Проще говоря, если вдруг что пойдет не так, искин предлагал перестрелять парочку непрошенных личностей, а потом быстро набрать разгон для ухода в гиперпрыжок по заранее проложенной траектории.
Какой он подозрительный. Хотя, чего еще ждать от боевого межсистемника. Его специально создавали таким. Это ведь не обычная посудина-грузовоз.
— А куда мы вообще направляемся? — наконец спросил я, после десяти минут полета. — Маршевые проверили, реактор тоже, системы жизнеобеспечения и навигации вроде работают в заданных параметрах. Осталось вооружение. Разве нет?
Инженер открыл глаза, рывком переместился в сидячее положение. За непродолжительное время после отстыковки, он умудрился развалиться в ложементе не хуже отдыхающего на пляже.
— Крейсер летит по координатам пустотного полигона. Вы верно угадали, гра Вольф, — ответил он, часто-часто моргая. — Осталось проверить главный орудия, активные и пассивные комплексы обороны. Извините, что не предупредили раньше, грэса Нласа и я проводили тестирования бортовых систем, наблюдая за ними в условиях реального полета. Все-таки это ходовые испытания, нам надо убедиться, что все в порядке.
Мне ничего не оставалось как молча кивнуть, принимая мягкую отповедь. Действительно, чего это людей отвлекаю от работы. Корабль ведь и впрямь впервые оторвался от стапелей. Лучше пока заткнуться и не лезть куда не надо, превратившись в молчаливого наблюдателя.
Чем я и занялся, сидя вроде в капитанском кресле, и при этом не управляя огромным боевым кораблем.
Следующие два часа мне запомнились смутно. Потому что тестирование бортового вооружения оказалось не таким захватывающим, как я ожидал.
Делался один выстрел из одного плазменного орудия по зафиксированной мишени. Потом наступала пауза и обработка результатов.
Сколько понадобилось энергии, какой показатель КМЗ, как вел себя реактор, быстро ли разрядились накопители, не затронула ли стрельба энергетические щиты, не нарушилась ли их функционирование?
Очень важные вопросы для проверки недавно построенного корабля и очень скучное времяпрепровождение для человека, привыкшего находится в гуще событий.
Я-то думал, мне дадут разнести на атомы парочку астероидов, выполнить разворот-другой на крутых маневрах. Да хотя бы просто подключиться наконец напрямую к крейсеру через линк.
Но нет, этого пока что ничего нельзя до окончания тестирования бортовых систем. Позже — пожалуйста, корабль будет полностью ваш и делайте, что хотите. А пока дайте людям спокойно поработать.
В конце концов, я не выдержал и отправился к себе в каюту. Где мгновенно провалился в глубокий сон. Все-таки денек вышел не из легких, усталость несмотря ни на что дала о себе знать.
Пробуждение произошло из-за настойчивого входящего сигнала от сестричек-близняшек Ренер. Они вместе с наемниками прибыли в систему и предлагали поскорее встретиться, обсудить детали операции по вторжению в систему Канваль.
Ну вот и все. Еще буквально несколько дней и можно отправляется в путь. Пришла пора подвинуть прытких ребяток из Консорциума куда подальше от моего баронства.
Глава 7
Сектор Доминион. Внутрисистемное пространство баронства Канваль.
За последние восемь месяцев корпорация успела серьезно развернуться в системе баронства.
Для ключевого узла гиперврат, через который пойдет транспортный поток на основную территорию сектора аристократов требовалось много дополнительных пустотных построек.
Нужны складские ангары для временного хранение или в качестве перевалочного пункта грузов, и технические, для кораблей, нуждающихся в ремонте или просто в срочном техосмотре.
Не обойтись без топливозаправочных станций для прибывающих грузовозов. А также для всех других межистемников, воспользовавшихся арочной сетью для быстрых перемещений.
