты кого-то ждешь?
— О, Наташенька! Проходи. Я жду нашего дворецкого, так как осталась без туфель. — В доказательство я приподняла ноги вверх, демонстрируя свои босые пятки. Наташа прошла по комнате и села рядом со мной на кровать.
— Вы сегодня прекрасно выглядите, Татьяна.
— Ты тоже хорошо выглядишь, Наташа. И прошу, давай перейдем на ты, а то я себя чувствую пенсионеркой рядом с тобой. — Девушка улыбнулась и смутившись, один раз кивнула. Выглядела она сегодня и вправду хорошо. Синие приталенное платье до колен с короткими рукавами и широкий пояс на талии делало ее немного старше своих лет, и придавали ей более официальный вид.
— Ты еще не завтракала? — Наташа отрицательно покачала головой и потупила взгляд.
— Я уже спускалась вниз, и пыталась зайти в столовую, но приоткрыв дверь, и увидев такое количество незнакомых мне людей, испугалась и пошла обратно. Потом подумала, что если ты еще не спускалась, может, согласишься пойти вместе со мной на завтрак. Знаю, звучит по-детски, и я должна не бояться этих людей, ведь они меня все знают, но… Девушка не договорила, так как в дверь постучался Алексей и, не дожидаясь ответа, вошел, неся впереди себя темно зеленые босоножки.
— Простите мисс Татьяна, пришлось покопаться, прежде чем найти ваш размер.
— Спасибо Алексей, извини что задержала. Иди, спускайся вниз, пока в столовой не поднялся бунт. Мы скоро придём. — Алексей будто только сейчас заметил Наташу, и улыбка его слегка угасла. По всей видимости, не один Артем видел в ней угрозу. Он коротко кивнул мне и вышел из комнаты.
Я одела босоножки и повернулась к Наташе.
— Наташа, все будет хорошо. Не переживай. — Я взяла ее за руку и потянула в сторону выхода.
Из-за дверей в столовую раздавались громкие звуки. По всей видимости, бунт уже начался. Я даже не стала стучаться, просто открыла дверь и прошла к своему месту, все так же держась за руки с Наташей.
Как, оказалось, голосили громче всех братья близнецы. Они громко требовали себе тройную порцию яичницы с беконом и два гамбургера на завтрак. Мой желудок такой завтрак бы точно не переварил. Пройдя к своему месту, я усадила за него Наташу, и приказала ей сидеть и ждать меня. За всем этим галдежом никто и не заметил, что я отношу Наташин стул с той стороны стола к себе, и так же переношу столовые приборы.
Когда переезд был закончен, я села за стол и стала ждать, когда подойдет Алексей. Я сидела и наблюдала, как Алексей принимает заказы, временами поглядывая на Наташу, и совсем забыв, что хозяин этого дома сидит рядом со мной. Наташа, же сидела, уткнувшись взглядом в тарелку и, по всей видимости, желала ей стать. Я уже хотела позвать ее чтобы подбодрить, или хотя бы напомнить, как кого зовут, как меня перебил мужской голос:
— Хорошо выглядишь. — Я удивленно, стала смотреть по сторонам, ища источник поступившего комплимента, и наткнулась на лицо Артема. Как я могла забыть о нем? Он за мной все это время наблюдал и ни разу не вмешался, не поприветствовал, ни сказал, ни слова.
— Так ты уже успела забыть обо мне? — Он сел, положив щеку на ладонь, и смотрел на меня слегка ленивым взглядом.
— Нет, просто я была занята.
— Настолько, занята, что даже не заметила меня?
— Прости. — Он наклонился ближе, прикоснулся к моей руке и заговорил почти шепотом:
— Прощу, если поцелуешь.
— Мечтать не вредно. — Я улыбнулась, и он улыбнулся в ответ.
В это время к нам подошел уже вымотанный дворецкий и спросил, что мы будем на завтрак. Мы с Артемом отстранились друг от друга, и я как всегда заказала только кофе. Артем попросил как обычно, а Наташа ни ответила, ни чего, по всей видимости, полностью слившись с образом тарелки. Мое терпение не выдержало.
— Наташа, что тебе заказать поесть? Сладкого хочешь? Или бекон с яичницей? — Наташа, будто только проснулась, и слегка приподняв голову произнесла.
— Оладушки с повидлом, если можно.
— Алексей черкнул заметку к себе в блокнот и удалился в сторону кухни.
— Что ты так нервничаешь?
— По-моему я ему не нравлюсь.
— Наташа, это все предрассудки. Не переживай. — Сказала я Наташе, но сама видела, что отношение Алексея к ней изменилось, и он и вправду считал ее угрозой. Повернувшись к Артему, я мысленно спросила «С этим можно что-нибудь сделать?». На что он лишь отрицательно покачал головой. Что ж, чудно! Теперь, в список моих проблем, прибавился еще и злобный дворецкий.
Больше ни с кем, не говоря, я ушла в себя и стала ждать свой кофе, краем глаза иногда поглядывая на окружающих и на Наташу.
Данил, который сидел рядом с Наташей, расспрашивал ее о том, что она помнит, Артем что-то обсуждал с Женей, перекрикивая общий галдёж. Мой кофе принесли первым, и я с наслаждением отхлебнула большой глоток горячей жидкости, которое обожгло горло и выветривало остатки сна.
Смех Наташи вывел меня из раздумий, и я начала слушать, что рассказывает ей Данил.
— … но Евгений не сдавался и крепко держал ее, пока мы не подошли к чану, что во дворе. Там он ее как подкинул, а она как завизжит! И как плюхнется в воду. — Данил тоже засмеялся, а Наташа уже сидела, держась за живот, и не преставала смеяться.
— Данил не мог бы ты рассказать Наташе другую историю.
— Таня, я не могу поверить- Сквозь смех и слезы заговорила Наташа: — Ты дала пощечину Артему, а он тебя за это в чан с водой окунул.
Несколько человек тоже смеялись, включая Евгения, и двух болтушек.
Краска прилила к лицу и, не зная, что ответить я стала, разглядывать собственные руки. Про себя думая: — «все, что бы ты была счастлива».