Путешественникам необходимо где-то жить, хотя бы на время короткой остановки. Нужны гостиницы и отели, как среднего уровня комфорта, так и шикарные, по высшему классу обслуживания.
Диспетчерский пункт в таких местах также чрезвычайно важен. И учитывая характер узла с великим множеством приходящих и уходящих кораблей, парочкой ленивых бездельников тут не обойдешься. Придется оборудовать целый командный центр с массой обученных специалистов с высокой квалификацией.
Постоянно проживающему обслуживающему персоналу понадобится жилье. Следовательно, нужно строить дополнительные жилые модули. А лучше отдельные сегменты, прикрепленные к центральному административному комплексу.
Обязательно найдутся те, кто захочет открыть здесь представительства своих компаний, как из Содружества, так и из Доминиона. Их запросы тоже придется учитывать и возводить пригодные для комфортного ведения бизнеса постройки в космическом вакууме. А потом сдавать заказчикам за более чем приличные деньги.
При таком количестве жителей обычными медицинским отсеком не обойдешься. Придется организовывать целую больницу, оборудованную всем необходимым, под управлением опытным докторов. Это тоже потребует дополнительных усилий и немало вложенных средств.
Для какого-нибудь отсталого мира, едва вышедшего за пределы атмосферы родной планеты, возведение заявленных объектов в условиях космического пространства показалось бы почти невыполнимым делом. И не зря. Дело далеко не рядовое и весьма трудоемкое.
По их расчетам на это ушли бы годы или даже десятилетия. Не говоря уже о невообразимом количестве ресурсов, требующихся для столь огромного замысла.
Однако в Содружестве давно существовали технологии, позволявшие осуществить заселение определенного куска открытого космоса без каких-либо проблем и сложностей за вполне умеренный промежуток времени.
В центральных мирах работали компании, специализирующиеся как раз по данной тематике.
Вы просматриваете каталоги, выбираете необходимый тип нужной именно вам пустотной постройки, заказываете его, оплачиваете аванс, подтверждая свою платежеспособность и сидите ровно на попе, дожидаясь выполнения контракта.
Все остальное сделают вызванные высококлассные мастера.
Консорциум не сам возводил многочисленные станции в системе баронства.
Зачем? Если есть возможность нанять более опытных в этих делах сторонних подрядчиков.
Поэтому буквально за несколько месяцев в системе вырос самый настоящий город с пока еще немногочисленным населением.
Образовалось три условных района, разделенных по разным критериям.
Административная зона, куда входили жилая, административно-управляющая и офисная части.
Оборонительная. Где базировались боевые межсистемники, казармы солдат и вообще все, относящееся к военизированному корпусу корпорации. Ядром служила роботизированная станция «Бастион» — обиталище уже не только для дроидов и автоматизированных систем, сюда также перебросили живых бойцов для усиления гарнизона.
И промышленная. Это мастерские, хранилища с топливными элементами, ангары, складские комплексы, со всем необходимым для обслуживания большого количества транзитных кораблей арочного и обычного типа.
Большая часть построек в своих районах пространства была между собой связаны герметичными переходами, сетью общественного транспорта в форме скоростных лифтов пассажирского и грузового назначения.
Любой человек, скажем находящийся в главном диспетчерском пункте, мог добраться до жилого комплекса, не прибегая к помощи скафандра или пустотного бота.
Просто вышел за дверь, прошел по коридору, вызывал кабину и поехал в нужное место.
Удобно, быстро, комфортно.
Правда приехать таким образом в те же складские ангары он бы уже не смог, военная зона и промка не входили в эту сеть, находясь в относительном отдалении друг от друга.
Но зато всегда существовала возможность взять шаттл и так же без проблем долететь куда надо, не затрачивая на это слишком много времени.
Как и в обратном случае, когда солдаты и работники могли добраться до центрального конгломерата станций чтобы посетить те же кафе, бары, рестораны и другие развлекательные заведения. Коих обещали здесь вскоре открыть великое множество.
Подводя итоги, можно сказать, в космосе системы баронства Канваль появилось еще одно поселение. Еще не заселенное до конца, но уже полностью готовое к переезду постоянных жителей и приему гостей.
Все налажено, все функционирует, все в полном порядке. Осталось сущая мелочь. Довести количество гиперврат до нужного уровня и запустить транспортную сеть хотя бы на минимальную мощность траффика.
Это сразу же начнет приносить прибыль, учитывая число желающих начать большую торговлю с Доминионом из Содружества.
Боссы в Консорциуме знали, что проект принесет баснословную прибыль еще на начальной стадии. И поэтому посчитали, что делиться с кем-то еще, в данных обстоятельствах будет глупо.
В самом деле, какой идиот начнет отдавать барыши непонятно кому, лишь на основании того, что система раньше принадлежала кому-то другому? Что за ерунда. Мы же цивилизованные люди, нам нужно все.
К сожалению попытка склонить к сотрудничеству баронессу на условиях Т.А.О. не увенчалась успехом.
Изоляция планеты продолжалась вот уже полтора месяца и за это время руководство так и не придумало, что делать со строптивой аристократкой, оказавшейся неожиданно сильным противником, всецело поддерживаемая населением планеты.
— Значит они все же думают о бессрочной блокаде? — спросил Харрис, командир всех воинских подразделений Консорциума в баронстве Канваль, вольготно разваливаясь в одном из кресел за длинным овальным столом в зале совещания региональной штаб-квартиры компании.
— Похоже на то, — ответил гра Ирвин, главный управляющий и представитель центрального исполнительного совета директоров.
В большой комнате, спрятанной в глубинах пустотного административного комплекса проходило еженедельное совещание, начавшееся с привычного обсуждения строптивого мира, не желающего признавать власть корпорации.
— Аналитики считают, что если оставить их, полностью заблокировав всю связь лет на десять, то в конце концов они сдадутся сами. Без притока высокотехнологичной продукции, современных медицинских препаратов, имплантов и техников жизнь внизу попросту ухудшится. Они одичают и обязательно захотят пойти на контакт, стремясь вернуть утерянный уровень жизни.
— Это же фермеры с удаленного мира, — заметил один из присутствующих. — Они, наверное, давно уже привыкли жить в отсталом обществе. Сомневаюсь, что эти дикари сдадутся. А держать под боком целую планету, враждебно настроенную к нам, полагаю не слишком разумная идея. Может все-таки провести орбитальную бомбардировку, если уж десанту прогнозируют высокие потери.
Главный военный корп поморщился на высказанную мысль.
— Кажется, вам уже давали подробные объяснения по поводу силовой операции. Потери будут не во время захвата единственного там города и космопорта, его мы проведем быстро и четко, скорее всего совсем без потерь. Проблема в дальнейшем, удержании занятых позиций. Начнутся ночные нападения, атаки на патрули, перехваты конвоев в другие поселения. Местные развернут против нас скрытую войну, вынуждая тратить все больше сил на поддержание порядка.
— А что насчет бомбардировки? — спросила женщина на другом конце стола.
На это уже скривились все члены собрания. Как по команде на лицах людей в дорогих деловых костюмах наползло выражение неприятия.
И это связано вовсе не с тем, что кто-то из сидевших в комнате возражал против массового убийства в случае его крайней необходимости. На что только не пойдешь ради своего собственного благополучия и достатка.
Нет, все было гораздо прозаичнее. Каждый из руководителей регионального представительства отлично понимал куда могут привести рискованные необдуманные поступки.
Разбомбят планету здесь и сейчас. А завтра к ним постучат какие-нибудь мрачные типы из комиссии по этике Консулата и заявят о нарушении положений Хартии Порядка о негуманных способах ведения боевых действий.
Оно им надо? Участвовать в разбирательствах и доказывать, что не имели отношения к смертям на этой паршивой планетке?
Нет уж, пусть военспецы решают проблему другим путем. Не столь кровавым. Или же, на крайний случай, все сделают так, чтобы ни у кого не возникло вопросов по поводу безвременного исчезновения людей на единственной обжитой планете в системе.
— Думаю, все согласны, что столь радикальный способ неприемлем, — произнес Харрис, выражая за всех невысказанное возражение. — Теоретически, не трудно с орбиты полностью разрушить Сен-Мар и вообще все другие городки на поверхности. У них нет никаких оборонительных систем. Однако, скрыть применение высокомощных корабельных орудий или ракет с усиленными кассетными термо-плазменными боеголовками будет намного сложнее. Любой визуальный осмотр покажет причину исчезновения поселений на планете. Не говоря уже о проведении процедуры досконального сканирования. Случившееся вскроется моментально.
Гра Ирвин, сидящий на месте председателя собрания одобрительно смежил веки. Сцепленные ухоженные руки высокопоставленного сотрудника корпорации подпирали не менее ухоженный подбородок придавая тому вид глубоко задумавшегося человека.
— Что тогда делать? — не унималась воинственная женщина с аккуратной прической темных волос. — Вы хотите оставить все как есть?
Главный корп встрепенулся, сгоняя с себя расслабленность и подчеркнуто серьезным тоном указал:
— Это не наше решение. Данное распоряжение прислано с самого верха, оттуда, — тонкий указательный палец ткнулся в потолок, недвусмысленно намекая на главную штаб-квартиру Консорциума в центральных мирах.
Все поняли его без дополнительных подсказок. Никто из собравшихся не стал возражать, беспрекословно приняв рекомендации, а точнее, самые настоящие приказы к безусловному исполнению.
— Ну ладно, с планетой и баронессой понятно, — снова подал голос, говоривший об отсталых фермерах. — А что там с ее супругом? Бароном Вольфом? Он кажется сингариец и имеет дурную привычку лезть туда, куда не следует. Директора что-то посоветовали по этому поводу? Насколько известно, покушение не увенчалось успехом. А именно заговор баронессы, как вы помните, послужил катализатором для организации нашего плана по захвату системы.
По комнате разлилась тишина. Напоминание о живом бароне еще больше испортило настроение находящимся за овальным столом людям.
Всем одновременно на ум пришла запись о милитаристском представлении с ритмичной музыкой и марширующими в такт солдатами весьма воинственного вида.
Первый военный парад на планете Канваль тогда произвел очень сильное впечатление не только на зрителей на трибунах, но и на тех, кто находился оттуда за многие световые годы.
Гордо вскинутый подбородок, острые скулы, резкие черты лица, короткие светлые волосы и голубые глаза с холодным отблеском, провожающие идеально ровные коробки чеканящих шаг воинов в техно-броне.
Вид молодого барона тогда запомнился всем не меньше его бравых бойцов. Грозная слава мерсеров помноженная на широко известный жесткий характер сингарийцев в сумме создавали далеко не самую приятную смесь. Мало кому хотелось иметь в противниках такого человека.
— Может с ним удастся договориться? — неуверенно предположил кто-то.
— Это же сингарийцы, — заметил еще один. — Смотрят на других, как на насекомых. Не считают за ровню. Вряд ли он станет с нами вообще разговаривать. Особенно после случившегося.
Последовала еще одна тяжелая пауза.
— Уже прошло больше месяца с момента инцидента, — сказал гра Ирвин, вновь сцепляя пальцы в замок и упираясь в него острым подбородком. — Наши источники сообщают, что барон Вольф, все еще находится на территории Харанской республики, где ему продолжают строить корабль. Скорее всего, вскоре он обязательно попробует отбить баронство обратно.
Голос председателя регионального управляющего совета звучал негромко и рассудительно.
— Но нам не стоит сильно волноваться по этому поводу, ведь так, командир Харрис?
Глава частной армии решительно склонил голову в согласии.